皇帝面前攤放着一份他讓禮部草擬的諭旨, 除貴妃佟佳氏後空缺外，後面幾位嬪妃的名位都已經定妥了。
故一等公遏必隆女鈕祜祿氏冊爲貴妃
惠嬪納蘭氏晉爲惠妃
宜嬪郭絡羅氏晉爲宜妃
榮嬪馬佳氏晉爲榮妃
德嬪吳雅氏晉爲德妃
皇帝瞧了諭旨一會兒對着“德嬪吳雅氏晉爲德妃”這一句靜靜地露出了一抹微笑。
不知不覺蓁蓁入宮也有七年了, 他偶爾還會想起第一次見到她時候的情景。一個小小的黃毛丫頭，身量還未長開五官已經生得甚爲靈動了, 看得出幾年後必定能出落成個美人。小丫頭人小小的性子卻頗爲倔強，又怕他又要給綺佳爭顏面，眼神透着懼意聲音還打顫, 回答他話的時候卻是毫不猶豫。一晃眼物是人非，細細想來, 也許當初在翊坤宮的第一次見面，他心裡已經有了她的身影。
皇帝含笑的眼神在略過蓁蓁往前看的時候卻瞬間就冷了下來。
馬佳氏……皇帝提起沾了硃砂的湖筆毫不猶豫地在這一句上畫了個叉。
他對馬佳氏是仁至義盡, 看着二公主和三阿哥的份上保留她的嬪位就足夠了。
“皇上。”樑九功從屋外摸了進來，跪在地上回道，“榮嬪娘娘差人送了口信來，看樣子是有急事。”
“榮嬪？”皇帝一聽這名字心裡就一陣厭煩, “她能有什麼事, 朕就不見了，讓來人有什麼就去找顧問行就是了。”
樑九功剛說了個“嗻”, 屋外榮嬪的宮女翠屏突然哭喊了起來。“皇上，奴才有要事稟報，求皇上開恩！”
皇帝皺了皺眉：“大呼小叫地成何體統！拖下去仗三十！”
樑九功偷偷地摸了摸袖口裡的十兩銀子，想了想說：“皇上, 翠屏姑姑是榮嬪娘娘身邊的老人了, 這御前不得喧譁的規矩姑姑不會不懂, 奴才看怕是真出什麼事了她才這般失了分寸的。”
Www＿ttκan＿￠O 他說的也不無道理，皇帝擱下筆道：“算了，讓她進來吧。”
“嗻。”
樑九功退了出去，過得片刻就領了翠屏來，翠屏重重往地上一跪，哭着說：“皇上，榮嬪娘娘派奴才來求皇上開恩。”
“開恩？”皇帝冷哼了一聲，“爲她自己求情就算了，朕留着她的名分就是對她網開一面了。”
翠屏撲倒在地上，哭道：“娘娘不是爲了自個兒求情，娘娘是求皇上開恩，請太醫院的院判大人去給圖海大人診治。”
“圖海？”皇帝指着翠屏問，“圖海怎麼了？”
“圖海大人不知得了什麼病，上吐下瀉止也止不住，已經兩三天了。”
“如此嚴重怎麼不早說！請大夫了麼？”
“請了，家裡把京裡有名的大夫都叫去看了，方子換了好幾個都不見好。娘娘憐惜圖海將軍年邁，時常派人去探望這才知道了此事。娘娘想請太醫去給大人看病，可沒有皇上的諭旨太醫是不能私自爲官員看病的……”
“行了，別說了。”皇帝對跪在一旁的樑九功道，“傳朕口語，命李秉和陳國術兩人即刻去圖海大將軍府，務必要把人治好。”
翠屏大喜，臉上的眼淚都來不及擦一個勁地給皇帝磕頭。“奴才代奴才的主子謝皇上隆恩。”
樑九功扶起了翠屏說：“姑姑，趕緊隨奴才走吧，別耽誤了救人的功夫了。”
