夜更深了, 入冬後一日比一日冷，從殿門外吹進來的冷風幽然入內，吹的燭光搖曳不定，欲熄還止。
牛公公探頭看了幾次, 幾度想進卻又不敢。
長桌之後，是武后獨自一人的身影, 被燭光簇擁着, 卻像是坐在最深沉的暗影裡。
武后一動不動，心思卻像是殿內變幻不定的光影。
先前她想到了榮國夫人楊氏, 韓國夫人武順，也知道她們都有嫌疑，但……她居然忘了還有一個人。
事實上武后是忽略了這人。
武三思是武媚大哥武元慶之子, 而武后母親榮國夫人楊氏是武士彠的繼室，之前武家的兩個兒子武元慶武元爽乃是其亡妻所生, 自來就有些看不慣楊氏跟武媚。
後來武士彠死後，武家兄弟所做更加露骨。於是，在武媚後宮得寵後，也並未厚待這兩位同父異母的兄長, 甚至暗中有傳言，說是榮國夫人楊氏很不喜歡武元慶武元爽，意圖報復兩人, 將他們外調長安。
在武媚生了小公主後，兩兄弟跟其內眷也並沒有進宮拜賀的“榮耀”，但是武元慶的兒子武三思……卻隨着榮國夫人楊氏進宮來了。
武后這樣博聞強記的人起初都未曾記得武三思, 這是因爲在當時，那個孩子當真毫無存在感。
一來因爲他年紀尚小，二來，少年輩裡有個人人寵愛的極至出色的敏之，越發把武三思襯的灰頭土臉，毫不起眼。
如果不是這次太平失口說起來，武后幾乎都不記得有這麼一回事了。
***
武三思的確是進宮來過。
武后細細回想當時的情形，卻只記得那個跟在楊氏身後的、畏畏縮縮總是低着頭的小男孩兒。
楊氏同武后上前看望小公主，所有人都把他忘了，直到楊氏“無意中”留意到，便招呼他上前，那孩子只是低着頭一動不動，有太監在後試圖推他，他反而步步後退。
後來，楊氏悄悄對武后道：“我本不想帶他來的，只是一個也不許他們來，倒是顯得太過生分。”
武后笑了笑，也並沒有說什麼。
後來安定出事，武昭儀順勢而上，果然如願以償成了皇后，而外頭那些流言也成了真，武元慶跟武元爽果然雙雙給貶出了長安，而武元慶在到了龍州任職之後，不久就病死了！
這一會兒，燭光映出端坐的皇后的臉色。
秀美的容顏在搖曳閃爍的燈影裡顯得更加陰晴不定。
武后將往事細細尋思。
在她的所有印象裡，武三思不曾親眼瞧過安定，但是據太平所說，他竟又是看見過的。
而且他看見的，是安定“死後”的模樣，所以太平纔會說什麼“像是睡着了”的話。
爲什麼他會對太平那麼說？莫說他其實並沒有看過當時的安定公主，就算他見過安定，那時候武三思也不過是個六七歲的孩子，怎麼會對當時的情形記得這樣清晰？
難以遏制，武后的心怦怦亂跳，如果說懷疑自己的母親跟姐姐是殺人兇手，已經算是世間最爲離譜跟殘忍的事了，那麼，懷疑自己當年年幼的侄子……簡直像是匪夷所思駭世驚俗。
可如果這一切都只是不切實際的幻覺跟無由而來的揣測，那也罷了，事情的駭異處在於，這一切，不管多麼的醜陋，殘忍，驚世駭俗，卻偏偏可能都是真的。
想到狄仁傑同袁恕己今日進言，想到太平的話……武后心如擂鼓，耳畔雷鳴。
但現在，不管是榮國夫人還是韓國夫人，或者賀蘭兄妹都已經不在人世，跟當年之事有關且還在人世的，只有武三思了。
將近子時，沉默了半宿的武后終於出聲喚人。
牛公公一路小跑入內。
武后問道：“先前傳武三思回長安……這會兒他該走到哪裡了？”
