繼弒兄戮侄後，陳公陳佗如願纂臨君位，桓公餘之三子陳躍、陳林、陳杵臼，則成其爲君途中最大威脅，被其視爲眼中之釘。
留之無益，殺之失德，權衡利弊後，陳公陳佗遂將陳林、陳杵臼發配之南境不毛之地，任其自生自滅，圈禁陳躍於氏族祠堂，裡裡外外駐有重兵把守，其一言一行，盡在大夫陳佗掌控之中。
閒話不敘，時過月餘，天子特使攜詔突至，陳公陳佗取過詔書閱之，書中敕令其厲兵秣馬，不日出師伐鄭，更着紀候姜無啓密招北戎大軍入關，冀其拖住齊魯大軍，勿使之援鄭。
陳公陳佗閱畢驚出一身冷汗，其剛僭居君位不足月餘，正欲與鄭結盟，此時詔令伐鄭，與其心中所謀相去甚遠，深知周王此舉乃是引火自焚。
若是抗命不尊，必遭周王妒恨，或將引王師伐陳，加之親周者宋衛在側，隨之出兵向陳，則陳室危矣！
然若奉命出師，周、宋、衛對陣鄭、魯、齊，其勝算可謂小之又小，且引北戎大軍入關一條，乃禍國殃民之舉，洛邑或成鎬京第二，陳室亦將揹負千古罵民，可謂是一敗塗地，談何爭霸大業！
如此這般，奉詔出兵不是，抗詔不尊亦爲不是，陷此兩難之境，陳公陳佗徹夜未眠。
思之數日終得一兩全之策，不若將之周王詔書寄送鄭公姬寐生，並允諾來日大戰之時，與其接戰便走不予爭鋒，如此即未抗詔引恨，可免衆師來犯，又可送與鄭公一個恩情，爲來日盟鄭奠定基石。
思定即行，陳公陳佗着快騎，連夜將之書信送往鄭室。
時年，鄭公姬寐生已是歲過半百，古語言之已知天命，其爲政施略相當老成持重，世事幾無可於其心中泛起波瀾，然接獲陳公陳佗書信，亦令其夜不能寐。
一者陳室與鄭若即若離，爲敵之時多矣，其消息來源可靠否仍是未知之數；二者若是情況屬實，周王姬林確有謀鄭之念，待之兵臨城下之時，我是戰與不戰？
戰則與王爲逆，或將招至諸侯勤王伐鄭，鄭室休矣！
不戰屈身求和，或可避一時之患，鄭室則將淪爲宋衛屬臣，日後稍不如其意，其必聯軍向我，與其終是難免一戰！
三者引戎入關，事關整個中原安危，鄭室於戎患中崛起深知其害，然此次外有北戎大軍壓境，內有判周逆臣在側，更兼王師兵臨城下，單旅戰之三軍，還需全勝，縱使鄭公姬寐生用兵如神，亦難辦到。
挨至次日早朝，鄭公姬寐生剛要提及昨日接獲陳公陳佗書信一事，堂下世子姬忽搶先上表奏道：“臣獲洛邑密探奏報，周王姬林籠絡虢、衛、陳、蔡組成聯軍，於近期即將對鄭用兵，君上當早做謀劃，思之良策以應敵！”
聞其所言，鄭公姬寐生即於心中斷定陳公陳佗所言非虛，遂取陳公書信令着侍臣遞與衆臣傳閱。
待之衆人一一閱過，鄭公姬寐生開口言道：“衆卿以爲如何？”
形勢於鄭極爲不利，文武百官一時亦不知從何而言。
鄭公姬寐生環顧衆臣緘默以待，過之一時，大夫祭足出而上言，日：“待之戎軍大舉入關，聯軍集結部署完畢，我再出兵相抗，可想而知幾無勝算！依愚臣之意，周王姬林此時尚不知密詔泄露，我可上佔天時，出其不意率先出擊，剪除判周逆臣；下依地利，陳兵制邑天塹，以阻王師東進；中仰人和，託齊御戎關外，使魯鉗制蔡衛，而後伺機還擊，此爲上策也！”
聞之所奏，鄭公姬寐生俯首叉腰，捻鬚沉思一陣，對之祭公所謀不做評論，隨即謂之衆臣下達君令，日：“着上大夫祭足出使齊魯，曉以利害說之拒戎制周；着上將原繁、高渠彌領軍八千扼守制邑關隘要道，勿使王師東出洛邑；着祝聃領右將軍職，泄駕領左將軍職，姬忽領前將軍職，攜師四萬隨孤伐紀；着曼伯、子元領都衛營二萬精兵，緊守新鄭不容有失；餘皆衆卿後方用心調度，保證前線所需糧草應時供給！”
聞得君令，受命文武依序行至君前，領取使節兵符，待之衆臣歸位，鄭公姬寐生續言道：“鄭室自入虢鄶，立足中原之日起，四鄰諸侯便視我爲敵，數起大軍侵入我境，新仇舊恨終需清算，吾意以此一役，將之周、衛、宋、蔡、陳等全數擊潰，令其十年之內，再無起兵可能，一舉稱霸中原！”
