一天中午，杜若下班回來，正在門口矮小的廚房裡做飯，濃煙嗆得她不住地咳嗽。這時候方本祿來了。不知他騎着誰的破自行車，很遠就可以聽到叮鈴噹啷的聲音。
杜若聽到插車的聲音，便熄滅了鍋底的火，從小棚裡鑽出來，揉着眼睛迎上去，讓四叔到屋裡坐下。
四叔幹上建築公司的保管以後，中午在單位吃飯，晚上回家住宿。
四叔臉色難看，要掉淚的樣子，看起來心裡很沉重，坐在那裡沉默了好一會兒。這讓杜若和他的媽媽感到納悶。杜若問他什麼事，他說：“你做完飯回來我再詳細跟你說。”
杜若繼續進到小棚把茄子炒好端上來，讓四叔吃飯。四叔用眼睛搜索了一下幾個角落，見沒有酒，便說：“不吃了。我來告訴你一件事，是我昨天晚上回家知道的。侄媳婦聽了可千萬沉住氣呀。”
杜若用疑惑的目光望着四叔，心裡想，天大的災難都經過了，還會有什麼事呢？於是她問四叔：“你聽到什麼不好的消息了嗎？”
四叔氣呼呼地說：“這世界上有你公公婆婆這樣的人嗎？簡直不是人！方本善把你那間小屋打了！”
“他爲什麼給我打了？”杜若急問。
“說那間房子是他的，是他父親蓋的，他應該繼承。屋子舊了，他有權利打掉。其實他是想賣房子上的木棒。他還說，雲漢現在混好了，不需要家裡那間破房子了。”四叔義憤填膺地說，“這樣的父母，打死都不多。真是連畜生都不如，畜生還知道疼孩子呢！”
本來這些日子方雲漢在機牀廠住宿，經常幾天不回家，杜若就一肚子火氣，這件事更讓她火上加油。待四叔走後，她跟黃麗萍借了一輛永久牌自行車，騎着到機牀廠找方雲漢去了。
方雲漢住在廠子東南角上一間單身宿舍裡。裡面有兩張簡易的單身木牀東西相對，中間放一張做工簡單的無漆小條桌。方雲漢睡在靠西牆的那張牀上。東牀沒人住，牀蓆上亂七八糟地堆着些書，有封面設計莊嚴的四卷本《資本論》，有簡裝《馬克思恩格斯選集》和《列寧選集》，都是白紙紅字的封面。另外還有一本《王文公文選》，其實大都是詩歌，是最近出版的，一本《唐宋名家詞選》，是舊書，封面少了一角，不知雲漢是從哪裡弄來的。一本《中國古代法家文選》，封面設計和裝幀很粗糙。
方雲漢自從去年批林批孔評法批儒以來，忽然愛上了法家的著作。他背誦了韓非的《五蠹》，荀子的《天論》，王安石《答司馬諫議書》，還有大量古典詩詞。今年以來，上邊又強調學習馬列，他不知不覺又成了這些書籍的俘虜。每月二十幾塊錢的工資，他要拿出七八塊來購買這類書。他一有空就讀，並且做了大量的筆記。爲此他時常通宵達旦。
爲了學習，家裡的柴米油鹽他都不顧，孩子有病他也來不及過問。爲此，杜若跟他發生了多次爭吵。
前些日子他回家，身上帶着一本《資本論》。這天本來應當跟家人好好團聚團聚，但是他的思想一直在學習上，就像癡呆了一樣，吃飯的時候沒有跟妻子說幾句話，晚上睡覺後，他又半夜三更爬起來拉開電燈學習。杜若不能忍受，便發火道：“你怎麼不跟馬列的書結婚呢？還要老婆孩子做什麼！”
方雲漢解釋說：“《資本論》是科學書籍，趁着年輕，記憶力好，多學點，以後也可能有點用處。現在上邊號召學習馬列。”
“上邊叫幹什麼你就幹什麼，你以爲上邊說的就對嗎？上邊叫你當紅衛兵，起來造反，你造反了，可是人家藉着‘一打三反’打你個反革命，把你逮起來。你現在讀的這類書還是叫你造反的，你要是爲老婆孩子想一想，就不能這樣天天執迷在這上面。”杜若穿好衣服，坐在牀沿上跟丈夫爭辯。看到雲漢因爲學習缺乏睡眠弄得面色憔悴，她實在有些心痛。
“你說的不錯，可人家不是又給咱平反了？歷來是有反必肅，有錯必糾，咱們不能老是耿耿於懷呀。”雲漢爲了繼續讀書，並沒有跟妻子發火，只是解釋。
杜若看看講道理也不起作用，便關了電燈，用兩隻手把丈夫拉到牀上。
雲漢只好作罷。
在牀上，杜若也動了婦人的那一套，粗說細念，動之以情，曉之以理。
