皇帝有一枚雕有他屬相馬的私印, 他早已備在荷包中, 待墨跡微幹便畫押題簽。
“皇上，梅花香自苦寒來, 漠北不易，臣妾這幅畫了贈您吧。”可蓁蓁端詳半晌後還是不滿，“唉，就是不如那一面。”
皇帝彈了一下她腦門說：“怎麼不如了？”
“那是一對扇面，各題半闕詩半副梅, 可惜臣妾本來就只有半面還被毀了。”蓁蓁端着她與皇帝合作的扇面念道, “唐詩說水殿清風玉戶開, 飛光千點去還來。皇上這詩用的玉戶倒讓臣妾想起南苑的流螢了。”
皇帝曖昧一笑，並不作答。蓁蓁想自己難得誇獎皇帝的文采，卻不見這位爺順杆子往上爬甚是難得，她回頭睨了一眼皇帝, 只見他嘴角掛着牀笫間作弄她時纔會有的得意與焉壞。
蓁蓁眉頭一皺覺出事不對勁，她再瞧瞧扇面上的題字恍然大悟揮手拳頭就往皇帝心口砸, “萬歲爺您真是夠了！”
“哈哈哈哈！”皇帝見她終於醒悟捧腹大笑，笑得邊抹淚邊去親她嘴角，“玉戶甚美，朕最爲喜歡。”
蓁蓁羞紅了臉格開他湊過來的老臉吼道：“起開！”
“偏不, 朕給你栽些胭脂好不好？”皇帝說着大手已經伏在她腰間摩挲，不輕不重地按着她後腰敏感之處。
“不好！”蓁蓁腹誹不已, 自從有了暢春園后皇帝就更爲放肆, 只有他想不到的沒有他做不到的。
可蓁蓁哪裡拒絕得了, 皇帝的手已經順着裙襬摸向他詩中所描繪的地方盡情放肆，不過輕輕幾下她已滿面緋紅朱脣泛紅，恰似“點絳脣”。她被架在書桌後圈椅上，皇帝俯視她輕擡她下巴問：“朕的詩哪裡寫錯了？”
待胭脂散透，好好一把紫檀圈椅被糟蹋得烏七八糟，皇帝還有閒情雅緻回頭看看自己的扇面是否完好無損。見剛纔大動之間絲毫沒沾污這扇面，他甚爲得意，“回頭就讓內務府裝裱起來，朕先用幾天。”
蓁蓁還掛在他腰間累得動彈不得，聽到這話猛然睜大眼，“馬上過年了，您帶這扇子像話嗎？”
皇帝把她起身鄭重其事地點頭，“你不是說梅花香自苦寒來贈朕嗎？朕隨身攜帶警醒自己啊！哪裡不好？”
蓁蓁氣到無話可說，只感嘆皇帝臉皮日益變厚，而自己臉皮太薄。
……
自從皇帝挑了那隻雪兔送與胤禎，盈盈和胤禎這兩個還未進學的孩子每日都多了無窮的樂趣。這沒養過兔子的總覺得兔子乖巧可愛，其實兔子天生兇悍，力氣極大咬人又疼，蓁蓁怕傷着兩個孩子就把這兔子關在籠子裡，只讓他們看不讓他們摸。盈盈膽子小，每每都只敢遠遠地看，三歲的胤禎也不知道是怎麼了對這兔子着迷極了，每天圍着它團團轉。蓁蓁嫌棄兔子臭只讓他們把兔籠擺在院子裡，這會兒胤禎拿了一把乾草蹲在兔籠前面虎頭虎腦地衝那兔子說：“快吃呀，快吃。”
