衆人聞言紛紛離座跪下預備聽顧問行宣讀聖旨, 宜嬪和蓁蓁有身子就由兩個宮女攙扶了在一邊站聽。
顧問行先打開一卷念道：“胤禛阿哥週歲，着賞阿哥玩件十件，金馬一對，玉馬一對, 長命金鎖一對, 欽此。”
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謝氏抱着胤禛跪下, 代其稱：“謝皇上賞。”
顧問行又打開第二卷聖旨，念道：“貴妃佟佳氏協輔中閨，溫惠宅心，鞠育皇子, 備極恩勤。賞雲錦十匹, 玉如意一對，玉佛一尊, 珊瑚一座，自鳴鐘一臺, 東珠一盒，銀一百兩，欽此。”
貴妃磕頭稱：“臣妾謝皇上賞。”這還是打冊貴妃後，皇帝頭一次這樣賞賜貴妃，尤其是旨意中的那句“協輔中閨”涵義獨特，一時衆人豔羨不已，又各自打起了小算盤。
貴妃擡起頭時, 一貫蒼白的面孔也是難得的紅光滿面, 眼睛眉梢上都能溢出笑來。這幅喜氣洋洋的模樣落在榮嬪眼裡就格外好笑了, 她心裡哼了一聲：自個兒下不出個蛋來被皇帝塞了個乾兒子，現在就得了皇上幾句誇獎就高興嘚瑟成這樣，這佟家的丫頭也就這點出息了，入宮這麼多年還恩寵平平，難怪呢……
顧問行最後打開第三卷聖旨，對站在一邊蓁蓁鄭重道：“吳貴人接旨。”
蓁蓁笑容滿面地一福： “臣妾領旨。”
顧問行咳嗽了一聲，莊重宣旨：“惟稽古愛立六寢，即備九嬪，取象卿月之班，分屬參星之位，必求令質，始錫嘉名。爾吳雅氏，選自良家，嫺茲內則，言歸永巷，不遺絲枲之功。俾贊長秋，克舉豆籩之職。宜申寶敬，往賁彝章，茲特冊爾爲德嬪。爾其勿違女師，益勤婦學。上以佐二南之化，下克爲九御之宗，欽哉。”
顧問行的話音落下，承乾宮正殿之內是既無新晉德嬪吳雅氏的謝恩之音，也無其他嬪妃的道賀之聲，一時間鴉雀無聲，此時若掉根針在地上都能發出老大的動靜來，益發是襯出殿內衆人的各懷鬼胎來。
其實這一番話宛如巨石入湖砸出人人心中的一片激浪來，德嬪啊，殿內不管是念過幾年書的還是不識字的可都懂，那可是極好的一個封號了。順貞爲德，貞靜幽閒端莊誠一女子之徳性也。這封號即使是比着先帝孝獻皇后得過的賢妃的“賢”字也是不差的。本朝立國至今還沒有一個后妃得到過這一封號呢。而殿內那些不識字的人，雖然不懂這些典故卻也不是傻的，再無知也知道女子三從四德，這德是褒獎女子的最華美的詞了。這吳雅氏第二個還在肚子裡呢這就爬到嬪了，假若要這回她又生了個皇子那豈不是馬上就要封妃了。
這一時有些人看向蓁蓁的眼光瞬間就犀利了起來，而藏得住的人也都若有所思，總之這該說的賀喜之語竟是沒有一個人說出來。
而被矚目、被嫉妒、被晉封的蓁蓁本人不出聲則是因爲着實被這旨意嚇了一跳，一時錯愕竟愣在了那兒。
秋華在旁邊焦急地看着她，見她就是半天不吭聲不得不在後頭悄悄拉了拉她衣襬，蓁蓁這纔回過神，卻是又驚又喜又不安，由左右宮女攙着福了一福，並抖着嗓音說了一句：“臣妾……臣妾領旨謝恩。”
顧問行收到這一句便俯身將聖旨交在蓁蓁手中。他發現貴妃還跪地上忙上前虛扶了貴妃一把，恭敬地說：“貴妃娘娘大喜，德嬪娘娘大喜啊，小的給兩位主子賀喜。”
他這一說其他人也終於回過神了，紛紛起來此起彼伏地向兩人道賀：“恭喜貴妃娘娘，恭喜德嬪娘。”
貴妃佟佳氏被扶起來後先理了理衣襬。她依舊是滿臉端莊賢惠的笑容，指着蓁蓁道：“衝我賀什麼喜啊，我何喜之有？德嬪妹妹纔是真的雙喜臨門。”
