乾清宮外風雪正盛, 那着雪青色綢繡枝梅小襖的人已經倒在雪地裡不省人事，一羣太監圍在一旁手足無措。皇帝疾步過去抱起人，人在懷裡瘦的輕若無物, 他低頭一看，臉上脖頸隱隱約約全是淚痕。皇帝嘆了口氣, 朝翟琳和顧問行道：“去叫太醫來。”一邊把人抱了起來快步往昭仁殿去。
昭仁殿是乾清宮旁一座三開間的側殿，由院牆單獨圍成，兩邊各有一扇小門出入，西邊通往乾清宮, 東邊通往東六宮, 是皇帝平素起居之所。
皇帝將蓁蓁輕輕放在牀上, 摸了摸她冰涼的臉和手, 又擡起一看，臉色一變。顧問行正遞上熱毛巾給皇帝, 皇帝搖了搖頭：“去拿冷水，都凍僵了。”
顧問行知道凍僵的人是不能立時拿熱毛巾敷的, 立馬着人去打冷水, 又叫了幾個宮女來，想替吳常在更衣。宮女進殿卻見皇帝已經動手將吳常在身上沾着雪的外衣除了, 正在替吳常在搓着手, 口中不停地喚道：“蓁蓁, 蓁蓁, 醒醒。”
見宮人端來了水, 皇帝拿起白布沾了水挽起蓁蓁的褲腿, 只見腿上都有些發青，皇帝慢慢拿着布擦了起來，又替蓁蓁擦了臉和手。這時太醫也正巧趕到，替蓁蓁把了脈後被皇帝打發去煎藥。
昭仁殿的暖牀到底是溫暖了蓁蓁冰冷的身體，顧問行端了藥來，皇帝正把煎好的藥喂到蓁蓁嘴邊時，她迷迷瞪瞪地睜開眼，盈盈的雙目正巧和皇帝四目相對，皇帝僵了僵手裡藥是喂也不是，不喂也不是。顧問行機靈地悄悄摸了出去，偌大的屋子裡兩人對着望了一會兒，皇帝把勺子放回了藥碗，把藥碗往旁一扔。
“藥在這，喝完就回寧壽宮去，朕忙得很，沒空見你。”
牀上的人咬着發紫的嘴脣，緊皺着眉，一雙黑眸只看着皇帝不說話，淚珠子卻在裡頭打轉。皇帝見她這樣好一會兒，忽然轉身就要走，牀上的人突然一把抱住了皇帝，她什麼都沒說，只是默默地任由自己的眼淚把皇帝背後的衣服打溼。
皇帝人沒動，心裡卻一下子就軟了，嘴上卻還硬着：“你不是挺硬氣的，如今哭什麼哭。”
蓁蓁趴在他背後仍是一聲不吭的，皇帝這下到底是忍不住了，轉過身擡起了她的臉。只見她眼圈紅得和兔子似的，水盈盈的大眼睛裡，不一會兒金豆子一顆一顆往外蹦。
“朕是哪裡對不起你了，那時這麼氣朕。”皇帝嘴上這樣說着，卻用自己的長臂撈過掛在牀頭的白布，又把蓁蓁拉起來扶正，替她擦了臉和脖子上的淚水。
“就你重情重義想着皇后顧念着主僕情份，朕就是那薄情寡性的，朕想給你名分還不是因爲你是皇后擡舉的，朕處處想着要給皇后顏面，你倒好，一口一個不要名分，要出宮去，要去鞏華城守靈。虧得那日朕及時發現你有身子把你帶了回來，否則咱們的兒子豈不是要生在鞏華城那陰冷之地了。你是想氣死朕，還是想讓綺佳不瞑目吶。”
皇帝一股腦地把想說地全吐了出來，這話他都憋了好幾個月了，蓁蓁委屈？他才憋屈呢！他是之前做的不妥當，的確應該把名分定了再辦事，但後面他哪錯了？皇帝給人名分還被人往回駁，古往今來第一遭不算，老祖宗皇額娘蘇嬤嬤還覺得蓁蓁駁的對，駁的有情有義！
