柳巷，蕭國青/樓和舞坊的聚集處。
天還未黑，卻攔不住貴人們尋/歡作樂的腳步，可是，不遠處那家名叫凝芙閣的歌舞坊卻出奇的冷清，沒有一點菸花之地的樣子。
從凝芙閣裡走出來一個二十左右的年輕人，粗布麻衫，一看就知道不是來這瀟灑的主兒。他站在門外，左右一望，回過頭對坊里正在埋頭算賬的女子大聲喊：“阿悅！都三天了！咱們歌舞坊要是還招不到一個夥計，你師哥我可就要親自上陣了！”
被叫做阿悅的女子聞言擡頭，輕輕一笑，“如果師哥你有這等決心，那師妹我可就恭敬不如從命了！”
“你想得美！”年輕人站在門口翻了一個白眼，指着自己道：“你師哥我可是李茂才！怎麼可以幹這種小雜役乾的事？”
“李茂才？我典悅可就只認識一個連學堂都沒有考進的李茂才，可不知道師哥您指的是哪個？”典悅笑着將手上的賬本一本本整理好，然後從一旁拿出一張紅紙弄了些漿糊貼在門上。一看那紙上的字，李茂才撇了撇嘴，嫌棄道：“你找個夥計，拿着一份工錢卻讓別人做幾份工，是個人也不會來！”
“那可不一定。”典悅轉身往屋裡走，轉身看着李茂才賊笑道：“咱們凝芙閣裡又不是沒有這樣的人，只管吃住，不要工錢。”
“哼！像石累塵那樣的傻子琴師，我懷疑你這一輩子也就只會遇到這麼一個！”
李茂才話音剛落，就感覺着自己的手被人輕輕碰了一下，他疑惑的回頭。
一個衣衫襤褸的年輕男子溫和的朝着他笑了一笑道：“請問這位小哥，凝芙閣可還招人？”
“招……招人……”李茂才將眼前的人細細的看了一遍，確定這個人不像個傻子之後才問：“你可看清楚了那紙上的內容？”
“看清楚了，”男子輕輕一笑，“我識字的。”
“那好，那好，非常好！”李茂才連連點頭，臉笑得像朵花一樣，側身一讓，指着屋裡道：“你快隨我進來。”
那男子客氣一笑，微微點頭隨着李茂才進門。李茂才一邊往裡面走，一邊朝着典悅道：“阿悅，來了個人，你看看，行不行？”旋即朝着那男子介紹道：“這位便是我們凝芙閣的坊主，典悅。”
那男子一聽，上前一步向典悅行禮道：“小的秉金，見過典坊主。”
典悅點了點頭，細細瞧了秉金幾眼，皺眉道：“你個子雖高，怎麼這麼瘦弱？白白淨淨的，不像是個做粗活的樣子，你以前是幹什麼的？雜役的活你可做過？”
秉金張嘴正準備回答，門口進來兩小廝擡着一口大缸衝着典悅三人喊：“典坊主，這是您在我們陶土坊裡訂的一口大水缸，坊裡做好我們跟您送來了！”
典悅看這水缸壓得那兩壯小夥走路都顫巍巍，她連忙上急道：“真是辛苦二位了，放在地上，喝口茶水先”
“不了，不了，”兩夥計將缸子放在地上衝着典悅連連搖手道：“我們還要給下一家送貨，不能在這裡多留，坊主要將這缸子放在哪？您找幾個壯小夥幫忙搭把手，我們幫您將這缸子放好。”
兩夥計話音剛落，一旁的李茂才突然道：“不……不用了……”典悅一愣，看了眼李茂才，發現他正盯着缸子兩眼發直。典悅疑惑地順着李茂才的目光看去，那口兩個人擡起來都吃力的大缸，被秉金兩手就搬住了……
“要放哪？”秉金搬着缸子回過頭問。
典悅目瞪口呆，有一點點沒有反應過來，指着那缸半天說不出話。秉金一看，又問一句，“這缸子放哪？”
典悅猛的回神，立刻跑到通往廚房的那條路上招手道：“這邊，這邊，往這邊走，請快隨我來。”
秉金剛上前一步，李茂才也上前道：“還是讓我帶你過去吧。”李茂才和秉金剛走，陶土坊那倆送貨的夥計立刻圍上了典悅。
“典坊主，剛剛那個年輕人你可認識？”
典悅看了看兩人，知道陶土坊最近人手有些不夠，這兩人很有可能想打秉金的主意。典悅輕輕一笑，道：“認識，你問這個幹什麼？”
一聽典悅說認識，兩夥計臉上的失望之色明顯，連忙道：“不幹什麼，不幹什麼。”
“那就好，”典悅從荷包裡拿出錢遞給那倆夥計道：“你們倆送貨到這也是辛苦了，這是給你們倆的賞錢，錢不多，但是是我一番心意。”
兩人一看，連忙搖手道：“出門時我們坊主特地告訴過我們，他和您師父是熟人，不許我們收您的打賞，而且現在凝芙閣的生意也不好，若是讓他知道了，肯定會罰我們，這錢我們不能收。”
