皇帝冷冷一哼，“若非你早有密謀，何故應下‘安排聽戲’一事？掌管後宮已是忙碌，朕以爲你不會應下，當時朕便疑心！”
聽了這話，皇后更是痛心，“當時，皇上要將此事交給淑妃。淑妃婉拒，皇上似乎不悅，臣妾關心皇上，才應下此事。而後臣妾起早貪黑，深怕六月十五出了差錯、惹得龍顏大怒，臣妾如此辛苦，只爲博皇上一笑呀！”
皇帝似笑非笑地扯了扯嘴角，一臉難以置信地指着一干戲子，“這便是皇后辛苦博朕一笑的安排？”
她知他只重視結果、不在乎過程，所以她辯駁什麼都沒有用。
只是實在無辜，再加上前後的落差，皇后亦是瀕臨崩潰，“這些不是臣妾的安排，一定是有人故意爲之，指使戲子陷害臣妾！”
皇后也算聰明人，反應亦是快速，說罷便轉向戲子，“本宮何時叫你們修改戲目的？是平時給你們傳話的人吩咐的麼？”
終於問到了重點，既是淑妃找人假冒的，自然不會用平時傳話的人了。
這些戲子都是手下人，自然搖搖頭渾然不知。
上頭的人，於偏殿聽說了正殿一事，連忙趕來回話，“回皇后娘娘的話，並非平時傳話的人。”
淑妃聽之面色不改。
德妃眉心微動。
皇后則像找到了證據般，喜形於色，“是不是一個陌生的人？那人可透露了自己的姓名、身份？”
那人接着回話，“回皇后娘娘的話，傳話者是個年長的姑子，自稱是娘娘的陪嫁丫鬟潘姑姑。”
陪嫁丫鬟？！皇后聽得一驚，衆人有一瞬的譁然，在注意到皇帝的臉色變化後，馬上安靜了下來。
“傳！”皇帝冷冷一句。
潘姑姑就在門外候着，聽到皇帝的傳話，便跟着李佺進來，深深向皇帝一拜一跪，“皇上萬歲萬萬歲！”
皇帝臉色一直不好看，聽到潘姑姑的聲音，更是嚴肅了一分，“你爲何傳話邵家班，叫他們修改戲目，你可知這是死罪？！”
潘姑姑臉色煞白，連連磕頭伸冤，“皇上明察，若非皇后娘娘有命，奴婢怎敢傳話修改戲目？！”
沒等皇后說話，潘姑姑便急着解釋，“平時替娘娘傳話的，是隨身的太監劉公公。不巧那日劉公公身子不爽，奴婢才聽了娘娘的吩咐，代替劉公公去傳話。當時，奴婢並不知賣花女一事，也不知娘娘爲何突然修改戲目，所以問於娘娘。
娘娘卻閉口不說，只叫我一心去傳話，其他事一概不要多管。娘娘還說，管多了事，容易丟了性命什麼的。奴婢被她嚇壞了，便聽命去傳話，誰知回來以後，偶然得知劉公公的病因。
劉公公並非自身得病，而是被人下了巴豆，身子泄得空虛。巴豆亦非外人爲之，而是娘娘下的。得知此事後，奴婢更是嚇壞了，娘娘爲何不讓劉公公傳話，而叫奴婢去傳。再後聽說了賣花女一事，奴婢才知曉娘娘的心思。
娘娘知曉奴婢傾慕皇上多年，所以妒忌在心，前些日子無意頂撞了一句，竟遭來如此殺身之禍！皇上明察，奴婢雖傾慕皇上，但也忠心娘娘，甘願一輩子伺候娘娘、一輩子不嫁，奴婢實在委屈啊！”
聽了這些話，冷沐真掩嘴一笑，“怪不得淑妃能做成這些事，原來賄賂了潘姑姑！”
寧蠑亦是一笑，“這些事情，後宮並不少見。也怪皇后管得太嚴，這麼多年叫潘姑姑壓抑着，一生都只能爲奴爲婢，我便不會這麼做！”
“嗯？”冷沐真眉兒一挑，像是想到了什麼，嘴角試探地一笑，“你不會這麼做、那會怎麼做？若是芷蕾鍾情於你，你還能納了她？”
這是正常的思維，不叫她壓抑，便是讓她圓夢。如此，便沒有壓抑、也沒有報復了！
寧蠑卻不以爲然，“婦人之仁！我自然會殺了她！”
確實，這纔是寧蠑的作爲！
“若留着她，就會像潘姑姑這般；若納了她，兩虎相爭，日後必生新的矛盾。只有殺了她，才能永絕後患，對她亦是一種解脫！”寧蠑輕聲解釋道。
不得不說，雖然殘忍了一些，但寧蠑的處事能力確實比皇帝強。
芷蕾若真愛上寧蠑，確實要殺了她。不然姐妹、主僕相爭，再濃的情義也會慢慢淡化。
與其兩人都心碎、再也回不到純碎的當初，還不如一早就送走一人，於三人都是一種解脫。
可皇帝卻看不透此事，只疼惜潘姑姑壓抑着多年的情感，憎惡地睨向皇后，“宮人犯錯，罰就是了，何故弄出這些，叫朕將她滿門抄斬麼？”
淑妃微微低眸，像在掩飾眼底的一抹得意，“潘姑姑可不是一般的宮人，在皇上心裡也有一定地位。臣妾一早聽說皇后娘娘不滿潘姑姑，沒想到弄出這麼一折，想讓潘姑姑受刑、也除去皇上對潘姑姑的疼惜！”
其實這麼多年，潘姑姑亦是年華老去，皇帝對她不再有非分之想。