他委屈，他太委屈了！
其實蓁蓁很想和他辯一辯是非，但這當口是她來認錯，所以任他教訓着一句也不敢反駁，只是在皇帝擦得重了的時候才囁嚅了一句：“皇上……疼……”
皇帝聽了立時是瞪了她一眼。“疼，你還知道疼。”他雖然嘴上這樣說，下手的力道卻立馬是放輕了。
“顧問行也不長腦子，竟然讓你跪在風口裡，真跪壞了怎麼好？”（顧問行：又是我的錯……）皇帝扔了白布，拿過藥碗：“把眼淚收了，跪了這半天寒氣都進身了，把藥先喝了。”
蓁蓁看了看皇帝慢慢止了淚就這皇帝的手慢慢喝着藥，喝了幾口蓁蓁擡起巴掌大的小臉，欲言又止地瞧着皇帝。
皇帝一直在旁看着她，此時便問：“想說什麼就說。”
蓁蓁遂道：“皇上，奴才……奴才想見見小阿哥……”
太子遇喜，小阿哥所在的殿宇是宮中嚴防死守的要地，輕易不讓出入，所以她都十幾日沒見到孩子了。
“唉。”皇帝重重地嘆了口氣，擡高聲音叫道：“顧問行，進來。”
顧問行在外頭聽了半天的壁角了，腿肚子都要笑抽筋了，感情萬歲爺也就硬氣了不到一盞茶的功夫啊，之前叨叨兩月了，說的要好好訓斥吳常在，要好好冷一冷她，都是說說而已。但他聽皇帝這一喊，立刻是板住了臉，麻溜地滾了進去。
皇帝吩咐道：“你去看看風雪若停了就派暖轎去阿哥所接小阿哥來。”
“嗻，回皇上，雪已經停了，奴才這就去辦。”顧問行咧開嘴笑着就出去了。
蓁蓁拿手背胡亂抹了抹臉想要起身謝恩，皇帝把她按住了不讓動彈，“不是說你纔出了月子麼怎麼就下地亂跑了，你身邊的人呢，秋華和哈日不一直跟着你？怎麼能讓你一個人跑來乾清宮？”
蓁蓁囁嚅道：“我把秋華她們支開了。”
皇帝一怔， “支開她們做什麼。”
蓁蓁只把頭埋得更低些，嘟囔了句什麼。
“什麼？”皇帝沒聽清又問了一句，他也跟着低了頭瞧她，才聽清蓁蓁說：“她們跟着奴才不敢來。”
皇帝聽了又好氣又好笑，“呵呵，不敢，還有你不敢的事情？”
皇帝捏了一把蓁蓁的臉說：“小阿哥很好，老祖宗都誇他壯實。”
皇帝把話頭轉上了蓁蓁最想聽得事情，只見蓁蓁滿目期盼的樣子，皇帝不由自主地說道：“他臉盤子生得像你，眉眼像朕，但他高興的時候笑起來，朕總能看見你的樣子。”
皇帝神色溫柔絮叨着新生的小兒子，蓁蓁聽得認真，兩眼也一直不離皇帝的臉，其實她還從沒比過，聽皇帝這麼說纔開始想象這父子兩人到底有多像。。
“把藥喝了吧，朕瞧風雪停了，小阿哥等下就來了。”皇帝重又端起藥碗，摸了摸碗壁尚且溫熱，“剛剛還要吹一吹才能入口，現在且一口喝了吧。”
見蓁蓁看見藥碗微微閃躲，皇帝一手端着藥碗一手扶着她肩膀溫言勸慰：“纔出月子就在雪地裡吹了那麼久風，回頭落了病可怎麼好。藥是驅寒的，等下孩子就來了，總不能帶着寒氣抱孩子，對不對？”
