書接上文，公元前684年歲冬，楚入中原，諸侯聯軍御之，齊師承時滅譚，朔譚無禮也。譚子不敵逃奔莒邑，因是同盟故。楚太傅申葆亦因勢而爲，盟蔡釋其君，不日還軍歸楚。
及見楚師退兵，諸侯自還。獨說魯公姬同還朝大怒，只爲齊室吞譚濟魯，說話間便欲起兵伐齊，大夫臧辰諫阻道：“齊魯並重，且不論勝負如何，單隻說此時伐齊，確是不合時宜，一者師出無名，恐惹諸侯非議，二者番邦入侵，諸侯不宜輕起內爭，謹請君上決斷！”
魯公姬同無言以對，只得依言行事，然齊勢日增不可不防，魯軍主力遂遷齊魯邊境，以備不時之用。
見之此景，宋公子捷心下大悅，乘丘大敗，顏面盡失，無時不思釁魯尋仇，眼下魯軍移兵北置，正是雪恥大好時機，當即朝議向魯用兵。
商丘朝堂之上，百官齊聚，衆皆緘默無言，僅聞宋公子捷言日：“魯兵北置，曲阜無防，乃天授良機，寡人慾雪乘丘之恥，衆卿以爲可否？”
語出無人復言，宋公子捷厲目四顧，亟待發聲苛責，大夫仇牧見狀出列，上言道：“君上以爲可否？”
宋公子捷切齒決絕迴應道：“乘丘之恥必雪！”
大夫仇牧不卑不亢，續問道：“師出幾何？誰人爲將？”
宋公子捷揚手喝道：“舉國之師，寡人親征！”
大夫仇牧順其言道：“如此尚需出師之名！”
宋公子捷令請道：“大夫可爲寡人謀一？”
聞之此言，大夫仇牧已知伐魯勢在必行，明君之意，會君之志，當即躬身獻言道：“乘丘兵敗，南宮將軍爲其所俘，可述與釋還，如其不允，則可以此爲名，出師逼討！”
宋公子捷撫掌贊日：“仇卿大才！”言訖，當堂行書致魯，並着三軍整裝，刻日隨君親征。
時過一日，書致曲阜，魯公姬同閱畢召請大夫臧辰協商，問日：“宋人謂我索還南宮長萬，大夫以爲何意？”
大夫臧辰稍加思索，接言回道：“世人傳言，宋君子捷與之南宮將軍自來不合多生齟齬，如說爲國所謀，予我所要，當屬正常，行之邦交即可！然見邊關戰報，數萬宋軍陳兵邊界，如此興師動衆，當是索將爲假，伐我是真！”
聞其所言，魯公姬同恍然大悟，大罵道：“手下敗將，不思悔悟自省，竟還敢來犯，當真不知死也！”
大夫臧辰接言道：“人意如此，我等亦無力迴轉，只是眼下南楚北齊兩強相壓，從中斡旋已屬不易，實不宜分心再與宋人爭戰！南宮長萬本屬宋人，還便還了，於我無害，使其出師無名，則於我大利！”
魯公姬同輕點其頭，輕言道：“如此便依大夫之言！”說罷，禮送大夫臧辰出宮，旋即又召見南宮長萬。
乘丘兵敗之後，南宮長萬氣焰收斂，既爲階下囚，自揣還邦無望，是以不爭不辯，屏息待死。
不多時，士甲將其押至，魯公姬同背對其言：“魯人好欺否？”
南宮長萬側首憤言道：“要殺便殺，不必如此相戲！”
魯公姬同轉身直面謂其言道：“上天有好生之德，孤亦非嗜殺之徒，有意縱汝還宋，汝可願意？”
南宮長萬收目回身，垂首言道：“階下之囚，沒有資本講條件，要殺要剮，悉聽尊便！
魯公姬同淡然笑之，上前爲其釋縛，隨言道：“寡人言，乃爲釋君，非爲弒君之命，汝可去也！”說罷，回身落坐。
見此，南宮長萬面色茫然，一時失措無語，起身行得幾步，遂又回首問道：“真欲縱我離？”
魯公姬同不復回言，對其揮手告別。
南宮長萬向前又行得數步，猛然間轉身回行，跪於君前叩首言日：“再造之恩，沒齒難忘，君若有言，甘效犬馬之勞！”
魯公姬同扶其起身，慰言道：“實無所求，但問所願，謹願宋魯無戰，永修盟好！”
南宮長萬拱手拜日：“若此，臣當極力勸說吾君！
魯公姬同搖首輕笑，嘆日：“君有此心，我心甚慰，唯恐子捷不做此想！”
