?這一場飛來的血案讓高仙芝和鄭德詮的玩心收斂了不少,不敢胡鬧了,隊伍行進的速度快了許多,在兩天以後的中午,玉門關遙遙在望。[燃^文^書庫][www].[774][buy].[com]
大唐帝國在河西節度使治下,都是軍鎮,共有八支軍隊鎮守,名曰赤水、大斗、建康、寧寇、玉門、墨離、豆盧、新泉。
玉門關又稱小方盤城(今瓜州縣雙塔堡一帶),因聞名遐邇的和田玉在這裡進入中原,因此得名。玉門關建於公元前111年左右,爲絲綢之路通往西域北道的咽喉要隘。這裡截山橫臥,山勢險峻,碧水中流,形成天然隘口。玉門關東臨綠州,西接荒漠,是文明的農耕民族和野蠻的遊牧民族天然分水嶺。
在碧草黃沙之間,鐵關雄視,山巒起伏,烽燧林立,關內的沃野草原和關外的大漠戈壁形成了鮮明的對比。唐玄奘偷渡玉門關、夜渡葫蘆河(疏勒河)的歷史故事就發生在這裡。自大唐玉門關設置以來,這裡成爲將士出征的誓師之地,親人送別的離散之所。
當時的玉門關山高水遠,駝鈴悠悠,人喊馬嘶,商隊絡繹,使者往來,一派繁榮景象。登上古關,舉目遠眺,四周沼澤遍佈,溝壑縱橫,長城蜿蜒,烽燧兀立,胡楊挺拔,泉水碧綠。紅柳花紅,蘆葦搖曳,與古關雄姿交相輝映,使人心馳神往,百感交集,懷古之情,油然而生。
說起玉門關,大家馬上會想到一首膾炙人口的唐詩,這就是王之渙的《涼州詞》:“黃河遠上白雲間,一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳,春風不度玉門關。”詩中那悲壯蒼涼的情緒,引發我們對這座古老關塞的嚮往。
這麼有名的雄關,爲中華民族擋住了野蠻民族的侵擾。人們一定會以爲玉門關的規模會和潼關有一拼,再不濟也是不遑多讓。然而,歷史不喜歡意淫,玉門關儘管重要,但畢竟遠離中原,作用決定規模,古城的面積不大,也就是一畝地大小,相當於邊境的堡壘。城牆黃土夯築,城牆高達10米,上寬3米,下寬5米,上有女牆,下有馬道,人馬可直達頂部,只有兩座城門,西牆和北牆各一,城門上是木結構的敵樓。
看到玉門關,有一種思鄉的味道撲面而來,漢班超曾經說過:“臣不敢望到酒泉郡,但願生入玉門關。”
越過了距城不足百米的疏勒河,高仙芝等人驗過了通關文牒,進了玉門關。
玉門關名聲在外,但是,真實的情況甚至可以說是慘不忍睹,作爲大唐的邊城,城中有一條土路,兩邊建有佛寺和守捉使官衙,當然,還有幾排兵營和民宅。有了人就有了商機,商人的鼻子是最敏銳的,聞得到錢的味道,也有西域的胡商在此經營。
關內一彎清泉是重點保護對象。水是生命之源,守住水源,就守住了這片大漠,守住了這個關口,這就是在此建關的關鍵。
在高仙芝很小的時候,阿爸有一次回家,返回時,曾經帶着他從這裡經過。不過,那時太小,什麼也沒有記住,今天一見,覺得玉門關沒有北庭繁華,頓時大失所望。
不過,這一次可不是來旅遊的,而是接客人的,儘管內心不爽,高仙芝還是壓抑着不滿,隨着老管家來到了守捉使府衙。
剛剛走近府衙,就看到了一個讓人吃驚的現象。
一隊大約50人的唐軍押着一輛囚車離開了府衙,一個嬌小的女孩哭天抹淚的嚎啕大哭,緊追着囚車不放,囚車裡一個穿着錦緞官服的中年人在囚車裡閉目垂淚。
中年人保養得很好,面色白皙,神情中透着驕傲,然而,高仙芝沒有注意到這些,他只看到了中年人的官服上分明印着一頭誇張的肥牛。