杜若從商紂王時代妲己說道漢朝的呂后，又說到唐代的武則天，清朝的慈禧太后，說女人當政國家不會安定。她還說，當權的人都是利用觀點，當年上邊叫起來革命，那是需要，一旦不需要了，就抓起來。中央的那些被逮捕的大幹部，難道真是反黨分子嗎？彭德懷可是爲立了大功，可是怎樣，已經處理了，還不算完，中化大大命中又過來鬥過去，還把人家抓起來整死。賀龍也是這樣死的……
開始方雲漢還在考慮《資本論》裡面的剩餘價值理論，後來也叫妻子俘虜了。是的，他不能再一次作犧牲品，“一打三反”中差點送了命，僥倖平反出獄了，保全了這個家庭，要是再一次遇到這樣的災難，恐怕難以熬出來。他撫摸着妻子的肩膀說：“你說的也是事實，我聽你的就是了。可我喜歡讀書怎麼辦？現在又沒有多少書可讀。”
杜若笑道：“你是死心眼兒嗎？馬列的書，擺設的人不少，可是都是爲了趕時髦，有幾個像你一樣那麼投入地研究的？你讀歸讀，別過於執着。”她開玩笑說：“都知道佛教說的那些不錯，又是普度衆生呀，又是戒色呀，可幾個人是不要老婆的。這道理你還不懂嗎？就是那些自稱馬列主義者的人，也不都是真正按照馬列主義辦事的。別幼稚了，快三十的人了，還像小學生一樣，人家說什麼就信什麼。”
這一席話讓方雲漢佩服，但是也讓方雲漢害怕。要是讓胡言森這樣的人從後窗聽到，記錄下來，打他們一百次反革命也夠了。
方雲漢接受了妻子的意見，從此學習馬列不再那麼癡迷。但是，過了些日子，縣委宣傳部召開學習馬列大會，通知他參加會議，讓他發言，他還是高興地參加了。方雲漢準備了一份長達10000字的稿子。宣傳部審查的時候，考慮時間的關係，給他壓縮到5000字。他在大會上，面對一千多與會者，又像當紅衛兵時那樣，用激昂鏗鏘的聲調做了講演。大家無不拍手稱好。靠近主席臺的地方，有人故意大聲讚歎道：“將才就是將才，當紅衛兵頭頭好樣的，學習馬列也是好樣的。”
方雲漢聽到這類誇獎，不覺又飄飄然了，心裡說：“嘿，怪不得李白說‘天生我才必有用’呢，怎麼樣？說造反派只知道打打殺殺，簡直是胡說八道！這麼大個縣，真正像我這樣研究馬列的還有幾個？那些趁着‘一打三反’納新提幹的，哪一個不是酒囊飯袋？哪一個是認真讀書的？要說革命接班人，只有我這樣真正學習馬列的人才配當。”
這樣，妻子的話又一次被他忘得一干二靜，此後對學習馬列更加癡迷，夫妻之間的矛盾也因此加深了。杜若對丈夫無可奈何，只是生悶氣。今天杜若聽到家裡小屋被打掉的事情，簡直火上加油。想想那年她的公公婆婆對她的迫害，雲漢現在又一次墮入迷途，她再也不能忍受了。淑女的氣質，此時在她身上已經被她父親遺傳下來的軍人氣質壓倒了。她飛車闖入機牀廠，向門衛問了雲漢的住處，便直奔他的宿舍，將自行車插在門口，啓門而入。
雲漢正仰臥在牀上看馬克思的《哥達綱領批判》，將一隻腳耷拉在牀下。
“方雲漢，我問你，你到底還要不要這個家？還要不要老婆孩子？”杜若激動萬分，直接逼問丈夫道。
方雲漢一骨碌爬起來，見妻子氣勢洶洶，一時不知所措，便坐在牀沿上撓頭皮。“怎麼回事呀？杜若。”他懶洋洋地問道。
“怎麼回事？你裝的什麼。你的爸爸媽媽乾的好事，你不知道嗎？”杜若氣得臉色發青。
方雲漢的確丈二和尚摸不着頭腦。
“你爸爸把我們那唯一的房子打掉了，你打算怎麼辦？”
“真的嗎？”方雲漢說。
“我什麼時候騙過你。你想想，那幾年你在監獄裡受罪，我在外面帶着孩子生活，要是有幾米的院子，我也不會受那樣的罪。他們住着三間祖傳的房子，我和孩子住着那間不到巴掌大的黑房子，吃沒的吃，穿沒的穿，還要看人家的冷眼。人家欺負就罷了，還要天天挨媽的咒罵，我那是過的什麼日子？”杜若噙着淚水訴說，“好不容易盼着你出獄了，老婆孩子團圓了，就算窮點，也還能像個人一樣過幾天安穩日子。可是，不久你就好了瘡疤忘了疼，進了那個可怕的官場。你到廠
