李曉軍知道這是黃河，那年他和方雲漢到北京串聯的時候，他曾經坐火車經過這條河。後來在家鄉呆不下去逃亡東北的時候，他曾經在這條河的浮橋上走過。可是河流在這一段上沒有浮橋，也沒有鐵橋，他將怎樣渡過？奔騰咆哮的河水，跟柔和嬌美的月光極不相稱，在他的感覺中形成了令人難受的矛盾，彷彿美人和惡龍在一起。
這是他的心境使然。1966年秋天，他跟方雲漢、黃蔚和高捷等同學到北京串聯經過這條河的時候，他的感覺全然不是這樣。當時火車上的廣播喇叭裡傳送着《大海航行靠舵手》的雄壯歌聲，他們望着滾滾東去的黃河水，心裡涌起一種像黃河水一樣波瀾壯闊的感受。這條象徵中華民族的古老河流，令李曉軍這樣一向不容易激動的青年也生出澎湃的革命激情。雖然運動開始後，他遭遇到各種打擊，但是他已經把那些事全然忘在腦後。他堅信，有偉大領袖毛主席在，他一定會成爲革命隊伍的一員。他會像黃河上的小船一樣，在革命的激流中飛奔，最終鍛鍊成一位光榮的無產階級革命戰士。九曲黃河曾經引起他多少幻想呀。
但是現在的感受不同了。眼前濁流滾滾的黃河，只讓他覺得可怕，它讓他聯想到自己多舛的命運。爲什麼一個一心想跟着毛主席鬧革命的青年學生，卻被人稱作富農羔子；爲什麼一位誠篤地信奉無產階級專政的青年卻成了專政的對象；爲什麼一個一心追求自由的人，卻連起碼的人身自由也沒有……他弄不明白。毛主席啊，難道你……他不敢想下去了，那些懷疑和猜測太可怕了。
文化大整頓已經七年了，他也由一個血氣方剛的青年學生漸漸地步入壯年。隨着青春歲月的流逝，他的愛情夢想也一天天淡化了。自從他遭到陶秋花的打擊以後，他在愛情上幾乎一蹶不振。他還沒有真正嚐到愛情的滋味，因爲陶秋花並不是他喜歡的女子，他跟她實際上並沒有什麼關係，但是陶秋花的表現，卻讓他對其他女子不敢再寄於什麼幻想了。因此，到現在他還是光棍一條。他也沒有什麼眷戀的，他所掛念的只有他那可憐的老母親，那受盡人間凌辱的老人。至於他的姐姐李馳華，他們好幾年沒有聯繫了。到底什麼情況他也不是很清楚。但是有一點他是放心的，她是大學生，已經參加了工作，生活有了着落。
這讓他有點不平衡。同胞姊妹，姐姐是革命幹部子女，弟弟卻是富農羔子；一個是上流人物，一個卻被擠到了社會的最底層，沒有工作不說，連一個正常人都做不成，多少年，顛沛流離，居無定所，飢寒交迫，就像一個逃亡的犯人似的。這種命運是他無論如何也想不到的。上中學的時候，他只是天真地想象自己將來順利地考上大學，當個科學工作者。他的學習成績很好，受到老師的稱讚和同學們的羨慕。那時候何曾想到文化大整頓啊。如果說，方雲漢後來遭受了那麼大的挫折，是與個人的性格有關係，可他呢？誰都說他是個老實人，是個不事張揚的人，可爲什麼命運爲什麼這樣折騰他？讓他失去了做一個正常人的權利？
他不願意繼續這樣想下去了，現在最重要的是如何渡過黃河。他知道，過了黃河就是濟南。他準備到他的父親那裡去。父親對自己無論有沒有感情，幫助一點路費還是可能的。
於是，他藉着月色往西望了望，希望找到過河的橋樑，但是西邊河面上升騰着一片水氣，水氣在月光裡反射着白光，除此之外什麼也看不見。於是他定了定神，往東方望去。那裡也是白茫茫一片，看不見什麼橋樑。
他拿不定主意，在河邊徘徊着。
忽然，從遠處傳來一聲火車汽笛的長鳴。他定睛望去，遠處河面上閃過一道強烈的白光。巨大的隆隆聲讓他明白了，這是火車在鐵橋上經過。