南宮長萬不解問到:“此言何意？”
魯公姬同垂首嘆日:“爲報乘丘兵敗之仇，宋公子捷揮師親征，業已大軍壓境！”
南宮長萬聞知心驚，側首陷入沉思。
魯公姬同續言道:“子捷爲君，宋魯難止掙戰！也罷，此役孤當傾力而爲，誓滅來犯之敵，將軍還營備戰可也！”
聞得此言，南宮長萬急忙回言，日:“出得此門，長萬終生不再踏入魯地，天地共鑑！回訪子捷處，吾亦當竭力遊說，勸其與魯重修舊好！”說罷，請辭即行。
魯公姬同默言望其離去，一抹淡笑顯露臉上。
話說這日，宋公子捷業已領軍行抵鄑邑城前，亟待惠揮師拔城，但見城門大開，南宮長萬從中行出，謂衆揚言道:“魯侯大義，衆將少戰，罪臣有言上諫！”
謂之此景，宋公子捷頓覺冷水淋背懵然無措，上無將令，三軍亦只得稍緩進軍。
不多時，君臣二人對面而立，宋公子捷當先責日：“何故阻我進軍？”
南宮長萬謹拜上言道：“魯室勢大，不宜輕啓戰端！況宋魯力均，予做拉鋸之爭，徒傷國力也！且有荊楚窺視中原，稍有不慎或將危及社稷！再有齊魯不和，終起戰事，彼時觀其鷸蚌相爭，我等坐收漁利，豈不更好！”
聞其此言，宋公子捷譏諷道：“乘丘之恥，卿可釋懷，孤卻難已忘卻，伐魯勢在必行！”
南宮長萬仍舊苦心勸言道：“君子報仇，十年不晚，君上何急於一時也！再有此番入魯，君上乃籍魯釋我爲名，而今我已歸來，師出無名，何以勉軍？”
宋公子捷卻不奈道：“敗俘囚徒，竟敢左右寡人心志！”說罷，轉身撇下南宮長萬，面着三軍敕令搶城。
南宮長萬無奈默言，只得於後相隨觀戰。
幾陣爭戰下來，宋軍未能踏上城頭一步，魯軍則於城上齊聲大罵：“忘恩負義，宋桀子捷！”
宋公子捷聞之氣惱不已，怒斥三軍奪城不力，又是催軍數番強攻。
激戰數日，宋軍仍未攻下鄑邑，宋公子捷此時亦後悔當初未聽南宮長萬之言，由是心生退兵之意。
然在敵我萬軍當前，又不好拉下顏面下令退兵，宋公子捷滯望疆場驀然無語不知所爲。
好在南宮長萬看出端倪，趁着宋公子捷累極小睡之際，將其兵符竊出，假命三軍撤出戰鬥，退兵還朝。
還朝之後，文武百官對其鄑邑戰況臨機處置頗爲讚賞，恭賀之言溢滿朝堂。
宋公子捷適察顏面掃地，由是當堂斥日：“俘將囚徒，竟敢亂我軍心，其罪當誅！”言訖，即要將其拉出斬首。
得之衆卿苦勸方纔做罷，宋公子捷仍是不依不饒，責日：“始吾敬子，今子，魯囚也，吾弗敬子矣！死罪可免，活罪難逃，着罷官黜職，禁錮於府，其後不得插手朝政！”說罷，拂袖而去。
文武百官唏噓而退，宋室釁魯復仇之爭由此告終，其後數月，九洲諸侯相安無事。
至仲秋八月，天降大雨，丹雎洪水氾濫，宋室全境被淹，民舍盡毀，稻苗無存，加之宋公子捷即位以爲連年爭戰，府庫空虛無力救濟災民，百姓流離失所，苦不堪言。
其時，魯室與齊明爭暗鬥，合縱連橫各使手段，魯公姬同有意籠絡宋人，與之攜手抗齊，今見其受災是爲和盟契機，遂着慶父攜糧草百車，前往慰問。
而至宋地，宋公子捷以不受魯惠爲由，拒收其救災援資，魯慶父遂往南宮府請見南宮長萬，拜日：“無故叨擾，懇請見諒！今見宋地受災，吾主以天下蒼生爲念，特使外臣攜資救災，奈何宋君仇魯拒收，懇請將軍受之，以解萬民疾苦！”。
知其來意，南宮長萬授意道：“宋魯有隙，罪在君臣，而百姓無辜也！然我禁足於府，心有餘而力不足，受糧亦無法運出饋民，煩請貴使前往請見公子御說，此子宅心仁厚心懷社稷，必能妥善處理！”
