胡言森是帶着任務來找杜若談話的，他自然對吳思金的做法不滿。事情已經弄到這一地步，他必須想辦法奪回主動權。於是他由惡法官一下子變成一位忠厚長者了。
“杜若，說實在的，我們也是沒有辦法，上面佈置的清查任務，我們不能不幹呀。”他向杜若探了探頭，面帶微笑說，是冷酷的人裝出的那種僞善的笑，因而很難看。“我是你的老師，論年紀也算是你的長輩了，老師對學生能有什麼惡意嗎？”
“這個——我理解老師的好心。”杜若也由狂風暴雨變得平靜了。
“我們知道你的處境不容易，一個女的，拉着兩個孩子，所以想盡量讓你早一點解脫。”胡言森一面察看杜若臉上的表情，一面說，一副很慈悲的樣子。
“謝謝胡校長的好心。你覺得我有什麼可以解脫的，請直說。”杜若淡然地說。
“就是方雲漢的事。打倒四人幫以後，方雲漢有些什麼活動，你應該知道。”胡言森難以掩藏自己的動機。
“打倒四人幫以後他很高興。”杜若說。
“真的嗎？”
“真的。”
“這你就不說實話了。”
“完全是實話。你想，‘一打三反’期間，他是在四人幫正紅火的時候被逮捕的，四人幫在中央，方雲漢在監獄。”
吳思金忍不住插嘴道：“你是不說心裡話呀。方雲漢是佔了四人幫的光的，他對四人幫能不擁護嗎？”
杜若用鄙夷的目光看了吳思金一眼道：“你很有體會呀，吳思金。要不是四人幫的那一套，像你這樣的，能招工出來當上工人嗎？要不是四人幫，那些文盲能當上工農兵大學生嗎？要不是四人幫，那些整人的人能納新提幹嗎？”
胡言森對吳思金使了個眼色，意思是不讓他干擾自己對杜若的審訊。
“杜若，說實話，打倒四人幫以後，方雲漢有什麼表現。”胡言森又一次問杜若道。
“我已經回答了，打倒四人幫以後，我們全家都很高興，我們認爲從此就可以平平安安地過日子了，沒想到你們又開始整人。”
“你態度不老實！”好久不說話的趙一志終於對着杜若發出一句很有聲威的話來。
吳思金接着說：“看來你是帶着花崗岩頭腦見上帝了！你要爲方雲漢殉葬了！有你好看的，等着瞧！”
“我就等着瞧。吳思金，你早晚是要給四人幫殉葬的！”杜若冷笑道。
這種情況，讓熟悉辦案業務的胡言森也感到頭痛。於是他只好拿出最後的一招：“杜若，看來我們是談不下去了，那你就難免要爲方雲漢承擔一些罪責了——好吧，你回去等着。根據學校清查小組的決定，你從今天開始停課檢查，只准老老實實蹲在家裡，不得隨便到處去。”
“好，權力在你們手中，你們說了算。”杜若說，胡言森的話並沒有引起她心理上的震動。
杜若回到辦公室，安兒正在門口兒哭着找媽媽，杜若鼻尖一酸，但她還是強忍着不讓自己流下淚來。她抱起孩子，到辦公室取了教本，徑自回到家。
她知道這一次又是在劫難逃了。下一步怎麼辦？她心中一點數也沒有。她已經耳聞王博和李曉軍逃跑的消息，而文海波也進了學習班。老家裡，公婆還是那樣冷酷的公婆。學校裡，她最敬愛的呂斯坦老師，還有宋仁初、單碩等老師，都被責令交代問題，實際也失去了自由，即使誰想來安慰她幾句也不敢。她真的感到茫然無助了。校醫黃麗萍告訴她，現在學習班裡又進了好多人，縣委書記藍玉坤和宣傳部長李高山也被審查了。形勢很緊張。據說樑英也被軟禁在劇團交代跟藍玉坤的關係。
看看屋裡，空空蕩蕩，無隔夜之糧，剛被抄過的家，還保留着一派狼藉不堪的景象。孩子要吃飯，而唯一的收入就是她的二十幾塊錢。而這二十幾塊錢很可能馬上停發。“
一打三反”那場劫難，雖然犧牲了她的父親，但總算熬過來了，而這一次……她不敢想下去。