高仙芝的心中一沉,立刻蹦出了一個不祥的念頭:千牛衛。
“千牛衛”始於唐代,“衛”屬於禁軍,不掌控府兵。掌供御弓箭和宿衛侍從,是皇帝的近身親衛。千牛衛是皇帝的貼身警衛軍,那裡的人個個都是精英,待遇一級棒,升遷也很快。
這樣的待遇讓人羨慕了上千年,元代詩人陳孚就有:“劍佩千牛衛,旌幢五鳳樓”之句。
千牛衛是皇帝的貼身衛士,地位是無比崇高的,關於這個奇怪的名稱,也是有歷史依據的。南北朝以來,帝王隨身攜帶的防身御刀,叫做“千牛刀”,典出《莊子》,寓意“銳利可斬千牛”。
左右千牛衛飾以對牛,“玄宗敕令千牛衛飾以瑞牛,”千牛衛的衣飾上,總是有牛的圖案。
高仙芝的舅父李大人是千牛衛中郎將,正四品的武官,地位遠遠高於自己的妹夫,也就是高仙芝的父親高舍雞。作爲身份的象徵,按照朝廷的慣例,他的繡服上刺有鮮豔的牛的圖案。
在那一剎那,高仙芝猜到了囚車裡的中年人是自己的舅父李國,而那個哭天抹淚的小姑娘就是自己的表妹煙花。
表妹煙花出生的那年,大詩人李白創作了《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》這一首流傳千古的名篇。
“故人西辭黃鶴樓,煙花三月下揚州。孤帆遠影碧空盡,唯見長江天際流。”一時在廣袤的大地上唱響,高仙芝的舅父李國大人恰逢其會,因此,爲剛剛出生的女兒起了煙花的名字。
高仙芝想到了這些,管家厚德也看出來門道,他一縱馬攔住了囚車。
囚車的前頭是一個乘馬而行的胖子,這個人有30多歲,紅光滿面的大臉上,其醜無比,乾乾淨淨的沒有一絲毫毛,彷彿洗淨等待下鍋的豬頭。不過此刻,這個豬頭的臉上,有着藐視一切的微笑。
在豬頭胖男人身後差一個馬頭的位置,一員年輕的將領緊跟其後。
突然發現有人攔住囚車,這個豬頭胖男人嚇了一跳,尖着嗓音喝道:“什麼人啊,竟敢攔截車隊,我看你活膩了吧?”
厚德用屁股想也清楚,這傢伙就是一個零件不全的宦官,當時心裡“咯噔”一聲。
不怪厚德如此吃驚,宦官是皇帝身邊的人,他們要是出面,就是皇帝親自下的令,看來,舅老爺惹出了天大的禍了。
高仙芝和士兵們也跟着圍上來,護衛囚車的士兵以爲有人要劫持囚犯,紛紛向囚車靠攏,拔出長刀,擺出了戰鬥隊形,做出戰鬥的準備。
厚德的態度很謙恭,拱手行禮,說道:“這位大人請了,小人有事情請教。”
豬頭胖男人旁邊的一員武將呵斥道:“哪裡來的刁民,竟敢攔截天使的座駕,我看你不想活了。”
厚德沒有擡頭,心裡暗罵,什麼東西!平時沒少喝酒,這時候裝作不認識。
這名武將是玉門關守捉使王慶宇,玉門軍主將。因爲高家眷屬往返長安和太原都要路經此地,厚德曾經多次奉高舍雞的命令拜會過他,關係還不錯。
需要說明的是,在唐代,軍隊戍守之地,大稱軍,小稱守捉,各軍、城、守捉皆有使。
豬頭胖男人看了看厚德,覺得他不是打劫的人,又看了看自己的身後,覺得自己人多,拼起來不吃虧,於是噓出了一口氣,面色恢復了傲慢,懶洋洋的說道:“你是什麼人,竟敢攔截官差道路?”
厚德沒有搭理他的質問,自顧自的說道:“囚車內可是牽牛府中郎將李國大人?”
“什麼李國大人,分明是反賊,怎麼,你們真想劫囚車造反不成?”厚德說出了囚犯的官職,這就讓豬頭胖男人覺得來者不善,臉上的傲慢不見了,馬上提高了嗓門兒。