翠屏點點頭，跟着樑九功退了出去。皇帝瞧着兩人的身影幾不可聞地嘆了口氣。
在他平三藩最爲艱難的時候察哈爾王布爾尼竟然趁他不備在背後捅了他一刀，那時便是圖海帶兵替他平叛。後來在勸降王輔臣的時候圖海也是居功至偉。圖海是榮嬪的堂叔雖然不是一房裡的，但滿人同氣連枝的道理他卻清楚。
皇帝回道書桌後，看着諭旨上橫在榮嬪名字上那個赤紅色的叉，突然心生了些猶豫。
榮嬪到底是二公主和胤祉的額娘，又進宮最早，跟着他最久，若此番晉妃的人裡沒有她，那日後她所生的兩個孩子，尤其是三阿哥胤祉平白無故地就比其他兄弟們矮一頭。
皇帝沉思了良久，最後還是提筆在蓁蓁後面補上了一句話：榮嬪馬佳氏晉爲榮妃。
他雖然不舒坦，但說到底不過就是一位份的事情，他還有的事別的法子懲罰馬佳氏。接下來就是貴妃鈕祜祿氏前面空着的那一列了。
於剩下的這一位，這是皇帝想的最久，猶豫的也最久的了，到了今日他心裡已經沒有半點猶豫了。他眨眼之間飛快地在諭旨上寫下了他最終的決定。
此時屋外剛好就想起了樑九功的聲音。“皇上，德嬪娘娘到。”
皇帝又看了一眼桌上的諭旨說着：“讓她進來。”翻手就把諭旨給合上。
蓁蓁今兒穿了一襲水色的便袍，她本來產後就恢復得甚好沒怎麼胖，這陣苦夏又不愛進食，遠遠望去腰身反而比做姑娘時候更爲纖細，即便是寬大的旗裝穿在她身上也能顯得她腰身不盈一握。
“臣妾給皇上請……”
蓁蓁話還沒說完人就被皇帝強拉進了懷裡，她不知是如此的猝不及防，插在發間的金步搖尚在亂晃，皇帝帶着笑意的聲音已然是從她的頭頂傳來。
“幾時進園子的 ，怎麼也不曉得過來。”
蓁蓁靠在他懷裡嬌嗔道：“不是知道萬歲爺您在忙麼，臣妾怎麼敢打擾。”
皇帝往她臉上擰了一把。“不老實，那朕派樑久功去接你的時候怎麼說你不在自己的院子裡，跑哪去了？”
蓁蓁無可奈何兩手一攤。“臣妾本來是打算老老實實地在院子裡等皇上召見的，可貴主子招臣妾去‘坐坐’，這宮裡都知道貴主子沒準轉眼就是‘主子娘娘’了，臣妾哪裡敢不去。”
蓁蓁在說“主子娘娘”的時候格外的用力，她這點小心眼皇帝又怎麼不知道，皇帝卻裝着一副沒明白的樣子問：“那主子娘娘重要還是主子爺重要。”他一邊問着，一邊手悄悄地摸進了她的衣裳下面。
“當然……當然是‘主子’……啊……”蓁蓁後面半句話因爲他故意使壞的大手而消失在了一聲喘息裡。
皇帝把她抵靠在書桌前，一邊放任自己的手在她身上攻城略地，一邊貼在她耳際問：“好好說，是‘主子娘娘’重要還是‘主子爺’重要，說得不好朕要狠狠地罰你。”
蓁蓁軟得快要化成一攤水，她雙頰酡紅，眼若秋水地瞧着皇帝，淺淺地喘着氣說：“我錯了嘛……是……是萬歲爺最重要。”
皇帝滿意地一把抱起她轉身走入了內屋，一時是春色無邊。
······