正在這時，一羣學生跑來了，其中有藍玉坤的女兒藍燕子和賈文斌的女兒賈鐵梅，她們是來叫杜若去上課的。杜若的淚水不由自主地流下來。她只能如實告訴她們，她已被停職，而不願意直接告訴她們她被停職的原因，但是學生已經從她的說話中聽出來了。其中一個戴眼鏡的高個子學生不平地說：“學校領導有什麼權力不叫老師上課？我們去找胡言森問一問！走！”這學生是杜若班裡的班長，學習很好，在全班威信最高。
於是，這羣學生一呼百應地找胡言森去了，杜若沒有勸住。
學生是不顧後果的，他們的行動被胡言森看成是杜若煽動的。
第二天晚上，學校在一口閒教室裡召開了一個批鬥杜若的大會。
燈光格外明亮，教室裡光和影的對比度很高。七八十位教師坐在電燈下，一張張面孔上明下暗，顯得更加緊張和嚴肅。他們好像在觀看一出有殺人鏡頭的戲劇，而坐在講臺上的胡言森、趙一志幾個人就是監斬官。吳思金更是面帶殺氣，銅鈴似的兩眼，灼灼地閃着光，令人想到神魔世界裡的那些形象。
靠近講臺的地方，坐着十幾個大清查積極分子，也即那些根子正牌子硬苦大仇深的人。這裡面最突出的當屬萬里芳和陶秋花了，當然還有一些，象賴江和李鐵拳是當然的打手。這些人在運動初期的五十天裡，在清理階級隊伍和“一打三反”中都是好樣的，今天的大清查更加爲他們提供了立功的機會。
杜若被勒令坐在靠近講臺的一個地方。
批鬥會開始了，會議由胡言森主持。他用抑揚頓挫的語調說：“今天開會，是爲了幫助杜若老師轉變一下立場，希望大家踊躍發言。”他的話如此簡短，這是大家預料不到的。
他的話還沒有落下，站在杜若側後方的萬里芳便猛的站了起來，因爲憤怒，她自以爲美的那張臉變了型。
“杜若，你這小姐，你這反革命分子的家屬，你一直堅持反動立場，仇視，仇視貧下中農，今天到了清算的時候了。”她激動萬分地說。
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杜若站了起來，將身子轉向萬里芳，當然也是對着所有臺下人的。
“我今天很幸運地參加了這個幫助我的大會。但是我覺得，剛纔萬里芳老師的發言太空洞。我先問問萬老師，你能拿出什麼根據證明我是堅持反動立場，仇視，仇恨貧下中農嗎？拿不出證據，那隻能證明你在陷害一個無辜的人。”杜若說，聲音不高不低，不快不慢。
前幾天，胡言森剛剛跟萬里芳談過話，叫她在大清查中當一個積極分子，勇敢地跟階級敵人作鬥爭，說黨支部準備發展她入黨。然而，她萬萬沒料到，她運足力氣發向杜若的這支毒箭，立刻被杜若反彈回來了。她氣得渾身顫抖。要辯論，她沒有這個能力，也沒有多少理。這是鬥爭大會，按說是絕對不允許被鬥爭者發言的。可是杜若居然如此放肆地攻擊她，讓她在這麼多人面前丟醜，這叫她的臉往哪裡放啊，又叫胡言森怎麼發展她爲黨員？不能，不能就這樣算了。她心裡想，得好好運用思想這個武器來對付杜若。於是她說：“杜若，你這頑固不化的反革命分子！毛主席說，在階級社會裡，每一個人的思想都打上階級的烙印，你出身，你的思想能不反動嗎？存在決定意識，你的丈夫是反革命，你的思想能是革命的嗎？你……”
“我出身不錯，可是我父親是起義軍人，在抗日戰爭中立下汗馬功勞。他對忠心耿耿，解放後又爲做了不少事情。作爲子女，我深受他的影響。他讀過《資本論》，他也叫我閱讀《資本論》；他對忠心耿耿，也叫我堅決跟着走。他說，人類社會從古到今，社會主義是最好的制度。這就是我的階級烙印。萬里芳，你說話要實事求是呀。”杜若從容不迫地辯解說，“方雲漢是反革命，這