魯慶父禮言拜退，臨近門口，側首言日：“君者，不計民生，悲也！當擇適者爲君，以護社稷！”說罷，揚長而去。
南宮長萬攥拳負手，切齒默言，待其走遠，憤然轉入後堂，宋亂將起。
來至公子府，公子御說厚禮相待，請將後堂相敘，魯慶父獻言道：“天作淫雨，害於粢盛，苦於萬民，吾君感同身受，謂衆日：民無罪也，若之何能不弔？特使外臣攜糧賑災，懇請受納！”
公子御說回日：“吾實不敬，前者兵戎相見，使君無妄受戰，而今天降之災，又以爲君憂，拜命之辱！”說罷，亟欲跪拜謝罪。
魯慶父連忙上前扶阻，禮言道：“過往之事，不提也罷！但望宋魯日後親如手足！”
公子御說拱手謝日：“吾謹一公子，不敢於君前有所承諾，其後君有所求，我必全力以赴！”說罷，兩廂回禮，完就交接事宜。
事後，公子御說攜糧賑災自不必說，單說魯慶父還魯覆命，上報其間經過，衆皆唏噓，大夫臧辰言日：“宋其興乎。禹、湯罪己，其興也悖焉；桀、紂罪人，其亡也忽焉。且列國有兇稱孤，禮也。言懼而名禮，其庶乎！”
魯公姬同接言道：“如此說來，公子御說有恤民之心，是宜爲君，我等當助其一臂之力！”
衆皆會君之意，拜日：“謹受君命，以成宋魯之好！”朝後各行其事，自後宋魯來往密切。
話轉山東齊室，見之宋魯罷戰言和，攜手抗齊之意不言自明，齊公姜小白自無坐以待斃之理，遂亦遣使結交各路諸侯。
而諸侯之中德望最高者，莫過於周王室，經衆商議，欲效先君襄公之舉，尋親王姬以成姻親之盟。
說定即行，大夫鮑叔牙受命出使洛邑王畿，得之周王姬佗以禮相待，召見於王室廟堂之上。
兩相會面，施以君臣之禮，大夫臧辰上言道：“我王萬年，外臣拜上！此入洛邑，奉上喜事一莊，謹盼我王惠受！”
周王姬砣悅言道:“齊室尊王之意，寡人業已領受，心中甚慰！貴使言喜，不知喜從何來？”
大夫鮑叔牙拱手回言道:“齊侯欲拜我王爲父，與周締結姻親之好，祈請我王恩准！”
周王姬陀暗自思道，齊之強邦，盟之大益，一者可攀強附盛以安社稷，二者可禮制諸侯效齊尊王，可謂一舉多得也，由是當即應道:“齊侯孝心，寡人自無相拒之禮，不知齊侯欲求寡人膝下何女？”
大夫鮑叔牙躬身謝道:“公主千金之軀，下嫁於我已是萬幸，啓送我等造次遴選，但憑我王做主！”
周王姬陀回日:“也好，寡人愛女姬恭年方及笄，正值適婚之齡，如不嫌棄，便將此女許與齊侯！”
大夫鮑叔牙再拜回日:“如此可謂郎才女貌，謹代吾君謝過王上！”
事成皆大歡喜，大夫鮑叔牙應周王姬陀盛請，留周侍王數日後還邦覆命。
繁文縟節禮畢，公元前683年冬十月，大夫鮑叔牙再臨洛邑，迎娶王姬姬恭，自此齊之聲勢大盛，與之魯室東西對立，二分天下。
周齊聯姻，舉世震驚，諸侯紛紛與齊示好，齊公姜小白則趁熱打鐵，以尊王攘夷之名，盟交天下諸侯。
此處單說宋室，初春首朝，文武齊聚與朝商議一年大計，會商重點仍是釁魯雪恥，宋公子捷謂衆言日：“魯人數損宋室威嚴，可謂是欺人太甚，寡人與之勢不兩立，誓要予其駁回顏面，衆卿可有良策助我？”
話落無人作聲，宋公子捷瞠目怒日：“衆皆啞耶？”
謂此，公子御說出而上言道：“君上明察，魯無欺我，乃我欺魯也！此前數番爭戰，皆乃宋室發兵侵魯在先，戰敗失利而返，又怎可怪罪於他？”
宋公子捷拂袖怒日：“數典忘祖，放肆！”
公子御說拱手辯駁道：“臣子謹爲宋室社稷着想，不曾有半點虛言！宋魯數戰過後，我遇大水，人資糧賑災，謂我無半分記恨之心，而君上不思感恩圖報，更妄圖施兵過境戰火加身，如此方爲恩將仇報！”