不錯，正如之前許圉師魏玄同他們暗中提起的，武后的確有意重新起用武三思。
所以在派了周國公武承嗣前往羈縻州之後，旨意已經傳往梅州。
牛公公忙道：“從長安去梅州緊走也要小半月，想必樑侯已經接了旨意，按照他的性子也一定不會耽擱，所以估摸着這會兒應該走了三分之一了，娘娘有什麼吩咐？”
武后的臉色冷若冰霜，目光越過牛公公頭頂看向殿外漆黑的夜色，她淡淡地回答：“沒什麼，我等着他呢。”
***
地府，判官司。
崔府君一句話說完，阿弦跟老朱頭心頭各自震動，阿弦道：“府君的意思，是我當時真的已經死了嗎？”她將疑惑的目光從崔府君面上轉向老朱頭。
老朱頭忙道：“不不，我看到你的時候，你動了動，我探到你的心頭還是溫熱的，我不信你已經死了，抱了出來，再探鼻息，果然還是有一息尚存的。”
阿弦一愣：“可是，可是我也聽說了，當初的御醫都已經查探過的。”
老朱頭苦笑：“起初我又何嘗不是這麼想的？”
阿弦突然想起一件事：“爲什麼伯伯起先會說是皇后殺了我？可、可明明不是的對麼？”
老朱頭道：“我又怎麼會知道，自己竟會被一個小孩子騙了十餘年呢？”
“小孩子？”阿弦越發詫異。
當初，老朱頭正給高宗調一份藥膳，突然聽到外頭紛紛說小公主出了意外，老朱頭震驚之心無法言喻。
當初那孩子生下來後，高宗喜愛之意溢於言表，進膳之時趁興，也會叫老朱頭上前打量，那個粉嫩的小傢伙睡眼惺忪地模樣，讓老朱頭一看就打心裡喜歡，當聽聞噩耗後，那鍋竈上的湯水也顧不得，撒腿跑了出來。
本來老朱頭心心念念想着那不過是謠言、亦或者是誤傳，但他知道這種謠言是沒有人敢傳的，果然，他一路往昭儀寢宮而行，一路所見的宮女太監，一個個都是面帶驚恐之色，紛紛地在竊竊私語，所說竟都是此事。
老朱頭沒有辦法相信那可愛的小公主就這麼去了，踉踉蹌蹌地走到殿門口，還沒入內，就聽到裡頭一聲聲嚎哭傳了出來，似乎是武昭儀的哭叫，隱隱地還有高宗震怒的聲音。
老朱頭沒有進殿，只是心神恍惚地退了出來，他從伺候高祖李淵開始，直到高宗李治，不知目睹了多少後宮的光怪陸離，本以爲心如鐵石，再不會爲什麼震驚或者感傷了，但是這一次……
卻竟如此難受。
後來，聽人說高宗質問了王皇后，懷疑是王皇后因嫉妒而殘害小公主，高宗驚怒痛心之餘，有意嚴懲皇后，甚至起了廢后之心……
但老朱頭卻不想理會這些，對他來說，那小孩子無辜的生命已經逝去，再沒有什麼比得過這個，也再沒辦法挽回。
又聽說武后因悲傷過度病倒，而小公主的屍身暫時停在梧桐苑內。
那夜，老朱頭心裡放不下那個見了幾次的小公主，想着她前一刻還是千萬寵愛的安定公主，這會兒卻孤零零躺在深宮冷殿之中，老朱頭拿了些自己親手做的糕點，想去送別那孩子。
陰司之中，阿弦聽到這裡，不由地重抱住了老朱頭。
老朱頭摸了摸她的頭。
崔珏道：“你到了之後，發生了什麼？”他當然知道發生了什麼，只是阿弦不知而已。
老朱頭嘆了聲：“我見到了一個意外的人，就是……那個孩子。”
當時老朱頭藉着夜色，提着食盒前往梧桐苑，將到的時候，卻看見一個小小地身影站在門口，正在朝內張望，那孩子張望了片刻，便回過頭來，臉上竟有一種難以形容的奇異的笑。
老朱頭瞅了一眼，認出那是當時隨着榮國夫人進宮的武三思。