聞言，百官將軍豪氣頓生，盡皆伏地齊聲高呼：“稱霸中原！”
朝後，衆臣各司其職，不在話下。
是日午後，大夫祭足辭別妻兒，上告鄭公姬寐生，即行啓程出使齊魯。
一路無話，大夫祭足一行，取道先行來至魯室。
魯公姬允以上賓之禮待之，接風宴上大夫祭足先向其致以鄭公問侯，而後於其推杯置盞暢聊回首往事，言至興起時，大夫祭足忽然掩面而泣，魯公姬允見之驚問何故，大夫祭足拂袖輕拭流涕，隨即緩緩道來，日：“鄭室新立，四鄰諸侯與我爲敵，時刻欲奪吾地，毀我宗廟，近日獲知周衛聯軍又起，兼引北戎鐵騎入關，合近十萬之衆大舉伐我，鄭室恐難度過此次危機，但望魯念及庚午賑糧之情，秉持皓防讓地之宜，對我施以援手！”
魯公姬允聞之稍加遲疑，而後問道：“需孤出兵幾許耶？”
見說，大夫祭足揮之雙手連聲道不，謂其言道：“與敵流血爭戰，鄭人自爲即可，只需魯公做勢援鄭，陳兵蔡衛邊境即可，此役鄭室若得僥倖獲勝，其魯軍調動所耗糧餉，均由鄭室支出！”
聞其所言，魯公姬允心中生起一絲慚愧，遂對其言道：“以鄭室一己之力，敵四邦十萬之衆，可謂孤注一擲勝之渺茫，若得鄭公所需，孤願借鄭八千精兵！”
待其說罷，大夫祭足煥發笑顏，回言道：“老夫謹待吾君謝過魯公，然戰場之上拼殺，流血犧牲不可避免，何況以寡敵衆太過兇險，鄭室或將一敗塗地，不必引入過多傷亡，但得魯公引軍鉗制蔡衛，爲我爭取得些許時日，使之我軍可得喘息之機，對我鄭室便是莫大恩德！”
聞及此言，對之鄭公悲壯豪勇，魯公姬允心生敬佩之情，遂執樽相敬，謂對祭足言道：“祭公所請，孤當義無反顧，七日之後，但見魯軍旗號，插遍衛蔡邊境，還願鄭室得天所助，化險爲夷！”
大夫祭足拱手禮謝，繼而舉樽還敬。
待之席散，魯公姬允念及大夫祭足奔波勞碌，欲留其於府中暫歇爲其婉拒。
只因戰事緊迫，此處事畢還需趕往齊地，大夫祭足遂以君命在身不敢久留爲由，匆匆辭別魯公姬允，引得隨行人等趁月明照道，連夜出城取道望北而行。
七日後，大夫祭足風塵僕僕趕至齊室，於齊室朝堂之上面見齊公，並遞交國書。
齊公姜祿甫謂其言道：“祭公遠行千里而來，何不先至驛管暫歇，來日遞交國書亦爲不遲！”
大夫祭足拱手禮謝，隨之回言道：“軍情緊急，臣不敢耽擱片刻，當是即時秉明齊公上！”
齊公姜祿甫見其顏色肅穆不似說客，遂回問道：“何人忤逆鄭耶！”
大夫祭足搖頭回道：“若是如此，不敢前來叨擾齊公，鄭室自爲即可！”
齊公姜姜祿甫轉念一想，再問道：“難不成諸侯欲謀齊乎？”
祭足拱手相敬，回道：“齊室東方巨擎，奉行尊王攘夷，美名天下傳揚，何人敢謀齊也！”
齊公姜祿甫緊接其話音，揚手言道：“除此，孤實不知有何緊急軍情，可使祭公涉足千里告！”
大夫祭足拱手禮拜，回道：“中原告急！”
齊公姜祿甫聞言大吃一驚，起身行前兩步，問道：“偌大中原，何人敢謀耶？”
大夫祭足不動身行，垂首回道：“周王姬林！”
齊公姜祿甫謂其託大言辭，似有戲耍之意，不耐續聽，遂拂袖轉身以對，微怒而言道：“中原天下本屬周室，何來謀取一說！”
大夫祭祭足不以爲意，起身娓娓道來，日：“鄭周相鄰，數生齟齬，周王姬林遂以鄭室爲惡，欲與衛、蔡、陳等聯軍伐我，若僅如此，尚不足使臣入齊相告，我自御之即可，然周王姬林爲保伐鄭得逞，竟密使紀候暗招北戎入關相助，當年狄戎入鎬京，迫使平王東遷，其像猶在眼前，今招北戎入關，舊事重演，不意乎拱手奉送中原與人耶？”