聞得此言，宋公子捷起身斥日：“大膽孽子，私受魯人恩惠，寡人不予問罪便了，竟敢以此要挾寡人，逐出朝堂！”甲士聞命，將其壓下。
時過刻餘，朝堂復歸安靜，宋公子捷續言道：“再有駁我逆魯之意者囚之！衆卿可有他言！”
衆皆無言，南宮長萬上言道：“魯人數勝於宋，兼敗強齊，聲勢大作，一時難下，不若靜觀其變，待其生亂我再圖之！”
待其說罷，宋公子捷弄指譏笑道：“將軍莫不懼魯也？也難怪，乘丘一役，將軍兵敗被俘，死裡逃生懼魯亦屬正常！”
南宮長萬會意，憤言回道：“但欲爲戰，我必衝鋒在前，決無貪生之念，臣所言之意，乃是戰之利國而戰，戰無所利則避戰，決非懼戰！”
宋公子捷峻顏冷語道：“此前，將軍力能搏牛，氣吞萬里如虎，無懼天下！戰後，脫囚逃生歸來，膽小怯懦如鼠，貪生畏戰！敗軍之將，不堪論戰，着其還府禁足，閉門思過！”
聞其所言，南宮長萬拂袖言道：“剛愎自用，不可與謀！”遂起弒君之意，言訖轉身而走，甲士隨後擁出。
待其行出，宋公子捷側身恨言道：“汝等平日以謀士自居，貪享高官厚祿，而到用人之時，竟無一人上言獻策，寡人要之汝等何用？”說罷，惡目視之羣臣。
大夫仇牧由是出而獻言道：“臣謹慎實言，此前於魯數番用兵，加之去歲仲秋大水，營田顆粒無收，府沒錢糧匱乏，更兼兵疲民乏，實不利近時出戰，然可借他人之手行我之事，齊魯不合人盡皆知，不若假齊人之手伐魯，而達我之意！”
宋公子捷興趣盎然，急言問道：“如何行事？”
大夫仇牧接言回道：“齊今與周聯姻，行尊王攘夷之號，盟交天下諸侯，我可以此結好齊室，謂其言日魯人與楚勾結，進而請齊締盟，聯軍伐魯，必可成事！”
宋公子捷聞言大喜，即着大夫仇牧行將此策，並允諾事成之日，許其相邦之職位。
大夫仇牧欣喜受命，叩首拜謝，朝後籌備入齊，不在話下。
再說南宮長萬，當堂爲之宋公子捷驅逐離朝，顏面掃地還府勃然大怒，瓷瓶碗碟摔碎一地，加之此前數番爲君戲弄，想道再無出頭之日，便已心生弒君之念，後又聞得朝議盟齊伐魯，更是怒火中燒，想當初乘丘之役，若非齊軍背信棄義，怎致自己落敗被俘虜，如此言而無信之輩怎可盟交？是以更堅定其弒君之想，由是當即暗中籌備此事。
然如今禁足在家，手無兵權，朝中大員又與己疏遠，僅餘府中心腹並數十家丁可用，想要弒君何其難矣！其後誰人繼承君權亦需考量，自問無意亦資格無承襲君位，繼君當從衆公子之中遴擇，還需所選公子支持其弒君之舉，此間細節皆需考慮周全，南宮長萬由是閉門謝客，蝸居書房詳盡籌劃。
一連數月，宋公子捷深居簡出，不曾出得商丘候府半步，使之無計可施，需將其引出商丘，方有行刺之機。
想道魯室君臣曾明言暗道著其改天換日，南宮長萬隨即致書魯公姬同，擁其助己一臂之力。
書至曲阜，魯公姬同持卷而閱，信簡文日：“魯君在上，外臣叩請，辭君一別數月，甚念安康！償念及外臣曲阜落困之時，得君恩典釋還歸宋，恩同在造，外臣銘感五內，無時不思感恩圖報，而知近日宋廷朝議，愚君子捷欲交齊室，污君勾連荊楚禍害中原，集天下諸侯聯軍伐魯，亟知此事不敢藏私，遂急書告君，望君早做防備！另將應對之策奉上，供君垂鑑。齊魯之爭，終無善了，與其兩敗俱傷，不若止戰盟齊，強強聯手共馭天下，不亦愈善乎？如此亦可止宋連齊污君之念，再者邀商愚君子捷，謂其曉以利害勸盟之，進而攜齊宋之勢往復中原，魯霸天下指日可待也！謹以數言，謂君厚恩，償報萬一，外臣幸甚！”
言之切切，魯公姬同百感交集，不敢置若罔聞，隨即詔令開朝商討。
