?在高仙芝忙碌的時候，吐蕃軍隊也沒有閒着，大非川的吐蕃大營內，吐蕃軍隊忙的一塌糊塗。（
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自從擊敗了唐軍董延光的軍隊，吐蕃大相、統軍元帥達扎路恭要帶兵追擊，支援石堡城，但人算不如天算，一個突如其來的變化，讓他改了主意。
軍情如火，近10萬大軍枕戈待旦，任何時間都是寶貴的，是什麼變化能讓這麼龐大的戰爭機器停止運轉？
答案只有一個，吐蕃贊普赤德祖贊傳達了詔令，要親自到前線慰勞部隊，而且已經在路。
吐蕃贊普是吐蕃人心的神，他的即將到來，讓吐蕃軍隊龐大的戰爭機器停止了運轉。
大非川，陰雲密佈，大風漸起，暴雪即將來臨。
在迷離的空氣，雪花飛揚，一支龐大的軍隊踏破寂靜，出現在通往大非川的道路。
在一匹雄峻的阿拉伯戰馬，一個穿着寬大的白色錦緞棉袍，外罩藏羚羊大氅的50幾歲的漢子端坐其。這個人滿臉鬍鬚，似乎看不到面龐，只露出一雙狡黠的眼睛。一頂火狐狸皮的尖頂帽扣在碩大的頭顱，腰間寶帶綴滿波斯寶石，熠熠生輝，寶帶掛着一把金碧輝煌的彎刀，顯得不怒自威，威風八面。
這個明顯的大人物是吐蕃贊普赤德祖贊。
赤德祖贊，原名野祖如。由於天生連鬢鬍子，其鬍鬚長如老翁，因此有“梅阿迥”的綽號，意爲“鬍鬚先祖王”。按照藏族的傳統說法，他是吐蕃王朝的第36任贊普，善於玩弄權術，性格多變，在位期間迎娶了唐朝金城公主，此後多次同唐朝發生戰爭，又多次向唐朝議和。
吐蕃贊普是吐蕃人的神，赤德祖贊有一個神的稱呼，被稱之爲“聖神贊普”。作爲不食人間煙火的神，哪能輕易的走秀，如果不是因爲一件重要的事情，他輕易不會出現在前線的。
也是，溫泉水泡妞，神仙過的日子，是個爺們兒都喜歡，除非這個爺們兒很女人。而地球人都知道，吐蕃人尚武，吐蕃男人都是男人的男人，起碼漢人爺們兒硬朗得多。吐蕃贊普放着好日子不過，跑到冰天雪地吹冷風，那不是有病麼！
而我們恰恰知道，吐蕃贊普赤德祖贊聰明得很，一般人都整不過他。
赤德祖贊能夠踏冰臥雪而來，是因爲接到了石堡城守軍的飛鴿傳書。
大唐朝廷動用數10萬軍隊，在安西、北庭和河西幾個方面壓迫吐蕃防線，似乎要發動全面戰爭。但吐蕃方面一眼發現了唐軍真實的戰略意圖，因此，在北庭和安西方面處於守勢，收縮軍隊而全力經營河西。
然而，河西地域遼闊，縱橫數十萬裡，平原和山地犬牙交錯，河谷縱橫，吐蕃軍隊分開部署，很多地方都可能成爲唐軍打擊目標。
確實如此，在大唐朝廷和吐蕃王朝的攻防戰，雙方交戰的範圍十分廣闊，是東西南三線並進，其又以東線的河隴地區和南線的劍南地區爲甚。
在這一次軍事行動，因爲唐軍採取了多項佯動措施，甚至劍南節度使的唐軍都在四川西部集結，吐蕃方面沒有了解到唐軍將要突擊的首要目標。爲了穩妥計，吐蕃王朝經過了仔細的衡量，做出了相對穩妥的部署，將主力部署在唐軍最有可能攻擊的大非川。
雖然做出了這樣的部署，但赤德祖贊還是很擔心石堡城，在他的心裡，和唐玄宗李隆基有着幾乎一樣的想法。
這個判斷有合理性，從整個戰局看來，石堡城是整個赤嶺地區的突出地區，佔領了這一個戰術支點，唐軍的隴右處在吐蕃軍隊的弓箭射程之內，反之亦然。佔有了石堡城，使吐蕃軍隊始終佔據着戰略優勢，退則撫守峻嶺，攻則席捲而下。
石堡城的重要性不容置疑，唐朝方面也看得清楚，因此採取了行動。當年，大唐朝廷的朔方節度使李率軍遠程奔襲，一舉攻下了石堡城，使吐蕃喪失了一個至關重要的戰術支點，唐軍由此分兵據守各重要地點，拓境一千餘里。
