剛勁的風如同利刃般從臉頰狠狠地滾過，劇烈地疼痛蔓延。小說這才離開不到一年，已經對西北的朔風有了牴觸的情緒。她依然獨愛江南的溫潤，既便是寒冷如霜，亦是滿目繁華之色。如今她的眼前只有遍地黃沙和無盡的荒涼，可是卻讓她無比的眷戀。
她曾一度以爲，會在這塊苦寒之地一生終老，和眼前這個俊郎霸悍的男子。其實，仔細想來，這裡也不是那麼難以接受。
愛一個人，繼而愛上一座城。她覺得這樣的自己太沒出息，可事已至此，她已然能夠接受。
可是，她最不能接受的是謊言和欺騙。
“一個王贊？”錢若水臉似寒冰，“只有一個王贊嗎？您有四十萬的鎮西軍，您手握天下至尊，卻只有一個王贊保護我嗎？不，不是的，您只是覺得，我不會有危險，我堅強到可以在重重包圍之中，冷靜地舉刀割喉。還是說，您覺得冉續能在京中救我，就不會危及我的性命，還是說葉遷曾寄情於我，就會對我手下留情？”
面對她的聲聲指控，杜恪辰無話可說。他並非先知，已經在第一時間做出及時的防範，然而終究是沒能做到兩全，他也想過她的生命安全，但她手握的兵符能保她不死，他也就鬆懈下來。
“其實，這已經不是你第一個罔顧我的性命，把身懷六甲的我留在宮中，如今又把手握兵符的我留在京城，被人綁架。”錢若水咬牙看着他，眸中點點淚花，“你是不是覺得，因爲我有別人需要的東西，所以不會有性命危險？對，你賦予我最有利的武器，讓我免於災禍，可是你想過沒有，若是沒有這些東西，我何置於身處險境”
杜恪辰去握她的手，被她冷冷地甩開。
“我不想得到這些所謂的寵愛，而成爲衆矢之地。”錢若水眸光清冷，望着城牆下士兵往來巡查，淡淡地勾了勾脣，“我原以爲，你成了這個天下的至尊，就能保我安然無虞。不曾想，是我天真了。匹夫無罪，懷璧其罪。”
“朕只是……”
錢若水打斷他，“你不用再解釋了，我不想聽。”
他只是察覺太晚，怪只怪他對葉遷太過信任。
“我怕了，我累了。”錢若水的淚水緩緩滑落，“你知道在深宮中每日提心吊膽的感覺嗎？廢帝那樣一個喜怒無常的人，我時時刻刻都要堤防他突然心血來潮，想一刀結束了我的性命。我長久地失眠，連胎兒都能感覺到我的不安。我知道你在南境命懸一線，無睱顧忌我的安危。可是我寧願與你在南境拼鬥廝殺，也好過把性命交到別人的手上。我以爲你會知道我的不安我的害怕，可是你不懂，你依舊把我扔在宮裡，獨自離開。那一刻，我才真正地意識到，你已經是大魏的皇帝，你有太多的身不由己。”
“我怕你不敵冉續，千里而來，可是我今日才發現，自己纔是最傻的那個人。你的示弱，你的算計，都是爲了你最終戰勝冉續而準備的，而我恰恰也在你的計劃之中。不要告訴我，這是一個意外，在意外發生之前，你應該先通知我。若是我知道，我不會不配合你，甚至可以事先替自己想出一個脫身的計劃。可是沒有，我什麼都不知道，還傻乎乎地等着你會來救我。”
倘若不是因爲褚傳良痛快地答應出兵，不帶半點遲疑和困惑，錢若水還真的會被矇在鼓裡。他點兵離城時，她看着一人五馬的隊伍，終於明白了此中的用意。
不得不說，杜恪辰的用兵之道叫人歎爲觀止，心悅誠服。可她也在被算計之中，這就讓她無法接受。
都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。究其原因，還是因爲缺乏最基本的信任。
“卻不知，孩子是否也在陛下的算計之中？”那個可憐的孩子，出生不過幾個時辰就夭折了。她本以爲會是被冉續帶走了，可是這幾日間他隻字未聞，她的希望漸漸落空，終於相信孩子是真的夭折了，不會再死而復生。
杜恪辰面色鐵青，下頜繃緊，耗費很大的力氣纔沒有在她的質疑面前大怒。他開口，試圖讓自己平和一些，語氣多了幾分溫柔，“我知道你受了驚嚇，是我不好，沒能思慮周詳。我向你保證，不會再有下一次了。”