蓁蓁本還避着吃藥，一聽到小阿哥便乖乖接過藥碗一口悶吞了下去，皇帝從一邊已遞上一顆梅子給她，她忙含在嘴裡，卻想起另一件事：“皇上，宮裡還在鬧天花，小阿哥這麼出阿哥所……”
“無礙的，胤礽已經大好，只是身上還有些豆莢正在收口子，宮中其他地方也沒再鬧起來。”皇帝拿着帕子替蓁蓁擦了擦嘴角的藥跡，“小阿哥身邊照顧的乳母和宮女都出過痘，最是穩妥不過。”
正當時，顧問行的聲音在外響起：“皇上，小阿哥來了。”
“快進來吧。”
皇帝話音剛落，昭仁殿的殿門便被打開，顧問行掀起暖簾，一位微胖的滿洲婦人懷抱着一個裹得嚴嚴實實的襁褓跨過門檻，穩重地向內屋請安。皇帝揮了揮手，顧問行引着乳母走近牀榻，蓁蓁已經迫不及待地下了牀將手伸了出來，乳母將襁褓遞到她手中口中道：“常在輕些，要這樣抱。”
說着，調了蓁蓁手的位置，孩子才穩妥地躺在蓁蓁的臂彎中。
蓁蓁瞧着襁褓中的小人兒，皇帝坐在蓁蓁身旁，瞧着他們母子。他用手指輕點着小阿哥的臉頰，孩子正睡着，夢中咗着小嘴，嘴角嚥着一點點口水。
蓁蓁伸手輕輕撫摸着小阿哥的額頭，她是那樣小心翼翼，生怕驚醒甜夢中的兒子。“皇上你瞧見沒，他的胎髮是卷的。”蓁蓁輕聲說。
“是，老祖宗那日也說，頭一回見到如此的，不知是什麼原因。不過剛出生的孩子大多長一個樣，倒是這小子的胎髮讓人忘都忘不掉。”皇帝的手指捲了卷小阿哥微微蜷曲的胎髮。
蓁蓁勾起嘴角，依戀地望着孩子的臉龐：“奴才的祖母的頭髮便是卷的，聽祖母說奴才的阿瑪小時候也是這樣髮梢打卷，到了五六歲才漸漸直了。”
許是被父母說話的聲音吵醒，襁褓中的阿哥突然睜開了眼，一雙漆黑的眼眸好奇地打量着眼前的人，蓁蓁瞧他醒了，輕聲說：“孩子，我是額娘啊，想沒想額娘？”
小阿哥的眼珠子直愣愣瞧着蓁蓁，又擡起自己的小手想抓着眼前的人。
“倒也是怪了，這孩子素來就是個夜哭鬼，誰抱都要哭幾聲，朕聽說阿哥所的嬤嬤們被他折騰的頭疼，到你手裡卻是一聲不吭了。”
乳母見此在旁湊趣道：“血脈相連，小阿哥是在細瞧常在哪。”
“小阿哥你照顧的很好，顧問行帶她下去領賞。”乳母高興地謝了恩隨顧問行退了出去。
屋裡就剩下三人，皇帝靠在蓁蓁身旁，輕輕環着母子二人，與蓁蓁耳語：“朕這幾日都在想咱們孩子的事。”
蓁蓁聞言擡起頭，皇帝輕輕撫上她的臉說：“那時三藩猖狂，察哈爾又趁機作亂，朕是怕重蹈明亡時崇禎帝覆轍才把保清他們送出宮只留太子在身邊。這本就是權宜之計，如今天下大定也沒有再送阿哥出宮養的道理了。你雖然是皇后身邊的，但終究是宮女子出身，如今又只是個常在。惠嬪、榮嬪她們當年也未能親自撫育孩子，若是如今直接讓你養難免後宮裡要生出些是非。朕想了一條兩全之策，朕會替小阿哥尋一位嬪以上的主位做養母，你兩再一起撫養他便是。”
蓁蓁聽到這點了點頭。“皇上，奴才明白，皇上想說的是貴主子吧。”
蓁蓁從來就是聰明靈犀一點就通，皇帝點頭道：“貴妃如今位份最高，有她做小阿哥的養母，朕便能順理成章地把小阿哥留在宮裡了。”
