“啊呀，大兄弟，還有兄弟媳婦，怎麼在這裡碰見你們呀？對啦，我明白了，你們發財了，肯定補了冤獄費了，要不……你看，兄弟媳婦穿上新鞋了，大兄弟也換上新褂子了，就像那年剛剛結婚一樣，怪美呀。我說嘛，人有三勝三敗，花有重謝重開，你們總算熬出頭來了。大兄弟，你可得好好對待你媳婦喲。你知道，自從你進了監獄以後，你媽媽那個老鬼可沒有乾點人事，對你媳婦太苦情了。要不是你媳婦堅決，早就叫她趕走了。說實在的，杜若這樣有才有貌的好人，到哪裡找不到對象呀。你問問杜若，我——你嫂子怎麼跟她說的來？”她想了想，獻媚似地瞅瞅杜若。“杜若，你想想，我勸了你多少次呀。我勸你記住一句話：十年河東，十年河西，要好好等着雲漢，還有出頭的時候。”
杜若沒有作聲，臉上有些冷淡，這使得那女人不好下臺。
這女人是誰？聰明的讀者一下子就可以猜到：正是那位嫉妒杜若美貌的常仙枝。
常仙枝是個不凡的女人，他懂得如何走出窘境。此刻，她好像根本就沒有什麼不自在的感覺似的，大大方方地看了杜若一眼，然後把目光移到方雲漢的臉上。“當然，你們已經到好處了，對你們家庭的問題也不必太在意。我知道杜若的脾氣，你是個寬宏大量的人，婆婆對你再不好，你們也是一家人哪。雲漢，你也不要計較了。你媽媽也是好意。你想，那樣的形勢，全縣都說杜若的爸爸怎樣怎樣，她能受得了嗎？再怎麼說，你也是你媽媽生的，老的無過天無過，你不能太計較了。杜若吃點虧也就吃了，吃虧人常在嘛。你說是吧，杜若？”她那充滿詭譎的目光在杜若和方雲漢兩張臉之間來回移動。
“你有什麼事嗎？”杜若冷冷地問常仙枝道，一面扯起方雲漢的手說。“走吧，我們還有別的事。”
方雲漢在思索什麼，杜若的話，好像使他從某種不相關的情境中醒過來似的，他連連答道：“嗯，嗯，是……”
方雲漢是個不會客氣的人，只是說了句“嫂子，回頭再談吧”，便隨着杜若上了大街。走了十幾步遠，方雲漢又回頭看了看，只見常仙枝還站在商店門口望着他倆，臉變得更醜了。他們彷彿還聽見她嘟囔了一句；“酸得不賴，怎麼不叫你守一輩子活寡！”
杜若好像耳朵裡被常仙枝紮了根針，十分難受。“聽見了嗎，雲漢？你知道這是個什麼人嗎？警惕着點吧。她什麼時候勸過我來？我也不需要她勸。她的好話歹話都不能聽。”但是，她知道方雲漢的火爆脾氣，就沒有把常仙枝勸她改嫁這件事說給他聽。
陽光漸漸地由斜射變爲直射，天氣熱了起來，街上的人也漸漸地少了。有幾個穿戴不怎麼樣的鄉下姑娘在他倆身旁走過，還指指點點的，好像見到外國人似的。
方雲漢和杜若沒有理會，便從一個十字路口向西拐過去。他們第二次進了郵電局，把孩子的衣服寄出去。
當他們從郵電局出來的時候，遇到了四叔方本祿。
方本祿穿一件滿是油膩的對襟小白褂兒，頭上戴一頂鳳山式的六角葦笠，正站在路邊的法桐下歇息。他面前放着一輛小推車，車上躺着幾個豆餅。他敞着懷，露出又黑又紅的脖頸和胸脯。他不住地用手在胸膛上搓灰，一面把搓成的灰卷兒丟在地下。看見雲漢和杜若過來了，便滿臉堆起笑容說：“你們看見常仙枝了嗎？這會兒她可能去海貨市了，一個饞女人！她說雲漢已經補了冤獄費了。這回可好了，你們再也不用過窮日子了。”他摘下葦笠扇着胸脯。
“啊？”方雲漢搞到很奇怪，“她是那麼說的嗎？”
“雲漢還怕着我呢。”四叔有點不高興了。
“四叔，冤獄費確實是補了，不過我們沒有跟常仙枝說，她可能是猜的。”杜若解釋說。
“那——我明白了。這女人太精明瞭，你門瞞不過她。你們進商店了是吧？”