老朱頭不知武三思這會兒怎麼會出現在此，向來這孩子跟在榮國夫人身旁，都是少言寡語，似乎羞於見人，但是這會兒……舉止神情卻彷彿跟平日表現大相徑庭。
老朱頭以爲是夜色模糊，而自己老眼昏花的錯看了。
再定睛打量的時候，武三思也發現了老朱頭，他駭異地後退了一步，卻又站住腳。
老朱頭走上前道：“您怎麼在這裡？”
武三思仰頭看着他，重畏畏縮縮道：“你、你是朱……”
老朱頭看一眼他身後的院子，點點頭：“是。您也是來看望小公主的嗎？”
武三思眨了眨眼，小聲說：“是啊，表妹很可憐。”
老朱頭聽了這句，心頭一軟：“是啊，年紀還這麼小就……唉……”他不想跟一個孩子多話，若給別人瞧見他在這裡也不大好，於是道：“您還是快回去吧，這裡不是好留的。”
武三思正要走，老朱頭突然記起一件事，他回過頭來問道：“之前，你也在昭儀的寢宮裡，對麼？”
武三思臉色立變，竟然問道：“你看見了？”
老朱頭本來是隨口一問，畢竟外間都傳說王皇后殺了安定公主，但他也並不指望這個孩子能說出什麼有用的話來，如今聽他口吻不對，便轉過身道：“我是看見你在的，你……”
武三思的眼睛骨碌碌轉動，老朱頭遲疑地問道：“你是不是看見了什麼？”
武三思聽了，眼睛睜的越發大。
老朱頭見他似乎是嚇壞了，便道：“現在宮裡頭很多謠言，所以我才問一問你，你不用害怕。”
武三思突然道：“那你真的相信他們所說的，是皇后娘娘殺死了表妹嗎？”
老朱頭看看左右無人留意，才道：“皇后秉性柔順，不像是那樣窮兇極惡的。”
武三思道：“我知道是誰害死了安定表妹，但是你不能告訴人是我說的，不然我就死定了。”
他踮起腳尖，在老朱頭耳畔低低說了一句話。
——“我看見，姑母親手殺死了表妹。”
***
“我看見姑母親手殺死了表妹。”
武三思這樣對老朱頭說。
所以在武三思離開之後，老朱頭整個人就像是被勾魂使者將魂魄盡數勾走了，又像是被一道雷從頭到腳貫穿劈落，整個軀殼都是空浮的，虛朽的。
他本來不信這種話，但是那只是個年幼的孩子，若非真的，他又何必編造出這種至爲駭人殘忍的謊言？而且他所說的那人，是自己的姑母，他何必如此。
老朱頭沒有立即進梧桐苑，只是失魂落魄地回到御膳房，並無意留下了那句話，這也是張公公日後對袁恕己狄仁傑供認的由來。
老朱頭道：“後來，我重新緩過神來，我仍是想見那小孩子一面，所以趁着夜深人靜悄悄去了，守夜的兩個太監都睡着了，我本來想神不知鬼不覺地祭奠一番，誰知無意中卻看見你的小手動了一下。”
阿弦聽得又驚又怒，想哭又想笑：“您老人家會不會以爲是詐屍了？然後嚇得連滾帶爬跑出去。”
老朱頭笑罵了一句：“你這嘴裡能不能說點兒好聽的？我高興還來不及，生怕是自己看錯了，抱起來才知道的確是活了，我……我本來……”
老朱頭第一反應，本來是想大叫，告訴全天下小公主沒有事。
可是他在那一聲衝到喉頭的時候，老朱頭突然想起了武三思跟他說的那句話“我看見，姑母親手殺死了表妹。”
在之前的冷靜之後，老朱頭也確信了武三思所說沒有錯，而宮內的情勢也正在有力地向他印證這點——小公主的夭亡直接引發了高宗對於王皇后的嫌惡，廢后之說並非無根之談，加上之前武后也一心想要上位而無法，如果說這個女人想要用這種惡毒的法子得償所願，自然也是不可能的。