子裡鍛鍊不要緊，可你天天就像入了道會門一樣，迷上了馬列。口口聲聲跟你說，不要太相信那些東西，那都是當權的人用來整人的，人家學了好整人，你學了叫人整，你知道嗎？就憑你這樣的文人酸氣，你有什麼本事當官？還不是捱整的貨？你弄這些可怕的東西，還出頭露面發言，當上什麼學馬列積極分子。槍打出頭鳥，上邊一翻臉，人家又會把你弄進監獄，判你的徒刑。到那時，我這點工作人家也不叫幹了，房子又沒了，你叫俺娘仨到哪裡去住？你那革命的爹孃，不要子孫的人，恨不得俺娘們死掉。真到了那一步，俺還不是走投無路，死路一條？”
杜若聲淚俱下，訴說起來沒有完。
自從跟杜若戀愛結婚以來，方雲漢還是頭一次看到她這樣衝動。他畢竟也是個好動感情的人，此時也忍不住流下淚來。他用手抹去淚水，把杜若拉到牀沿上，讓她坐下，攥住她的手。
杜若將手抽回，繼續說：“我口口聲聲跟你說，形勢會有反覆，上邊翻雲覆雨，出爾反爾，可你就是不信。多少年來，你還沒有教訓嗎？用着你鬥劉少奇的時候，就說你是天兵天將；用完了，看你們靠不住，就打你個反革命。這不是你經歷的事嗎？就是個豬，你也應該記得自己捱過的打。你真是死心眼兒。”
“你別說了，我都知道了。”方雲漢不知道怎樣回答妻子好。她心裡非常煩躁，正爲家裡的房子被打的事頭疼。是呀，要是萬一有反覆，他再一次出事，杜若受牽連被解僱了，她和孩子到哪裡去住呀。沒有地方住，就只能離開這裡，那樣也就家破人亡了。“嗨，爸爸媽媽呀，你們就這麼狠心，這麼糊塗嗎？你對兒媳沒有感情，對兒子沒有感情，對你的孫女孫子也沒有感情嗎？從人的本能來看，誰不想留下後代，誰不想讓後代活得好好的？可是，你們卻連這一點本能都沒有，這算什麼父母呢？”他在心裡質問他那無道的父母，淚水又一次流下來。
此時，杜若反而軟了下來。她知道，雖然她受了不少苦，可雲漢更苦。三年半的監獄生活，那是個什麼地方呀，就像死了沒埋一樣，忍飢挨餓，還要受到精神上的折磨……於是又由一個帶着將軍氣質的女子變成賢妻良母了。“雲漢，我不是難爲你，我是爲你，爲我們全家好才說那些話的。我本來不願意回憶過去的事情，可你爸爸媽媽做得太過分了。我實在忍不住纔對你發火的。我也知道，你是左右爲難。可是我不對你發火能對誰發火呢？我又不能跟你爸爸媽媽吵鬧……”
聽到這裡，方雲漢忽然站了起來，闖出門去。
杜若也緊跟着闖了出去，一把拉住丈夫的衣襟。“你上哪？”她問道。
“回家！”
“你回家做什麼？”
“問問我爸爸，那房子是怎麼回事。”
杜若勸阻說：“你不能去，你正在氣頭上，回家還不是跟他們吵架？有什麼用處？回來吧。”她把丈夫拉回宿舍，讓丈夫坐在牀沿上，自己從桌子底下取過暖瓶，給雲漢倒上一茶缸水，端給他。然後自倒了一碗，端起來喝了一口，接着勸丈夫道：“房子打了就打了，我們再想辦法。只要你不再過於執迷政治，在廠子裡跟着工人學點技術，我們別再出事，我門就可以攢幾個錢，跟大隊裡要地基蓋幾間房子。那樣，就算你再一次遭事，我被解僱了，回家養幾隻雞，養幾隻長毛兔，喂一頭肥豬，收入也不少。就算你進了勞改隊，我們也能熬到你回來。”
聽到妻子的這些話，方雲漢鼻尖兒發酸。“杜若這些居安思危的話，完全是社會逼的。苦難讓她形成了這樣的心理呀，總是戰戰兢兢，時時刻刻都覺得自己不安全。”看看她那弱不禁風的身軀，那黃瘦的面孔，雲漢心裡就像有個東西壓着，難受得很。
杜若似乎覺察到，自己在這時候說些不吉利的話很不應該，於是笑了。“嗨，我怎麼老說這些沒發生的事情？我也太神經質了。”她心裡想。
這件事過後，方雲漢就不在廠裡住宿了，每天晚上天再晚也要回家。杜若又潛移默化地勸了他好多次，目的就是讓他脫離政治的險境。而方雲漢雖然沒有完全放棄學習馬列，但也讓杜若到學校圖書館借來《機械製圖》之類的圖書，在她的幫助下進行自學。方雲漢嚐到了家庭的溫馨。
（本章完）