楚成王明白子文決心已定，便不再勉強，命成得臣替代子文檢閱軍隊。
成得臣用心檢閱部隊，執法嚴肅，有違犯軍令的毫不留情，天不亮就開始列隊，太陽下山才結束，整整操練了一天。
總計有七人被鞭抽打脊背，三人被割掉耳朵，各軍將士肅然，感覺到軍令如山，做不好真的挨罰啊！
楚軍氣勢大振。
楚成王高興道：“子玉果將才也。”子文再次請求，讓成得臣接替自己的位置，楚成王這才同意，命成得臣爲令尹，執掌中軍元帥的職務。
第二天，有很多大臣到子文家裡，祝賀他舉薦的人才恰當，慧眼識英雄，子文設酒款待。
在朝的文武大臣都來了，只有蔿（wěi）呂臣有病沒有來。
酒宴進行到一半，看門的人進來稟報：“門外有一小孩求見。”
子文很親民，讓把小孩領進來。
那小孩進來以後，拱手鞠躬，行完禮以後找了個最末尾的席位坐下，喝酒夾菜，旁若無人，活脫脫一個小大人。
有人認識，對子文說，這是蔿呂臣之子，叫蔿賈，今年才一十三歲。
子文十分驚奇，走到蔿賈跟前問：“我爲國家舉薦了一位大將，大家都來祝賀，爲什麼你不祝賀我呢？”
蔿（wěi）賈放下筷子，扭身向子文拱手說：“大家以爲應該祝賀，我卻以爲不但不值得祝賀，還要爲他擔心。”
子文正在興頭上，被小孩潑了一盆冷水，臉色有些不好看。
蔿賈接着說：“我看子玉爲人，做事勇敢，但是缺少決斷的能力；只能進不能退，做個副職可以，如果委以重任，恐怕會誤事。俗話說‘太剛則折'，子玉就是這類人！舉薦一人使國家受損，又有什麼可祝賀的呢？如果他能夠爲楚國建功立業，再賀未晚也！”
旁邊的人看到子文生氣了，打圓場說：“小孩不懂事，別聽他的。”
蔿賈大笑，倒背雙手離席而去，大家有喝了一會兒酒，也都散了。
三日後，楚成王拜得臣爲大將，統領大兵伐宋。
楚軍直奔宋國而來。
宋成公得到報告，楚國來勢洶洶，急命司馬公孫固向晉國告急求救。
晉文公召集羣臣商議，先軫說：“當今天下，楚國最爲強橫，而對主公有私恩。現在楚國伐宋，領兵進攻中原，這是上天授我以救災恤患，立威諸侯的機會。”
文公說：“怎麼才能解救宋國呢？”
狐偃說：“曹國和衛國剛剛與楚國交好，這兩個國家在主公出奔的時候都對您不敬重，此時我們興師討伐曹、衛，楚國一定會移兵來救，這樣宋國的危機可以不救自解。”
文公說：“這個是主意好。”
拿定主意以後，召公孫固來，把計劃給他一說，讓他回去報告宋成公。
出兵打仗要選一位元帥，晉文公猶豫不決。
趙衰進言說：“領兵打仗，有勇不如有智，有智不如有學。主公謀求智勇之將，人才濟濟，有很多人選；如果謀求有學問的，只有郤（xí）縠（hú）一人了。郤縠雖然已經五十多歲了，仍然好學不倦，精通《禮》、《樂》，熟悉《詩》、《書》。《禮》、《樂》、《詩》、《書》是先王的法則，德義的源泉。百姓生活要以德、義爲根本，用兵作戰要以百姓爲根本。只有具備德、義的人，才能體恤百姓；只有體恤百姓的人，才能用兵。”
文公道：“說得好。”
立即召郤縠爲元帥，一開始，卻縠堅持不接受。
文公說：“我瞭解你，不要推辭了。”再三堅持委任，卻縠才領命。