聞及此言，齊公姜祿甫神情恍惚行至君位座定，托起茶盞欲飲又止，隨即怒由心生擲杯於地，大聲罵道：“豎子無謀，貽禍中原！”
大夫祭足隨即跪拜於地，續言道：“幸得吾君截獲周王密詔，使之此事尚有轉圜餘地，萬望齊公以中原蒼生爲念，出兵北上以御北戎入關！”
齊公姜祿甫亦非癡人，聞其所言，知此是爲損己利鄭之舉，戎人悍勇，與之相戰，必將死傷無數，憑白耗損國力而無所得，齊公姜祿甫自無意爲之，然公義當前又不好直言不允，遂以兵微之名，謂對大夫祭足言道：“北戎習遊牧，最善騎戰，雖無戰車雲梯之重器，但卻全民皆兵，對外號稱擁甲八萬，精銳鐵騎佔得半數，此入中原定是有備而來，憑齊一己之力，何能擋之入關？”
大夫祭足見言回道：“正如齊公所言，北戎甲士雖善騎戰，而乏攻城之術，齊公只需緊守關隘，月餘間，戎兵必因糧草不濟而走，且戎軍歷來不重軍紀，勝則哄集一處，敗則各自奔走，彼時齊公趁亂引軍出擊，戎軍必將潰敗百里，齊室亦將闊地百里，如齊公仍難定奪，容臣君前多言一語，中原陷落，齊室何以獨善其身！”
齊公姜祿甫被其一習話語說得無從辯駁，低頭沉思一陣，隨即言道：“姬林小兒胡作非爲，險鑄大錯釀至中原浩劫，但系萬民蒼生爲念，孤及齊室臣民誓保周室疆土不失，定叫北戎不得踏入中原一步！”
見之齊公姜祿甫應允御戎，大夫祭足使命達成，因習系鄭室安危，不敢外邦多做逗留，遂當堂辭謝齊公，言日：“齊公大德，世之楷模，天下蒼生亦當永世銘記齊公恩澤，再有周王聯軍伐鄭在即，庶臣不敢在此久留，望齊公允臣即日還鄭！”
見其言真意切，亦不便多做挽留，準其還鄭，並親送至城外。
大夫祭足領衆晝夜趕路，馬不停蹄趕回新鄭，不急梳洗直上殿堂，面君上陳出使境況，因之連日趕路身心伐力，言訖便昏睡過去。
鄭公姬寐生聞之所言心中甚慰，着侍臣扶其退下歇息，並賜贈上好藥材爲其調養氣血，隨後即令三軍備戰，不日出師伐紀。
夏六月中旬，鄭公姬寐生親領大軍出征，四萬鐵甲浩浩蕩蕩開出新鄭大營，一路疾進直撲紀境。
起軍之時，鄭公姬寐生已將戰書着快騎送往紀城，待之鄭室大軍行至紀境邊界之時，紀侯姜無啓已得戰書多日，不意鄭室不御周衛，竟遠行千里伐紀，自知非鄭敵手，遂密招北戎大軍提前入關，爲保萬無一失，又着使者入周請援。
鄭公姬寐生攜軍有備而來，自是不懼紀侯請援，遂兵分三路往紀都紀城進發，右將軍祝聃領軍一萬，沿齊地南下，取壽城進逼紀城北門，左將軍泄駕領軍一萬，借道魯地北上，渡萊河圍攻紀城南門，自隨前將軍姬忽領軍二萬，中路直出昌邑東進，襲取紀城東門。
一路清剿所過各邑紀軍，尚未遇之大股紀軍阻擊，三路大軍齊頭並進，直撲紀都紀城。
再說道北戎單于攣鞮慕勒，接獲紀侯姜無啓密信當日，遂集孤竹、令支、屠河、無終四部得軍二萬餘，與其賬下少良阿木提各帥一部，分取崤關、雁門關。
因之其時晉室內亂，駐關兵力薄弱，北戎大軍不廢吹灰之力，輕取將兩關，隨即疾速南下。
不料待之行至齊地邊境，遇齊軍據險阻擊，北戎大軍再難挺進一步。
與之激戰數日，折損兵馬數千，加之輕敵僅攜之十日軍糧，如今餘糧已不夠三日之用，北戎單于攣鞮慕勒即告諸將，脫離戰區退還漠北。
齊公姜祿甫豈能容其輕易逃脫，遂令大軍傾巢而出，於其後一路追擊截殺，直追出河西走廊，延至漠北草原百里而還，擒殲戎軍萬餘之衆。
此役大顯周室國威，亦使得齊公姜祿甫聲名大噪，更令戎夷知曉我中原精壯悍勇，再不敢輕言南下入侵我土。
齊軍退戎，鄭公姬寐生接獲戰報大喜，此時鄭軍已將紀城四面圍定，聞知北戎敗走後方大定，鄭公姬寐生遂令三軍全力攻城。
這邊戰火連天激戰慘烈，那邊周王姬林則是滿腹疑慮，謀劃萬千未能壓制鄭室，反而竟顯咄咄逼人之勢，思之數日亦不知何處環節失算。