不多時，文武齊聚一堂，魯公姬同着百官傳閱南宮長萬信簡，問日：“衆卿有何高見？”
司寇臧辰隨即上言道：“賊子欺人太甚！望君上莫再妄生惻隱之心，此番交手定要將其置於死地也！”
魯公姬同接言問道：“臧卿有何謀劃？”
司寇臧辰拱手回日：“宋賊既欲連齊伐我，何不以其人之道還施其人之身？我則先手與齊成盟，兩強攜手同出，宋必一敗塗地，再無出頭之日，我則安矣！”
魯公姬同輕點其頭，欲行此策。
大夫曹劌緊隨之獻言道:“文仲燥怒，從情可諒，而致行言上策略有不周，臣謹添言補闕！臣以爲先手盟齊可也，只是眼下諸侯無動局勢不明，不宜妄動刀兵，且宋齊素來交好，冒然間之恐難成事，再者與齊盟交亦只是權宜之計，兩者貌合神離不能同心，如此聯軍伐宋不敗何待？另有楚室盤踞南疆蠢蠢欲動，若其趁我內爭之際北上，中原危矣！臣意乃南宮長萬所獻連齊和宋之策，是爲萬全之法！”
聞其所言，司寇臧辰敬日：“大夫所言甚是，老臣唐突！”
文武所見一致，衆無異議，魯公姬同亦於心贊同，由是當堂授命司寇臧辰爲使北上臨淄請盟，詔令大夫曹劌撤回北境大軍，轉陳西北，以防宋楚。
朝後各自行事，不在話下，且先表司寇臧辰一行，秉持君命摸黑疾走，晝夜間便抵齊都臨淄。
時不我待，刻不容緩，務必趕在宋人入齊之前達成使命，是以未經禮官交接呈授，司寇臧辰引衆直抵齊宮叩門。
齊魯雖有不和，然古語有言，兩軍交戰不斬來使，即見魯室遣使來訪，亦不好拒之門外，齊公姜小白聞報即召其廟堂相商，且先聞其何說。
入得大堂，司寇臧辰行過君臣之禮，呈上邦交盟書，隨言道：“今見齊君，乃爲休戰講合而來，還望齊君應允！”
齊公姜小白置書案頭，輕笑道：“遠有長勺之恥未雪，近有魯軍兵臨齊境，汝教寡人如何休戰講和？休要多言，汝且回報魯候，整軍與我決戰！”
司寇臧辰臨危不懼，接言回道：“長勺之爭，乃齊人挑起，我僅自保而已，並無欺人之意？再有齊室趁我南下御楚之際，吞我屬邦譚邑，致我北境告急，移師北防安有錯乎？”
齊公姜小白峻顏起身，負手擡臂揚言道：“是我爲之又如何？如有不服，大可引軍來戰齊，寡人奉陪到底！”
見之齊公姜小白如此態度，司寇臧辰自知和談無望，遂默言禮拜而退。
見之此狀，上卿管仲緩步出列，回身謂之司寇臧辰言日：“魯使無度量也，吾君受屈於魯，還不可報怨數言耶？”
司寇臧辰聞言止步，大夫管仲旋即轉身面君，禮拜上言道：“君者，當以社稷爲重，利齊之事皆可受之，眼下諸侯輕周亂政，荊楚界南，山戎踞北，九洲內憂外患，臣以爲確實不宜輕起刀兵，且看魯人請盟於我何益！”
齊公姜小白聞言會意，接語道：“也罷！寡人不與爾等計較，汝且先言盟魯於我何利？”
司寇臧辰轉身回步，拱手言日：“齊魯連盟，君可得一強援，少一勁敵，可算利否？”
齊公姜小白冷笑道：“寡人領齊稱熊山東，尊王攘夷愧得天下擁護，魯於我言無患於得失！”
司寇臧辰冷情直面問日：“那君以爲何爲利也？”
齊公姜小白謂其直言道：“妄語虛言不可信，寡人獨重實利也！欲使寡人釋懷長勺之痛，需將遂邑割讓予我，其後再商盟魯之事！”
司寇臧辰嗔怒道：“遂邑乃魯之要地重鎮，豈可隨意割讓，君之無德，不盟也罷！”說罷，拂袖側身，昂首傲視齊廷羣臣。
上卿管仲於後諫日：“齊盟天下，不爭魯之一邦，然若與齊爲敵，齊可檄告天下共伐！夫失魯之助，於我無害，魯失齊盟，則存社稷之危，何者爲重，魯使當可自判也！再有，今之請盟者，魯也，欲取必有所予，乾時、長勺兩戰，致齊室損兵折將，魯得戰資頗多，今只予貴邦求得一遂邑，當是不爲過也，且遂邑地處魯邑腹地，齊室鞭長莫及無力協管，索之亦只爲名也！而見魯使如此計較，何談交好結盟耶？”