幾年後，大唐河西節度使崔希逸又以石堡城爲依託，向西深入吐蕃腹地至青海西，單刀直入，大破吐蕃軍。不久，唐朝大將杜希望發動了進攻，先後攻佔吐蕃的新城、河橋等地，吐蕃軍隊不得不退守高原，使大唐在河隴地區佔據了戰略優勢。
因爲地勢高險，吐蕃人生存的地域十分惡劣，河西地區物產富饒，支撐着吐蕃王朝的經濟。石堡城的重要性，對於吐蕃王朝，具有刻骨銘心的重要意義。
因此，吐蕃始終將石堡城看成眼釘，奪之而後快，而且奪了回來。現在，石堡城牢牢控制在手，自然擔心被唐軍奪回。
鐵刃悉諾羅的飛鴿傳書，兩封截然相反的書信，讓吐蕃贊普赤德祖贊產生了疑惑，因此擔心石堡城得而復失。於是，他離開了喜馬拉雅的溫泉山，率領一萬人的衛隊前來前線，找他的統軍元帥達扎路恭，研究應對之策。
吐蕃王朝的高層一直不相信唐軍的目標是石堡城，認爲大非川纔是唐軍的攻擊目標，現在聽說唐軍要襲擊遠在千里之外的匈奴堡，這讓吐蕃贊普摸不着頭腦了。不過，唐軍大縱深奔襲作戰是有傳統的，李世民曾經以這樣的戰術擊敗了劉黑闥，最後擁有了天下。因此，對於唐軍的冒險，吐蕃贊普寧可信其有，命令羅些派出5000援軍，救援匈奴堡。
赤德祖贊不是一個人來的，扈從赤德祖贊前來的是吐蕃內大相桑東則布。
赤德祖贊贊普進入了軍大帳，在柔軟的虎皮坐墊盤膝而坐，接受了將軍們的朝拜。
一路疲乏，加心情不好，赤德祖贊沒心情問候自己的將軍們，揮手讓他們出去，該幹嘛幹嘛去。大帳裡只有內大相桑東則布和統軍元帥達扎路恭兩人。當然，還有一座燃燒的炭火盆。
赤德祖贊喝了一口煮的濃濃的奶茶，奶茶以駱駝奶爲主料，加炒熟的大黃米和產自大理的沱茶，再來點兒酥油，即解渴又增加熱量。在高寒山地，這是不可或缺的東西。在某些方面來說，吐蕃和唐朝之間的和平和戰守，有茶葉的因素。
赤德祖贊放下緬甸玉茶杯。
自從有了南詔這個小弟，吐蕃贊普的日子變得豐富多彩起來，不僅普洱茶源源不斷，宮的緬甸玉也多了起來，喝茶的茶具是緬甸玉的也不足爲了。
赤德祖贊沉思了片刻，說道“兩封書信截然相反，唐軍是奪取匈奴堡還是石堡城，或是奪取大非川，這是都有可能的，本王想聽聽將軍的意思。”
達扎路恭元帥恭敬地說道“臣以爲，唐軍投入數十萬軍力，奪取石堡城纔是真正的目的。石堡城儘管狹小，卻是一個關鍵的點，足以打通河西和安西交通，進而威脅赤嶺西海郡或大非川，然後威脅九曲黃河。唐軍此舉很毒辣，一旦唐軍得手，將逼迫我軍後撤，讓出大片領土，九曲黃河地區必然淪入敵手。至於奪取匈奴堡，臣認爲，這是唐軍驕兵之計。”
達扎路心始終認爲，唐軍的戰略目標應該是石堡城，至少是第一步的目標。因爲這一步顯而易見，石堡城一旦在手，唐軍獲得了前進基地，赤嶺西海郡和大非川盡在眼底，想奪取哪一個都成。在沒有拿下石堡城之前便進攻大非川或匈奴堡，無論如何是要冒險的，而軍隊的冒險行爲，往往是自取滅亡的開端。
吐蕃內大相桑東則布藏了另一個心思，在一旁冷冷的說道“臣和達扎路恭將軍意見相左。奪取匈奴堡，固是唐軍矯兵之計，然，唐軍的真正意圖是赤嶺。”
赤德祖讚的眉頭擰成了一團，唐軍分三路運動，選擇任何方向做突破口都有可能，不管是奪取大非川，還是奪取石堡城，還是赤嶺西海郡，對吐蕃的打擊都是嚴重的，吐蕃王朝難以承受這樣的傷害。但權衡以後，認爲唐軍攻擊石堡城的可能性更大。這個原因顯而易見，因爲石堡城已經沒有多少兵力了。
赤德祖贊暗暗嘆息，鐵刃悉諾羅這個混蛋，關鍵時刻沉不住氣，惹出了這麼大的麻煩。
