魏劍鋒回到她所居住的招待所。
這是一個套間，裡間睡着她和她的第二個孩子鋒兒；她的大孩子已經八歲了，住在她的父親那裡。外間裡住着他的保姆藍香——一個十六七歲的十分精明的女孩。她皮膚，身段苗條，有着一雙機靈明亮的大眼睛。
這次市委組織赴鳳山工作隊的時候，魏劍鋒作爲最可靠的對象被吸收參加。她不能拒絕，也沒有拒絕，心裡也想借此機會去她舅舅家一趟。至於她對大清查的責任心有多大，她自己很清楚，別人是不知道的。人們只看見她終日鬱鬱寡歡的樣子，不知她在想什麼。按常人的眼光看，魏劍鋒是最幸福的，她的丈夫也是國家幹部，在市委機關幹後勤，工資高高的，她在辦公室當秘書，領導對她也不錯。但是優裕的物質生活代替不了生活的全部，魏劍鋒變得沉默了。先前，她喜歡丈夫那魁梧的身材和漂亮的面孔，他們也曾卿卿我我了好幾年，但是後來她發現，他實際不過是個徒有外表而內心鄙俗的人。他的生活裡面似乎只有酒和色，打撲克，還有偶爾表現出的小資的虛榮。明明胸無點墨，說話卻喜歡生硬地用一些詞兒，動不動就說這個目光如豆，那個鼠目寸光；有時附庸風雅，仿照報紙上寫一首順口溜，還要找人發表。這個人在部隊上也是個做政治工作的軍官，但是不學無術，只會背誦幾段毛主席語錄，談兩點論，自吹《毛澤東選集》他通讀過五遍。淺薄庸俗，品味低下，已經掩蓋了他那帥氣的外表。魏劍鋒和丈夫的關係似乎只有要她命的性生活，這實在叫她受不了。
魏劍鋒並不是那種安於富貴安分守己的人，她總覺得精神上缺點什麼。她的性格是浪漫型的。她喜歡讀書，早在學生時代就讀過《紅樓夢》、《簡愛》。她喜歡簡愛那種獨立不羈的人格，喜歡林黛玉的叛逆性格。她理想中的戀人形象是性格豪爽、學識淵博而又具有英雄氣概的男子漢。這也是她曾鍾情方雲漢的原因。但是方雲漢畢竟社會地位不穩定，加之他已愛上杜若，所以魏劍鋒後來對他的愛戀漸漸地淡化了，她不得不由浪漫轉爲現實，跟那位部隊轉業幹部結了婚。
本來她也是熱衷於政治的。她父親是革命烈士，她的舅父是革命軍人，這種優越的條件讓她形成了一種優越感，因爲他可以成爲理想的革命接班人。但是不知怎麼，她漸漸地跟主流社會有些疏遠了。自從大清查以來，丈夫那種整人的熱情，招她不能接受。他積極地參加了市裡的清查班子，晝夜不停地折磨那些紅衛兵造反派頭頭。那些紅衛兵頭頭，有好多都是魏劍鋒在大革期間認識的。那時，魏劍鋒在縣裡也是方雲漢手下的一個頭頭，經常到市裡去開會。魏劍鋒經常代表縣裡的造反派在市紅衛兵造反派召開的大會上發言，因此好多人都認識她。爲此她勸丈夫道：“你不要太認真了。這些人都是運動中的問題，跟真正的反革命不是一回事，你不要太絕情了！”
不料她的丈夫跟她翻臉道：“我清着你的好朋友了是吧？他們幫助四人幫篡黨奪權，反對英明領袖華主席，不是反革命是什麼！”
“你看見他們幫助四人幫篡黨奪權了？大革期間，你上我下，誰在臺上誰就是革命的，反對他們的就是反革命，不就是這麼回事嗎？無論誰掌權，都打着的招牌，下邊的老百姓知道什麼？青年學生起來造反不也是中央發動的嗎？怎麼過後又清查這些人呢？”魏劍藩被清查的人鳴不平說。
“你這還是革命幹部子女呢。我看你的立場有問題！”她的丈夫瞪眼道。那本來是一雙很美的大眼睛，曾經迷惑過魏劍鋒，可是現在這雙眼睛充滿着邪惡。這令魏劍鋒十分厭惡。她覺得自己是受了騙，是被弗比斯·德·夏託佩爾欺騙了的少女。看着他那大塊吃肉的醜相，她甚至產生了作嘔的感覺。
由此她想起了當年的方雲漢。他那叱吒風雲的氣概，那大氣的豪俠氣質，那寬厚仁慈的胸襟，都令她羨慕。但是爲什麼她跟他……她感到