他這一臉熱情期待的，可惜那兔子是半點不領情，自顧自地窩着睡覺曬太陽。胤禎很是愣住了，他從來就是衆人捧在手裡的寶貝，他是皇帝最小的兒子，又是龍年所生意頭極好，宮裡誰都寵着他讓着他，要風得風要雨得雨，如今一隻畜生竟敢拿個屁股對着他。胤禎把草一丟，伸手去拽兔子露在籠子外的一截尾巴。那兔子被拽得疼了突然轉過身齜牙咧嘴地朝胤禎一撲，幸好它被關在籠子裡這一撲沒咬着胤禎，不過它的頭倒是重重地撞在兔籠上撞得兔籠跳了三跳。胤禎從未見過兔子發躁被嚇得彈起，整個人往後面一倒一屁股坐在了地上，瞪大了眼睛瞧着那還兇狠地瞪着他的兔子，胸口一起一伏眼淚漣漣。
蓁蓁知道他是真被嚇着了，忙走了過去把他從地上抱了起來，“你這傻孩子額娘和你說了多少次了這兔子兇得很，快讓額娘看看咬着你沒？”
胤禎一下撲到蓁蓁懷裡“哇”地哭了起來：“兔兔兇，額娘打它，快打它！”
“好好，額娘打它，乖別哭了。”
蓁蓁拍了拍他的背給霽雲使了個眼色，霽雲抄起一旁掃地的掃帚“啪啪啪”地往兔籠上一頓猛拍，“小畜生，叫你唬小主子。”那兔子嚇得縮在兔籠的一角一動都不敢動。胤禎窩在蓁蓁懷裡偷偷看那兔子，看見它縮成了一團他這才解氣，眼淚方收了。
蓁蓁拉起他的手問：“有沒有被咬着了？有沒喲哪裡痛？”
胤禎臉上掛着眼淚搖了搖頭。蓁蓁看他手上並無傷口這才鬆了口氣。
胤禎的乳母害怕被牽連責罵，忙解釋說：“娘娘，奴才已經同小主子說了要小心，沒想到小主子會突然去扯它尾巴。”
蓁蓁本來也沒想責怪她見她如此小心翼翼更加寬和，畢竟這事說到底誰都沒想到，就連她剛不還站旁邊看着麼，也沒想到胤禎會突然去抓兔子，更沒想到兔子會突然發狂。
“無礙的，這兔子實在太兇了，阿哥平日就調皮，你們去內務府找個再大點的籠子套上，以後阿哥要看兔子只能讓他在三步外看。”
蓁蓁抱着胤禎進屋，霽雲端了盆熱水進來，蓁蓁把帕子打溼給他擦臉。皇帝進屋的時候看到的就是這一幕。瞧着胤禎這一臉的淚痕皇帝問：“怎麼了，臉哭得和花貓似的，又調皮被你額娘罵了？”
蓁蓁安撫地摸了摸兒子頭頂對皇帝說：“今兒難得沒闖禍，這是剛被院子裡那隻兔子給嚇着了。”
皇帝氣得笑了，“朕的龍年阿哥怎麼能被兔子嚇着？”
他把胤禎從蓁蓁懷裡抱到自己膝上，胤禎拉了拉皇帝的衣服，小臉上猶是氣憤：“皇阿瑪，兔兔壞，皇阿瑪打它。”
“打關在籠子裡的兔子算什麼本事，皇阿瑪秋狩的時候一天就能獵殺幾百只兔子，□□一發至少就能中三四隻，它們跑得再快也快不過皇阿瑪的箭鏃。”
皇帝說來是意氣風發，胤禎雖然聽不太懂不過也知道是打兔子給他報仇開心地直拍手。皇帝捏了把他的臉說：“等你再長大點皇阿瑪就給你打個小□□，你就能親手獵兔子報仇了。”
蓁蓁正端茶給皇帝，聽到這剜了皇帝一眼說：“皇上還是行行好吧，這小祖宗現在赤手空拳的都能把臣妾這攪個天翻地覆了，要改明兒學會了□□這屋頂估計都要給他掀翻了。”
“那朕就帶去獵場掀草皮，都有馬和弓箭了誰稀得你這一畝三分地啊！是吧，胤禎！”
皇帝近日接二連三得了機會和胤禎套近乎，父子兩感情突飛猛進一日千里，胤禎掛在皇帝脖子上樂得嗷嗷直叫，蓁蓁在旁瞧着活像看着一對沒心沒肺的傻貨。
“胤禎，阿瑪帶你去南苑玩好不好？”