皇帝伸手點了點兒子的臉，又點了點蓁蓁，“如今你住在寧壽宮那兒終不成體統，朕會給你安排一個住處，就在承乾宮附近方便你兩一起撫養小阿哥。”
蓁蓁瞧着皇帝心中卻想：果然一切都早如預料的一般。
她自孩子落地那一日便一直在想着此事。宮中因連年動亂，皇子們紛紛出宮避險，至今尚無一嬪妃能親自撫育自己的孩子，縱然如今天下大定，皇上瞧着是有意要把這規矩給改了，但她是宮女子出身，這個規矩要是在她身上改了，難免先頭那些經歷嬪妃們心中怨憤。
兩全之策便是替孩子尋一位出身高貴的養母，這樣孩子就能順理成章地留在宮裡了。如今後宮中，貴妃出身孝康皇后母族，又膝下無子，十有八九是要由她來當這個養母的。
蓁蓁唯一的隱憂便是惠嬪提及的幾個可能害主子娘娘的人中就有貴妃。她同秋華商議此事時秋華細細與她分析：“若真如此主子眼下也不必擔心，中宮空缺，大家如今都眼巴巴地瞧着那個位子呢。貴妃若是想要這個位子，行事便會處處小心，主子對她沒有威脅，她如今又沒有孩子，皇上若讓她來當這個養母，既能討得皇上歡心又能賺一個賢良大度的好名聲，畢竟將來做了皇后可是要撫育衆子的。她是不是害了主子娘娘的人咱們如今還不知道，但她是萬萬不敢害小阿哥的。主子若是不放心，咱們只要把小阿哥的保姆安排成自己人就行了。”
秋華的夫家喜塔臘氏世代在內務府當差頗有些人脈，如今小阿哥的保姆已經安排成她們自己人了，但蓁蓁到底還有一絲隱憂，再如何都是親生的孩子，真的放進承乾宮她還是日夜懸心。
蓁蓁瞧了瞧懷裡的孩子，對着皇帝緩緩點了點頭，又有點擔憂地說：“貴妃娘娘人品貴重，又好相與，奴才明白這都是皇上的一片苦心。可孩子吵……真的放進承乾宮裡嗎？承乾宮現在也不止住着貴妃娘娘還有幾位答應呢。”
蓁蓁雖然脾氣倔，但真到了大事上還是極懂事的，不過她說的事皇帝心裡也有數。貴妃素來賢惠，又無所出，承乾宮中空着的屋子一直住着一些位份低的答應，一間宮室統共就這麼些屋子，哪裡還有地方再住個金貴的皇子。
“按道理是要放在乾東五所的。”乾東五所是順治年間就養育低位份所出皇子公主的地方，過去也短暫養過幾位皇帝的阿哥公主，“可那地好些年沒修了，所以朕讓顧問行挑了景和門旁邊的三間屋子，已經在收拾了。其實還有一條，你現在位份還低，沒有份內的內管領可以隨意支取採辦東西，回頭景和門收拾好了，你自己去瞧一瞧，如果覺得少了東西一概去問貴妃要。”
“貴主子位份尊貴，奴才豈敢……”
皇帝在她耳邊輕聲說：“朕先幫你去和貴妃說過就是，有什麼不敢的，咱們的孩子哪能缺東少西的。”
有了皇帝這番保證，蓁蓁懸着的心才真正放下，景和門的確在承乾宮西邊不遠，可實際又離乾清宮與皇帝的住所昭仁殿更近，而皇帝意思也是讓她先做主，但外頭讓貴妃去圓場子。
她真心一笑：“奴才謝皇上隆恩。”
