錢府的百日宴引來諸多賓朋，杜恪辰和錢若水駕臨錢府，更是令人豔羨，對於錢若水的恩寵，有人羨慕，有人嫉妒，可她已然坐穩中宮之位，又深得杜恪辰的看中，就算只是一個百日宴，都御駕親臨，足見其對錢家的注視。之前，對於錢忠英就此隱沒的傳聞也消散於無形，看如今這個架式，他的起復只是時間問題。
帝后沒有久留，帶着平安在夜色降臨前回了宮。
一回宮，平安便被錢若水留在含元殿，非要親自下廚，展示她的女紅功力。杜恪辰想起她受傷時，小廚房那些口味清淡、色如白雪的飯菜，渾身一顫，擺擺手說：“朕不餓，朕還有奏摺要看。”
“你不吃”錢若水杏目一瞪。
他直了直腰身，輕咳兩聲道：“呃，不餓也是要吃的。那朕就先吃，再去勤政殿。”
平安奇怪地看着他，“父皇，不餓就不要吃了，不要太勉強，母后不會怪你的。”
杜恪辰的笑容發虛，抱着平安坐着，“你母后難得下廚，錯過今日，以後就很難再有。”
錢若水剛走出幾步，突然停下來，問他：“你的意思是想每天都吃”
杜恪辰連忙擺手，“這種粗重活還是讓宮人們去做，若是你一個皇后搶了他們的飯碗，還有何中宮威儀可言。”
錢若水想了一想，“你所言不差，可似乎這宮裡養着許多的閒人，看來也是時候給她們找點事情做。”
等了將近一個時辰，秋蟬端來一盆清粥，還有一盤番茄雞蛋，然後沒有了
平安的小眼神一直往秋蟬的身後看，等着還有更多的菜端上來，可是真的沒有了，只有眼前的食物，“只有這樣”
他還是不信，等着錢若水兩手空空地進來，他才終於確定以及肯定，這就是他們一家三口的晚飯。
平安回宮的這些日子，除了被柳太后帶到素馨宮外，其他的日子都是他一個人自己在東宮，膳食都是有定例的，雖然他才五歲，吃的不多，但宮人們絲毫不敢從中苛扣，都是按照皇儲的標準八菜二湯，葷素搭配得宜，哪裡有過這般清淡而簡陋的飯食。
倒不是平安挑食，而是他對母親所展現的廚藝有着極高的期待，在他的眼中，錢若水應該是一個無所不能的女子。在出雲山莊時，她是家主，能統領雲氏族人四處行商，族人們對她常有褒獎之辭。回到宮裡，杜恪辰對她俯首貼耳，言聽計從，足可以她是一個厲害的女子。可一個能幹的女子，怎麼可能會不擅廚藝呢
要怎麼評價眼前的飯菜呢
尋常人家都比這吃得好。更何況是帝王之家。
“怎麼嫌棄啊”錢若水眉眼微揚。
杜恪辰沒有二話，示意秋蟬盛飯，他捧起碗筷，飛快地解決掉自己的那份，還意猶未盡地說：“美味，人間美味啊，朕這一輩子難得吃到這樣的食物。”
平安動作遲緩，見杜恪辰已是一碗見底，他才舀了一勺，可吃到嘴裡，完全不是杜恪辰所說的美味，這看着軟糯晶瑩的白粥竟然是糊的，一股子焦味充斥口腔，吐也不是，吞也不是，委實難爲一個五歲大的孩子。
最後，他還是努力嚥了下去，忙夾起一塊炒蛋，試圖沖淡那股子糊味，可是
平安欲哭無淚，怎麼能這麼鹹，雖然說母后是當朝皇后，後宮錦衣玉食，什麼都不缺，但也不能把所有的鹽都倒進去，這是想讓他抱着水缸睡覺的節奏嗎
“父皇”
杜恪辰於心不忍，“飽了嗎”
平安點頭如搗蒜，“不餓，在錢府吃多了。”
杜恪辰頭皮發麻，可還是把那盆粥放在自己跟前，一口一口地吃了起來，面不改色，津津有味。
錢若水看得歎爲觀止，終是不忍他把那盆粥吃下去，“別吃了，這麼難吃你還吃得下去。”
杜恪辰立刻反駁她，“誰說難吃的，好吃，非常好吃。”
“父皇，你騙人，分明很難吃。”平安也不得不站起來，爲了杜恪辰的胃，他不能再沉默下去，“母后，兒臣錯了，兒臣以後再也不敢了。”
錢若水大悅，“平安怎會有錯只是母后沒能展示慈母的一面罷了。”
平安嚇得臉色都白了，“在兒臣的心中，母后向來是慈愛的，不會女紅不下廚也無損於母后。”
“那可不行，你都向你外祖告狀了，母后很沒面子，必須挽回顏面。”
平安扯了扯父親的衣袖，“父皇，你勸勸母后吧，兒臣”