奇怪。
然而看看眼前的事情——方雲漢之被審查，她波動的心又平靜些了。如果那時候嫁給他，雖然找到了知己，但是自己要跟着受驚嚇，孩子也要受罪。啊，人的一生真是奇怪，這樣不好，那樣也不好，到底如何是好？
她參加市裡派往鳳山的工作隊，本來沒有考慮那麼多，不過是藉此來鳳山一趟，故地重遊而已。但是殘酷的現實捲起她內心的巨瀾。昨天見到方雲漢時的尷尬尚在其次，今天下午的會議招她無法忍受。那是在黨校的辦公室裡，因爲清查不利，吉月武向各小組的組長髮了火。他咆哮似地說：“學習班辦了這麼多天，我們卻一無所獲，這種情況簡直叫人不能接受，我倒懷疑你們是在搞清查，還是來玩的。階級敵人就在我們面前，可是我們對他們毫無辦法，這到底是怎麼回事？你們這樣右傾，對待階級敵人這樣心慈手軟，掉了腦袋也不知道怎麼掉的，可見你們是麻木不仁！你們的階級鬥爭觀念哪裡去了？”吉月武暴怒了，他的面部肌肉扭曲了，變形了，以至於參加會議的各小組組長都嚇得變了臉色。“中化大大命這麼多年，好人壞人都暴露出來了。像方雲漢這樣的，早先是紅衛兵頭頭，成立反革命組織鳳山紅衛兵，瘋狂地向無產階級奪權，後來又充當牛鬼蛇的代理人，在他岳父的策劃下搞了玉山暴動，殺了人，本來應當受到無產階級專政的嚴厲懲罰，可是在藍玉坤的包庇下，成了歸山虎，出獄後又受到藍玉坤的重用，到工業口奪權。像這樣一個十惡不赦的罪犯，你們想想，打倒四人幫以後，他能老實嗎？可是，你們到現在沒有挖出他一點東西來，這算什麼大清查？回去給我升升級，看不行採取點措施！拿出戰爭年代的勁頭，堅決攻下這個頑固堡壘！完不成任務，你們乾脆滾蛋，換上別的人！”他的蠻橫霸道，讓在座的敢怒不敢言。
市清查工作隊的那個“血臉”也附和着他說：“同意吉書記的意見。這次清查關係到國家的命運問題。四人幫雖然倒臺了，但是他們下面還有一大批人。他們人還在，心不死，時刻想着復辟資本主義，讓我們重新回到舊社會，重受二茬罪，重受二遍苦。大家不要掉以輕心呀。在清查問題上，大家千萬不要心慈手軟。”他還從理論上說明，四人幫不是左的，實際是跟劉少奇、林彪一樣的，都是想復辟資本主義，只有英明領袖華主席是對的。所以這次清查應當絕對服從以英明領袖爲中心的黨中央，既不能左，更不能右。目前主要是防止太右，要激發出階級仇恨，將四人幫的殘餘勢力一網打盡，這樣才能捍衛以華主席爲首的黨中央。”“血臉”講得不少，但多是些空話。
辦公室分裡外間。會後，吉月武和“血臉”在裡間竊竊私語了一會兒。魏劍鋒在外面斷斷續續地聽到了他們的一些話。
“現在清查必須升級了，要不就清不下去。”吉月武說。
“我看也是，這些日子基本上沒有什麼效果。”“血臉”贊同道。
“我想最近把方雲漢的幾個親信請過來，要他們相互咬，這樣才能弄出材料來。”吉月武道。
“哪些人？”
“師範裡一個叫林飛的老師，這個人相當不老實，運動初期就叫我們打過黑幫，後來造反了，“一打三反”期間是重點打擊的反革命分子，落實政策的時候藍玉坤把他解放了。他是方雲漢的理論參謀。據反映，打倒四人幫以後，他很不老實，估計少不了反動言論。”
“還有呢？”
“一個叫王博的，也是個造反派頭頭，當了兵，清查‘516’的時候叫部隊開除了。一個叫李曉軍的，出身富農，思想很反動，一直跟着方雲漢轉。前幾年逃亡外地，落實政策的時候回來了。還有文海波，跟方雲漢一直很好。還有……”吉月武說了一大串人名。
最後，吉月武表示，必須堅決鎮壓反革命，對待這些人不能心慈手軟。“血臉”表示同意。
那麼多話