她走到蓁蓁身邊白得幾乎毫無血色的手一把抓住了蓁蓁的手腕，由衷地說：“阿哥聰明健壯，妹妹柔嘉賢淑，這些都是德妹妹的喜，皇上愛屋及烏，我不過就是沾了德妹妹和小阿哥的光呢。”
蓁蓁忙屈膝向貴妃行禮：“臣妾受之有愧，全賴貴主子恩澤，若無貴主子便無臣妾，更無小阿哥今日，貴主子受臣妾一拜。”
“哎，妹妹，千萬別，別。”貴妃托住了她道，“妹妹如今還懷着身子，萬不可行如此大禮，萬一動了胎氣可如何是好？快，扶德主子坐。”
貴妃命兩個宮女攙蓁蓁坐下，其餘人這會兒也紛紛站了起來重新入座，宜嬪輕撫着肚子笑言：“貴主子之賢之德當真是臣妾等的楷模，臣妾等定當勤勉學習。”
僖嬪在討好貴妃這事上從來不甘不落人後，忙也跟着說：“宜嬪說的極是，貴主子賞罰有度不偏不倚，對臣妾等時時噓寒問暖關懷有度，莫怪聽說皇上時常稱貴主子賢德呢。德嬪妹妹說得不錯，何止德嬪妹妹啊，臣妾等姊妹在後宮能有如今這太平日子全因貴主子執掌六宮有度。”
這僖嬪別的本事沒，討好貴妃的本事真是一絕，這幾句話酸得衆人都有些聽不下去了，聽說？好事的人心裡想，這僖嬪一年到頭見不到皇帝幾回，能從哪聽說？真是笑話！
貴妃此時也由左右簇擁着坐下了。她慢慢端了茶盅在手裡，悠悠着喝了一口茶，嘴角一彎笑道：“你們呢一個個都嘴甜會說，既要修賢修德那就都多學學德嬪，早日有好消息，多給皇上生幾個皇子給皇家開枝散葉纔是真的。”
榮嬪擺弄着胸口的十八子珠串輕笑着接口道：“貴主子這話才說到了點子上。看德嬪妹妹，幾年前不過還是先孝昭皇后身邊的宮女，那時候因伺候先皇后有功這才得了皇上的青睞。偏生皇后薨逝後坤寧宮的人走得走散得散，我記得德嬪妹妹那時候不得已還借居在寧壽宮裡，想想真是可憐。如今這一轉眼瓜熟蒂落德嬪妹妹這就封了嬪了，這都是皇上感念德妹妹誕育皇子有功，這是德妹妹修的大賢大德，德妹妹要是這胎還是個阿哥再立一功，那皇上一喜來年德嬪妹妹還不就能更進一步了。這就是連貴主子都學不來的地方了！”
榮嬪這幾句話說得刺耳無比，一邊諷刺蓁蓁出身，一邊就是諷刺貴妃無出，兩邊連消帶打哪個都不放過。惠嬪眉頭一皺剛想幫蓁蓁說幾句，蓁蓁卻起身衝榮嬪一福
“若論誕育皇嗣，誰也比不上榮嬪姐姐，姐姐給皇上生育公主與阿哥，如今是宮中唯一兒女雙全之人。這份大功德，獨一無二，妹妹遠不及姐姐。妹妹往後還得向姐姐多多學習纔是。”
這兩人你來我往誰都不讓對方討着嘴上的便宜，眼見□□味霎時就濃了起來。貴妃佟佳氏此時突然插了一句：“你們一個個都乖巧都懂事，都是有功之人。皇上賞你們，我也要賞。來啊，去取二十兩銀子，讓御膳房的人再做兩桌上好的席面來，再去南府請最好的歌舞戲曲，今兒咱們姊妹同樂，不醉不歸。”
榮嬪前幾年因爲口舌不饒人吃了不少虧，還連帶不討皇帝的喜歡，這些年也是長進了不少。貴妃佟佳氏出來和稀泥打圓場她自然也是不會在這時候拆貴妃的臺，當下也就笑笑不說話了。
今兒是胤禛的好日子也是蓁蓁自己的好日子，榮嬪不再話裡夾槍帶棍的，蓁蓁自然也就不會再和她爭辯。一時衆女又笑臉相對彼此，簇擁着貴妃佟佳氏入席盡歡。
········
承乾宮這一開席一直到申時方罷，這會入冬了，天黑的早，榮嬪和蘇常在打着燈籠一路回的鐘粹宮。榮嬪喝了些酒頭本就有些暈，加上天黑腳下沒留神，進屋的時候便讓那門檻給絆了一下，蘇常在喝了一聲“榮主子當心”忙拉了她一把。
榮嬪一站穩了就甩開她的手，“行了我不用你扶，我自個兒能走。”