聞此一番言語，司寇臧辰面上傲氣漸失，於心細細思量一陣，亦覺其說不無道理，少頃回言道：“也罷，爲示誠意，便遂齊公之願，獻遂請盟！”
齊公姜小白拍案大喜道：“善哉！”說罷，即着刀筆吏篆刻盟書。
適時無言，過之刻餘，盟書著成，兩方篆上簽名，齊魯之盟由此達成。
因是迫勢成盟，兩者各懷私意，是以未就盟成擺宴慶賀之說，更亦無踐典盟誓之禮，司寇臧辰攜書當堂即向齊君請辭告退，齊公姜小白亦無挽留之意，望其背影含笑默送。
還至曲阜，司寇臧辰述職覆命，聞知此間經過，魯公姬同怒日：“齊人欺人太甚，如此盟書要之何益！”說罷，擲書於地，惡目緊視大夫臧辰。
司寇臧辰獲自知罪於君，隨即伏首跪地無言，大夫曹劌行將上前，拾之盟書復
置魯公案前，上言道：“君上息怒，入齊者何？而今司寇攜書而回，即是功成，應賞！”
聞其如是說，魯公姬同揮手請日：“寡人唐突，司寇請起！”
司寇臧辰聞言起身，還位侍立。
魯公姬同撫案續言道：“然無故失之遂邑，寡人着實心有不甘！”說罷，垂首而嘆。
大夫曹劌拱手接言道：“無妨，遂邑之地，臣誓將爲君討回，而今與齊盟書已籤，制宋乃是頭等大事，敢請君上將之和齊盟書公諸於衆，更邀宋君談和！”
魯公姬同頷首少思，當即提刀篆書致宋，邀之宋君子捷蒙澤會商。
不數日，和齊盟書並魯公信簡同致宋都商丘，宋公子捷置就案頭，冷顏面衆言日：“眼下魯已盟齊，連齊伐魯恐難成事矣！衆卿可有他策助我敗魯雪恥！”
衆人不願再戰，又畏君上責難，是以無人獻言。
見此，宋公子捷取卷續言道：“此乃魯君邀盟之書，衆卿無言，是謂寡人與魯盟和耶？”
衆皆躬身請拜，仍舊無語。
環顧堂下，宋公子捷冷哼一聲，隨手拋書於案，亦不復言。
大夫仇牧見狀行出，拱手上諫道：“齊候所倡尊王攘夷，甚得諸侯擁護，眼下民心凝聚，同仇敵愾，天下無爭，我若強行與魯開戰，挑起內爭，恐成衆矢之的，其時宋難存矣！臣意不若順勢而爲，暫與魯廷休戰，應其所請，赴約蒙澤，坐觀其變爲上！”
聞言，宋公子捷一陣唉聲嘆氣，末了詔日：“即是如此，便請大夫隨我赴會，一探究竟！”
仲秋八月，宋公子捷如言起行，赴約蒙澤。
秋高氣爽，宋公子捷行於旅途，渾然不知死期將至，而見引蛇出洞計成，南宮長萬隨之偷出府邸，前往謁見公子御說。
到得公子府前，公子御說驚問之：“君上有命，着將軍禁足府中，何以致此？”
南宮長萬回日：“無要事，不敢驚擾公子清修！”
聞其如是說，公子御說將其讓進府中，請座看茶畢，問日：“將軍有何要事！”
南宮長萬敬日：“謀欲弒君，賦職公子！”
公子御說驚而失色，起身責日：“大膽狂徒，何敢行此大逆不道之舉！”
南宮長萬辯道：“子捷爲君，宋室安得一日寧靜？只顧一己私慾，數起刀兵，以致府庫空虛，民不聊生，某乃爲民請願也！”
公子御說側首駁日：“君行錯，臣失職也！汝等不思己過，而責君之錯，豈是爲臣之道？吾誓死不行此事！”
身爲人臣人子，難受此命南宮長萬諒解道：“此事無需公子介，某已籌劃完全，只等事成，公子履位即可，所有罪責，某將一力承擔，與公子無關，但盼公子勤政爲民，以昌社稷！”說罷，請辭自退。
公子御說望其遠去身影，自思道此人膽大妄爲，無望無德罔顧綱常，與之此人同行，無異於與虎同行，終將爲其吞食，是以連夜奔往毫邑避禍去了。