蓁蓁猛地睜開眼睛，屋外還是一片漆黑，剛剛在夢裡她隱隱聽見自鳴鐘響了一下，那如今應當剛過子時不久。她側過頭去，皇帝仰面朝上就睡在她的身旁。昨兒晚上那一場雲雨着實是亂來，到了這會兒她腰都還在疼，可蓁蓁心裡卻異常的清醒。她沒有錯過當皇帝把她壓在書桌邊上的時候她瞧見書桌上擺着的一封諭旨，如果她猜的沒錯，那就是此番後宮晉封的諭旨了。
看還是不看？蓁蓁幾乎沒有猶豫，就起身想下牀去。
皇帝似乎睡得也淺，蓁蓁不過略動了一下他就醒了。休息了一晚上他似乎恢復了精神，伸手撫了撫蓁蓁的臉頰問：“你怎麼醒了？”
蓁蓁一下鑽在皇帝懷裡嘟噥道：“睡不着了。”
皇帝親了親她的額頭呢喃道：“最近你老是這樣，別是又有了。”
蓁蓁搖了搖頭很肯定地說：“沒有。”
皇帝失笑，二月後就開始忙着孝昭皇后的三週年祭，之後他的山陵建成準備移葬兩位早逝的皇后前，他又獨自一個人在齋宮齋戒了好幾日。之後啓程移送棺木時因爲要順路祭奠孝陵他存了心思特地一位嬪妃也沒帶。等一起辦妥回宮以後他又大病一場，蓁蓁陪着他熬了大半個月，他好了她卻病了。
兜兜轉轉到了這些日子兩人才有功夫黏在一塊，可不是沒有嗎？
皇帝的手說着就不安分了起來：“有沒有的還不是看朕嗎？”
嬌人一把把皇帝的手打開，從懷抱裡掙脫開卷着被子背朝他說：“要麼就生個公主，阿哥可太煩人了。”
老四和老六漸漸大了，這兩孩子都是會說會鬧的主，按照蓁蓁的話說全是聰明的話簍子，每天都把她煩得不行。有時候蓁蓁偶爾有個小佯其實是懶得見人躺在牀上躲懶，兩位阿哥每天都要手拉手在牀頭叨叨半天以表孝心。
皇帝從後抱住她問：“今年悶不悶，除了今兒來了南苑外，見天不是瀛臺就是宮裡的，馬都快生了。”
“您又不帶我去草原。”蓁蓁悶着聲特別不高興，下月皇帝去溫泉她知道他要出喜峰口，她求了又求。皇帝只是說不行，現下來說這些，在蓁蓁眼裡簡直是故意找罵呢。
然而皇帝，她是不能罵的，只能溫柔地抱怨。
然而溫柔地抱怨皇帝也是聽得懂這其中的憤懣，皇帝在她耳邊呢喃：“下月要祭奠去孝陵，還有老太太在，帶了你，貴妃就不能不去，可朕不想再讓人誤會。”
“誤會？”蓁蓁一下抓住了皇帝這兩字，這話裡聽音的功夫她是越來越爐火純青，一旦抓着她立馬警醒了起來。
立後的事傳得言之鑿鑿，可大半年過去，事情一直沒有落地，而沒有落地的事情就會有變數。更何況開春的選秀，皇帝一改過去交給後宮的樣子，自己親臨。這一趟總共只留了三個，去掉今年等着要指婚給的簡王和顯王的，也就是實際皇帝只看中了一位。這留下的三個裡就有孝昭皇后的妹妹，蓁蓁見過的那位三格格。
簡王和顯王應該都是想求這三格格的，畢竟頂好的門楣，據說人也教養得法。可幾個月過去了，該下的旨意皇帝也遲遲沒有下，這其中的含義就格外值得人琢磨。
按照惠嬪得來的消息，法喀去求了皇帝送妹妹入宮，如果皇帝允了，那新進宮的這位該什麼位份？說什麼也不能比僖嬪低了去，這是她和惠嬪的猜測。
蓁蓁心裡一直存在那份諭旨的事，但這心思在她心裡只過了一瞬，這些年她已經學得越來越會裝傻，她往皇帝懷裡扭了扭：“貴妃是準皇后，和我去不去有什麼干係，您就愛搪塞我，今年真真是悶死人了，臣妾的病一定是在宮裡憋出來的。”