伐鄭勢成騎虎必行之，即然鄭公領軍出征紀室，新鄭必然空虛，我則可乘虛而入，一舉攻破新鄭，令其無家可還。
周王姬林遂詔告天下，細數鄭公姬寐生失德判周罪行，奪其周室全部行政官職，敕令其永世不得入洛朝覲。
而後令虢公林父出使蔡衛，周公黑肩行如陳地，約期秋初七月上旬，同起義軍伐鄭，於新鄭外郊集結，續而合力破取新鄭。
鄭公姬寐生領軍強攻紀城，得遇紀室大將姜昌並飛衛領軍相抗，鄭軍死傷千餘，終是未能踏上城頭一步。
鄭公姬寐生遂令三軍暫緩攻城，退後五里紮營，每日輪番遣軍至城下搦戰，待尋知敵將弱點，再行伺機攻取紀城。
經打探得知，姜昌與飛衛是爲師徒，皆以射術著稱。
伊始飛衛師從箭術名宿甘蠅習射，其師甘蠅之箭法已臻化境，空箭張弓則見獸伏鳥下。
飛衛與其習射十載，待至習成出師之時，其箭術較之甘蠅，有過之而無不及。
不及經年，飛衛神射之名傳遍諸侯，紀侯姜無啓對其仰慕之極，遂將其招至紀室拜爲上卿，職掌三軍要務，望其授以紀軍箭術。
及後，紀侯姜無啓叔弟姜昌聞得飛衛神箭之名，欲請其授己箭術精髓，遂攜拜師禮前往將軍府求見，禮含金銀珍器無數可謂甚豐，到得相府門前卻遭門客相攔，言日：“將軍受命駐營，近期無歸，將軍素知姜子好騎射，言教我等，倘若姜子到府，即許親筆信與君！”說罷，便從懷中取出書信遞與姜昌。
姜昌接過書信落寞而走，門客還至府中不解回問于飛衛：“姜昌敏而好射，何不納之承爲衣鉢？”
飛衛回日：“姜昌心烈好勝，飛衛執教嚴苛，師從於我必生爭執，何如授之以訣，令其自行修習！”門客聞之默言。
姜昌還之舍下，取信觀之，上日：“欲修射，先爍其目，至臻視動如止，視微如著，而後可言射，射者忌躁，先修性，秉節持重，淡欲薄名利，後修法，射法如雲，勤習是爲徑，繼而可得大成矣！”
姜昌如信而學，堰臥織機察觀飛梭，竟直二年，視之飛梭如蟻行，細發懸蝨丈距而觀，又得三年，觀之微蝨如輪轂，姜昌喜而急需求成，遂遺除躁修性，直習射法，憑其天賦聰敏，僅得一年，便可置錢爲靶，百步開外弦無虛發。
聞知姜昌箭術大成，飛衛親至府上道喜，因之酒後失言，謂顧衆人言日姜昌師從於己，得己所授方有今日之所成。
姜昌聞之不喜，謂己之箭術乃勤修苦練所得，非爲飛衛之功，遂將飛衛驅逐出府，自此二人生怨，再無往來。
得知二人不合，鄭公姬寐生遂遣出百名斥候，扮作紀兵混進紀軍大營，大肆宣揚飛衛射技如神，而對姜昌射技嗤之以鼻，利此離間分化二人，欲求二人失合，以至戰場掣肘，使之鄭軍有機可乘。
此計施展開來，紀軍大營滿是讚揚飛衛之聲，姜昌起初亦並未在意，大敵當前，每日自是巡城練兵而已。
數日後，直至賬前校尉前來通稟，聞其言日：“近日，坊間傳言飛衛神箭世無匹敵，而姜昌之技華而不實，我部將士紛紛轉投飛衛賬下，截至今日轉營將士增至百人矣！”
姜昌本是好勝之人，聞得衆人對其讚賞之聲，心中已是不暢，隱忍至今未往尋釁，一者乃是大敵當前，社稷爲大不可執私心小念，二者便是與其無怨，臨敵爭名恐惹同仁不恥。
本欲借得戰場廝殺，與之飛衛一較高下，戰至緊要處，鄭軍突然退去，姜昌欣喜之餘，略存一絲遺憾。
本欲爭勝不得，心就未平，反爲人所污箭法平庸，更兼因此而致營中將士倒投他人賬下，此事萬難答應，一時性起，抄弓執壺便往外走。
未得多時，姜昌行至飛衛府前，見之門前擠滿投奔之人，遂二話不說，張弓搭箭望向飛府門頭，絃聲響過但見一支飛箭釘於門前橫樑之上。
衆人見之紛紛散開，姜昌持箭大踏步走向門前，朝向府中喊道：“欲與神箭飛衛一較高下，敢請賜教！”說罷，立足原地等候回覆。