“以後不能自稱奴才了，要改稱臣妾了。”皇帝伸手抹掉她臉上的淚痕，他靠得近氣息拂過蓁蓁的臉頰時蓁蓁臉微紅，聲如蚊蟻，“臣妾……知道了。”
小阿哥忽然夾在父母之間打了個哈欠，他蜷着小身子眯着眼睛的模樣可愛極了，皇帝只看一眼都忍不住笑。
“好了，天色不早了，讓顧問行送他回去吧。”見蓁蓁眼帶留戀，皇帝趕忙補一句，“沒幾日等你遷宮後安頓下來了便能日日去瞧他了，朕給你挑個離景和門近的地方。”
皇帝喚了顧問行，由着乳母帶着小阿哥退下，又叫了翟琳打了熱水拿了絲帕。他拿帕子過了過水絞乾了替蓁蓁擦拭臉上的淚痕：“以前總說美人落淚梨花帶雨，朕今日總算是見着了。”
蓁蓁不知這會兒該說什麼該做什麼，除卻那糊里糊塗的一晚，這是她頭一次單獨和皇帝在一處，她奪過帕子自己擦了起來。
她沒擦幾下，皇帝伸手抽了帕子，將她臉轉了過來，男子的氣息噴在蓁蓁的臉上，蓁蓁的臉蹭一下變得通紅。皇帝輕笑了一聲，想要低頭吻一吻蓁蓁的嘴角。蓁蓁驚得往後一退，背正敲在了牀頭的幾桌上，
“當心。”皇帝的聲音溫柔得似乎要滴出水來，他的大掌伏在蓁蓁敲疼的背上，額頭與懷中的人相抵。蓁蓁想側過臉避開，整個人卻被皇帝擁進了懷裡，無處可躲。
“如果怕就把眼睛閉上。”皇帝沉沉的聲音落在耳邊，蓁蓁閉上了眼睛，但片刻後卻沒有了下文。
蓁蓁眼睛睜開一條縫，卻見皇帝一臉探究又猶疑的表情，她有點害怕地拉了拉被子。皇帝見她往裡又蜷縮了一些，無奈笑了，卻用兩指點了下自己的嘴脣，指尖帶着他的吻按在了蓁蓁額頭上。
蓁蓁抱着被子，被皇帝兩指這麼點了一下腦袋，心裡更加糊塗起來。皇帝復又將她緊緊擁在懷裡，她今日前來求和解求孩子的前本是懷着一顆茫然不安的心，緊張不已。如今諸事一一順遂，人一放鬆靠着皇帝昏昏沉沉地睡了過去。
皇帝發現她竟然沒一會兒靠在自己懷裡睡着了，一時是又好氣又好笑。
“你啊，能幾次三番在朕跟前不管不顧地睡着的也就你了。”
皇帝忍不住伸手輕輕在她臉上捏了一把，無奈地笑着把蓁蓁抱去裡屋安置。
·····
第二日日上三竿，蓁蓁才從睡夢中醒來，秋華已經候在牀前。她下意識地拉上被子，把臉蒙了起來。秋華笑着把她撈了出來：“可算是苦盡甘來了，有什麼不好意思的。”
“秋華姐，我……並不……”蓁蓁半是害羞，半是苦悶。
秋華趕忙拿手捂着她的嘴：“可不能再亂說話了，之前能說是一時糊塗，以後再說就是真糊塗了。”
秋華從黃花梨龍首衣架上拿來棉衣替換上，“您不爲了自己的往後，單就爲了小阿哥也不能再有些別的想法了。”
蓁蓁知秋華說的是實情，她如今雖同皇帝和解了，但一想到綺佳仍是心痛不已。“如果主子在……”
“都說了別說了。”秋華一邊替蓁蓁繫着衣帶一邊道：“主子已經去了，後面的路便只有您自己走了。”秋華壓低着聲說：“我聽見皇上囑咐顧問行去收拾永和宮。”
蓁蓁心頭一鬆：“在承乾宮旁，皇上說小阿哥放在景和門，這樣我能與貴妃一起撫養阿哥。”