是你說的，我只知道他思想很進步，天天閱讀馬列的著作，處處響應毛主席的號召，他是怎麼反動的？我不明白什麼叫反動。”
“你的反動氣焰太囂張了，公然爲你的的父親辯護，爲你的反革命丈夫辯護，你真要帶着花崗岩頭腦見上帝呀！”萬里芳濺着唾沫星子說。
看看萬里芳敗下陣來，胡言森插言道：“剛纔萬老師積極發言，有理有據地向杜若提了一些意見，看看誰接着提。要知道，這是考驗自己的好機會，一些自己有問題的人，可以立功贖罪。”他那公安人員的目光掃描着與會者，最後落在靠近北牆的”大牯牛”的臉上。
“我說幾句。”“大牯牛”忽然站起來，慷慨激昂地說，“杜若，你思想極其反動，你說了不少反動話，你說跟着和跟着都一樣。你還說，方雲漢‘一打三反’的時候坐的是的監獄。你看你對是多麼仇恨！你的罪行是明擺着的，你能抵賴過去嗎？”他的兩隻腿叉開，身子往前傾，右手指向杜若，滿臉憤怒。平日說話的哞聲哞氣變成了吼叫，一頭牛變成了獅子。
“大牯牛”的發言可是厲害，它不像萬里芳的發言那麼空洞無物。一般人聽到這樣的揭發，要是不慌，那隻能是呆傻的緣故。但是杜若聽完後臉上浮上一層輕蔑的微笑。她仍然像方纔一樣轉過頭去，不慌不忙地說：“牛老師，你剛纔說的，我聽着不是你造的謠，就是你確實說過這話，因爲我從來就沒有說過這樣的話。你說話可要負責呀，誣告別人是要犯法的。我倒可以舉出你的一些事情。你這個人一貫道德敗壞，姦污人家的妻子，破壞人家的婚姻，這可是有目共睹的事實吧？你怎麼還有臉在大庭廣衆面前這樣誹謗別人呢？”杜若一面說，一面迴轉身子看了看胡言森，又回過頭去，用目光在人羣中搜索到劉晴光，帶着諷刺意味地笑了笑。
胡言森臉紅了。
“大牯牛”氣得臉色發紫，牛鼻子一張一張地向外噴氣，兩手垂着，無可奈何。
這時候，他的妻子劉晴光忽然站起來，用尖聲尖氣地鳳北口音說：“杜若，我看你是胡說八道。打倒四人幫以後，你和你的男人覺得末日到了，積極進行反革命活動。方雲漢爲四人幫喊冤叫屈，你也隨聲附和。華主席當上英明領袖以後，你們極力反對，惡毒攻擊。這些你們都忘了？”
“劉晴光，你可真是信口雌黃，滿口噴糞，誣陷好人呀。打倒四人幫對我們來說，是天大的喜事，因爲從此可以過幾天太平日子了。你說我們替四人幫喊冤叫屈，反對英明領袖華主席，這不符合人之常情，也不符合事實。”見劉晴光成了一條瘋狗，杜若急忙反擊道，“不過，有一點我倒很理解，就是你劉晴光和你的後男人，這幾年把我們的門前踩得不長草了。你們到我家來幹什麼呢？無非當魔鬼，想着引導方雲漢走邪路。你們的思想反動不反動你們自己很清楚，你們對四人幫感情很深。不過，你們那一套對方雲漢不起作用，他是相信黨中央的。你們今天爲什麼這樣造謠呢？那是因爲你們思想反動，心虛，怕大清查清着你們，所以想在我們身上立功。可是，你們這樣只能暴露出心裡有鬼。你們最好老實交代一下你們的反革命罪行，不要誣陷別人了。”
劉晴光這位在反右鬥爭中跟右派脣槍舌劍地鬥爭過的女人，現在捱了杜若這一頓反擊，不知如何是好，氣得嘴脣都發青了。
與會者不少老師都低了頭捂着嘴偷笑起來，有的忍不住發出吃吃的聲音。會場上有些騷動。
一些大清查積極分子還想發言，但是胡言森忽然宣佈說：“會議暫時開到這裡，希望杜若回去認真反省，爭取寬大處理，不然我們只能對你升級了。
升級是什麼意思，杜若很清楚，無非是毆打，送進進學習班，再逮捕入獄，判刑，屠殺……但是很奇怪，她對於這些似乎毫不恐懼。於是她說：“謝謝你們的好意，我耐心等着你們的處置。”
（本章完）