蘇常在選入宮中後在鍾粹宮住了這麼些年早知榮嬪性格，見她這會兒心情不好便道：“那姐姐好生歇着，妹妹告退了。”
榮嬪低喝了一聲：“你等等，跟我進來，我有話要說。”
蘇常在小心翼翼地跟她進屋，榮嬪屏退左右，自己往炕上一坐，也不請蘇常在坐下，就讓她站在炕前。
兩人這會兒都穿着外頭行走時的厚襖子，屋子裡炕燒得熱，也不知是熱的還是因爲別的什麼，榮嬪浮着頹色的臉在燭火下紅成一片，一雙細長挑眼映着火燭之光，亮得讓人不敢直視。
蘇常在謹慎地抓着帕子問：“不知這樣晚了，姐姐可還有什麼要訓示的。”
榮嬪往後一倚，撥弄着手上的指甲套道：“你今兒也瞧見了，這宜嬪大腹便便，德嬪也是顯了懷的，這兩個拔尖的如今都掛了免戰牌，皇上身邊就缺了這麼個知情趣的人來伺候照顧了。”
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蘇常在低着頭看着腳尖低語：“姐姐說的是，妹妹想如今除了姐姐外沒其它人能好好照顧皇上了。”
榮嬪嗤笑一聲，彈了彈手指，“這些話你留着對別人說吧，我心裡門清呢，皇上若是還有幾分好臉色對我，我把你弄來鍾粹宮做什麼？”
她下了炕走到蘇常在身邊，拿長長的指甲套勾起她的臉，“這二人歇戰，宮裡又遲遲沒有第三人，如今就是個天大的好局面，可誰能入局，誰又會錯過了這個機會呢？”
蘇常在沒吭聲，眼神閃了閃。榮嬪放開她道：“有人想擡舉你，你若乖乖的聽我的話，我就給你爭一爭這個機會。”
蘇常在抓着帕子的手顫了顫，她和宜嬪姊妹一起入的宮，這幾年她們二人得了皇上的青睞是扶搖直上，而她承了一兩次寵后皇上似乎就忘了她了，甚至宮裡其他人都快忘了她了。
蘇常在屈膝往地上一跪：“這幾年蒙姐姐多加罩拂妹妹纔不至在這宮中身如飄零，妹妹自當對姐姐俯首帖耳忠心不二，任姐姐驅使，結草銜環報姐姐大恩。”
“好。”榮嬪一轉身，往炕上一坐。“把衣服脫了。”
蘇常在跪在地上從襖子開始一件件把身上的衣服都脫下，當脫下中衣的時候眼前是另一幅光景，中衣裡頭沒見襲衣，胸口是被一條條的白布纏着，乍一看還以爲是受了重傷。
蘇常在擡頭看了一眼榮嬪，榮嬪一仰下巴，蘇常在低下頭哆嗦着手解開胸口的白布。當一圈圈的布落在地上後，榮嬪舉着燭臺下了炕，她低頭看了一會兒，又伸手摸了一摸，她的指甲套冰涼又尖銳，擦着蘇常在的皮膚而過時她忍不住打了個寒顫。
“嗯，女人吶，容貌雖重要但性情身段纔是頂頂要緊的。你照我教你的法子每日按摩三次，這事繼續做着一日都不能斷，那羊乳牛乳也繼續喝着，等時機到了，我自會給你個機會的。”
蘇常在伏在地上，應了一聲“是”。
榮嬪瞥了她一眼，打了個哈欠。“行了，你回去吧，我也要歇了。”
她舉着燭臺進了裡屋，西次間一下子暗了下來，蘇常在跪在地上，在黑暗中摸索着穿上衣服。
········
鍾粹宮的燭火漸漸熄了，而同屬東六宮的永和宮門口的燈籠卻仍高高掛着。皇帝走到門口時擡頭看了一眼，問顧問行：“這都什麼時辰了，怎麼還沒熄燈？”
顧問行心裡頭發笑，想皇上這裝模作樣的功夫可是越來越厲害了，身爲皇帝的親信，顧問行當然得給皇帝捧場，“奴才不知，也是啊，都這麼晚了還沒歇，難不成是德主子身上不舒服？要不奴才進去瞧瞧？”
皇帝一聽眉頭一擰說：“走，進去瞧瞧。”
顧問行上前去敲門，來開門的是張玉柱，皇帝一邊走一邊問：“朕見門口的燈籠還掛着就過來看看，德嬪歇下了嗎？”