胤禎他自打出生都在皇宮和暢春園打轉還不知道南苑是什麼樣，聽見陌生的地名他迷惑地瞪大了眼。皇帝揉着他的小肉臉蛋說：“南苑有好多的兔子，阿瑪到時候親手給你獵兩隻烤給你吃！”
“吃！吃！”胤禎除了瘋最愛就是吃，聽見有能吃的什麼都幹。
皇帝也是個雷厲風行的，三日後就下令要去南苑行獵，可蓁蓁前腳還在橫島上指揮秋華他們收拾箱籠，還沒收拾到一半顧問行就把一摞秀女冊子送到了她手裡。
其實也怪不得皇帝心急，太子都十八歲了，大阿哥胤褆十八歲的時候嫡福晉孩子都生了兩個了。可毓慶宮至今連個女主人都沒有，反而是零零散散的通房納了好幾個。前些年太子在暢春園做出閣讀書的同事，皇帝就起了給太子立妃的心思，結果人才挑到一般太皇太后就病重去世了，接着又是西北的動亂連番折騰，這一耽擱就耽擱到了現在，皇帝能不急嗎？
說來這宮裡到底是沒有不透風的牆，顧問行一走就不時有別宮的人跑她這裡來串門，蓁蓁不厭其煩，索性就讓她們放出風聲，說是爲四阿哥選福晉。有些好事的人吧就耐不住跑去給榮妃當這耳報神，榮妃知道了氣得把先前皇上因三阿哥功課好賞她的一對白玉瓶都給砸了。
當然這些蓁蓁都只是聽說，她上午收了秀女冊子，下午皇上就接她一起去南苑要帶胤禎打獵。蓁蓁這一路笑得肚子都疼了，沒想到皇帝也會怕，怕榮妃砸完了自己宮裡的勞什子接着就跑去清溪書屋或是佩文齋鬧他。
不過她這高興勁也沒能有多久，一進蔭榆書屋她就暗暗叫苦，這不，劉長卿已經端着一張臭臉在那候着了。
“劉太醫，說來我這啊最不歡迎的客人大約就是你了。”
蓁蓁對這劉長卿素來沒個好臉色，雖說這人是李煦送宮裡的，在佟佳氏的事上幫過她的忙，生胤禎的時候救過她的命，她去塞外劉長卿還救過皇帝，可這都比不上他足足逼她喝了一年苦藥結的怨。
至於這劉長卿上回他一個文弱書生被德妃娘娘強行按在馬上騎了三天，差點沒得個gang裂，再加上他本就是個嘴上不討饒的，聽蓁蓁這樣說他笑裡藏刀地回道：“說來也巧，微臣最不愛來的就是娘娘這了。娘娘實在不是個好病人，也不是個省心的主子。”
蓁蓁沒忍住笑了出來，“成了，不耽誤你復皇命了，辦正經事吧。”她捲起袖子露出手腕這的一寸之地，劉長卿也收了笑臉靜心給她把了一盞茶的脈，等他收回手蓁蓁放下袖子問他：“怎麼樣？”
劉長卿說：“娘娘生十四阿哥的時候傷了身子，彼時臣就說過娘娘若想好就需靜心安養，偏偏這幾年裡娘娘總是心事重重懸而不下，娘娘想要再有身孕難哪……”
蓁蓁一聽可是喜上眉梢，秋華在旁重重地咳了一聲，蓁蓁頓時只能把高興勁都收了。秋華恭恭敬敬地對劉長卿說：“還請劉太醫盡心爲娘娘調養，就算不是爲了身孕，醫好娘娘換季時的喘症也是好的。”
劉長卿道：“微臣自會盡心，只是娘娘得配合老老實實地喝藥。”