皇帝問她：“你想貴妃當皇后嗎？”
又問，蓁蓁心裡嘆了口氣，這位爺今年都有點陰晴不定得，她想她上次已經明明白白告訴皇帝她的意思了，她的主子娘娘永永遠遠都只有綺佳一人。
“您不是說了嗎，即便有皇后，也是我最貼您的心。”蓁蓁說得大聲，可心底到底是虛的，若真要是貴妃佟佳氏當了皇后該怎麼辦。皇后有責任撫育諸皇子，到那時候她要同她搶胤禛，那她就是人爲刀俎我爲魚肉，只能任她宰割。
她心底虛，聲音也虛，皇帝瞭解她，也聽得出。
“朕準備讓鈕祜祿家的三格格進宮，會給她貴妃的位置。”
蓁蓁整個人都僵住了，貴妃……那就是如今的貴妃必然是要高升了，她閉上眼心想，該來的總會來，她們躲不過。
“你不高興？”皇帝自然感受到這瞬間的僵硬。
蓁蓁閉着眼努力壓抑着自己的痛苦和不甘，說：“應該的。”
皇帝把頭埋在她頸項裡，聞着她發間的草木清香，深吸了一口才說：“以後要叫貴妃，皇貴妃。”
蓁蓁被驚得完全說不出話來，“真的？不是皇上您騙臣妾？”
皇帝剜了她一眼，心裡泛着嘀咕，到底是爲什麼讓他素來一言九鼎的天子都在她這說話不算話了呢。
“真，當然是真的。”
皇帝下牀去外頭的書桌上取了樣東西來，蓁蓁認得就是她方纔瞧見的那封諭旨。皇帝遞給她說：“喏，自己看吧。”
蓁蓁迫不及待地翻開，第一列便是赤紅色的硃砂筆寫的“貴妃佟佳氏晉爲皇貴妃”。
皇貴妃！是皇貴妃！不是皇后！
她想轉過身，皇帝卻強勢地把她緊緊箍在懷裡：“朕只和你說了，你心裡有數，別露出去。”
“皇上……這……”高興、釋然和震驚一齊衝擊着蓁蓁，她不知道該怎麼說，最後只結結巴巴地說，“太皇太后要這麼做的？”
在她眼裡立後被耽擱怕和太皇太后有關係，畢竟聖母之家這話傳得這麼兇，下的是科爾沁的臉面。
“老祖宗還不知道。”皇帝抽走她手裡的諭旨扔到一邊，從她的脖子吻到肩膀，最後咬了一口她的圓肩，“今年這些事辦完朕就帶你去盛京，咱們避避風頭，讓他們在京裡自己不高興去吧。”
他也不說這不高興的人都是說，只管擁着蓁蓁再度倒入這溫柔香中。
待蓁蓁再醒過來的時候只剩了她一個人睡在凌亂的牀鋪上，肩膀上還留着皇帝剛剛留下的齒印。秋華瞧見驚呼了一聲，手碰了碰：“這是怎麼了。”
她這才感覺到一絲疼痛，她瞧了一眼，反而笑了，越笑越暢快，對秋華說：“等下你去惠嬪那兒，跟惠嬪說我身子不爽利，最近不和她下棋了，但求她幫我抄一本地藏經。”
“抄經做什麼？”
蓁蓁眨眨眼道：“還願。”
······
雲貴鏖戰了數年的大軍終於攻下了雲南省城，自此歷經八年的三藩之亂終於結束。十月，皇帝迎回了各路兵馬，不同於年初的風聲鶴唳，這一次率大軍迴鑾的宗親們幾乎都受到了皇帝抱見親迎的厚待，並紛紛重回議政王大臣會議和宗人府任職。
