瑞雪忽至，不多時院中覆了一層薄霜，壓着枝頭，滴落數點寒冰。
杜恪辰一襲白色銀狐大氅，似與雪景融爲一體。他提槍而來，凌厲的眉眼凝滿肅殺之氣。他與冉續本就是宿敵，當年劍門關苦戰數月，難分伯仲，全軍將士已是人困馬乏，卻仍是鬥志昂揚。
人生得一知己不易，得一敵手卻是難上加難。
他和冉續若是換個地方相識，或許會成爲知交莫逆。可人生的際遇就是如此奇特，註定與冉續的一生交惡。從各爲其主，到彼此深愛的女子，都讓他們沒有和解的機會。
再給他一次機會的話，他仍是會選擇在劍門關外設計殺死冉續，永絕後患，絕不手軟。
既生瑜，何生亮。
人生之勁敵，莫過於此。
“有時候朕在想，有一個宿敵也是不錯的，至少會時刻提醒自己不能鬆懈。”杜恪辰走到冉續面前，微擡下頜，三年帝王之儀已深入骨血，即便是沒有必勝的把握，他依舊是這天下的主宰，睥睨衆生。“你算是朕生平唯一敵手，你死而復生，說明你命不該絕。三年前，朕沒有置你於死地，是因爲佛兒突然說要隨你而去，你的性命才得以保留。這也是對朕的警醒。這個世上還有一個人，能讓朕的女人對他起了依靠之心。”
冉續滿不在乎地笑了起來，“這不也說明了，你沒有那麼重要。她隨時都能離開你，爲了她心中更重要的事情。而不管她如何選擇，你終將被捨棄。就算你貴爲天子，富有四海，可仍是無法滿足她。你不覺得很悲哀嗎”
杜恪辰提劍的手緊了緊，骨節處蒼白一片，“那朕就只能讓她再也沒有第二個選擇，她的選擇只能是朕。”
“你確定你真的能殺了我嗎”冉續看向他的腿，“十年前，你在狼口關右腿中箭，因連年征戰，你的腿傷一直難愈，又在西北住了六年，已是沒有治癒的可能。三年前，你追我至氐族駐地，我又傷你左腿，你因此雙腿皆廢，此生怕是再也無法披帥上陣。若是有華佗再世，也是難以讓你的雙腿恢復如常。你已經失卻生機，又何苦如此相逼佛兒對你已經無情，你又何必執着於一個對你無心的女子。”
杜恪辰眸光掃下樓閣圍欄處，錢若水牽着平安站在那裡，目光卻不知望向何處。他微微失落，嘴裡卻是絕不言退，“六年來，你與朕在劍門關決戰，苦戰三月，朕最後一槍刺中你的後心，因着急回京奔喪，而沒能檢查你的屍首，而令你死後重生。當年，朕能殺你一次，今日亦能全勝而退。”
他的話說得再明白不過。這些年來，彼此都是傷痕累累，他身上的傷，冉續再清楚不過。可冉續這些年所受的苦，恐怕也只有他知道。
杜恪辰一直在想，爲何三年前冉續爲成王軍中之將，卻從不與他正面衝突。若是他有必勝把握，必能與他生死一戰。可是他在幷州時，幾次三番叫陣，冉續都避而不見。按理說，冉續當年命喪他手，對他有徹骨的仇恨，恨不得除之而後快，可是他卻沒有與他戰場對弈，委實叫人想不通透。
“你別忘了，當年你是怎麼打贏我的”冉續舊事重提，“你與我商議休戰，卻又趁機偷襲，而致我方毫無防備，被你偷襲成功。”
杜恪辰挑眉，眸中盡是不屑，“兩軍對壘，豈能有半分鬆懈。而那時又值國喪，朕急着回京扶靈，又豈會與你耽擱時日。是你自己天真，又何必說我使詐。自古軍不厭詐，朕能取勝自然有朕的本事，你輕敵至此，本是你該全軍覆滅，可朕只殺了你，而放了氐族全族，已是最大的恩賜。”
冉續咬牙，“你使詐你還有理了”
“你輕敵是因爲你覺得有必勝的把握。可在戰場上任何事情都有可能發生，是你過於自信而被朕偷襲成功，又能怪誰”一旦上了戰場，戰勢瞬息萬變，誰也不知道下一刻那把鋒利的刀會刺入誰人的心臟，又豈能掉以輕心。況且，兵法三十六計，計計出新，誰又能拘泥於兩軍對壘，正面交鋒。
冉續抽出他的佩刀，那是一把嶄新的刀，刀鋒銳利，寒光畢露。
杜恪辰想起當年在涼州郊外遭遇的盜賊，他執意要葉遷手中的佩刀，他就應該認出此人就是冉續。可他也是輕敵了，以後那個冉續早就死了，沒有生還的可能。若是他當時就能發現他，將他斬殺，也就不會生出這許多的事來。