還說南宮長萬，自公子府歸家，便從護院家丁之中擇出青壯百人，着其前往蒙澤刺殺宋公子捷。
此刻，宋公子捷渾然不知，正自悠然自得與之魯公賞雪清談，言日：“乘丘辱我，君做何言？”
魯公姬同望雪道：“過往雲煙，適時各自爲政，不謂私仇也，眼下荊楚勢迫中原，危及魯宋社稷，還望宋君大量，與我攜手共御強敵！”
宋公子捷揮手弄雪，回言道：“瑞雪兆豐年！也罷，便讓往事隨風消散，願與魯室重拾舊好，同盟互助攜手共盛，如雪無瑕！”
魯公姬同悅言道：“甚好！甚好！”隨之引其踏雪共賞臘梅。
觀之一日雪景，宋公子捷不堪凜冬酷寒，請辭還屋休歇。
殊不知，南宮長萬所使刺客業已伏於管舍各處，只等宋公子捷一行踏入，隨之一擁而起就地斬殺。
正說時，不遠處便傳來宋公子捷爽朗笑聲，屋中刺客盡皆屏息默言，待之衆人入內，但聞一聲哨起，衆皆竄出，將之衆人團團圍住。
衆皆驚慌失措，只見領頭賊子一聲令下，衆刺客奔將上前，先將宋君身護衛係數殺盡。
大夫仇牧護持宋公子捷連連後退，隨言道：“死士索命，無非爲財，敢問我等價值幾何？願以十倍之價討衆存命！”
衆刺客稍加遲疑，但聞匪首喝道：“吾等不爲錢財，只爲替天行道！”音落，衆刺客隨言而行，揚刀奮起將其君臣斬於血泊之中。
可憐宋公子捷君臣橫死魯地，至死不知弒己者是敵是友，憫其一世，照諸後人，譜書閔公。
衆死士刺殺得手，隨即飛鴿傳書商丘，又因弒君重罪，無以返鄉，遂就地解散，各奔東西。
得知消息，南宮長萬隨即出府，策馬奔向公子御說府，然被告知公子因故去往毫地矣，只得鬱郁而回。
雖不知其爲何去往毫地，然想道邦國不可一日無君，南宮長萬遂又遣使前往迎其還邦嗣位。
使至毫邑，見過公子御說，向其表明來意，不料其不喜反罵道：“南宮暴徒，弒君犯上，天理不容，舉族當誅，吾只恨無力戮賊，又豈會與之同流合污！”
南宮使者爲其逐退，無功而返。
聞使奏報，南宮長萬負手憤言道：“有心相助，反遭其一辱再辱，擬其父有過之而無不及，如此爲人，不復爲君也罷！”
旬日過後，南宮長萬遂立公子子由爲君，更着南宮牛、孟獲帥軍一萬圍毫，以除後患。
及此，南宮長萬一時間權傾朝野，掌握生殺大權，衆公族子弟亦懼其殺己，遂盡奔蕭地去了。
失之宗廟，衆公族子弟亦是心有不甘，憤憤不平，遂共聚一堂商議復國之策，適逢蕭叔贏芯前來探望，衆皆請其主持公道。
蕭邑世受宋恩，爲其蔭護，方得保全社稷於亂世，見之南宮長萬惑亂宋祠，亦有心相助，蕭叔贏芯謂衆言日：“南宮弒君做亂，擁立子游爲君，獨掌宋室軍政大權，我等亟需另立新君引導民心，方可與之對抗，我意於毫迎立公子御說，衆意如何？”
衆公族子弟紛紛點頭認可，其有一員憂日：“蕭叔所言甚是，只是毫邑已爲叛臣重兵包圍，我等手無寸鐵，如此前去迎奉公子，必爲所擒，似此奈何？”
蕭叔贏芯頷首回言道：“此事確實棘手，然亦非無計可施！鄰邦曹室歷來與宋交好，請其出兵一部相助，當無不允！再有蕭邑亦可出兵萬餘，集兩者之力，擊潰毫邑叛軍，應非難事！繼迎立公子御說，可也！”
聞之此說，衆皆詢謀僉同，遂各自依言行事。
冬十月初旬，以蕭叔贏芯爲首，宋室公族子弟輔之各領一部，置椽戴、武、宣、穆、莊等旗幟，以示其族名，領蕭曹大軍兩萬餘，開赴毫地，好一派公族伐判景象。
兵貴神速，不過一日光景，即至毫邑外圍，不及休歇整頓，蕭叔贏芯並族各部齊頭並進，
毫城叛軍遂不及防，一擊即潰，主帥南宮牛爲其斬殺於陣中，副將猛獲留得一條性命潛逃至衛。