兩夥計話音剛落，去廚房的李茂才已經回來。他指着跟在身後的秉金，衝着典悅喊：“阿悅啊，這個夥計你還收不收？”
一聽這話，兩夥計眼睛一亮，原來這小哥還不是凝芙閣的人！若是能帶一個人手回陶土坊，坊主說過要給他們賞錢！兩夥計心花怒放，兩急忙圍上秉金，其中年輕一點的那個快語問：“這位大哥，你可是來找事幹的？”
秉金輕輕一笑，點了點頭。
“那好，那好！”聽到這話，陶土坊的兩夥計兩眼泛光，一把拉住那年輕人道：“這位大哥，你也看到了，我們是陶土坊的夥計，如果這位大哥願意到我們陶土坊去做工，我們坊主一定出兩倍的工錢！”
秉金雖然瘦了一點，但典悅對這個夥計還是中意，沒想到這兩個傢伙直接在她的地盤上搶人，典悅眉頭一皺，上前道：“他是要來凝芙閣做工的，你們兩不要在這裡打他的主意。”
“這位大哥有力氣，我們坊主可以出四倍的價錢！”兩人不屈不撓，下定了決心要拉人走。
典悅一聽四倍，覺得有些不太可能，她輕輕一笑，看着那兩人道：“你們倆就是一小小的夥計，有權利爲你們坊主做決定嗎？還四倍，你們坊主有這麼大方嗎？”
“有！”爲了自家坊主的那不菲的賞錢，年輕一點的夥計扯着嗓子叫：“前幾天我們坊主就用四倍的工錢聘了一個壯士，這位大哥的力氣一看就比那壯士的大，我想就是六倍價錢也不爲過！”
六……六倍？典悅一驚，她已經不能再加錢了。一旁的李茂才看典悅沒有說話，悄聲道：“阿悅啊，雖然這人不錯，但是我們還是算了吧……”
招人招了好幾天，今天好不容易有個人來了卻在這種時候被人搶走。典悅滿不甘心的點了點頭，皺着眉頭正打算轉身，但忽然又湊近秉金道：“那邊出六倍價錢我也不攔着你，我這邊最高也只能給你三倍。但是你要好好想清楚，陶土坊的活可累了，可沒有咱歌舞坊舒服，如果我是你，可是會好好權衡一下的。”
“我不權衡了。”
“嗯？”典悅一愣。
“我不權衡了。”秉金朝着典悅笑了笑，笑中的意味讓典悅瞬間覺得大事不好，她一把拉住秉金，懇切道：“你可要想清楚！”
“我想清楚了。”秉金朝着那倆夥計微微欠身一笑，那兩夥計笑逐顏開立刻回禮。典悅聳了聳肩，無精打采地站在了李茂才的旁邊。
“這位大哥做的決定真是正確，雖然我們陶土坊裡的活累了點，但是工錢高，哪個不心動啊？”
“的確，”秉金輕輕點頭，朝着典悅微微一笑道：“可是你們也聽到了，典坊主願意給我三倍的價錢，我原就打算來凝芙閣做工，能拿到三倍的價錢，還是要多謝二位幫忙了。”
被突然點名，正在垂頭喪氣的典悅一愣。
聽到秉金這樣的回答，陶土坊的兩個夥計滿臉的不信，指着秉金問：“你說的是真的？”
秉金肯定點頭，“千真萬確。”
“算了算了，”兩夥計遺憾的揮了揮手，帶着自己的東西出了歌舞坊，臨走前又滿不甘心的回過頭來問：“秉大哥你可想好了？”
“想好了。”
秉金微笑，目送那兩個幫他掙得三倍工錢的夥計離開。反應過來的典悅在一旁氣得臉色發青。
李茂才看了看笑得人畜無害的秉金，又看了看面色不善的典悅，懷着忐忑的心情扯了扯典悅的袖子，“阿悅，你那時話已經說出口了，現在可不好改了啊……雖然咱們坊裡面手頭有點緊，但是這可是一個不可多得的夥計啊！”
“師哥，我知道，但是三倍工錢啊！你看那傢伙的樣子，明明是早就打算在咱們歌舞坊裡幹活了！就因爲那兩個夥計，白白被他詐去三倍工錢！”沒想到今天遇到這這個傢伙如此機靈，典悅有些懊惱的支住額，這傢伙一開始按兵不動，讓她和那兩夥計周旋，直到她開口說出了最高價才說話，這傢伙可不像那些普普通通的雜役。
典悅再次打量這秉金，開口問：“你以前是幹什麼的？可會些什麼？”
秉金站在那裡想了一會，欠身道：“小的以前是秀才，會讀書寫字；小的也學過洞簫，現在多少也會吹幾首曲子；小的練過武功，也可以看家護院；小的……”
“停！”典悅站起來，圍着秉金轉了幾圈，滿是疑惑的問：“你是哪裡的人？現在住在哪？可有父母兄弟？”
“小的京城人氏，家在城西流民區，兄弟沒有，父母……也沒有……”
“那你在哪學的那些東西？而且，你是秀才，爲什麼要到這煙花之地的歌舞坊中打雜呢？”