晨曦中，燦爛的朝霞將天邊塗抹的一片血紅，凜冽的寒風將函谷關城牆上的秦軍大旗吹得獵獵飄揚。函谷關前，南下的大路一眼望不到盡頭，谷深漫長，壁陡峭險，松柏蔽口，幽邃莫測，地勢之險堪稱一絕。當日五國，聯軍伐秦，卻被險絕關中的函谷關擋了下來，使秦國坐擁天險，藐視六國。
張啓的御駕和上將軍蒙恬率領二十萬秦軍浩浩蕩蕩地抵達這裡的時候，一個並不令人樂觀的消息剛剛傳到函谷關。
張啓的御帳內，蒙恬和章邯一臉凝重地望着坐在御榻上的張啓，蒙恬小心地道：“陛下，楚懷王已經命沛公劉邦率領二十萬大軍直逼函谷關，另外趙軍雖然已被王離的二十萬大軍圍在鉅鹿。但是楚王已經派宋義領五萬精兵前往支援，兵雖不多卻是精兵，宋義副將便是項羽，此人雖然擁立楚王有功，卻因性情暴躁而被楚王所不喜，被眼下函谷關內只有四十萬大軍，若要兩邊迎戰雖然不懼，卻也不能掉以輕心。
章邯這時剛剛晉封爲將軍，有心在張啓面前表現，這時聞言，向張啓抱拳道：“陛下，我大秦在函谷關屯兵四十餘萬，對方區區二十萬有何可懼？”
張啓一邊仔細聽着兩人的意見，一邊微微思忖道：記得歷史上的鉅鹿之戰是在秦二世二年發生的，眼下雖然還沒有過年，但是相差不過一月有餘，想來是不會錯的了。只是眼下的形勢，相比起那歷史上的鉅鹿之戰時秦軍的狀況，可以說，已經是非常不錯了至少自己手中還有能夠調動的近六十萬大軍。
比起歷史上，漢軍直逼咸陽，贏子嬰無兵可調的窘境相差巨大。除去駐守邊關的二十萬不能輕動外，章邯在函谷關的這六十萬刑徒組成的秦軍這時經過與陳勝吳廣的作戰雖然消耗了將近四十餘萬，但是餘下的二十多萬也已經在戰爭中磨練了出來，成爲了正規意義上的軍隊。
關內南征的秦軍自己徵調了二十萬，補充到了函谷關的防守上，餘下三十餘萬繼續修整，已備不時之需。蒙恬伐蜀的二十萬是作爲後勤保障來用的。自己手中的軍隊相比較起楚軍來更加綽綽有餘，這也是當日沒有與義軍正面作戰的好處了。
這時，只聽蒙恬皺眉道：“劉邦率領二十萬楚軍進攻函谷關，他不會不明白這裡面的巨大懸殊，微臣擔心這裡面另有玄虛。”
張啓點頭道：“不錯，劉邦一定不會在這種明顯的劣勢中冒然進攻，我們或許可以趁其舉棋不定的機會主動出擊，將其殲滅之後，在回身前去救援被楚趙夾攻的王離。”
蒙恬聞言點頭道：“陛下所言極是，微臣看，便命王賁來打這第一陣吧！”
張啓點頭笑道：“王將軍實在是最合適的人選，兩位將軍分別迎戰，章邯便與朕在函谷關居中策應。”
蒙恬聞言，虎目之中精芒閃閃，微微抱拳道：“陛下放心，微臣一定不負所望！”
他話音未落，便聽帳外傳來一陣急促的腳步聲，隨侍張啓的韓煥匆匆進入帳中稟奏道：“陛下，捉到一名奸細！”
張啓聞言大感好奇，不由點頭道：“帶上來，朕親自審問！”
話音未落，便見一名三十餘歲的青年人被兩名士兵狠狠地推了進來，只見他身穿天青色深衣，頭戴一頂束髮纀巾，面色白皙，頜下留着一縷這時代儒生通行的長鬚，看起來倒也十分瀟灑，只是這時被那兩名士兵丟在地上，身上沾滿了泥污，頭上還掛了一根細細的樹枝，看起來反覺十分可笑。