門客見之慌忙入內稟報，這一去便是數個時辰，待其再出府門時，已是日將西下，黃昏時刻矣！門客謂之姜昌彎腰行禮，言道：“將軍有言，射者之矢僅予向敵，箭指戚友無辜，萬死勿爲，汝我雖是無情非友，然亦未生仇成敵，本不應舉弓相爭，今觀態侍，不予一戰，爾將糾纏至死不休，爲免傷及無辜，但請移步校場，吾自隨後而至！”
聞其所言，姜昌冷哼一聲，轉身取道快步走向大營。
約過一個時辰，飛衛單身一人走進轅門，手持百石鵲畫弓，身背紫竹盛箭壺，內插三支飛羽箭。
只見姜昌駐立校場中央怒目而視，四周圍有百餘觀戰士卒。
飛衛緩步行入校場，欲待好言相勸，不及開口，姜昌取箭開弓，瞄其面目便是一箭。
飛衛不敢大意，錯步側身避之飛箭，說時遲那時快，面上只覺一陣微風掠過，利箭擦其面龐飛過，隔之不到一寸。
好容易躲過一箭，轉過頭來，只見姜昌手持三支翎羽箭，又已搭在弓弦之上。
飛衛心知勸其罷手已無可能，遂摒棄雜念專注於眼前生死較量。
但聞彼處弓弦響過，三支利箭向己飛來，飛衛向前探出一步，隨之蹲下身軀向前翻滾一週，時機及距離拿捏得恰到好處，三支利箭掠過其頭頂，依次釘於身後泥土之中。
飛衛半跪於地，擡頭望向前方姜昌，面色沉着冷靜，眼神淒厲冷峻。
兩弓四箭未能傷其豪毛，姜昌心緒略感焦躁，遂又張弓搭箭，弓開如滿月，箭鋒直指飛衛胸膛。
百石金雕弓全開之勢，所催生利箭，攜千鈞之力，可斷金碎石，何況飛衛血肉之軀乎？
然飛衛見此肅顏依舊，面無半點懼色，反手於紫竹壺中，取出一支飛羽箭，張弓搭箭順勢起身，隨即屈膝彎腰展夸父逐日之姿，提弦瞄向姜昌。
兩人四目以對，弦響一處，但聞鶴唳啾耳，兩箭同時間飛出，於半空之中迎面相撞，碰出數點火星，旋即墜落地面。
飛衛緩緩起身，雙目緊盯姜昌，觀之後勢，以不變應萬變。
方纔一箭着實另姜昌吃驚不小，己之千鈞箭可謂摧山坼地，竟能爲其以箭制箭，一箭化解。
姜昌越想越是不甘，遂又取兩箭在手，箭鋒前後交錯，再次瞄向飛衛要害。
弦響過處，兩支利箭同時飛出，呈一前一後飛向所指，是爲錯鋒連珠箭，明暗相連使人極難防範。
若是姜昌未能使出此術，其箭法還未能入得飛衛法眼，飛衛隨即擡手再取一支飛羽箭，順勢錯步側身，開弓搭箭一氣呵成，雙目緊盯箭鋒所指，略微一頓五指翕張，在之鬆弦箭出同時，並用其無名指末節，輕觸箭尾羽翼。
箭矢在其飛行程中，箭桿微呈波浪壯，象形青蛇穿梭，謂之爲蛇行矢。
眨眼功夫，蛇行矢掠觸連珠箭明矢箭鋒，受其蛇行之力壓制，明矢箭鋒轉而飄向地面，貼地而行，不過九尺而止。
蛇行矢受其反制之力，隨之箭鋒往上而行，命中連珠箭暗矢箭桿，隨之向上翻飛，力消而墜落地面，蛇形仕箭鋒受其反彈之力，復又轉向方插去泥土之中，穩穩立於兩人之間。
飛衛肅顏攬弓而立，謂其言道：“今日一戰，算做平手，你我各自罷戰，如何？”
姜昌復又取箭在手，回言道：“無分勝負，何能做罷？”
飛衛欲待再勸，但聞姜昌處絃聲想起，翎羽箭攜風嘯之勢再度襲來。
飛衛此行僅帶有三飛羽箭，本欲用此與之校試，分出勝負即可，不曾料想，姜昌因之兩箭受制，心中倍感屈辱及懊惱，欲將其置之死地而後快，遂對其暗起殺心。
而飛衛所持飛羽箭，如今用卻兩支僅餘一支，還觀姜昌箭壺之中翎羽箭，餘近二十支之多，以箭制箭已無可。
飛箭即至不容多想，飛衛縱身躍起跳至一邊，得以避之一箭，可謂觀之易，實而兇險的至極。
未待飛衛轉過神來，復又聞得姜昌處箭弦連聲響起，飛衛只得連續翻飛身形，加之揮舞手中鵲畫弓，用以躲避姜昌奪命利箭，得之一次次化險爲夷。
一翻疾射過後，飛衛除卻幾處擦傷並於大礙，姜昌業已只剩得最後一支翎羽箭，只見起手持羽翼，搭於弓上屏息以待。
