周成斌帶人撤回高崗，路上他就打定了主意，不能和戴如一同向東撤離，雖然東邊是沼澤地裡相對而言最安全、最乾燥的一個方向，但是這樣會引的日僞軍隊向東追趕，自己和戴如誰也跑不了。他決定向條件最惡劣的南邊繼續走下去。一天一夜沒有放晴的雨後，那裡有大自然設下的無數陷阱，在給自己帶來死神陰影的同時，也會暫時拖住日僞大部隊的推進，也許自己手下這一百多名兄弟還有一線生機。
兩個小時後的十一日凌晨四點，影佐禎昭帶着部隊上了高崗，一名部下報告道：“將軍，這裡就是原來第三縱隊的駐地。”
影佐禎昭四處打量着，從茅草屋的數量他推斷出這裡應該駐有三百多個人。據他所知第三縱隊應該有三個中隊，四百多人。難道還有一批人不在這個駐地？又有一名部下報告道：“將軍，阮波和那個叫老趙的，軍統南潯鎮聯絡站的人，他們還沒有到達這裡，就遇上了我們的先頭部隊。現在被押到了這裡，聽候將軍處置。”
影佐禎昭說道：“讓他們先等一等。”他轉身問一名手持望遠鏡的軍官：“敵人向哪個方向撤退啦？”
“報告將軍，先頭偵察部隊回報：應該是繼續向南撤退了。”這時，斷斷續續下了一天一夜的雨才停，風雨抹去了戴如率領的第一中隊撤離的腳印，戰事正酣，又沒有辦法進行細緻的勘察。誤導了敵人忽視了戴如這一支部隊的蹤跡。
影佐禎昭對汪僞和平救國軍四十七師的廖濤和團長命令道：“好，廖團長，你繼續帶人追擊，除惡務盡，不能讓第三縱隊一人漏網。”
廖濤和領命而去，影佐禎昭又對日軍大隊隊長松岡次郎中佐說道：“給76號的田隊長髮報，讓他帶着他的特工組趕過來和大部隊會和。來人，請阮先生。”
不到兩天的時間，看起來一下子蒼老了十年的阮波和老趙一起被幾名日軍押了上來。影佐禎昭正色訓道：“放肆！阮先生是大日本皇軍的客人，你們怎麼可以如此不敬？鬆綁！阮先生，影佐約束屬下無方，讓你受委屈了。我向你道歉。”
阮波苦笑着沒有說話，如夢方醒的老趙怒罵道：“原來是你這個沒骨頭的畜生，投靠了日本人，出賣了自己的戰友！呸，豬狗不如的東西，你白披了這張人皮！”
幾名日軍士兵上來就給了老趙幾槍託，老趙被打翻在地。阮波想上前勸阻，轉念一想，長嘆一聲站在當地沒有動。影佐禎昭擺手制止：“行了，先把他看押起來，等76號的田隊長來了，交給他處置。阮先生，從現在起，你跟在我身邊助我一臂之力，這樣也可以確保你的安全。請放心，等剿滅第三縱隊，影佐一定會兌現諾言，讓你們父女團聚。”
十一日凌晨四點，戴如率領部隊加快行軍速度，很快就到了沼澤地的邊緣，他連下幾道命令：“原地休整。你們兩個帶幾個人去前面偵查，看看有沒有埋伏。架設電臺，給重慶局本部發報：第三縱隊遇襲，雖然事先接到了八十六號的預警情報，可惜晚了一步，第三縱隊分頭撤退不及。周站長所率二中隊突圍方向有激烈戰事，情況不明，三中隊在其他駐地，我帶領第一中隊正在突圍，目前還沒有突出敵人的包圍圈。
戴如仔細考慮了目前的處境：敵人沒有追上來的原因很可能是因爲周成斌的掩護，敵人有可能還在追殺周成斌所部，也有可能誤以爲第三縱隊只有周成斌率領的第二中隊那麼多的人。此次日僞聯手圍剿，外圍不可能沒有部隊阻擊。他對幾名骨幹命令道：“馬上重新編隊，十人一組，化整爲零，從各個方向突圍。爭取在天亮前突出包圍圈。十天後在駐有三中隊兄弟的趙家浜、茶山坳子會和。”