但是到底鐵橋距離自己有多遠，他是無法判斷的，二十里、三十里都有可能。
經過反覆的考慮，他還是決定
往黃河大鐵橋方向走去，他好像摸摸糊糊聽人說過，鐵橋上也有人走的路。
李曉軍是不怕吃苦的。多少年來，他受盡了千辛萬苦，可以說得到鍛鍊了。因此走這點路他還不犯愁，再說犯愁也沒有什麼用。
大約一個小時後，李曉軍來到黃河大鐵橋的橋頭。
“幹什麼的？”橋頭值班的解放軍戰士厲聲問道，聲音幾乎壓倒了黃河水的咆哮聲。
“我……”李曉軍沒有思想準備，他還不知道橋頭有站崗的戰士，一時間不知回答什麼，只是直挺挺地站在那裡。
一位解放軍戰士一個箭步竄了過來，讓李曉軍蹲下。接着又上來一位解放軍。因是夜晚，二人的面目都看不清楚，但是他們的個子一高一矮卻清清楚楚。
“你是什麼人？半夜三更的，往哪裡去？”高個子問道。
“該不是來破壞橋樑的吧？”矮個子似真似假地說。
“趕路的。”李曉軍冷靜下來了。多年的流浪生涯教會了他如何應付這種盤問。他明白，在這種情況下，你越是害怕，他們就越是懷疑，倒不如硬起頭皮來應付一下。
“爲什麼要晚上趕路？”高個子繼續盤問。
“我去東北奔親戚，坐火車回來，在車上連錢帶票都叫小偷偷去了。列車員不讓繼續趕路，就把我趕下了火車。我從那邊那個小站步行走到這裡。”李曉軍仰着頭對那高個子說。他忽然想到他的爸爸李之嶽，便說：“我的爸爸在省政府工作，我去找他。”這後一句是在他判斷他的爸爸已經官復原職的基礎上說的。要是前幾年走資派靠邊站的時候，這句話就不起作用了。
“是真的嗎？你可要老實。”高個態度有些緩和了。
“你爸爸是那一派的？”矮個子不算完，逼近了李曉軍。
“不知道，我已經好幾年沒見到他了。我只知道運動初期他也被打倒了，現在很可能站起來了。”
李曉軍的樣子很老成，叫人看着面善，不是那種鬼鬼祟祟或者面帶兇相的人。盤問完畢，兩個士兵相互對視了一下。高個子說：“我們可以讓你過去。不過你的飯包得叫我們看一看，現在階級鬥爭仍然很激烈，黃河大鐵橋不是一般的橋樑，關係到國家的大局，我們必須百倍地提高警惕，防止壞人破壞。”他讓李曉軍站起來。
李曉軍站了起來，把飯包遞給那位高個子解放軍。高個子接過來，打開，用手電筒照着看了看，見裡面除了一隻綠鐵碗和一雙竹筷，還有一點零碎東西以外，危險品一點也沒有，也就放心了。高個子將飯包遞給李曉軍，對矮個子戰士說：“好吧，你陪他過去。不過要小心，鐵橋上的人行道不是很寬快。”
李曉軍答應着，便高興地上了鐵橋的人行道，大步地向南走去。矮個子緊緊的跟在他的後面。
過了橋不久，李曉軍就進了市區。雖然很疲勞，但有了希望。濟南市的燦爛的燈光映入他的眼簾。他拐東拐西走了十幾裡地，終於找到了他父親居住的地方。這時太陽已經出來了。
那是座落在歷山路南段路側的一座舊式的三層樓房。樓房後面有一個小院，門口有一間平房，是傳達室。那年他上北京串聯回來，在濟南下車逗留了一會兒，他跟雲漢等幾個人曾經到他父親那裡去過。他還記得，那傳達室裡有一個老頭，終日帶着他的才幾歲的小孫女。小女孩是個瞎子。她的耳朵很靈敏，聽到什麼聲音就模仿什麼聲音。他曾親自聽到她學黃鸝叫。不知現在這孩子怎麼樣了，時光又過去四五年了。那小女孩也十多歲了吧？
果然，那小女孩在傳達室門口出現了。
“爺爺，來人了！”小女孩聽到李曉軍的腳步聲便朝傳達室喊道，那聲音就像黃鸝鳴叫一樣好聽。