“主子尚未歇，剛奴才去回話的時候主子還在東次間裡。”
皇帝一聽，也沒等張玉柱通傳拔腿便往正殿走，蓁蓁正獨自趴在東次間的炕上寫着什麼，秋華在一旁替她掌燈。這一時猝不及防地見皇帝進來，蓁蓁忙慌慌張張地爬起身衝皇帝行禮。
皇帝見她手裡還拿着筆，雙眼紅腫，這臉立馬就拉下了，半是訓斥半是心疼：“這麼晚了怎麼還在寫字，不早和你說過點燈後就不許弄的麼，傷眼睛得很。”
秋華正想替蓁蓁分辯幾句，皇帝身後的顧問行忍着笑衝她一陣擠眉弄眼的，秋華馬上就回過神，福了一福和顧問行一起退出了屋子，還把殿門都帶上了。
皇帝見蓁蓁不吭聲，奪過她手裡的筆多瞧了幾眼，桌上是泥金抄的佛經，皇帝嫌棄地說：“這什麼鬼畫符，值得你大半夜的點燈寫個沒完。”
蓁蓁把紙筆都奪了回來，她懷着身孕脾氣本來就起伏不定的，皇帝本是一句開玩笑的話，只是語氣說得略重了，蓁蓁心裡是明白的可還是覺得有些委屈，倔性子上來了不甘示弱地直接懟了回去:“反正也不是給皇上寫的，皇上管臣妾寫的什麼，什麼時候寫。”
皇帝一聽懵了一下，他是九五之尊，後宮裡哪個女人看見他不是低眉順眼百依百順的，臉上一時間就有些不太高興：“那你給誰寫？”
蓁蓁也知道剛纔自己語氣衝了些，此時她冷靜下來放軟了聲說：“臣妾想給太皇太后抄一部《金剛經》。”
皇帝聽得她如此說臉色總算緩了。“你的孝心朕會代你向太皇太后說的，你如今懷着身子先顧好自己要緊。”
他攬過蓁蓁的肩，把她輕輕擁在懷裡，蓁蓁靠在皇帝胸口幽幽地嘆了口氣。“臣妾知道皇上對臣妾好，可今天臣妾卻覺得太皇太后說的是對的，萬事都要一步一個腳印慢慢來，若是過猶不及只會惹得流言紛紛。”
她今兒不過受了一道詔書還未正式行冊禮，榮嬪宜嬪這話裡話外就夾棍帶棒的了，其他人還不知道要怎麼看她。她不是怕她們，只是如今她勢單力薄，要在這後宮站住腳結善總比結怨強。
這話皇帝聽着心裡頭就有些不是滋味。他想着對她好這纔不等孩子生下來就先給她晉了嬪，本來以爲這是大家都高興的事，怎麼鬧半天他給了她恩典她倒還憂心忡忡起來了。“朕想給什麼旁人能多什麼嘴，你啊說到底就是孕中思慮重，儘想些有的沒的。”
是她想太多麼？不，蓁蓁清楚地知道不是這樣的。她沒有忘記她懷着胤禛寄居在寧壽宮的時候榮嬪和宜嬪來的那次。即便她如今已經晉爲德嬪，同她們平起平坐，但不代表她們就真能親如姐妹，從此和和睦睦地相處。
她不怕她們，但要在這後宮生存下去就需要順應這裡的規則活着。
皇帝看她欲言又止便知道自己剛纔那番話蓁蓁並沒有聽進去。她如今身子重了，皇帝也不想再同她起爭執。“你好好休息吧，朕明兒再來瞧你。”
皇帝說罷便走了，徒留蓁蓁一人對着這滿桌的泥金和黑紙幽幽地嘆了口氣。
皇帝和蓁蓁說了什麼只有他們兩人知道，可皇帝去了永和宮卻沒有留宿的事卻一時讓衆人側目，這可是從前從來沒有過的事啊。都說高樓易起不易扶，少不得多了無數人看永和宮的笑話，又多了無數人想趁機去佔空，只是這笑話還沒看幾日，乾清宮卻傳來消息：皇帝病了。
皇帝這一病後宮真跟熱鍋裡的油一樣熱鬧，貴妃自然是不用說，頭一個白日都耗在了乾清宮侍疾，其他的凡是這一年在皇帝面前掛過號的都輪番去了乾清宮流了眼淚。就這樣鬧了三天，皇帝自己先受不了了，派了翟琳和高德昂分別去東西六宮傳話說是要“靜養”，閒雜人等一概不許靠近昭仁殿。