這時，一個疑惑出現在赤德祖讚的腦海，石堡城的軍隊出了城，怎麼音信皆無？
桑東則布和達扎路恭面面相覷，他們也搞不清這支軍隊的去向。不過，有一點可以確定，多半，這支人數很少的部隊已經從王朝軍隊的戰鬥序列永遠的消失了。
既然想不通不想了，桑東則布爲贊普倒了一杯新茶，說道“贊普，以李隆基的好大喜功，他絕不會滿足於一個小小的石堡城，所以他這次調集了北庭、河西、隴右以及安西的數十幾萬軍隊，劍南的唐軍也蠢蠢欲動，似乎有從川西進入我鏡之意。唐軍在數千裡地面同時動作，可謂不惜血本。大非川有我軍十萬重兵，唐軍不可能以此爲突破，還是攻擊赤嶺西海郡的可能性大。西海郡一丟，石堡城失去了後援，糧食接濟不，唐軍可不戰而得。這是爲什麼六萬唐軍輕易被達扎路恭將軍擊敗的原因了。”
桑東則布明面是分析戰局，實則陰了達扎路恭一記，輕描淡寫的否定了達扎路恭的功勞。
達扎路恭老奸巨猾，如何聽不懂畫外音，心裡一股怒氣蓬勃升，於是輕蔑的說道“六萬唐軍拼死抵抗，接連會戰多日，我軍付出重大犧牲，陣亡一萬餘將士，才取得了戰鬥的勝利。唐軍是因爲支撐不住才退出戰場的，而且並沒有跑遠，隨時都可能重新投入戰場，難道內大相視而不見麼？”
從戰局分析，達扎路恭說得也有道理，但是，桑東則布天生是他的對頭，根本不考慮他分析的合理性，冷冷的說道“唐軍戰力非凡，我軍早已領教。今日一擊而潰，這說明唐軍另有企圖，引誘我軍石堡城，然後在赤嶺發動戰役，奪取我軍後方。”
兩個聲音互不相讓，都在訴說着自己的理由，而且都很有道理，赤德祖贊腦袋亂了，想了想說道“我軍佔盡地利，以不變應萬變。命令大軍分兵三萬增援赤嶺，然後向石堡城開拔，如果唐軍真的進攻石堡城，這些軍隊增援也夠了；赤嶺西海郡守軍獲得加強後，立即脫離和唐軍的接觸，退守匈奴堡沿線，隨時聽候命令。”
吐蕃贊普一錘定音，達扎路恭嘆了口氣，贊普已經完全接受了桑東則布的謬論，認爲唐軍的目的是奪取赤嶺西海郡，石堡城是一個誘餌。儘管這個設想有合理性，但實施起來很困難，唐軍未必肯冒如此大的風險。疑慮歸疑慮，然而，他無計可施，他很瞭解贊普，一旦認定的事情，很難改變。
在做出決定之後，赤德祖贊將要返回羅些，臨走時，特意將達扎路恭元帥叫到了自己的寢帳，當面叮囑道“唐將王忠嗣在小勃律擊敗了我軍，我軍損兵折將，不得不坐視小勃律的覆滅，至今都覺得恥辱。現在，唐軍傾國來攻，吐蕃軍隊一定要洗雪前恥，擊敗唐軍。這是沒有什麼疑問的，將軍努力去做吧。”
在吐蕃贊普赤德祖讚的壓迫下，達扎路恭元帥不得不改變了軍力部署，調動本部3萬吐蕃大軍前去增援赤嶺守軍，鞏固西海郡的城防。他則親率6萬大軍，向石堡城方向挺進，迎戰唐軍主力。
達扎路恭和桑東則布水火不容，兩個人因爲爭權而處在敵對的位置。儘管他的地位要高於桑東則布，但因爲桑東則布是贊普的近臣，說的話屢屢他管用。不過，三十年河東三十年河西，有帳不怕算，在很多年後，赤德祖贊被桑東則布殺害。達扎路恭率軍平叛，將桑東則布剁了。
此是後話。
赤德祖贊是吐蕃王朝英明的贊普之一，爲人精明，至今讓人膜拜。但偉人也會犯錯誤，而偉人的錯誤往往代價巨大。這次，他做出了一個錯誤的決定，收縮了赤嶺以北的軍隊，退守西海郡。這陡然減輕了唐軍的壓力，在沒有犧牲的情況下，成了阿布思的大功。但是，從大非川開拔的吐蕃主力仍有6萬之衆，這對於進攻石堡城的唐軍仍然是致命的，儘管吐蕃軍隊的力量弱了很多。
現在，唐軍危在旦夕，甚至命懸一線，能不能起死回生，看高仙芝能不能頂住吐蕃軍隊的進攻了。