顯而易見，大部隊進剿後，出了沼澤地，方圓數十公里之內必有負責搜索圍剿的多股日僞軍。第二中隊如果繼續集體行動，無異於自投羅網。周成斌和戴如同時想到了化整爲零這一招。他命令部隊分散突圍，自己身邊只帶着了一支八名戰士組成的小分隊。
天很快亮了，初春的陽光照在沼澤地上，表面的一層泥水很快被曬乾了。周成斌曾有過在東北的沼澤地裡求生的經歷，他知道這個時候的沼澤地是最危險的，因爲你無法辨別出哪個地方可以通過，哪個地方承載不了一個人的重量，會讓你掉入陷阱。而目前陷阱裡泥沙的比例比雨中沼澤地要大，一旦人陷進去，很難單憑人力救出同伴。最悲慘的結局往往是陷阱裡的人沒有救出來，救人的人由於過度使力，也陷了進去，同歸於盡。
他們出不去，敵人也很難進來。他決定原地休整，自己帶了一個隊員在附近轉轉，看看能不能發現樹木。他想着如果能找到樹枝，編成幾個墊腳的平面墊子，通過沼澤地的時候會安全得多。草編的墊子承載力太弱，基本上沒有作用。
四處轉了轉，除了草還是草，就連最矮的灌木也沒有發現一株。只能放棄了這個打算。回到小分隊修整的一處稍稍乾燥的草地裡，一名隊員遞過來一個用草編成的墊子，周成斌坐在地上，他默默的思忖着目前的處境。
小分隊的成員誰也不想開口說話，四周是如此的寂靜，時不時有不知名的飛蟲飛來。偶爾遠處傳來零星的槍聲，那是戰友們和敵人遭遇了。終於周成斌不得不承認如果沒有外援，自己和已經分散突圍的部下基本上沒有脫離險境的可能。
可是，外援在哪裡？三中隊本就是忠義救國軍第三縱隊下轄三個中隊中戰鬥力最弱的，在上一次的戰鬥中又與日本人的一箇中隊不期而遇，損失巨大。所以此次轉移駐地，周成斌在抽調了爲數不多的四五十名精兵後，命令第三中隊其他成員六十餘人化整爲零，隱蔽在周圍十來個村莊裡修整。且不說自己陷在這裡，前後兩任縱隊長孫文凱殞命，李智勇下落不明，就是能把三中隊召集起來，也無非是多送給日本人一些戰功而已。
周成斌望着雨後天邊美不勝收的朝霞，響起了一句諺語：朝霞不出門。說的是雨後如果天邊出現朝霞，則預示着更大的風雨將要來臨。如果今天再下起大雨，敵人是進不了，可是小分隊只攜帶了的兩天干糧，而這片大沼澤裡除了野草還是野草。糧食的問題怎麼辦？
何況再大的雨也終有放晴的時候，現在已經是三月中旬了，江南的三月和風暖陽，用不了兩三天，沼澤就會變得乾燥起來，敵人的大隊人馬可以長驅直入，還是死路一條。
難道第三縱隊這支抗日武裝真的要在自己手裡覆滅嗎？他又想起了上海站……周成斌隱約感覺到一定是出了大事。楊爽肯定是出事了，而阮波……也許投靠了日本人。八十六號和神針是安全的嗎？從重慶轉來的八十六號昨天發來的情報看，語焉不詳，看來也是處境堪憂。何永信雖被滅口，阮波卻在日本人手裡……如果順藤摸瓜，八十六號未必能逃過一劫。他不敢再想下去，周成斌啊周成斌，你一念之差，釀成大錯，再死十次也難贖其罪！
思來想去，他唯一希望的就是從東面突圍的戴如能帶着一部分隊員突出重圍，找到三中隊分散修整的隊員，帶着他們逃過日僞的大搜捕，爲第三縱隊保留一點東山再起的種子。而他自己，只能和日本人拼了這條性命，多殺一個賺一個！
周成斌架設好電臺，給重慶局本部發了最後一封密電，命令部下拆掉電臺，做好了拼死一搏的準備。
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