秋華搖了搖頭：“不只是這樣，顧問行問皇上收拾哪間，皇上讓他收拾正殿。”
東西六宮的正殿歷來都是嬪以上主位才能居住的，可如今自己纔是常在，如何住得起正殿？蓁蓁自然明白這其中的利害，一時恍然大悟，一時又臉色鄭重了起來。
見蓁蓁明白事理，秋華提着的心纔算落了一半：“您昨日做得很好，只是把我和哈日嚇得不輕，顧問行來傳話的時候，哈日急的都哭出來了。”
“我不敢告訴你們，這件事只有我一個人能做，我怕同你們說了，我會想依賴你們。”
秋華嘆道：“您如今該明白了，這宮裡活在富貴雲裡還是活在地獄裡不過都是由着皇上的一句話罷了。”
蓁蓁其實是不甘的，但她望着錦被上的百子圖說：“姐姐，你說的我如何不懂。”
“如今纔是開始，如今主子娘娘不在了，娘娘出身又比不上正身旗人家的娘娘，娘娘如今必須有寵，然後得固寵，等咱們在這後宮站住了腳，活得像個人樣了，才能去做那些咱們想做的事。”
秋華知道蓁蓁雖過去是宮女，但綺佳一直拿她當妹妹養育，骨子裡也同綺佳一樣有一股倔強氣，不然也不至於當初和皇上硬頂。秋華見她如今心態轉圜心裡也着實鬆了口氣。她本還愁着如何把皇上心裡這股氣給消了，沒想到蓁蓁能自己把皇帝逼得軟下來，又或許蓁蓁在皇帝心裡比她們想的都要有分量些。
後宮的女人得寵不難，難的是能常常久久地把這寵留住。她給蓁蓁梳了頭又給她描了眉脣上點了胭脂，鏡子中的人頗有一番我自猶憐之態。秋華瞧着暗暗點了點頭。蓁蓁當初進翊坤宮的時候年歲雖小她就已經瞧出她日後定是個美人，如今長開了果真是個絕色，這樣的姿色如今在這後宮裡算是拔得頭籌了，她又生了個阿哥，若能得皇上喜歡，前途不可限量。
她攙着蓁蓁纔出了屋子準備回寧壽宮去，剛好遇上皇帝下了朝回來，蓁蓁忙跪到一旁迎駕，皇帝進了屋子摘下朝帽道：“起來吧。”
秋華暗中推了推蓁蓁，蓁蓁臉一紅，站了起來替皇帝更衣，她頭低着給他係扣子，皇帝瞧着她頭頂兩個發旋微微發笑。“用過早膳沒？”
“還未曾。”
“走吧，朕也未曾用。”他頓了頓轉頭對秋華道，“你回寧壽宮去，把她的東西收拾了送來，新宮還要幾日才收拾好，這幾天吳常在就在這住。”
蓁蓁驚訝地朝皇帝看去。
皇帝執了蓁蓁的手說：“在這，小阿哥抱來的路比去寧壽宮近一點，最近這麼冷可別凍着他。”
皇帝說完瞧着蓁蓁眨了眨眼睛。滿臉“朕是不是考慮很周道，還不趕緊謝恩”的表情。
原先在綺佳身邊伺候的時候她在旁看着，只覺得帝后相處是一種舉案齊眉、相敬如賓的感覺，沒想到皇上竟也有這麼孩子氣的一面。
皇帝看她不說話，拿起她的手啄了一下：“不要見？”
皇帝臉上帶着笑容，眼神卻透着：敢說不試試。
她當然想見兒子，可是哪有這樣要逼着人謝恩的。蓁蓁在肚子裡腹誹了一句，笑容滿面地福了福：“臣妾謝皇上恩典。”
皇帝這下是真高興了，他扶起蓁蓁，搭在蓁蓁腰上的手一用力，把蓁蓁摟進了懷裡。
“朕……”