徐乙和詹天佑一行踏上了回國的輪船，當天于勒先生還親自來到碼頭送行。他滿意地點了點頭，緊握着詹天佑的雙手，帶着殷切的希望和慈祥的目光，看着這個他一手帶大的孩子，並把他送上了回國的船。
船起航了，海風吹起了站在碼頭目送他們的于勒先生灰白的頭髮，同時也把這位可敬老人的一片真心寄掛在風中，隨着風帆，來到了船上，陪同着第一次回國的詹天佑，前往那個遙遠而又嚮往的國度。
從歐洲到華夏距離不短，雖然他們乘坐的是與盧奇艦隊一樣的蒸氣明輪船，可沒有三四個月的時間還是到不了目的地的。
在海上，徐乙通過每次靠岸的港口，都會用電報去了解着國內的動態。
一份份電報，帶着一次比一次更糟糕的消息，從淞滬來到了徐乙的手上。
目前永安失守了，洪秀全意氣風發之下，在永安分封了東、南、西、北、翼王，隨後親自帶領大軍揮師北上，直取江南之地。
太平天國空氣的勝利，使太平軍實力迅速膨脹起來，他們士氣高昂，銳不可當。就連朝廷派出的欽差大臣塞尚阿等人也被太平軍給打的是落慌而逃，兵敗如山倒。現在，華夏亂了，中原亂了，江南亂了……
如此險惡形勢，讓徐乙不由得憂心忡忡，他不知道這戰火還將持續多久，也不知道國家最後會因爲這次叛亂會變成什麼樣子。
但奇怪的是，徐乙此時此刻心裡卻有了另一絲奇怪的念頭。現在的咸豐皇帝——四阿哥奕詝是塊什麼料子，徐乙心裡如明鏡一般，想靠這個只懂的吃喝玩樂的傢伙去收拾局面，那是想也不要想的。而且奕詝手下那幫人，一個個不是思文敗類，就是眼高手底，只懂吹噓拍馬的東西，國家到他的手上，就算沒有太平天國之事也好不到哪裡去。
“天下大亂……然後再天下大治？”
這奇怪的念頭不知道什麼時候悄悄地爬上了徐乙的心頭，他也不知道自己什麼時候會有這種想法的，也不知道這想法從何處而來。也許是在西方世界呆的時間長了點，也許是《法國大革命》一書中的歷史給了他什麼啓發？或者是不久前路易-拿破崙•波拿巴借用革命的名義，登上了法國君王的寶座給予的啓迪？
徐乙不清楚，也不明白，他苦笑着甩甩腦袋，試圖把這個荒謬的想法給丟出去。但是，他總會潛意識的去琢磨這些，並結合自己一直所想的那些變革方法，不經意地把他們揉合在了一起……
“難道真要學那些洋人也來一次革命？這又和造反的太平天國有什麼區別？不通！不通！”
徐乙依靠在甲板上的圍杆邊，微微皺着眉頭，輕聲地自語道：“不過……如今的天下大亂或許是個機會……如能借用此契機，天下大治似乎也是有可能的，但是這需要幾代人的努力，不是一撮而就的事情……”
黑洞洞的天空中，突然一道閃電劃過天際，冰冷的海面上，不知道多遠處傳來了一陣沉悶的雷聲。徐乙這時候，頭腦中就像被那道閃電給劈中一般，頓時全身一顫，隨後惘然的站着，愣愣望着漆黑一團的遠方。
此刻，徐乙想起了楊老，想起了外公古鐵鷹，“抽身而退”這個詞語閃現在了他的腦海裡……
海面上，風起浪涌，似乎暴風雨就要來臨了……但此時此刻，徐乙的嘴角卻漸漸露出了一絲微笑，一雙炯炯有神的眼睛，透過黑夜，向遙遠的東方望去，一手緩緩擡起，輕輕抓向天空……
黑夜之中，他似乎看見了什麼，也似乎抓住了什麼……
淞滬，離別4年後，徐乙終於又回到了這裡。和當年悄然出洋不同，當徐乙帶着詹天佑下船時，頓時被碼頭上來迎接他的人數之多，差一點兒給嚇了一跳。
這些人裡不僅有他出使的英、法、美三國在淞滬的公使和在淞滬的徐潤、張巖等人，還有一大羣當地的官員，在這羣官員裡，徐乙甚至瞧見了一位老相識——何桂清。
“迷死他徐！我的老朋友！”庫欣仗着與徐乙私教甚厚，第一個來到了他的面前。
“公使先生，幾年沒見，您還是那麼容光煥發，看來淞滬的水、米讓你生活得不錯呀！”徐乙笑呵呵地向他打着招呼，同時一語雙關地打趣了他一下。
“當然！當然！”庫欣在華夏也有些年頭了，那裡還會聽不出徐乙的弦外之音？樂呵呵地點着腦袋。
詹天佑是第一次來華夏，對眼前的一切都覺得異常新奇，特別是眼前那些黑壓壓一片，個個穿着官服的官員們，更讓他覺得既好奇又有趣，忍不住帶着笑偷偷地打量着那些人。
不過，在他打量別人的同時，別人也在打量着他。一個黑頭髮，雖然黑眼珠裡帶着一絲藍色的少年，在洋人的眼裡卻依舊是個地地道道的華夏人，而在那些華夏人眼裡，穿着西洋服裝，沒有辮子卻留着短髮的他，又是一個引人矚目的另類。
“迷死他徐，這位是？”庫欣轉着眼珠好奇地看了詹天佑一眼，悄悄地問道。
“我的朋友，詹天佑……英國牛津大學的碩士，普魯士劍橋大學的博士，多伊爾先生的得意弟子……”徐乙故意擡高了點聲音，指着身邊的詹天佑說道。
一瞬間，庫欣臉上表情都快僵直了，不可思議的看着年輕的詹天佑，嘴巴張得簡直能塞進一個蘋果。作爲美國的外交官，他哪裡會不懂得牛津大學與劍橋大學的份量，更別說那位被西方稱爲大師，《法國大革命》的作者多伊爾先生了。好半天，他才從驚愕中清醒過來，帶着有些忐忑不安的表情主動向詹天佑問候，而詹天佑卻只淡淡地一笑，似乎根本就沒把他這個美國公使看在眼裡，只輕輕地和他握了握手。
和庫欣的對答，周圍其它國家的外交官都聽得一清二楚。在華夏呆久了，這些洋人都有着一副趾高氣揚的嘴臉，就算面對徐乙也是官面的禮儀多於尊敬。但他們聽到詹天佑的來歷時，同樣也表現出震驚的樣子，緊接着一個個全收斂起了原本高傲的模樣，爭先恐後地向詹天佑問候。