飛衛幾經生死，騰挪閃躍步步逼近姜昌，此時兩人相距僅十步之遙，察其顏色肅穆依舊，少卻一抹厲目兇相，徒增幾分悵然傷感，其最後一支飛羽箭，亦已取出提於手中。
兩人四目相對互視對方，僵持片刻過後，飛衛嘴角閃現一絲欣慰笑容，隨之往前踏出三步縱身躍起，騰空搭箭張弓鋒指姜昌。
驟然起變，姜昌雙目圓睜，隨即滿張金雕弓，欲使之千鈞箭以做最後一擊。
聞得飛衛處絃聲響起，姜昌出於本能，隨之鬆弦送出翎羽箭，繼而收弓躍向一邊。
再觀千鈞翎羽箭疾速往前，眨眼間便已飛至飛衛身前，想要避之已然不及，然飛衛似乎亦無躲閃之意，任由利箭貫穿己之胸膛，其身行不變躍然向前，落地處正好爲姜昌跟前。
姜昌正自低頭察看傷情，全然不知飛衛已至身前，待其擡起頭來時，一道寒光閃過眼前，只見飛衛面色慘白，半開鵲畫弓，手持飛羽箭，箭鋒臨抵額前，姜昌驚而問日：“汝之飛羽箭已用盡，何處再得一箭？”
飛衛輕聲回道：“兵者詭道，弦響留箭而已！”
姜昌不解其意，續問道：“謂之何術？”
飛衛受之千鈞箭重創，漸感腿軟無力氣喘不止，憑之毅力強自振作，勉力言道：“箭術至臻，是爲捨生取義，戮王弒君～弒君箭！”
姜昌一聲嘆息，仰面觀之，言日：“吾不及也！”說罷，輕閉雙眼引勁待戮。
雖是爲之利箭臨抵額際，然姜昌並未感知出一絲殺氣，僅聞悶哼一聲，一片衣角拭過臉龐。
姜昌睜眼觀之，只見飛衛已然倒於血泊之中，氣弱遊絲命存彌留之際，遂趕忙爬將上前，一手將其頭顱托起，一手按壓傷口試圖止血，即而問道：“以汝之能，與吾校箭，猶如猛虎戲羊耳，勝我可謂輕而易舉，何故出此下策耶？”
飛衛強提氣息，輕聲回道：“兩虎相爭，必有一傷，吾願傷者爲我，社稷可舍飛衛，不離姜昌，望汝揚我箭術威名，驅離犯境之敵！”說罷，飛衛氣絕魂離，含笑九泉。
姜昌此時方知飛衛用心良苦，望之飛衛軀體，雙手顫抖不能自己，隨之仰天大喊一聲：“師傅！”
其聲震撼九霄，引天雷轟頂，隨之瓢潑大雨傾瀉而下，姜昌雨中座擁抱飛衛遺體，仰天嚎啕大哭不止。
聞知飛衛死訊，親者悲慟，紀室上下哀嚎一片，仇者夷愉，至甚者當是鄭公姬寐生也！
接獲密報當日，鄭公姬寐生即令三軍拔營，冒雨復臨紀城。
陣門開啓，鄭公姬寐生攜之衆將行至陣前，將一支縛有文牘之矢，交予右將軍祝聃，令其持節近城，投遞招降書。
右將軍祝聃遂棄搶取弓，着副將持節隨往。
來至城下，右將軍祝聃駐馬挽弓，單手高舉信箭，望向城頭高聲喊道：“如今飛衛已亡，紀室天缺一隅，將軍獨臂難支，勝負已分，再戰無益，此乃吾君親書招降諫，望請納之！”
說罷，右將軍祝聃回手張弓搭箭，凝神望向城亭立柱，隨之鬆弦送出信箭。
聞得一風泣鶴鳴之聲，信箭穿透朦朧大雨，穩穩射中城亭立柱。
守城紀軍見之上前取下，來至守城大將軍姜昌身旁，拱手奉上。
姜昌身身着白色披風駐立城頭，或有以此孝祭飛衛之意，任由秋風卷之獵獵作響，雙目緊望城下祝聃，觀之良久，隨後取過副將手中信箭。
姜昌並未拆而視之，而是取過金雕弓，原封不動搭箭上弓，瞄準城下鄭軍持節小將一箭射下。
眨眼間，只見信箭穩穩釘於使節杆頂，見之此狀，城頭將士無不爲之喝彩，繼而便聞姜昌聲若洪鐘，朝向城下喊道：“兩軍交戰不斬來使，着即速退，膽敢再至城前，必殺之！”
右將軍祝聃側首觀之節首信箭一眼，冷哼一聲，即領副將回歸本陣。
鄭公姬寐生見之拒降，長劍一揮，數萬鄭兵齊聲怒吼，喊殺聲蓋過九天驚雷，攜之雲梯衝錘涌向城關。
見得鄭軍攻城，姜昌面無表情，喚過副將禰洪吩咐道：“着汝即時入宮，攜我戰報面陳君上，奏請君上致信魯侯，請其發兵援救！”
說罷，姜昌大手一揮，紀軍受命萬箭齊發，箭攜雨勢澆注於鄭軍頭頂。