一聽“喝藥”兩個字，蓁蓁就頭皮發麻臉色發黑嘴裡發苦。秋華也不管她高不高興，直接就對劉長卿說：“太醫請放心，奴才會牢牢盯着娘娘的。”她撇過頭看着蓁蓁又補了一句，“皇上也會盯着娘娘的。”
劉長卿瞧着蓁蓁一臉吃癟的表情暗自好笑，偏他怕蓁蓁生氣又拿他出氣不敢大笑只能裝着一本正經地樣子嚴肅說：“姑姑既然這樣說，微臣也就放心了。”
劉長卿問過蓁蓁一些飲食起居上的細節就定下了藥方，待要收拾藥箱時他突然擡頭說：“娘娘，有一事微臣想要和您稟報。”
“你說。”
“碧雲寺的住持日前被五臺山住持喇嘛召回了五臺山，那裡微臣不用再去了。”劉長卿從藥箱裡掏出一本小冊子，“其實住持不需要微臣醫治，這是他讓自己座下的小沙彌抄的醫術，他們走時贈與了微臣，微臣略略翻過，這書寫得簡明卻扼要，娘娘若閒暇無事不妨可以讀來解悶。”
這薄薄的小本子還散發着佛寺的檀香，蓁蓁手微微顫抖撿起這冊子裝作淡然地一笑，“也好，總是吃苦藥也得看看爲何吃苦藥。”
劉長卿頷首似是贊同，他又從藥箱裡拿出幾幅護膝，“寒冬臘月宮裡的人常年下跪膝蓋都不好，微臣這裡有些縫了艾草的護膝，稍微烤一烤便能用。”
秋華有些意外，展顏說：“劉太醫還惦記我們這些奴才啊。”
劉長卿面色微微赧然，遞給了杵在一旁的霽雲，說：“醫者父母心而已。”
蓁蓁還撫着冊子沉浸在自己的思緒中，並未聽見劉長卿後來的話，秋華朝劉長卿使了個眼色，他便匆匆離去。
也不知道劉長卿走了多久後，蓁蓁纔回過神打開這藥書，聞着淡若遊絲的檀香感慨：“也好啊，也好。我都沒有學過醫術呢，三災八難吃這麼多藥可不是要學點醫嗎？”
……
說着是要學醫的人，等秋華端着一碗冒着熱氣的補藥進門的時候，真有一種想拔腳就跑的衝動。胤禎本來乖乖坐在蓁蓁身旁看畫本子，秋華一進門他就皺着眉頭說：“額娘，臭……”
秋華笑着說：“小主子，這是娘娘要喝的補藥，不臭就是味重。”
蓁蓁盯着那一碗黑漆漆的藥汁，心下是慘淡如喪考妣。她想了想說：“秋華，你把藥放這就行了，等沒那麼燙了我自己會喝的。”
秋華盯着蓁蓁看了好一會兒，看得蓁蓁心虛不已。“不是奴才信不過主子，只是小主子在這，娘娘若是等奴才走了偷偷把藥倒了，往後奴才們就沒法子哄小主子喝藥了。”
這一針見血直插蓁蓁的死穴，她重重地嘆了口氣在心底把皇帝罵了千百遍還是認命地端起藥碗把藥喝了。這劉長卿也不知是不是爲了報復上次的出塞之仇，這藥比往常喝得還要苦，蓁蓁的眼淚都快淌下來了。秋華遞上用荔枝蜜調的水勸道：“良藥苦口利於病，劉太醫都敢讓主子娘娘喝這麼苦的藥了，看來很快也就能把娘娘的病治好了。”
蓁蓁等嘴裡的苦味散了含怨地瞧着秋華說：“我這藥都喝了，拿來吧。”
等她要喝完，秋華笑着去捧了從暢春園帶的秀女冊子來。胤禎以爲是新的畫本子伸手就去抓，蓁蓁握住他的手說：“禎兒乖，這不是給你的畫本子。”
胤禎雖然脾氣大無法無天的，但自從上回被打了手心後看見額娘就立刻遵命狗腿得不得了，蓁蓁一說他就乖乖地窩在蓁蓁身旁不亂動了，只是大眼睛裡透着好奇一直盯着蓁蓁手上的冊子看。