杜恪辰終於把那盆白粥吃得精光，吩咐宮人把平安送回東宮，堆起一臉的笑意，討好地說：“你何必跟平安計較，你這般特別的母親，總是會讓孩子無所適從，更何況早年朕不在你們身邊，平安所要承受的壓力比旁人要大得多，好不容易遇到外祖，能撒個嬌告個狀，你又何必這麼爲難他”
錢若水嘆了口氣，“我只是想告訴他，這世上並不是每個人都一樣的，母親也是各不相同，就算是帝王也有各自的手段，並非千篇一律。他所看到的，並非慈母本色，而對待每一個孩子，母親都有不同的表達。”
“平安他不是不懂事，只是想要得到更多的愛。”
“你是說我不夠重視他”
杜恪辰猶豫着點頭，“你一直讓他孤單一人，這對孩子並一定是好的。他雖，可心中總有渴求。他在母后宮中不也如魚得水，他終究是希望有人可以陪伴。”
“你的意思是，把他接過來，我天天給他做飯吃”錢若水笑容燦爛。
杜恪辰說得甚是認真，“朕的意思是，我們該再要一個孩子，一個可能還不夠，越多越好。”
錢若水先是一怔，睨他一眼，“你以爲我是豬嗎下崽子一窩一窩地。”
杜恪辰心頭微動，把她帶入懷中，“佛兒，我也不小了，總該再多努力努力，平安一個人會很辛苦的，多給他生幾個弟弟妹妹，以後他執掌這江山會輕鬆許多。”
“這個也不是我能控制的，要是有了就生下來吧。”錢若水也不是沒有這個心思，只是回宮沒多久，千頭萬緒，又有柳太后常常與她爲難。
杜恪辰當即決定不回勤政殿看奏摺，要好好努力給平安生弟弟妹妹。
可還沒等熄燈，胡公公就慌慌張張地前來求見，小聲稟告，“錢家出事了。”
原來，錢府今日大宴，賓客本來就多，又有一部分人是衝着錢府兩名庶女去的，崔氏無法兼顧，辛、孟兩位姨娘又沒有經驗，竟是叫四娘壞了名節。而壞了四娘名節的人，不是別人，正是柳家二房長子柳素，也就是柳太后的侄孫。
別看他名字是素，爲人可一點都不素，年未十八已經有了三個通房、兩房侍妾，在外更是眠花宿柳，時常流連於煙火之地，名聲早已經是臭了。眼看着柳生言退隱，柳家再無一人出仕，柳太后也是急了，數次在杜恪辰跟前爲孃家討要好處，可柳素就是一個酒囊飯袋，國子監的入學試都沒能通過，沒通過也就罷了，偏偏還交了白卷，令柳太后顏面盡掃。
事情到了這個地步，柳太后也應該死心了，可她偏偏覺得一個人的能力與學問無關，不會應試，不代表不會做官。可在這個時候錢若水回京，杜恪辰一門心思撲在她身上，眼前再沒有她這個母后，更不用說柳家了。自柳生言退後，柳家一蹶不振，如何能與百家世家的錢家相比。看着錢家恩寵不斷，柳太后更是對錢若水看不順眼。
於是，她就把腦筋動到了錢府。
錢忠英最疼嫡女，對庶女的婚事一向秉承對嫡女有利的原則，可錢府富貴了，攀附的人也就多了，柳家也就有機會趁虛而入。可柳家想入錢忠英的眼，那簡直就是癡人說夢，柳生言尚且對這兩個侄孫百般生厭，又如何能成爲錢府的東牀。
說親是行不通的，人還沒入錢府可能就被拒之門外了。
於是，柳素趁着錢府百日宴，賓客衆多，在大庭廣衆之下，於陽春三月，春回大地之時，把人推進冰冷的池子裡，再跳下去救人。
如此壯舉固然是好事，但男女授受不親，更何況是在衣不蔽體的情形之下，錢家四孃的名節自此壞在了柳素的手中。
但凡遇到這樣的事情，男女雙方家長坐下來談一談，把親事辦了，也算是一樁美談。可錢府是萬萬不可能與柳氏結親，這件事就變成了一場致命的衝突。柳家派了人守在錢府門口，一定要娶他們家四娘進府。
“她竟然算計錢家”錢若水聽罷氣憤難當，“她以爲成了錢家的姻親，我就要聽之任之，她這如意算盤也打得太過了吧”
杜恪辰也沒想到柳太后會這般行事，“朕去和母后談談。”
杜恪辰前腳沒有走出含元殿，錢府已經派人來報，四娘爲保名節在府中自縊。.
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