在喜氣洋洋之下，也是這個月，仁孝皇后的生父一等承恩公噶布喇在秋風到來時安靜逝世。索尼的幾個兒子們，這下只剩下索額圖獨自挑起赫舍里氏一門的大梁，心裕和法保麼……有多嘴的總會說一句，這兩人不給索相爺添堵就是萬幸了。
大戰告捷後便是大慶和大赦，皇帝連發數道聖諭獎賞尚在前線的軍士，而禮部也收到聖諭命其準備太皇太后、皇太后上徽號和後宮冊封一事。之後是內務府將年初採辦的東珠送去置辦了一頂華麗的后冠更讓六宮側目，衆人都以爲貴妃立後就是眼前的事情，至於那空出來的貴妃位，以及傳聞中會新提的妃位，怕又是幾家歡喜幾家愁了。
當然，有些事，永和宮裡的蓁蓁自然不會說，熱鬧她只看就行了
她該有什麼，皇帝早告訴了她，她是包衣出身又是宮女步步進位，爲了給她封妃時能堵住攸攸之口，過完年皇帝就將她父母弟妹一門悄無聲息地擡入了正黃旗正身下。她不貪心，皇帝也有分寸，餘下的就是她安安靜靜看大戲的好日子。
如果要說盼什麼，也就是等這大風颳起來，她好趕緊和皇帝一起去北邊躲風頭。
蓁蓁想起來就想笑，皇帝不但點好了北巡盛京的路線，連啓程的日子都早早看好了，只等着新年過去就趕緊“逃”出京城。
算來，這大風要刮起來也就這兩日了吧？
蓁蓁夏日裡陪皇帝熬出來的那場病，一直到入秋都沒好全，拖了幾個月還弄出了一個眠淺的毛病。而皇帝常在她處又慣常早起，她每日醒得越發早，只是每日醒來後都渾身痠麻、頭暈目眩。
身子不爽，她也就越來越懶得早去貴妃那裡賠笑，今天她算了算時辰等貴妃用過早點才坐了轎子從昭仁殿去承乾宮。昨夜下了一夜的雨，地上還溼着，蓁蓁一出轎子秋華忙就扶住了她，兩人剛踏進承乾門，就聽見內殿傳來一陣陣歡聲笑語。
“主子您聽，是端嬪的聲音。”秋華耳語道。
蓁蓁笑了一笑，一向與世無爭的端嬪都忍不住到貴妃門前賣乖了，足以想見皇帝讓內務府準備的那頂東珠朝冠有多迷惑人心。蓁蓁雖然心裡爲這些人的行爲感到好笑而無奈，但也不由膽寒：真的耍起手段的皇帝在作弄這些臣子們的時候多麼手到擒來、易如反掌。
而她自己，其實也不過是皇帝的臣子之一啊。
她輕輕踏過門檻，東西六宮的人基本都到齊了，一屋子的妃嬪都側目看她，她半蹲請安：“請貴妃娘娘安，是臣妾來晚了。”
“不礙的，你伺候皇上辛苦，起來吧。”貴妃還是這麼端莊大方，如今她的大方里還多了兩分貴氣。
蓁蓁謝過便走到惠嬪身邊坐下，凳子才碰到衣服，榮嬪就不懷好意地說：“德嬪是辛苦，但是再辛苦也不能比西六宮的姐妹們來得晚啊，昭仁殿又沒多遠，皇上什麼時候上朝大夥兒又不是不知道。”
蓁蓁淺笑連眼神都不稀得給榮嬪，反而看着貴妃說：“貴主子見諒，臣妾近日身子不爽，給您賠罪了。”
“不礙的，你可要認真喝藥，別過給了四阿哥。”
聽貴妃又提胤禛蓁蓁眉角跳了一下，隨即道：“臣妾找太醫院院判瞧過，是天涼內虛不過人，多喝點藥調理下就好。”
貴妃點點頭，蓁蓁又說：“倒是我晚來打攪了，剛剛進來時在外面聽大夥兒說的正高興，不知道是什麼事兒？”