透露出一個信息，就是先將這些人弄到學習班，通過加大壓力，搞出材料就逮一批，判一批，殺一批。
他們的計劃讓魏劍鋒感到冷森森的，這位善良的女子感到了政治的可怕。她萬萬沒有想到，吉月武這些人如此兇狠，他們真的要置她的同學於死地了。她雖然作爲幹部子女受到重用，被當成無產階級革命事業接班人來培養的，但是她同樣也是紅衛兵造反派呀。運動初期，當工作組進校的時候，她是被當成絕對可靠的對象安排到材料組的，那時，她日日夜夜整理牛鬼蛇神的黑材料，以爲這是爲黨工作。但是當發現被打成反革命的那些人裡面，大都是老實巴交的教師，善於動腦思考的她便有些懷疑了。這些平日她崇拜的老師，怎麼忽然都成了反革命，成了黑幫呢？隨着形勢的發展，她漸漸地覺悟了。因此，當方雲漢、黃蔚等人開始起來反對工作組的時候，她沒有表示反對；當中央號召大串聯的時候，她也參加了。後來竟然鬼差神使地當上了造反派頭頭。
被推薦當了工農兵大學生之後，她親眼看見“一打三反”中他的同學被從課堂上戴上手銬架走了，一個又一個。這些同學沒有一個是階級敵人摸樣的，平時跟她相處很好，說說笑笑，怎麼一下子成了“5。16”反革命呢？而那些被打成反革命的老教授們，個個都生着象徵知識和智慧的大腦門，無論怎麼看，他們也不像反革命。可是就是這些有知識的人，卻被迫打掃垃圾廁所，爲了生存，他們已經喪失了人格尊嚴，在人們面前點頭哈腰，這到底是怎麼回事？她對大革有點懷疑了。
假期裡回家，她把自己的想法告訴她的舅舅，沒想到受到他的嚴厲批評。
“劍鋒啊，我沒想到，我一生革命，從槍林彈雨裡面滾出來，還有這樣一個外甥，這麼同情我的敵人。你這樣是很危險的。你不知道，你同情的那些人，時刻在夢想復辟資本主義嗎？他們復辟了資本主義，我們的江山可就失掉了。失掉了江山就會人頭落地呀。孩子，你可千萬不要在這條路上走下去了。回到我們老一代革命家這邊來吧。”
實在說，魏劍鋒的思想是一直處在矛盾中的：一方面，她不是那種沒有頭腦的渾渾噩噩的人，不是當時人們所說的那種小綿羊。這是她崇拜方雲漢的原因。但是階級的烙印使她很容易接受階級鬥爭的理論。因此當68年清理階級隊伍的時候，她是積極參加的。然而在“一打三反”中，當她看到那麼多好人被打成反革命的時候，她又表示不滿。她公開向她的舅舅提出自己的看法。左軍搬出好多條毛澤東語錄來教育她，叫她不要相信人性論，說對階級敵人發慈悲，就等於對人民犯罪；叫她站穩無產階級立場，當好革命接班人。這樣，魏劍鋒也就不再多說。
落實政策的時候，魏劍鋒已經被她的舅舅找人調到市委去了。但她一直感覺這是老一輩的革命者給她設置的牢籠。在這裡，她乾的是枯燥乏味的文字工作，充當了領導的工具，她必須去掉自己身上的一切屬於自己的東西，去迎合領導們，迎合周圍的那些滿口革命詞語的庸俗的人們，包括她的丈夫。從此，她幹着自己不願意乾的事情，閒暇時候就暗中閱讀《紅樓夢》，讀一些外國名著，這樣打發時光。
她嚮往離官場的自由生活，但這只是一個夢。夢與現實的鴻溝，讓她難以逾越。
魏劍鋒和方雲漢、王博是同一類人，但是她是清查者，他們是清查對象。這讓她感到尷尬，感到羞愧。現在，吉月武等人的歹毒心腸已經激起魏劍鋒的義憤，一種出自本能的正義感促使她採取英雄的舉動——她閱讀的書中那些古今中外創造奇蹟的英雄形象在她的腦子裡活躍起來了。
當孩子熟睡之後，魏劍鋒俯在桌子上寫了幾個字。第二天一早，她向忠於她的保姆藍香作了交代，讓她明天早飯後騎車去鳳羽中學一趟，把信送給王博。保姆走後，她把孩子送給她的舅母，自己又去了學習班。
（本章完）