第六十四章賣船

“什麼?”吳承構這時再看吳承鑑,都不知道自己是在看一個瘋子,還是在看一個傻子,然而聽說有旗兵看住了大門,他忍不住就跳出院子去,衝去察看究竟。

吳國英卻一臉的黯然:“八籌?那麼葉大林…”

吳承鑑冷笑道:“自然也投了給我們吳家——這人說話,如同放屁。”

看看吳國英一臉傷感,吳承鑑道:“阿爹,看來你也沒心情吃闔家大圍了,那我回去讓春蕊開小廚了。”

吳國英向他們揮了揮手,吳承鑑便與蔡巧珠一起出來了,蔡巧珠低聲道:“到右院來一下。”

叔嫂兩人便走到右院,才進遠門,就聽見吳承構在外頭咆哮:“真的來了,真的來了!老三!你真的把旗兵給惹來了!我就知道…我就知道!讓你當家,這個家遲早要完!”

蔡巧珠心中本來就很難過,聽到二叔的嚷嚷更是煩躁,讓吳六將院子門關上了,那些嚷嚷聲總算減弱了許多。

走到梨花樹下,蔡巧珠連吳六連翹都遣走了,這才問:“三叔,光兒的事情,你究竟怎麼打算的?”

吳承鑑道:“嫂子叫我來,就爲了問這個?”

蔡巧珠道:“事情到了這個地步,我也不曉得你是否還真有什麼後手,然而就算沒有,或者所謀失敗,我…我心裡也都做好準備了。七日之後若無轉機,我大不了便隨你哥哥一起去了,也不會去那些骯髒下賤之地受辱的。但是光兒…他小小年紀,何罪之有?我只希望能保住他的性命,更無他求了。”

吳承鑑這時也不勸告分析,只是說:“光兒的事情,我早安排好了,仍然是去南洋。這兩日嫂子便找個由頭,把吳六趕走吧。”

蔡巧珠一愕。

吳承鑑道:“吳六不能跟光兒一起離開,讓他先走,我會安排他們倆在外頭會合。”

蔡巧珠恍然,道:“那光兒什麼時候走?”

吳承鑑道:“七日之後,壽宴之時。”

“這…”蔡巧珠道;“會不會太遲了?”

吳承鑑道:“就是要到那時纔好安排。嫂嫂你聽我的沒錯,先準備着吧,到時候怎麼送走,我自有主張,現在你別問。”

他說着便進了房門,又看了一趟吳承鈞,這纔回去,纔出右院的門,就聽後面一片鬼哭狼嚎的,楊姨娘哭聲震天,吳七小跑過來說:“二少到老爺面前哭訴,被老爺甩了一巴掌,讓他閉嘴,結果他不但不閉嘴,還更大聲地嚷嚷,楊姨娘也正哭着呢。”

吳承鑑道:“老二嚷嚷什麼?”

“二少他嚷嚷說吳家會落到今時今日的地步,都是三少…昊官你惹的禍。”吳七低聲說:“昊官,二少他這滿宅子亂吼,這是在給大夥兒打埋伏呢。如果大家信了他的話,回頭他搶班奪權的時候,大家就不會戳他脊樑骨了。”

吳承鑑笑了笑:“還是這些招數套路,這麼些年了,老二就是沒長進。而且也不想想,吳家如果真的敗沒了,他還爭什麼爭?”

說着便回了左院,他也讓吳七也關上院門,不去聽吳老二的各種叫嚷。

比起昨夜,春蕊眼神之中更是絕望難掩,秋紋眼睛也紅紅的,吳承鑑也沒打算開導她們,忽然就看見屋內一桌子的飯菜。

“哎喲,哎喲!”剛剛將一砂鍋不知什麼煲端上來的夏晴,匆匆放下砂鍋後,趕緊摸着自己的耳垂——顯然她燙了手。

吳承鑑急忙上前,抓過她的手指呵,罵道:“怎麼你來幹這個?”

夏晴做刺繡的時候手雖然巧,卻不善做飯,碰到杯盤碗碟就笨手笨腳了,平時做飯上菜也都輪不到她。今天這一桌子菜,光看賣相實在不怎麼樣,如果是秋紋主掌或者春蕊下廚,斷不會這般難看。

夏晴努了努嘴:“還不是她們,一個兩個都像要死似的,可是啊,就算明天要天崩地裂了,那也得吃飽了飯上路啊,少爺,你說是不是?”