老朱頭伺候李唐三代，武媚的起起落落他當然也都看在眼裡，他從不敢低估武昭儀的心性跟手段。
如果是這樣，再把小公主死而復生的消息散播出去，恐怕直接會導致“廢后”成空，可從此之後，這孩子……又會是怎樣的境遇？
何況，重新把她送回那個親手殺死過她一次的狠毒母親的手裡，這跟自己親手殺了她有什麼兩樣？
老朱頭迅速想通了其中關鍵，當機立斷脫下外衫把嬰孩裹住，放在了自己的食盒裡。
他提着食盒悄然匆匆地離開梧桐苑，往外的時候，恰遇見一隊人馬而來，原來是榮國夫人帶了幾個近身之人，代替武后前來做最後的道別。
老朱頭不敢耽擱腳步，頭也不回地往宮外而去。
***
老朱頭道：“我本以爲，我帶走了你，宮裡頭會大鬧出來，然而此後竟沒有聽見半點聲息，我推想可能是榮國夫人封鎖了消息，並且做了善後，畢竟……以榮國夫人的老辣，她明白在那時候不能再節外生枝。”
阿弦心中五味雜陳，突然想起一件事：“對了，武三思爲什麼要向伯伯說謊？”
才問出這句，心裡沒來由地慌了慌，當初第一次見到武三思時候那種厭怖之感復又涌現，而喉間也有些火辣辣地。
“難道……”阿弦無法相信。
老朱頭道：“你說的沒有錯，的確是他。”
阿弦握住喉嚨，喉頭彷彿咯咯作響，而在她眼前，出現了一個尖下巴的孩子的臉，表情陰狠惡毒，他的手掐着自己的脖子，他並沒有說一句話，但是眼睛裡刀光劍影。
從年幼的武三思滿含仇恨的眼裡，阿弦也看到了更多，那是一張張或熟悉或陌生的臉孔，榮國夫人，韓國夫人，以及武元慶，武元爽，武惟良，武懷運……他們一個個面容猙獰，脣槍舌劍，聲聲聒噪：
榮國夫人輕蔑道：“他們纔是天生的金枝玉葉，不像是你們……你們所有人的榮耀，如今都在媚孃的身上，還是知趣些吧。”
韓國夫人啐了聲：“什麼東西，我巴不得她死了呢。不過是比我多一份狐媚手段……什麼時候有的她好看！”
武元慶憂心忡忡：“當初我們對她們所做有些太過分了，如果只是被趕出京去，還算是好的。”
武元爽拍案大怒：“難道她還想對咱們趕盡殺絕？再怎麼樣也都是武家的人！”
武元慶道：“你現在還看不透武媚的爲人？也可是翻臉不認人的！到時候你我都是她掌心裡的螞蟻！”
所有的種種，落在武三思的眼中心底，小孩子的面孔變得更爲扭曲，他雖然沒說話，但阿弦明明聽見了他陰冷的叫喊：“去死吧，你這醜陋的小仔子！”
“爲什麼要看不起我們，爲什麼要趕我們出京？殺了你，殺了你！”
老朱頭從後護住阿弦，阿弦才從那種被扼殺的窒息之中醒了過來。
阿弦看看老朱頭，右眼赤紅，老朱頭不言語，只是抱着她，輕輕地拍了拍肩頭：“沒事了。”
兩個人鎮定片刻，老朱頭回頭看崔珏：“府君先前說阿弦本該是死了……就是指的當時麼？那我去探望的時候她爲什麼又活了過來？”
崔珏低頭看了看左手，手上多了一本生死簿：“因爲我爲她改了壽限。”
阿弦猛地站直了，瞪大雙眼看向崔珏：怎麼，難道她還得到了跟昔日太宗陛下相似的待遇？
崔珏笑笑，似看通她的想法：“不錯，是跟太宗陛下相似。不過我想不到的是，由此而來，引發了許多連我都無法掌控的其他反應。”
阿弦道：“是什麼？”
崔珏手一翻，生死簿消失，紅袍的袖子輕輕一揮，在阿弦眼前那煙霧瀰漫的所在，霧氣散開，竟透出一面巨大銅鏡似的東西，鏡面上光影波動，顯出了一幕場景。