在其數陣箭雨壓制之下，鄭軍攻勢雖然有所減緩，但仍有不少鄭兵登上城頭，姜昌臉色冷峻無瀾，二話不說抽出長劍，即上城頭與敵血戰。
受其鼓舞，紀軍愈戰愈勇，鄭軍一時亦難愈越城頭，兩軍由此陷入慘烈奪城攻防戰。
且說副將禰洪受命入宮，覲見紀侯姜無啓秉奏城防戰報，並轉述姜昌制敵良謀。
紀侯姜無啓聞之驚惶萬狀，遂從姜昌所言，着副將禰洪付魯求援。
得君所授，副將禰洪伏首領命，取過紀侯求援信，即告退去。
出得宮門，副將禰洪不敢耽擱片刻，即行上馬從其密道出城，繞過鄭軍眼線直奔魯地而去。
一路無話，再說周王姬林見之鄭公姬生領軍激戰紀地，料想鄭都新鄭必然空虛無防，不若稱機取之，遂約定衛、陳、菜提前舉兵。
卻不曾想到鄭公姬寐生髮兵紀地之時，已將後方守備佈置妥當，周王姬林親領王師東征，方纔出得洛邑，即遭制邑守軍拼死相阻，數萬大軍未能涉足鄭地一步。
衛、蔡、陳三邦更甚，三軍還未啓程，即遇魯室大軍壓境，三邦君侯擔心魯軍趁虛而入，是以遲遲不敢擁軍起行。
如此一來，即爲鄭公姬寐生攻取紀城贏得時日，兩軍激戰數日，紀城攻防戰此時已至關鍵時刻，鄭軍失地利之便，攻城途中損員數千，仰仗鄭公姬寐生陣前督戰，鄭軍愈戰愈猛。
紀軍方面，因之處於消極應戰，士氣愈戰愈低，虧得姜昌領軍英勇死戰，方纔保得紀城未遭易手。
兩軍鏖戰，各有死傷，軍紀軍風卻是天壤之別，少則三日，多則七日，紀城必爲鄭軍所破。
紀侯特使禰洪授命赴魯求援，此時亦已抵達曲阜，因之一路馬不停蹄水米未進，將之紀侯求援親筆信交至魯公手中，隨即便倒地昏厥不省人事。
魯公姬允急命貼身侍從，扶其下去治理歇息，隨即展閱紀侯求援信，信中大意乃日，紀魯姻親之好，血脈相承，今鄭兵圍城危在旦夕，望其發兵援救以解社稷之危。
魯公姬允閱畢信簡，合卷負手踱步，面色凝重而躊躇，心中思緒混亂，令其無從決斷。
紀室地處齊魯之間，得紀者勢大，斷不可使之附齊，紀室逢難求援，是以不可不救，然鄭室亦爲其盟邦，是其伐交中原之後備強援也！
救紀則失鄭，罔紀則失勢，救與不救皆爲不可，正值魯公姬允陷入兩難之時，侍從入內上奏道：“午時接獲邊關戰報，言日杞人入侵州界，日前已破淳于城，淳于公落難逃奔至曹，杞人鳩佔淳于城後，整軍集結南下，壓赴魯州邊境，奏請君上派兵馳援！”
聞得奏報，魯公自嘆禍不單行，怔住原地良久，過後轉念一想，此或是盤活全局之子。
思之抽調製衛聯軍東向御杞，衛、蔡、陳等後無顧忌，必會遣兵西出，會合王師圍攻新鄭，新鄭告急，鄭公姬寐生必定棄紀回援，則紀城之危可解也！
日後鄭公責問起，只需以護境之由告之即可，而杞兵見我大軍馳援，必不敢造次與我相戰，與之對峙數日杞兵必退，即可保我邊境無失，可謂三全良策也。
想定即行，魯公姬允先着使者奉書赴鄭致歉，言及杞軍壓境不可不察，隨即便調製衛大軍開赴東南御杞，而後再致信紀後姜無啓，慰其不日鄭軍即退，囑其堅守紀城七日即可。
見之魯軍退去，衛、蔡、陳即時舉兵入鄭，因之擔憂魯軍復襲後方，是以行軍速度遲緩，日均不過三十里。
探獲軍報，爲免新鄭有失，大夫祭足隨即致書鄭公，勸其棄紀回援。
而此時，鄭公姬寐生亦已探得魯軍背信退兵，隨行將領無不對其聒噪辱罵，因之心繫新鄭安危，營中衆將盡皆上諫鄭公即刻回援。
然鄭公姬寐生心中卻是並無回援之意，肅顏思之一刻，隨即覆信大夫祭足，令其嚴守新鄭不容有失，而後喚過世子姬忽，着其赴齊借兵，最後令道三軍，着諸將全力攻城，務必三日之內攻下紀城，並謂之言道：“我奉義兵以討不臣，諸侯側目而視，觀之公道尚存人心否，今逆臣尚未平定，何能言之退兵耶？”
衆將受其激勵，士氣越發高漲奮勇敢戰，遂各引本部人馬向之紀城，發動不間歇攻襲。