她昨晚已經想通了——萬一吳承鑑真有什麼事情,那她跟着一起死就算了,既然想通,也就不再害怕,決定有一天好日子,就過一天好日子。

吳承鑑看明白了她的心思,幫她呵手的時候,又多了十二分的溫柔,笑道:“好晴兒,少爺我平時沒白疼你。”

春蕊上前道:“不是不做飯,只是今天…這麼大的事情發生,我也不知道老爺那邊怎麼安排,原本估摸着要全家吃大圍的,所以沒做,想等你回來了再說。”

“各房現在大概都沒心情吃飯了吧。”吳承鑑笑道:“但不管有什麼變故,我們這一房啊,飯都得照吃。”一瞥眼,見春蕊秋紋還是愁眉苦臉的樣子,“算了,你們想憂愁就自個憂愁去吧,少爺我不管了。我來嚐嚐晴兒的手藝。哇!晴兒,你這芥菜煲到底放了幾勺子鹽?這都發苦了你知不知道!”

——————

第二次保商會議投籌的結果,很快就傳遍了西關,也第一時間傳到了神仙洲。

再跟着,花差號上的人也都知道了。

疍三娘請來了周貽瑾,道:“貽瑾,第二次保商會議投籌,畢竟還是投了吳家,你聽說了嗎?”

周貽瑾的臉一點變化都沒有:“這不是一開始就猜到的了嗎?”

疍三娘道:“那吳家…那吳家…”

周貽瑾道:“吳家要按照‘承諾’,把那筆錢籌出來。”

“那如果籌不出來呢?”

“怎麼可能籌不出來?”周貽瑾淡淡地笑了下:“這是十三行定議了的事情,籌不出來,吉山回頭就會指責吳家欺君罔上,這個罪名壓下來,就能封賣了吳家的產業,再封了現有的銀流,這兩筆一湊,除去中間被污掉的,估計也可以湊個五六成了。若被劫走的那批本家茶葉也在他們手裡,他們將茶葉賣給米爾頓,有這個大頭可吃,前面兩筆錢就可以會少污一點。若能再將封存在潘家銀庫的那筆錢也拿出來,幾下裡一湊,多半就夠了,不但夠了,還能讓上上下下官商吏役飽餐一頓。不過那時候,承鑑他們父子幾個估計已經幾條繩子掛到橫樑上了。”

疍三孃的疍家出身,讓她身上打了疍家漁女的印記,起始視野太過狹窄,但畢竟混跡花行這麼多年,還是歷練出了幾分見識,聽周貽瑾舉重若輕地說了這麼一通,越聽越是心驚:“這…這…他們是一早就這麼算計的?”

周貽瑾一笑不語。

疍三娘又想起了當日周貽瑾從蔡師爺處回來,帶回了有關北京的消息之後,吳承鑑那般的激動失態:“所以,當日承鑑說什麼惡龍出穴、羣獸分食之局的時候…你們就都已經想明白了?”

“當時有些事情還處於渾蒙之中,沒有今日這般清晰,不過大體的路子,也想到七七八八了。”

“那如果…”疍三娘說:“如果吳家能籌到錢呢?”

“能籌到多少?”周貽瑾道:“現在這局勢,滿廣州是再沒人敢借錢給吳家的了,承鑑要向外借那是萬萬不能。這時候只能向內籌劃,生意的全部本金要抽出來,還要再變賣不動產業——七日之內急急忙忙地變賣,價錢一定會被壓得死低死低。這些全部加起來,勉強也能抵上這筆捐獻了。可是產業變賣了、本錢押上了,就沒辦法給上游商戶結錢,債主們告上監督府,宜和行仍然得倒下,還不上錢,就得破產。保商實際上是皇商,破產了可是要追責到整個家族的,所以承鑑他們父子幾個的結果,仍然是幾條繩子掛到橫樑上。”

“這…”疍三娘道:“難道…難道就沒什麼法子了嗎?”

“法子嗎?”周貽瑾悠悠然:“三娘,或許你不該擔心這些的。”

“啊?”疍三娘道:“我不擔心這些,還擔心什麼去?”

周貽瑾道:“其實,你現在更應該擔心你自己。西關大宅的事情還有七日的延緩,可是這花差號,禍在旦夕了。”

疍三娘聽了這話,卻反而既不吃驚也不意外,更沒擔心:“這一點我也清楚得很,若沒有了三少,這艘花差號我是怎麼也不可能保住的。不過我也早就做好了準備。”

周貽瑾道:“你打算怎麼做?”

“賣了它。”疍三娘道:“或多或少,總有小補吧。”

周貽瑾:“你有心了。不過就算賣了花差號,也是杯水車薪。”

“聽你剛纔那一通分析,我也明白了捐獻那邊是一個無底洞。”疍三娘道:“所以這筆錢,我也不會就拿去填那個窟窿,我在外頭先留着,等三少出來,他拿這筆錢去逃命也好,東山再起也好,總算也是一筆底金。”

“嗯?”周貽瑾道:“你覺得承鑑還能活着出來?”

“我知道他!”疍三娘道:“他一定能活着的,如果真的會死…那也許早就駕着花差號出海了。”

周貽瑾眼睛眯着:“他真有福氣…有你這般紅顏知己。有福氣的人,應該不會死吧。”

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