“是的。”方雲漢和杜若一齊回答。
方本祿狡黠地
笑着。
他的笑讓方雲漢有一種異樣的感覺。四叔要做什麼？他只知道他具有山東人俠義的特點，至於他身上的弱點，他似乎很少注意到。但是今天……四叔心裡想的是什麼，他就猜不透了。
“走吧，到飯店吃個煎餅去吧，我捎的煎餅——你們沒有捎吧。”方本祿用下巴指指掛在車把上用籠布包着的煎餅說。
方雲漢沒加思索地答應了。杜若笑了笑說：“回家吃不好嗎？”
“餓呀，還有十幾里路呢，吃得飽飽的好走路。”方本祿說。
杜若沒再說什麼。方雲漢便帶着他們往西來到十字路街口，再往南走去——飯店就在路西，是一座二層的小樓。
方本祿笑嘻嘻地跟在他們身後。
他們在飯店二樓，方雲漢要了三碗燴菜，又特地給四叔買了一碗散裝白乾。四叔高興地喝上了，臉變得紅彤彤的，像要溢出血來。他老是說他如何幫助過杜若，要不是他，方雲漢這家人家就完了。
出了飯店，他們準備回家。就在這時候，一男一女從他們第一次進去的那個商店裡擡出一架縫紉機來，黑油油的機身在陽光下閃着明亮的光。
方雲漢被吸引住了，他停住步子眼饞地看着，杜若和方本祿也停住步子望去。
“我考慮，今天無論如何也得把縫紉機買上。”方雲漢說。
“你沒有購物票怎麼買？”杜若說，她其實比雲漢更加迫切，但是她不像雲漢那樣表現在臉上。“等改日再來，想辦法弄一張購物票不好嗎？”
“不，我還想過去看一看。”雲漢說，一面往商店方向走去。杜若沒有辦法，只得跟了過去。方本祿也掉過車頭跟在後頭，一面說：“正好，你們買了縫紉機，我用小車給你們推回家去。”
進了商店，那位驕傲的女售貨員用奇怪和鄙夷的目光看了看他們，然後又轉頭跟那位男青年聊起來，看樣子，她的心全然沒放在顧客身上。
方雲漢一陣噁心，就像見到一隻肥嫩的蛆蟲一樣。他心中的怒火燃燒起來了。此刻他真想掄起胳膊，照着那張雞蛋白似的嫩臉來兩個響亮的耳光，可是他不能那麼辦，那是布衣之怒呀，弄不好要壞事的。於是，他強制自己冷靜下來，用較爲溫和的態度問道：“你們的縫紉機放在什麼地方，售貨員同志？”
“怎麼，不是跟你們說過嗎，沒有票不能買。”那女售貨員十分不耐煩地說，然後繼續跟那位小夥子聊天。
方雲漢這時才感覺到自己固執得沒有道理，明明自己沒有票，爲什麼還非要過來看呢？不是自討沒趣嗎？於是他嘆口氣說；“好吧，咱走。”
於是他們三人一起往外走去。
這時恰巧有個衣着整齊步態大方的姑娘迎面而來。
“啊，是你！”杜若高興地叫了起來，“樑英！”
“杜若！”樑英也驚喜地喊道，“沒想到在這裡見到了你們！”她的眼裡閃爍着興奮的光芒。“你們到這裡買什麼嗎？”她接着問道。
“想買臺縫紉機。”杜若沒有避諱。
“還想買一輛自行車。”方雲漢也說。他對樑英早就認識。那是運動初期的事情了。那時樑英在縣劇團被打成反革命，還是方雲漢等紅衛兵幫着向工作組討回黑材料的。杜若也跟雲漢說過，是樑英救了他。方雲漢出獄後，曾經跟杜若一起到劇團向樑英表示感謝，他們其實已經把樑英當成了自己的親人。
“那你們……”樑英顯然是懷疑雲漢夫妻的經濟能力。
“你是說……有錢的，我剛剛發了冤獄費。”方雲漢很自豪地說，那神態好像做生意發了財似的。
樑英瞅瞅杜若。杜若微笑着點點頭。
“你們有購物券嗎？”
“咱到哪裡去弄呢？真不好理解，買東西還得用購物券。”方雲漢憤憤地說，一面向櫃檯裡面的那位衣着洋氣的女售貨員瞪了一眼。那女人還在跟身邊的男青年嬉笑打聊。
樑英稍
