陳延正心中瞬間激起了波瀾,某心中何曾忘記過,某數年前就上書過李昪。當年長江、淮河一帶連年豐收,軍糧有了富餘,陳延正上言:“陛下中興,現在北方多難,應該出兵北討,恢復盛唐舊的疆域。”
但李昪回答說:“朕從年少時就生活在軍旅之中,看到用兵對於民衆的害處是很深的,不忍再提戰爭。讓他的百姓安寧,那麼我的百姓也安寧了,又有什麼要索求的呢!”
百里無忌見陳延正低頭不語,便繼續趁熱打鐵道:“當日酒攤一別,已經十載,十六州數百萬百姓正被契丹蠻族蹂躪,將軍就能如此坐視麼?”
陳延正“唿”地擡頭,隨即又低了下來,說道:“非某不願,實爲某不能也。”
百里無忌大喝道:“爲將帥者,不去驅逐外寇,卻在此與本王對峙,何等無恥。”
陳延正惱羞成怒,臉漲成了紅黑色,大聲反駁道:“楚王不也如此,爲何不去驅逐外寇,卻來侵犯鄰國。”
百里無忌說道:“本王無奈,想北上抗擊契丹,卻被石晉所拒,而楚國北上之路堵塞,如今伐南唐,就爲了打通北上之路,如此解釋,陳將軍以爲然否?”
陳延正問道:“楚王真有北上之心?”
百里無忌答道:“天地爲證,本王言出必行。”
陳延正開始猶豫,百里無忌遂再加一把火,大聲道:“陳將軍已經荒廢十年,從而立之年到如今不惑。難道還要再等十年,半百之年再去與契丹賊拼殺麼?”
陳延正被激得猛一咬牙:“楚王此時能讓某領軍北上?”
“三年之後。本王必定北伐。”百里無忌鄭重地說道。
“此話當真?”
“放肆,本王何許人?陳將軍不知道麼?”百里無忌大怒。
陳延正再次咬牙。嗖地從馬上跳下,緊趕幾步,來到百里無忌馬前,單膝跪地道:“依大王所言,某歸降了。”
百里無忌趕緊下馬,將陳延正扶起,說道:“若三年後,本王依言沒有北伐,本王准許你可以脫離楚國。自主北上,如何?”
陳延正滴下兩滴濁淚,連連點頭。北上,在陳延正心中已經纏繞了十年,如今得到百里無忌的保證,如何不激動,如何不掉下眼淚。
陳延正道:“大王,某要爲大王舉薦一人。”
“講。”
“南唐龍武軍都虞候邊鎬,他便是當年某南下所在投奔吳國的友人。亦是一員猛將。”
“汝有把握?”百里無忌有些猶豫,這龍武軍一樣是禁軍,陳延正能降是他的心中有北上之願,而南唐皇帝是無法滿足他的。再加上與百里無忌有這一面之緣。而邊鎬此人,百里無忌有所聞聽,雖是一員猛將。但卻不是北方人,難道也會渴望北伐麼?
陳延正見百里無忌猶豫。大聲說:“大王不必猶豫,某有把握。邊鎬所部正在金陵府守城,某與大王一起去金陵,勸降他便是。”
百里無忌看着陳延正說道:“陳將軍既然如此有把握,那就去吧,告訴他,只要他歸降,某不動他的龍武軍一兵一卒。”
“是。”
“不好……。楚國水師提督彭曉率一萬五千大軍正攻向金陵府。若兩軍交戰,那就白白害了衆多士兵性命。”
“什麼?楚軍已經兵臨金陵府城下了?”陳延正大驚。
百里無忌來不及解釋,迅速命令楚軍進軍金陵府,並命令陳延正隨軍出發,將神武軍留在池州原地待命。並派信使快馬火速前往金陵府城外阻止彭曉攻城,原地待命。
一路急行軍,由於陳延正二萬五千神武軍的歸降,池州通往和州至金陵府路上再無南唐軍阻攔。
行軍路上,百里無忌向孫延正解釋了四路楚軍同時攻擊的佈局,如今彭曉所部應該已經佔領江都府,其隨後的目標就是金陵府。
陳延正此時才知道,就是自己將百里無已擋在池州,金陵府一樣被大軍包圍,雖然有邊鎬龍武軍二萬五千人鎮守,但恐怕已經回天乏術了。
因爲陳延正已經知道,也已經看到了昭武節度使李建勳。
更知道南唐最負盛名的武昌節度使劉仁贍已經回師鄂州,南唐滅亡就在眼前。
而此時,戰報傳來,第一軍雲揚部已經擊潰南唐百勝節度使二萬大軍,攻向汀州。第六軍王定保部已經佔領泉州,攻向長樂府。
……。
五天後,百里無忌率大軍趕到金陵府城下。
遠遠望見,城牆上密密麻麻地站滿了守城士兵。
而城外,更是駐紮着密密麻麻的楚軍士兵。
兩軍看來已經對峙許久。
此時,彭曉率大軍正駐紮在金陵府外。
見大軍到來,彭曉前來進見。
“臣拜見大王。”
“免禮,戰況如何?”
“五日前,臣率大軍攻打江都府,沒想到江都府府令殷崇義聞風而降了。次日,某率軍西進,前天晚到達金陵府,本準備昨日一早上攻城,沒想到大王的信使到了,命某原地待命。某從出兵至今,竟未遇一戰……。”
彭曉一臉地不高興。
但百里無忌一臉高興,回過頭對陳延正說:“陳將軍,如此勸降之事就交給你了。”
“遵命。”
陳延正帶着他的親衛離去。
百里無忌命令彭曉繼續圍城,等候命令。
當天夜晚,陳延正沒有回來。
一覺醒來,陳延正依然沒有回來。
再等到午時,百里康憋不住了,說:“大王何須再等,如今特戰軍加上彭曉所部,何況還有鎮遼、鎮和二艦協助,攻下金陵,信手拈來。”
百里無忌白了他一眼,說:“能不打,就不要打嘛,多好的金陵府,花了多少錢財和人力修成的城牆,幾炮下去,一片廢墟,到時本王進城,你去修啊?”
百里康趕緊閉嘴。
又半天過去,陳延正依然沒有出來。
百里無忌表面不動聲色,心中開始發急,到不是說懷疑陳延正變卦,而是擔心陳延正遭遇不測,百里無忌知道,陳延正這種性格,要麼不降,降了就不必擔心他變卦。