阿弦還在疑惑，老朱頭叫道：“這個……這是那夜我離開大明宮時候……”
但他雖然認了出來，卻仍是疑惑不解，爲何崔府君會讓他看見這一幕。
阿弦一震，忙定睛看去，果然見是在大明宮中，有個身影提着個食盒匆匆而行，看仔細，正是當年的老朱頭！
老朱一路逃命似的往外，因爲知道榮國夫人等很快就會發現棺槨是空的，所以爭分奪秒，但他畢竟是年邁體弱，急趕了這一陣已經氣喘吁吁，正前頭一隊禁軍走來，老朱未免心慌，手中出汗。
當頭一名禁衛統領將他喚住，因認得是他，便只問爲何夤夜在此走動，老朱雖說是爲陛下準備食料，要親自出宮去接才得新鮮，但他體衰又加心中緊張，那條胳膊無法遏制地抖了起來，掌心的汗且又虛多，眼見將提不住食盒。
正在苦撐，偏偏盒子裡的小東西彷彿甦醒過來，開始動彈，老朱頭縱橫內宮幾十年，最懸命的就是此刻了，幾乎暈厥過去。
正在生死攸關之際，有一人探臂出來，幫他拎住了食盒。
老朱頭下意識地便要掙脫，那人道：“我來幫您。”這把聲音清朗而溫和，令人心安。
老朱頭心頭一動，望見那人近在咫尺的容顏，沒來由地手一鬆。
那人將食盒接了過去，那侍衛統領道：“我也聽說陛下爲了小公主的事龍體欠佳，既然如此，就更不要耽擱了，崔曄，你就送朱公公出宮吧。”
老朱頭忙道了謝，又看向崔曄，他心裡有數，盒子裡的小傢伙一定還不消停，甚至每時每刻都有可能哭叫起來，崔曄提着盒子，也許會察覺裡頭的異樣，若他問起來該怎麼回答？
出宮門的時候，正寅時已過，宮門打開，崔曄陪他出宮門，自始至終一聲沒有問過，而老朱頭接過食盒後，卻察覺裡頭悄無聲息，他自我安慰那孩子一定是又睡着了，所以崔曄毫無察覺。
因這一夜的經歷十分驚魂，老朱頭也並沒有格外在意最後這一個小小插曲。
此時此刻，崔府君袖子一揮，眼前場景變化，竟又隨着崔曄回到了宮中，而就在他往回而行的時候，一道小小地人影立在拐角處，兩隻眼睛死死地盯着他。
崔曄經過，彷彿察覺般回眸瞥了一眼，那人忙藏起身影，直到他重新經過。
***
老朱頭已經忍不住叫道：“武三思看見了崔曄送我出宮？”
阿弦也正驚疑，居然還有這一場內情，崔珏道：“不錯，這就是我所說的由此產生的意外。”他的手指輕轉，老朱頭跟阿弦眼前的場景也隨之變化。
崔珏道：“因爲此事，武三思暗中存了心病，若干年後，在崔曄出使羈縻州的時候，讓索元禮串通吐蕃，想要他‘意外而亡’。”
當時崔曄很得帝后寵信，但被武三思一派的人忌憚，加上武三思本就有心病，便想一箭雙鵰，何況出賣消息給吐蕃，還能暗中跟吐蕃贊普示好……何樂不爲。
但是沒有想到，崔曄大難不死，最後歷盡劫難，竟偏偏又被阿弦所救！
作者有話要說：
真相跟兩個人的糾葛獻上。
老朱頭因何會上當，因爲他無法疑心一個五六歲的孩子會能這樣惡毒跟心機，實際上……諸如此類的天然小惡魔是不少見的，不管是古代還是現在。
劇終章可謂一步一個反轉，然而費盡心血，看的人寥寥，一路堅持到現在，實在太不容易，如果不是因爲還有真愛的小夥伴在，如果不是自己也在激勵着，恐怕早就那個啥了。
番外也不想再寫了，該交代的彷彿都交代了，追了這麼久的你們大概也都累了，明天力爭結局吧。