“不勞陛下費心了，妾身沒有這個福份。”錢若水又退了下，倔強地抹去臉上的淚水，“仔細想來，陛下早就爲奪位做好了充分的準備，只是我一直不願點破罷了。您看似與管易決裂，卻是讓他提前回京做準備，以迎接你的到來。我還以爲自己聰明，安排管易回京，與我爹爹共商大計。其實這些早就在你的掌控之中，京城大小官員府中都有你的眼線，你一直都在爲這一天做準備。可你卻在我面前口口聲聲說要與我回到涼州做普通人的生活，白首不離，我卻用盡我和錢家夏家的所有力量，爲你的登位鋪路，只爲了能掌控自己的未來，不再被處處算計，不得安然。可是如今想來，這其中難道沒有你的默許嗎？一個蕭雲卿，一個祁豔，她們都是你曾經最親密的人。”
“難道我在你眼中，就是這樣一個卑鄙小人，連自己的親生骨肉都可以犧牲嗎？”杜恪辰痛心疾首。
“無情最是帝王家，你對自己的兄弟都可以痛下殺手……”錢若水突然想起了什麼，“對了，還有成王，你的皇長兄。”
“你也知道成王？”
錢若水心已涼透，“原來你早就知道成王還活着你什麼都知道”
“我也是……”
“你也是才知道？”錢若水冷笑，“你還有是什麼不知道的嗎？陛下。”
“我承認這一次是我疏忽了，太相信以王贊一人之力能保護你。以他的能力，對付一個葉遷綽綽有餘。”杜恪辰不想再繼續糾纏這個話題，“可事已至此，我已經及時做了補救，王贊也出色地完成了他的使命，沒有令你遭遇性命危機。從今以後，我不會再離開你，也不會讓你離開我。”
錢若水笑了，笑得眼淚直流，笑得只有淒涼與無奈，“我真的累了，不想再要那些所謂的寵愛與珍視。於今而言，帝王的疼愛並不是一件值得高興的事情。你若是真的爲我好，就讓我安安靜靜地自己一個人。”
杜恪辰苦勸無效，再多的誓言未經實現也只能是鏡花水月。
“你累了，先好好睡一覺，過幾日我帶你回京。”
安頓好錢若水，龐統來報，土門關外有氐族士兵闖關，統軍之人正是冉續。
“朕已經許久沒有見過冉續了，正好一探究竟。”他一直不相信冉續還活着，認爲那是祁雄故意捏造出來的假象，藉以擾亂軍心，動搖他在大魏百姓心中高不可攀的地位。他真的不相信，當年死在他銀槍之下的冉續，會活生生地出現。
“陛下，還是由蕭將軍出戰吧”龐統提議，“今時不同往日，您是一國之君，關係國本，切不可親歷親爲。”
杜恪辰兼程趕來，已有數夜沒有闔眼，“蕭長信那傢伙估計已經在打呼嚕，就別叫醒他了，還是朕去吧。”
“蕭將軍睡了，還有褚將軍呢，要是不長，還有田仲和宋平。”
杜恪辰遲疑片刻，“把宋平叫來，弓箭手準備。”
龐統領命，“可是人手不足，神機營大部分還在涼州大營。”
“朕是說，弓箭手埋沒在皇后臥房的四周，不要讓人靠近半步。”杜恪辰步下城牆，面容微凜，“記住了，不管朕發生任何意外，你的職責，就是和王贊一道保護皇后離開。這是聖旨，不能抗旨。”
龐統只得照辦。
他披甲跨馬，提槍出了城門。戰甲蒼寒，駿馬豪邁，風揚起他的戰袍，纓紅如血。
天已漸沉，天邊最後一抹光亮即將被黃沙吞沒，冉續一人一馬逆風而立，熟悉的身影讓杜恪辰熱血涌動。他催馬上前，停在與冉續隔着十步之距的地方，望着他那對瞳仁各異的眸子，大笑出聲。
“那次朕居然沒認出你來，實在是太大意了。”
冉續的鬍子又蓄了起來，遮住大半個臉，右頰上的刀疤醜陋猙獰，杜恪辰絕不會忘記。
“因爲你太自信了，覺得我已經死於劍門關了。沒想到，我竟然還撿了一條命回來。”
“活着又如何，你已經不再是那個勇者無懼的冉續了。你已經淪落爲別人的一條狗，還是一條聽話的狗。”
冉續不怒，他如今是什麼樣自己心裡清楚，可這是救命之恩，他不能不報，“想讓我退兵，也很容易。只要你答應我一個條件。”
“都還沒開始打，你就想與朕談條件，你就如此篤定，朕會答應你嗎？”
“你若是打不贏我，就會與我這此繼續耗下去，那麼京城空虛，成王就會趁虛而入。”冉續有備而來，“你也想盡快趕回京城，捍衛你好不容易得來的王位。”
“你說的很有道理，你的條件說來聽聽。”
“很簡單。我要錢若水。”冉續的聲音極大，和着風聲滾進杜恪辰的耳中。
他大怒，“她是朕的皇后。”
“可她過得不快樂。”冉續說：“只要讓她跟我走，我撤兵離開，永不犯大魏。”
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