杜恪辰拔出劍。劍不是他慣用的兵器，他善於用槍，馬上對戰時，長槍最是好用，能在瞬息之間取人首級。可冉續說得沒有錯，他的腿已傷，沒有足夠的力量支撐他提槍上陣。於是，劍成了他如今最好的兵刃，因爲輕巧，因爲鋒利。
一時間寒光刺目，刀劍齊飛。
錢若水捂住平安的眼睛，“不要看。”
平安不解地擡頭，“爲何不能看爹爹和亞父是在比武嗎”
“他們”錢若水不知該如何向平安解釋。
“大魏戰記中有記載，氐族大將冉續曾與大魏之厲王有過一場死戰，彼時厲王戰而冉續卒。這個冉續就是亞父對嗎”
錢若水沒想到平安竟讀過大魏戰記，“誰給你的書”
“秦爺給平安講的。”平安拉下錢若水的手，“秦爺還說，厲王是當朝天子，也就是平安的爹爹對嗎”
平安向來聰穎敏感，稍加思考就能領會此中真諦，“亞父與爹爹是宿敵，比武就是不是一般的比武，是不是”
錢若水不知該如何回答平安的問題，這對於一個四歲的孩子而言，太過殘酷。
“爹爹會贏對嗎”平安問。
杜恪辰的話在她的腦海中一閃而過，他說：贏了，平安會傷心，輸了，就失去你。可是朕都不想失去，你覺得什麼辦法是最好的
“你希望誰贏”錢若水眸光慌忙，時刻關注着院中的戰勢，冉續略佔上風，刀刀致命，杜恪辰有疲於應付之勢，若是再戰下去，杜恪辰很難獲勝，全身而退。
平安不加思索地回答道：“自然是爹爹。爹爹是一國之君，身系天下，性命豈能兒戲。”
“可那是你的亞父。”
“亞父”平安說：“亞父就是輸了，也還是亞父，他還是回關外養馬，沒有區別。一戰之輸贏，於他沒有任何的影響。”
這時，傳來一聲悶哼，錢若水尋聲望去，便見杜恪辰倒在雪地裡，舉劍抵禦冉續的進攻，那把嶄新的彎刀發出淒厲的寒光。
錢若水暗叫一聲不好，從樓閣縱身躍下，藏於袖中的匕首陡然甩出，直抵冉續的脖頸，冷聲道：“住手。”
冉續似乎早有預料，手臂停在半空，遲遲沒有落下。
他說：“你在賭的就是這一刻，對不對”
杜恪辰躺在雪中，面容微鬆，眸中只有縱身落下，滿目焦急的女子，“朕不知道會不會贏，只能傾盡全力賭這一回。若是她擔心朕的生死，必然會出手相救。朕這一條命，不是繫於你手，而是在她的一念之間。”
他害怕她不會出手，可唯有如此，他才能知道她的心在何處。究竟誰在她心中佔有最重要的一席之地，他不敢奢求全部，只求她能把他放在最重要的位置，在生死懸於一線的時候，她的選擇會是他。
錢若水不敢置信地轉過頭，急得大聲怒喝：“杜恪辰，你他媽瘋了你會死的，你知不知道冉續出手豈會手下留情，你們之間不是你死就是他亡，你還敢如此挑釁於他平安才找到爹爹，你想讓他當一個沒爹的孩子嗎”
杜恪辰無辜地眨着眼睛，“朕也是被你逼瘋了，出此下策，也是因爲你，朕不敢確定你有心中是否有我，只能放手一搏。”
錢若水氣得踢了他一腳，杜恪辰捂着受傷的腿嗷嗷出聲，她睨了一眼，“別裝了，我踢的是小腿，你叫什麼叫再裝，我就廢了你”
冉續被他們噁心到了，起身收了刀，“你們倆，真夠幼稚的。一個是一國之君，一個是一族之長，卻全無儀態。我怎麼會被拉進這種亂局之中，玩這麼幼稚的遊戲老子的刀是無血不歸，你們誰來祭老子的刀”
錢若水把嘴一撇，“後面院子養了好多雞，你去殺一隻，給平安烤了吃。”
冉續磨刀，“老子的刀是殺人的”
“那也是血”
杜恪辰大笑，被錢若水一個眼風甩過去，當即噤了聲，眸光灼灼，躺在地上不敢動彈。
“還不快起來，裝什麼死人小心凍病了”錢若水突然閃過一個念頭，“大魏戰記是你給平安的”
杜恪辰剛站起來，猛地被她一問，心虛地低了頭去，“大魏戰記到處都有，你不也看過。”
“平安的話是你教的”錢若水終於明白了，“你給我下套”
杜恪辰扯住她的袍裾往懷裡一帶，“這叫兵不厭詐。”.
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