“啊呀，德姐姐也快來瞧瞧。”宜嬪興高采烈地指着端嬪說，“端嬪姐姐一雙巧手給貴主子繡了個龍鳳雙飛採帨，我打這麼大都沒見過這麼好的手藝，尤其是那龍鳳的雙眼栩栩如生，多看一眼都會嚇着呢。”
蓁蓁身體前傾也露出了很有興趣的模樣，一邊打趣說：“採帨五穀豐登、雲芝瑞草見多，還是頭一次見龍鳳呈祥的，端嬪姐姐真有心了。”
採帨是由配在服飾前的手巾演變而來，原本入關初女子都會佩戴一塊白色手巾日用，即使是穿戴朝服也不過取一塊上好的帕子罷了，但承平日久，四海富足，如今宮中日漸流行起繡滿五彩斑斕花紋的各色採帨，但端嬪這塊龍鳳呈祥麼……就實在是十足的馬屁功夫了。
不過蓁蓁冷眼瞧着貴妃是極滿意端嬪這份孝心的，左看右看都看不夠，只見端嬪捧着繡品一一解說，最後道：“臣妾想這綠底滿繡配上娘娘以後的明黃朝服一定是熠熠生輝。”
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惠嬪悄悄給蓁蓁使了個眼色，蓁蓁回她了一個“隨他們去吧”的表情，她繼續裝着做個熱情的傾聽者。
惠嬪給她使完眼色也開口道：“最近貴主子氣色都好了不少，這綠色明亮定能襯出貴主子的華光。”
這話一出，一室的人都露出了訝異的目光，畢竟惠嬪和貴妃年初的口舌這羣人可都聽得真真的。如今惠嬪主動誇起貴妃的好來，是不是意味着惠嬪都認輸了，準備向準皇后卑躬屈膝了？
還是宜嬪頭一個反應過來，接話道：“惠姐姐瞧得就是比我等仔細，還真是呢，貴主子近日可是得了什麼調理的秘方？趕緊也給咱們說說，要麼就是太醫院哪位太醫妙手仁心、調理得當。啊呀，反正不管怎樣，貴主子都得把實話和咱們說了。”
蓁蓁內心翻了個白眼，心想：還能怎麼樣，人逢“喜事”精神爽唄，自從東珠去做了皇后朝冠，承乾宮最近連小貓小狗都走路帶風。
貴妃正含笑呢，承乾宮的首領太監趙忠順小跑着進殿上氣不接下氣地說：“主子，顧問行顧公公來了。”
來了！
衆人齊齊回頭，果見顧問行手中端着一本黃折走了進來，他環視一週只見貴妃含笑，其他人則目光期待，只有德嬪低着頭。
“皇上有旨。”
貴妃率先跪在了地上，其他人也紛紛跪下聽旨。
顧問行打開黃折，心裡卻直嘆氣，我的主子爺啊，這種差使您非得交給我。
“皇上有旨，貴妃佟佳氏溫惠端良，壼儀懋著，著……”顧問行頓了一下，看着貴妃一字一頓說，“進封爲皇貴妃，欽此。”
一時間，室內鴉雀無聲，衆人低着頭面面相覷……
只有顧問行繼續說道：“貴主子，皇上命奴才來取貴妃金冊金寶，皇貴妃冊封前著在舊金冊前擡格添‘皇’字以示尊崇，其餘皆同貴妃，這是前朝孝獻皇后的老例。皇上說天下剛定，國庫空虛，後宮過去無金冊金寶者此次新封會命內務府按例添置，其餘還是儉省爲上，先供太皇太后、皇太后上徽號爲宜。”
蓁蓁聽到這裡都驚了，皇帝這手太狠了，這不是明擺着告訴大夥兒貴妃和皇貴妃就差一個“皇”字嗎？
一屋子的人都還在跪着，正主佟佳氏還伏跪在地，沒有起來……