紀候姜無啓接獲魯公姬允回信，本以爲新鄭受迫，鄭軍不日即退，紀城之圍可解矣！
然鄭軍竟絲毫無退兵之像，反而攻城愈急，令其始料不及也！
幸得姜昌拼死相抗，以百步飛箭掃射，使之鄭軍難及城頭一步。
然紀軍兵員士氣皆不如鄭軍，首日戰罷，紀城四門告急，城牆多處損毀坍塌。
戰至次日晚間，只見城中火光沖天，城外火把齊明，紀軍減員較甚，姜昌只得集聚成中百姓上稱禦敵，失卻地利之勢，鄭軍死傷亦逾萬人，兩軍於火海之中廝殺不止，城前你來我往做拉鋸之爭。
戰至第三日，兩軍皆已人困馬乏，眼見得紀城即要攻破，卻仍舊未能踏進城內一步，每當鄭軍登上城頭，抑或攻破城門，即遭姜昌領衆來援。
而姜昌則領得本部飛羽箭隊，此處救罷奔於彼處，於城中疲於奔波。
於此僵持止於後，但見北向一飈人馬殺到，烏泱一片不知兵力幾許，兩軍皆是翹首期盼，紀軍祈盼是魯室大軍馳援，鄭軍則期望是姬忽借兵歸來。
待之行近，來軍椽旗漸入眼簾，只見上用大篆書之“齊”字，城下鄭軍見之士氣大振喊殺聲復起，城上紀軍則是垂頭喪氣哀嚎聲一片。
自與鄭軍交戰，姜昌始終肅目峻顏，此時卻是朝天朗朗大笑，繼而收聲止笑，謂之衆將士言日：“不畏死者，隨我出城迎戰！”
說罷，姜昌按劍環弓走下城去。
而紀軍戰之數日未曾閤眼，此時已是精疲力盡，見之敗局已定，已無爭鬥之心，大部軍民遂棄戈倒地，或哭或眠不一而定，加之對姜昌害死飛衛一事耿耿於懷，隨其出城決死者寥寥無幾。
來至城下，姜昌翻身上馬，生死置之度外，催馬奔出城外，直向鄭軍殺去，隨行者僅得飛羽箭隊親信不過百餘人，緊隨其後衝出城來。
右將軍祝聃領軍攻城之際，見之紀城斜刺裡殺出一彪人馬，直奔鄭公姬寐生中軍而去，憂心君上性命有失，遂領得百十來人回援救駕。
至鄭公姬寐生中軍陣前百步，右將軍祝聃方纔趕上姜昌飛羽箭隊，隨即領軍將其截住廝殺。
而姜昌無意與之糾纏，更不與祝聃理會，將之馬前鄭軍射翻，提繮拍馬即向鄭公姬寐生疾馳而去。
見此，右將軍祝聃料定姜昌意在鄭公，與之交戰數日，知其箭法精湛，百步之內取敵性命有如探囊取物，心下不敢大意，亦催馬疾馳與其相隔數丈並行。待至行至鄭公姬寐生身前五十步，此時早有將士行前護衛，右將軍祝聃亦已張弓搭箭，瞄準其座騎連放三箭。
三箭飛來，直中姜昌座騎要害，聞其所乘戰馬一聲嘶鳴，前蹄力怯跪地隨之往前翻滾數週斃命。
而姜昌稱勢腳蹬馬背騰身上躍，使出一招鷂子翻身，於半空之擡手挽弓放出一支千鈞箭。
恰在此時，右將祝聃亦瞄準其胸膛射出一箭，姜昌身處半空之中無處借力避之不及，而姜昌似乎亦無躲閃之念，輕笑攤臂閉目就死。
但見飛箭穿透姜昌胸膛，其身軀如斷線紙鳶墜落地面，血染故土其心所願也！再觀之姜昌所射千鈞箭，筆直飛向鄭公姬寐生眉心，放之平常鄭公姬寐生必死無疑。
千鈞一髮之際，鄭公姬寐生所乘戰馬突然受驚，驟擡前蹄揚身而起，爲其擋下致命飛箭。
鄭公姬寐生亦被掀落馬下，事發突然加之年老體弱，受之着許擦傷，衆將慌忙上前救起。
鄭公姬寐生立身忘之一眼前方姜昌屍首，隨之推開身旁所圍衆將，踉蹌前行來至陣前空曠之地，是意要讓全軍觀之知其無虞，隨即緩緩抽長劍鋒指紀城，聲若洪鐘發言敕令三軍，日：“拔城！”
鄭軍將士見之，士氣陡然高漲，衆皆心無旁騖奮勇向前，而紀軍見之前無主將領戰，後無援兵以繼，早已全無鬥志，僅爲鄭軍發起一輪衝鋒，紀城即告潰敗陷落。
鄭公姬寐生領衆開進城內，紀侯姜無啓自知敗局已定無力迴天，遂領百官於殿前階下跪地投城。
紀城一戰，鄭紀兩軍斡旋激戰半月之久，終以鄭軍大勝落下帷幕。經此一役，鄭室威名遠揚聲震諸侯，其爭霸之戰由此依始。