秋華在一旁問：“主子爲何這樣早就給四阿哥張羅親事？可是爲了……”她看了一眼鑽在蓁蓁臂彎裡，含着手指滿臉好奇地的胤禎，“十四阿哥……”
“哪裡是爲了四阿哥啊，他的婚事我不求高門不求貴女，只想挑個家世尚可但大方端和能持家的。”自己的孩子自己清楚，蓁蓁是早早把幾個孩子的脾氣摸得透透得，“胤禛這孩子是自己有主意的人，挑的福晉不能和他爭鋒相對，最好啊還能容他一點小脾氣。”蓁蓁又點了點懷裡的小胤禎，“這個麼就要找個能壓住他兇一點的纔好，不然定日日得寸進尺欺負得福晉喘不過氣來。”
秋華一想還真是如此，四阿哥從小得用哄，十四阿哥平日得用壓，自家主子果然是心底敞亮。
“既然您都想好了還能爲什麼？”
蓁蓁哀嘆，歪着嘴抱怨：“爲了毓慶宮那不討人喜歡的太子。”
“噓！”秋華差點就要捂住蓁蓁的嘴，“這話可不能讓皇上聽見。”
“我知道。”蓁蓁聳聳肩，她說的是心裡話，宮中嬪妃阿哥公主都與毓慶宮不親近，不是衆人排擠毓慶宮，而是想去討好毓慶宮的人在毓慶宮宮門口就能被看門的奴才下臉。宮裡說到底都還是有身份有頭臉的主子們，一來二去誰樂意去毓慶宮熱臉貼冷屁股？
就說上一回，皇帝款待的一羣傳教士歡歡喜喜進紫禁城給皇帝宣講天文、數理，結果太子手下的首領太監不知道發的哪門子瘋非要傳教士去替太子畫花瓶，後又說畫的不好二話不說就把人給逮了扔進慎刑司。最後還是皇帝派了翟琳他們去解圍，指點了太子去開解，又罰了幾個毓慶宮的奴才了事。
這樣的事已經不是一次兩次了，蓁蓁是看在眼裡替皇帝頭疼在心裡。可沒法子的是，太子是皇帝親手教導又自幼冊封的，一心只覺得這都是太子身邊的人狗仗人勢，而根本不細想後面的情形。他心裡憋着一股氣要超越唐太宗，所以堅決認爲他對胤礽的教育遠勝於太宗對李承乾，還反覆拿太宗承乾的事訓育過太子。
都說慈母敗兒，其實慈父又何嘗不是呢？
蓁蓁回到手中的這一疊秀女名冊，皇帝送來的冊子都是貴妃和惠妃已經選看過了的，上頭也都有兩位娘娘的手批。蓁蓁看了一些就看出了門道來，這選的是太子妃不是普通的皇子妃，這個女孩會先成爲儲君的正妻，而幾十年後不出意外就會成爲大清皇后。因有這個前提被挑出來的女孩就和普通秀女以及皇子福晉都大爲不同，貴妃和惠妃挑出來的都是出身門第頗佳的女孩，但兩者之間又顯出隱隱的區別。
惠妃挑的都是滿洲大姓之女，祖上入關前不是一方國主就是領主，同葉赫納蘭家總有着千絲萬縷的關係，而貴妃挑的大都是從□□.太宗朝或是皇帝登基開始在多次戰爭中立有功勳獲得皇上青睞的功臣之女，因爲鈕祜祿家在鑲黃旗中的地位，這些人也多是鈕鈷祿氏的親朋故友。
蓁蓁看着看着就笑了，這也難怪皇帝會想把她拉來趟這淌混水了。