微一猶豫，便爽快地說：“這好辦。我家裡還有兩張購物券，一張是自行車票，一張是縫紉機票，我回去拿給你們。”便轉身回家去了。
劇團家屬院離這裡很近，不一會兒樑英便回來了。他從衣袋裡掏出兩張購物券，都有一角錢紙幣那麼大小。
“這……”方雲漢望着樑英那張洋溢着青春氣息的臉蛋，那鮮紅的嘴脣，不知說什麼好。
“這不合適，大姐。”杜若拒絕道，“現在弄張購物券太難了。你還要買的。”
樑英也是一個十分倔強的人，她硬將購物券往杜若手裡塞。杜若也堅決地推辭。樑英說她還可以弄到，杜若便勉強接受了，然後遞給雲漢。
方雲漢理直氣壯地來到櫃檯前，大大方方地向那位女售貨員遞上兩張購物券。接着從國防服的上衣袋裡掏出一疊人民幣摔在櫃檯上，很像阿Q買東西時扔錢的動作。
方本祿的目光緊盯着那疊貨幣。
那女售貨員用驚愕的目光望着這位衣冠不整的人，又用目光掃描了一下樑英和杜若，於是變得恭順了。她態度溫和地說：“這一批來的是蝴蝶牌的縫紉機，155元一架，自行車是大金鹿的，一輛152元，共是307元。”
“才這麼幾個錢呀。”方雲漢大大咧咧地說，聽口吻很像個萬元戶。
杜若用胳膊肘搡了丈夫一下，方雲漢便不再說話。
女售貨員收了錢，便帶他們幾個來到院內倉庫。方本祿和方雲漢擡着嶄新的縫紉機，杜若推着黑得發亮的自行車，他們很有氣勢地出了倉庫，又出了商店，來到大街。
一輛泰山-25紅色拖拉機從大街上開過，方雲漢模糊地看到，司機左邊的擋泥板上好像坐着常仙枝。
馬路上一些行人向他們投來羨慕的目光。
方雲漢驕傲地望着他們，心裡說：“看，昨天還是窮光蛋，今天就成富翁了。別看你們招了工，要是杜若開了縫紉鋪，掙錢也不會比你們那點工資低呢。”這位馬克思的信徒，很懂得金錢的作用，雖然曾經口口聲聲只爲革命，不爲金錢，但是此時臉上也不自覺地露出笑容。
樑英說劇團裡排戲，要先回去。
杜若和方雲漢再一次道謝。樑英對方雲漢說，藍玉坤書記可能要找他，她最近接觸了藍書記幾次。方雲漢似乎沒有注意這話，只是心不在焉地答應了一聲。樑英轉身回劇院去了。
二叔將縫紉機用繩子攬在小推車上。方雲漢推着新買的自行車，到附近車行裡充上氣，然後騎着回來。她讓妻子坐在自己的車腚上，說：“四叔，你在後面慢慢地走吧，我們先走了。”於是彷彿駕上一匹駿馬，轉到一個路口，折而向北，飛也似地向玉山村方向奔去，一面不住地回頭跟妻子說話。此時的方雲漢，好像民間故事裡那些窮人，因了某種機遇，一夜暴富一樣，腦子裡旋轉着金光燦爛的彩霞。有了這筆錢，有了這臺縫紉機，就可以改變他家庭的拮据狀況。他可以蓋幾間象樣的瓦房，讓杜若從那間又小又矮的草房裡搬出來，遷到新房，然後再把女兒接回來，讓她在裡面跳舞唱歌。他可以用這筆錢買一點象樣的傢俱，比方說，買一輛小推車，好用他送糞，運莊稼。他還可以用這筆錢買一頭小豬，再買些飼料，把小豬養大，好賺些錢。等家庭生活富裕了，他再買一張寫字檯，做一個書櫥；再買一些書——最好是古代的詩書，讓家裡也有點書香門第的氣息。孩子大了，可以讓她上學，將來如果再興考學，一定讓孩子考上大學……還有，他還得把這錢給他的爸爸媽媽幾百元呢。他們雖然待杜若不好，可是他作爲兒子，必須表一表孝心呀……
就這樣，他的腦子變成一個萬花筒，裡面五光十色。他暗暗地表示，再也不介入那可惡的政治運動了，那是一場沒有意思的爭鬥。“別人招工提幹，我也不眼饞，我要走我的路子，像陶淵明一樣，過一種安閒自在的田園生活……”
方雲漢就這樣想着，不覺來到玉山村，進了方家衚衕。
（本章完）