只是年輕時的情感餘留，又見她忠心主子，多少對她還是看重的。
如今出了這等事，皇帝亦是痛心，“皇后，朕從沒想過你是這種人。潘姑姑一生忠主，你卻因妒殺人，還弄出這麼可笑的事，誣陷潘姑姑修改戲目？！原來你應下聽戲一事，就是爲了處死潘姑姑，你們不是姐妹情深麼？！”
姐妹情深.......皇后也想說這句話，她們不是姐妹情深麼？她何時因妒殺人、潘姑姑又何時惹怒了她？
明明是潘姑姑預謀陷害，想把皇后拉下來，皇帝居然這般不辨是非？！
皇后難以置信地搖搖頭，只能用無辜的眼神看着皇帝，“臣妾不是傻子，怎麼可能不知此事的後果？不就是罰一個小小宮人，何必弄糟六月十五的大好日子？根本就是無稽之談！”
中書令終於說話，“稟皇上，此事其實意在門下侍中。衆所周知，皇后娘娘與門下侍中交好，而後侍中的兒子定親，侍中便與禩吳有些往來。娘娘只怕他生了外心，從此不忠娘娘，所以起了殺心！”
皇帝跟着點頭，“讓門下侍中入獄，確實是皇后的主意！”
聽了這話，皇后又是愕然，“皇上明察，淑妃說皇上爲此事煩擾。百姓皆說侍中有罪、皇上因臣妾纔多加包庇，臣妾不想皇上爲難，纔出此下策，臣妾亦是心痛呀！”
若非淑妃說得懸乎，皇后不可能主動提出，要門下侍中入獄，這也是淑妃的計策施行之一。
皇后中計，只怪她太笨，淑妃只能一笑而過。
既然意在門下侍中，此事就更加說服力了，淑妃故作一驚，“臣妾明白了。皇后娘娘想要除去門下侍中、另立新人爲勢力，所以不惜破壞六月十五的大事。戲子代表百姓，意在告訴皇上，百姓不服此事，一定要懲處門下侍中！皇上可曾注意方纔那場戲？句句直擊門下侍中的要害啊！”
連淑妃這麼善良的人，都說出了這番話，那麼皇后這個罪名就更加可信了！
皇帝正要說什麼，卻被皇后用話截住，“皇上明察，門下侍中與臣妾交好，臣妾顧念平日情義，怎麼可能狠下殺手呢？”
淑妃卻咄咄逼人，“正是因爲如此，皇后才更加猖獗，反正東窗事發，皇后只要一句交好就可以逃避責任了！只可惜皇上英明，不會被皇后所矇蔽！”
說着，亦是痛心疾首地轉向皇帝，“臣妾亦是難以置信，皇后竟會做出這等糊塗的事。臣妾知道皇上要判決，只是臣妾實在不忍，但請皇上判決之前，容臣妾回宮靜一靜吧？”
話都是她說的、罪也是她立的，居然還口口聲聲說着不忍，甚至眼角一滴淚珠。
楚楚可憐之相，冷沐真只能說噁心之至！
皇帝卻愛不釋手，心疼地看了淑妃一眼，沉聲吩咐，“淑妃累了，扶她回宮休息吧！”
臨走，淑妃還不忘添油加醋、煽風點火，“皇后娘娘平日之事，臣妾們都可以視而不見、都可以包容，只是今日一事，娘娘實在糊塗啊！只是皇上也難爲，不管皇上如何判決，還請娘娘不要憎恨皇上，臣妾就此謝過！”
說着，向皇后深深一拜，繼續裝作善解人意的樣子，被宮婢扶着退了下去。
在皇后看來，淑妃最後一拜，像是拜別、像是得逞的炫耀，卻唯獨不像謝恩！
直到最後一刻，皇后才明白淑妃的詭計。
方纔淑妃的話中，句句都是提醒，她要重改朝廷官員、她要另立新人、她要破壞大事！
只是這時候明白，顯然已經晚了。
劉麒入獄、劉瑁無爲、門下侍中亦是獲罪，皇后勢力薄弱、如今更是百口莫辯，只能陰陰一笑，“臣妾不信，這麼多年的夫妻，皇上連一點基本的信任也無！”
皇后的絕望，在皇帝看來卻是可憎，方纔藉着與門下侍中交好而猖獗，現在又藉着夫妻情分說事！
多年的夫妻情分，難道就是她犯罪的工具？！還是她犯罪過後的保命符？！
聽了這些話，皇帝更是怒不可遏，“朕不想再聽你什麼由說，什麼都是假的！來人傳旨，皇后破壞六月十五的大事、蓄意謀害朝廷大臣、誣陷潘姑姑修改戲目、公然諷刺宮闈，還拒不認罪，即日起廢除皇后之位，處以滿門抄斬之極刑！”
皇帝習慣打壓貴族，皇后與淑妃得勢，他們所在的家族就會被打壓。
經過歲月蹉跎，淑妃的家族尚有一席之地，可皇后失寵，家族早已經落寞。
所以即便她犯罪，也沒有家族撐腰，只能任由宰割！
只是皇后難以接受，原是大功一件，爲何成了大罪一條，只能哭着抱着皇帝的大腿，“皇上明察，臣妾真的無辜！臣妾絕非這種人，皇上難道不知道麼？臣妾與皇上多年情分，皇上就不下旨徹查？此事一定要徹查幾番！”
“帶下去！”皇帝卻是冷面相對。
御林軍受命，正要拉皇后下去，卻被一人攔住，“慢着！”