甫入帳中，這人倒也十分地鎮靜，一邊掙扎着從地上爬起來，一邊飛快地瞥了一眼張啓身後威風凜凜的二十名禁衛和張啓身邊的蒙恬、章邯。待看到居中坐在長几後的張啓，神色一凜，急忙整了整冠帶，這才跪在地上從容地道：“草民大梁陳餘，見過皇帝陛下，萬歲，萬萬歲！”
張啓不動聲色地看着眼前的陳餘，心中暗暗吃驚，莫非眼前這人便是歷史上死在劉邦手中的魏國名士陳餘？此人與張耳因鉅鹿之戰而互相敵視，後來張耳投靠劉邦，做了常山王，而陳餘卻慘死在張耳手下，此人雖然不是蕭何、韓信之輩，卻也算個人才，只是不知他在這樣敏感的時刻來見自己，究竟是什麼意思呢？
看到張啓許久沒有理會自己，陳餘不免有些尷尬。只是，眼下事態危急，只好硬着頭皮道：“草民陳餘現爲趙王麾下大將軍，今日前來乃是受趙王之託，向陛下謝罪，以求陛下赦免，趙王本無意反抗朝廷，只因張耳一再相逼，這才無奈而行違心之舉。如今張耳已經與漢王劉邦結成盟友想借趙王之名暗中謀害陛下，趙王深知陛下之勢，趙軍不過區區數萬，爲他人所乘不過是遲早的事，只求能的陛下赦免，自甘爲庶民，以全性命！”
張啓被他這番話說的暗暗冷笑，不由冷笑道：“哪裡來的什麼趙王？朕的諸侯之中從未有過這樣的封號！來人，將此人拿下！”
身後的禁衛齊聲大喝一聲，閃電般撲了上去，將陳餘死死按在地上，等候着張啓的命令。
只聽陳餘掙扎着道：“我家主公趙歇願爲陛下馬首是瞻，趙軍人數雖然不多，卻知道楚軍一個天大的秘密！”
張啓聞言，冷冷地看了一眼陳餘，不動聲色地向禁衛們揮了揮手，這才冷哼道：“什麼秘密？我大秦六十萬鐵騎，害怕他區區二十餘萬楚軍？既然是秘密你又怎會知道，又怎會輕易告訴朕？莫非是另有詭計？”
陳餘聞言渾身一顫，梗着脖子，大聲道：“我陳餘死不足惜，陛下若是不能聽我一言卻必將大好河山拱手讓人，那時後悔，便遲了！”
張啓冷笑一聲，指着身邊的蒙恬和王賁，大笑道：“朕有千古名將在此，坐擁數十萬大軍，何懼你區區楚漢之兵，哈哈……哈哈哈……”
陳餘這時臉色蒼白地望着張啓，大聲道：“陛下可知劉邦的二十萬大軍不過是虛張聲勢，真正的關鍵卻在項羽身上。”
旁邊的蒙恬聞言冷笑道：“劉邦的二十萬大軍雖說不是我秦軍的對手，但是項羽既非楚軍統帥，人數上亦遠非秦軍的對手，你這話叫人難以置信！”
陳餘聞言，急得滿頭大汗，匍匐在地上連聲道：“劉邦此人陰險毒辣，這次爲了搶得進攻咸陽，節制二十萬楚軍的機會，在楚王面前沒少說項羽的壞話，而將宋義任命爲統帥的注意也是劉邦所進讒言。這次他絕不會輕易與秦軍正面作戰，所以陛下要防的並非劉邦。而項羽此人在楚軍之中威望遠非宋義可比，宋義心胸狹窄，非容人之輩，在軍中並不受人擁戴，這枝楚軍遲早都會落入項羽之手。”
說到這裡，看到張啓並沒有喝止，這才繼續小心地道：“而項羽一心要進攻咸陽爲父報仇，只怕用不了多久就會兵臨函谷關下。草民與我家主公秘密獲悉項羽準備繞到進攻咸陽，以輕裝精兵，喬裝改扮，奔襲百里，趁陛下親征，咸陽空虛的機會直取咸陽！”
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