永和宮的這道旨意倒不是翟琳和高德昂來傳的，是乾清宮總管大太監顧問行親自來說的，當然蓁蓁連個照面都沒和他打，就讓秋華打發他走了。
等秋華送了滿面愁容的顧問行回來，蓁蓁正抱着一個暖爐看着西稍間新送來的黃花梨書架若有所思。皇帝嫌棄原本打的紫檀書架輕浮，折騰了內務府總管海拉遜又去打了黃花梨的送來。
秋華轉述聖旨之後她悶坐了半天才憋出一句：“秋華，你說我該去麼？”
“按理，該去。”秋華心裡還惦記着那日皇帝走的時候悶悶不樂的臉。她是過來人，這夫妻兩哪有不起口角不吵架的，就算是皇帝和嬪妃也是一樣的。那天的事不過是一個還沒做好準備，在衆目睽睽之下心慌意亂。另一個嘛，本來是興致高昂地想來“邀寵”的，卻被當頭澆了一盆子冷水敗了興致。
其實兩人沒什麼解不開的結，把話說透這事也就過去了。依她想如今皇帝有疾，蓁蓁打着侍疾的名義去瞧一瞧總算有個臺階下，誰知這幾日蓁蓁無動於衷，東西六宮怕只有永和宮的德嬪連乾清宮的門檻都沒踏進去過。
“那按情哪？”蓁蓁有點求助地問她。
秋華聽她這麼問抿嘴努力不笑出來：“這不是您說了算的嗎？”
蓁蓁擡眼瞧着秋華也笑了：“是了，還是你最瞭解我。”
蓁蓁月份大了身已顯懷，秋華扶着她往東間走。“那去嗎？”
蓁蓁還是有些猶豫：“顧問行不是說了嗎？皇上要靜養……不要人打擾……”
秋華這下真忍不住笑了：“行，您說了算。”
用完晚膳，秋華在外間和張玉柱打着賭，看蓁蓁到底什麼時候憋不住去乾清宮，正說着，卻見蓁蓁已經自己披了天青色的斗篷走了出來。
“您這是做什麼，天氣冷，快回去！快回去！”秋華說着就把她往裡屋拉，蓁蓁卻不肯，急急道：“我拿着手爐呢，我不怕冷，你知道的。”
說着她疾步就往外頭走，這方向正是往乾清宮去，秋華還要去攔，張玉柱卻跟上去說：“剛剛你還要賭主子什麼時候去，這都要去了姑姑您是死心眼吧。記得咱們送完主子回來姑姑把欠我的二兩銀子給我。”說着拉着秋華追蓁蓁去了。
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顧問行瞧見德嬪站在眼前的時候，心裡就差沒朝天大笑三聲了，裡頭這位主子爺脖子都快伸斷了，又非要趕自己去永和宮單獨傳一回旨，可不就爲了這一刻嗎？
受了皇帝幾天磋磨的他二話沒說就把德嬪往裡頭引，這德嬪還面帶猶豫地問：“公公，皇上不是靜養麼，我去會不會……”
顧問行卻哈着腰笑說：“皇上才用了藥，正看書解悶呢。”言下之意，皇上現在悶得很，德嬪娘娘求您行行好，把他老人家鬨笑了吧。
蓁蓁哪裡不懂顧問行的意思，只是這進門前卻又猶豫了，可暖閣的門已經開了，皇帝穿着灰色素紬綿中衣，蓋着被子正躺在暖牀上看書。
真瞧見皇帝的時候，蓁蓁不知怎麼一下子那些猶豫的心就都跑光了。她一步就跨進了殿裡，而顧問行這個人精，早就悄悄從旁退了出去，還帶上了所有殿門。兩人四目相對，一時之間兩個人都像呆頭鵝一樣沒說話。
還是皇帝咳嗽了兩聲，蓁蓁才走上前去請安：“給皇上請安。”
皇帝邊咳邊說：“來幹什麼，朕要靜養。”
蓁蓁從旁端了茶水舉到皇帝跟前，皇帝不接：“朕讓你來了嗎？來過病氣嗎？”
蓁蓁端着茶，一臉無辜地眨了眨眼睛，眼神躍過茶杯凝視着皇帝問：“皇上真會趕臣妾走？”
皇帝把書一甩“哼”了一聲。
成吧，這一聲哼的，皇帝的頭還沒轉過去呢，蓁蓁放下茶盞轉身就要推門走了。
見人竟然要走，皇帝顧不上自己沒穿鞋，掀了被子就去拉人。“誒誒誒，你幹什麼你！”