李曉軍好奇地望着那小女孩紅通通的臉兒，和一雙烏黑的辮子，說：“小朋友，沒上學嗎？”
“我還沒有去呢。”小女孩說，“吃過飯再去。”方雲漢答應着。
門衛出來了，那是個禿頭多須的老頭兒。他問李曉軍找誰。李曉軍說找他父親李之嶽，並且說自己曾經來過這裡。老頭兒說李之嶽可能在家。
李曉軍知道，他的父親在二樓居住，便徑直上了樓。
他在門口躊躇了一會兒，終於按了門鈴。門鈴可能電量不足了，發出一陣沙啞的響聲。
過了兩三分鐘的時間，門開了。開門的是一個生得白白胖胖的小男孩。後面跟着一個也是白白胖胖的小女孩。這兩個小孩的相貌都使李曉軍立刻聯想到他的後母潘玉蓮。
潘玉蓮也過來了。她還是那個樣子，肥胖得就像天天吃肉似的。
“你——”潘玉蓮有些愕然，“你怎麼這會兒來了？”
李曉軍從來不會說謊，就如實說道：“我是從東北來的。”
潘玉蓮看看李曉軍的癟癟的飯包，勉強讓他坐在皮沙發上。
“我爸爸呢？”李曉軍環顧一下屋子，問道。
這時，那位叫李之嶽的老幹部從廁所裡出來了。他顯然比原來老了，最明顯的是額上橫上了好多難看的皺紋，但是看起來精神還不錯，目光還是那麼明亮。李之嶽雖然在運動初期被打倒過，捱了幾次批判，甚至被別過燒雞，但是那樣的折磨，照他自己的話說就是考驗，是黨要看看他是不是一個真正的黨員。
見李曉軍來了，李之嶽也有些愕然。他知道，李曉軍在鳳山縣也是紅衛兵造反派，跟着那個叫方雲漢的傢伙一起幹的。這使他本能地感覺到，他的兒子已經走上了一條可怕的道路。這條路就是反革命道路，至少是右派道路。由於這些，李之嶽對兒子的到來一開始就有了防範意識，好像來者不是他的兒子，而是一個特務。於是他板着面孔問道：“你從哪裡來的？”
“從東北。”李曉軍看見他父親那冰冷的表情，也冷冷地回答。
“還沒有吃飯嗎？”李之嶽不得不問。
“沒有，我步行走了一夜。”李曉軍回答，李曉軍忍住了眼淚。
李曉軍的後媽在餐廳裡喊道：“吃飯了！”
李之嶽對李曉軍說：“一塊兒吃點吧。”於是進了餐廳。
李曉軍也跟着進了餐廳。
兩個小孩子也進了餐廳。
早晨的飯很簡單，不過是饅頭、稀飯和鹹菜。切成長條的衛生鹹菜看一看就覺得很好吃。白白的饅頭，在那個時代是最好的飯食了。大米稀飯，對於李曉軍來說簡直是稀世珍饈。見到這些，李曉軍肚子裡的饞蟲動起來了。他已經顧不得臉面，連着喝了好幾碗稀飯，吃了三個饅頭，鹹菜也是一塊接一塊地吃。
飯還沒吃完，饅頭和稀飯都沒有了。李之嶽的吃飯速度便慢了下來，因爲他眼見兩個孩子吃得正香。見李曉軍的吃相不好，潘玉蓮的臉變了形，很難看，眉毛擰成了一個又粗又黑的彎繩子，然後向他的丈夫狠狠地瞪了一眼。
李之嶽很理解他的後妻，報以馴順的目光，就像被馴好的小猴子對待馴獸師那樣。
潘玉蓮將滿腹的憤怒都傾瀉在他的丈夫身上：“你不上班了？坐在那裡就像個死的一樣！你是一歲不成驢，到老是個驢駒子！”
李之嶽已經習慣於後妻的詈罵了，便嘿嘿兩聲，唯唯諾諾地答應着，站起來到客廳裡抽菸。
這時李曉軍已經發覺他的後母對他有氣，便也站起來，用手擦擦嘴，向客廳走去。
李曉軍再不懂事也明白，他的父親和他的後母跟他是不投機的。他常常聽方雲漢發表對他父親不滿的言論，爲此他還爲父親辯護了不少；現在他才感覺到，方雲漢說的也未必沒有道理。人窮父母不當兒子待，真是這樣啊。
他想走，但是他不能走，他要跟他的父親要到回家的路費，不然他怎麼回家呀。
（本章完）