毫邑大捷，衆人請出公子御說，爲其加冠進冕以車乘之，原班人馬隨之調轉方向，直赴宋都商丘而去。
不數日，南宮長萬弒君之舉傳遍坊間人盡皆知，公族大軍亦隨之行抵達商丘城外，厲兵秣馬準備襲城。
一時間，商丘城內人心惶惶，百姓口誅筆伐，軍甲墮落懈戰，南宮長萬深知大勢已去，於府嘆日：“某欲救宋，奈何衆欲亡宋，心寒矣！”
其母南宮氏聞之於後轉出，出言撫慰道：“謀事在人，成事在天，爲人臣，汝已盡心，不必自責！”
南宮長萬一聲嘆息，回握其母雙手輕言道：“前世爲臣，未能忠君興邦，後世爲子，願能盡孝膝下！”
是夜，南宮長萬出奔陳，以乘車輦其母，連夜疾馳，一日而至。
聞之南宮長萬叛逃，城中守軍遂大開城門，迎進公子御說，隨又縛公子子游獻於面前，請其發落。
公子御說輕眼瞥之，令日：“公子子游禍亂宮闈，着斬立決！斥軍三百追捕南宮長萬，死要見屍，活要見人！”
過之半日，追擊軍士回報：“南宮叛賊逃入陳地，未能追回，請君示下！”
公子御說轉面視之羣臣，問日：“衆卿有何高見？”
彼時，蕭叔贏芯在堂未歸，隨即上言道：“孟獲奔衛，南宮遁臣，此二者皆世之兇徒，是以有識者不敢留，可遣使前往索還，必可遂君所願！”
公子御說欣慰隨言道：“即如蕭叔之言行事！”
衆卿自回，左師子瓊受命出使衛陳，路行三日先至衛地。
登堂拜之，左師子瓊直言道：“衛公大德，宋逆孟獲叛逃至衛，祈請束還！”
冷不防聞其此語，略有不敬之意，衛公姬朔惡道：“汝欲求，孤必予之耶？立身在衛，便爲衛人，其生死進出，皆由寡人決斷！”
知己衝撞上意，左師子瓊急中生智，回言道：“君言是也！宋衛交好，不可因一匪徒，而使兩邦反目生釁，然此子暴虐成性，君當好生防之！”
衛公姬朔聞言失措，大夫石祈子出而解圍道：“老臣冒顏諫君，宋匪孟獲，天下之惡一也！惡於宋而保於我，保之何補？得一夫而失一國，與惡而棄好，非謀也！謹當予之！”
衛公姬朔會意接言道：“大夫之辭善也！望宋謹念今日之好，他日有求，務必予之！”說罷，即命甲士牽出匪囚孟獲。
左師子瓊欣然受之，拜謝道：“君恩難忘，宋當銜枚而報！”說罷，請辭而退。
出得衛宮，左師子瓊先着護衛押送孟獲還宋，進而轉到入陳。
經此一事，左師子瓊明方纔感知，欲求人應，必有所予，是以入陳之時，着人置之百金並舞女兩名，以備不時之需。
行不數日，左師子瓊行抵宛丘，陳室廟堂之上行過禮罷，還未開口，即爲陳公陳杵臼攔阻道：“宋使此行入陳，若爲續結盟好，寡人歡迎！若爲討取南宮長萬而來，貴使請回，不送！”說罷，厲目直視堂下待言。
左師子瓊略思一陣，笑顏回道：“陳候勿憂，此行入陳，自是爲請好而來，區區百金獻上，以示其誠！”
陳公陳杵臼聞言大悅，當即着人置酒擺宴，喜迎宋使。
酒過三巡，左師子瓊謂上言日：“路遇兩女，舞姿卓絕，特地帶來，請君上獻上一曲，以增氛圍！”
陳工陳杵臼喜而許之，鶯鶯燕舞伴隨醜皇交錯，衆皆飲至深夜，酒醉熏熏倒地不起。
左師子瓊嘴角顯現一抹冷笑，隨即緩緩起身行至陳公陳杵臼身前，取過通行令牌大笑而去。
是夜，左師子瓊帶人入監解出南宮長萬，攜之連夜離陳。
時至次日，陳公陳杵臼醒轉，左師子瓊已離陳多時，追之不及，悔之晚矣！
待之兩徒押送至宋，宋桓公命之一同綁至市曹，斬首示衆剁爲肉泥，更使庖人治爲醢，遍賜羣臣曰：“人臣有不能事君者，視此醢矣！”
至此，宋亂終結，公子御說始爲宋君，有道是世道沉淪，綱常淪喪，爲君爲臣世難詢，是忠是奸人難辯。