皇帝比蓁蓁晚到南苑，不過一進園子他就直接也進了蔭榆書屋。他進屋的時候蓁蓁捧着秀女冊子看得正津津有味，皇帝在她身邊坐下，一伸胳膊將她摟進懷裡，“看這麼入迷，朕來了都不知道來迎一迎，越發沒規矩了。”
蓁蓁含笑說：“臣妾這不是在辦皇上交代的差事麼，還請皇上恕罪。”
皇帝笑着問她：“那朕可要看看你這差事辦得如何了。”
蓁蓁把冊子放下，道：“依臣妾看，皇上這是錯怪貴主子和惠姐姐了。”
皇帝問：“哦，爲何這樣說？”
蓁蓁道：“皇上讓臣妾也來挑太子妃無非是覺得貴主子和惠姐姐有私心，可若真有私心兩人何不選自家女眷呢？”
皇帝神情一斂，“那是她們知道即便選了鈕鈷祿氏或是納蘭氏也是無用，朕根本不會同意。”
“朝中之事有什麼是皇上不知道的呢？貴主子和惠姐姐既然知道避嫌又怎麼會故意去選同她們有衣帶之親的人家呢？”
皇帝說：“可你也看出來了，她們選的明明就是同她們沾親帶故的秀女。”
“貴主子和惠姐姐不是故意去選那些人的，而是她們能選的只有那些人。”她見皇帝不信，嘆了口氣娓娓道來：“鈕鈷祿氏自太.祖時便以軍功起家，如今族中男人也大多在八旗裡任武職，鈕鈷祿氏的男人們平素打交道的也都是這些人，貴主子自然對這些人家的女兒更熟悉一些。惠姐姐這邊自然也是一樣的了。”
皇帝想了一會兒微微笑了起，“你說的在理，這件事到真是朕想多了也錯怪她們兩人了。”
蓁蓁說：“皇上既已放下心，那這事可是就讓貴主子和惠姐姐決定就好？”
皇帝握住她的手道：“既已經讓你知道了，你就爲太子盡一份心吧。朕回頭會同貴妃和惠妃說的。”
蓁蓁猶是十分不樂意，這趟渾水實在不好過，就怕惹一身腥，皇帝勸了半天她才勉勉強強同意。
皇帝想好了要同蓁蓁在南苑裡逍遙幾天，這才先帶了她過來，此時冬雪覆蓋草地，南苑裡松樹常翠依舊，傻狍子和馴鹿會偶爾在湖邊出沒。
皇帝閒來無事時就帶着胤禎騎在馬上，這小祖宗上過一回馬後每日天不亮就砸門要皇帝起牀陪他，奈何皇帝也酷愛狩獵，父子兩在冬日合力將南苑所有的生物都攪得天翻地覆。
寶兒要先陪太后回宮晚來了兩日，她騎着皇帝送她的“赤龍”馬英姿颯爽，每日跟在皇帝身後策馬比皇子還要矯健。而盈盈更喜歡陪着蓁蓁，蓁蓁趁着閒暇將文徵明的扇面一絲一絲地貼合在一張畫心上修補起來。
南苑裡每日的暖陽讓日子的愜意顯得格外耀眼而明晰，暖爐嫋嫋氤氳着冬日含蓄的甜美，這份恬淡的時光一直到五日後其他人從宮裡過來才結束。
這日蓁蓁起牀後就讓霽雲她們把果盤都準備好，尤其是讓小廚房去炸新鮮的薩其馬。霽雲不明白問蓁蓁：“娘娘不是說這東西太甜了不讓小主子們吃麼？”
蓁蓁笑着說：“這不是給他們吃的，是給惠妃準備的。”
霽雲聽得更不明白了，“主子怎知惠主子要過來？”
蓁蓁但笑不語，只拿着眉筆細細描眉，又挑了一副全新的紅寶石頭面戴上準備迎客。
這事還真如她所預料的，她才用完早膳惠妃就帶着人殺來，一進門就衝她說：“你倒好啊，又一個人偷偷溜這躲懶來了！”