甘林鎮本也算不得甚麼大地方，酒樓裡難得一見有賣唱的，咋見到這精靈一般的小女娃兒，大堂中的客人皆感有趣，紛紛將目光投了過來。
寧寧拿竹板在桌上“啪”地一擊，脆聲說道：“小女子黃若寧，祖籍鄂境荊州，身無長技，就會唱上幾句小曲，只爲給大夥兒逗趣取樂！各位叔叔大爺，官人老闆們想聽甚麼曲兒，只須說上一聲，寧寧立時就開口唱來，若聽得高興了，賞下一文半文小錢，寧寧感恩戴恩，讓財神爺保佑您金銀滿屋，子孫滿堂，一出門就踢到大元寶囉！”
這等唱諾切口，亦是藝人們常用的，這小寧寧的記性倒是不差，竟一字不差地說了下來。她雖然年小身矮，站在椅上也不及尋常人高，身上穿的衣裳也甚是破舊，但是面對着滿堂的酒客卻是落落大方，全無怯場之感，加上粉妝玉琢般的可愛面容和一頭黑亮飄逸的長髮，令得大家全都眼前一亮。
在靠着牆角邊的一張桌前，坐着一男一女兩位年輕的食客，桌子上擺着兩三樣清淡小菜和一小壺黃酒。
聽着寧寧的唱諾，那男子說道：“這小姑娘的頭髮真是漂亮，就好象姐姐的頭髮一般，姐姐小的時候，想必也就是生得她這個模樣吧？”
那女子抿嘴一笑道：“你可是過獎啦！我小時候可沒有她這般可愛，而且只會練劍，不會唱曲兒。”
那男子卻是癡望着對面的女子，說道：“姐姐終於笑了！你已有兩天沒有笑過一次啦，從舞陽城出來，一路上姐姐也只笑過七次，加上這一次才八次而已。”
那女子卻又顰起了眉頭，微嗔道：“你真是閒着發慌，盡去記這些無聊的事做甚麼！”
此時寧寧已唱完了諾，酒客之中有人叫道：“小女娃兒，你都會唱些甚麼曲，倒是說來聽聽啊！”
小寧寧道：“古往今來，南北十三省，但凡數得上來的詞曲名兒，詠情詠物的，詠花詠樹的，只要客官能點得出來，寧寧就會唱。”
此話說得口氣甚大，亦是賣唱藝人常用的慣口，被寧寧學了過來。不過人家專門以賣唱維生的藝人，學得多識得多，旁人要點甚麼曲目自可唱得出來，這小寧寧卻只不過是十來歲的小孩兒，就算平素裡進常聽曲兒，能學唱出來的也定是有限。
此時卻聽得有人粗聲粗氣道：“好一個什麼都會唱！你唱一曲要多少錢，本大爺要點一支來聽！”
說話的正是坐在東首窗邊八仙桌前的關傑，而這位“鳳翅幫”的三當前說出此話之時，一張胖臉上卻滿是怒意。小寧寧一個小女孩兒，自是惹不到關傑發怒，讓他生氣的，是與他同坐在一張酒桌上的“羅漢門”的長老戚元浩。
這姓戚的也太不給面子！
雖說“羅漢門”的勢力確是比“鳳翅幫”大一些，但大家都是江湖同道，“羅漢門”在豫境，“鳳翅幫”在鄂境，兩家門派的地盤隔着幾百裡地，按說身份地位本也分不出高低上下。此次是“六省拳王”方長生親自發貼，邀請“鳳翅幫”前往開封府商議結盟之事，這戚元浩也不過是一個送貼的長老，在一路上卻對“鳳翅幫”的衆人不冷不熱，甚爲傲慢。
今日到這臨江樓喝酒，由他們三兄弟做東相陪，戚無浩依然我行我素，聊天客套上句不接下句，三兄弟敬過來的酒三杯也喝不上一杯，彷彿全未把他們兄弟放在眼裡，實在頗爲可惡！
也就在剛纔，三兄弟正談起去年冬天，“鳳翅幫”在漢水上大戰水寇頭目“三撮毛”劉阿三的事，正講得唾沫橫飛，到了熱鬧之處，小寧寧卻開始唱諾。戚元浩立時扭過頭去瞧看那個小姑娘，竟全不理會他們三兄弟，弄得桌前的氣氛好不尷尬！
大哥關雄畢竟是一派的掌門，隨手端起杯酒喝下也就算了，老三關傑性格卻一向火爆，實是咽不下這口氣。但戚元浩畢竟是客人，關傑當然不能夠向他出言問罪，只好把怒氣撒到了賣唱的小女孩身上。
小寧寧哪裡會知道這其中的內情，聽說有客人要點曲兒，小臉上頓時充滿了光采，語帶着興奮地道：“多謝大爺捧場！小女子唱曲兒一文一支，聽得喜歡可再打賞，不知這位大爺想聽甚麼曲兒？”
關傑道：“你不是什麼都能詠麼，那就唱一支詠勾欄妓館的曲兒來聽聽！”
世上哪有什麼詠勾欄妓院的曲兒，就算真有，大概也是一些淫詞小調，小寧寧又哪裡會唱？
見小寧寧站在那兒半晌沒有作聲，關傑道：“說了半天卻不會唱，當真是掃興之極！女娃兒，你既然唱不出本大爺點的曲兒，就不準在這裡賣唱，快些滾出去！”
小寧寧冰雪可愛，酒樓裡許多食客對她都存有好感，這關傑故意尋釁爲難，令得衆人心中憤慨。只不過這關傑一身武者裝束，背上還揹着兵器，顯然是江湖門派裡的兇霸人物，且一旁還坐着衆多“鳳翅幫”的弟子，旁人自是不敢招惹他，是以一時也無人出聲。
寧寧的小臉兒漲得通紅。想到一家人的口糧已盡，父母親還在鎮外的山坡上捱餓，本想到酒樓裡賣唱能夠賺幾個買饅頭的錢，也好容易讓那店夥叔叔放了她進門，若這般被趕了出去，就再沒有希望了。
她心中一急，叫道：“我會唱！”
關傑略爲一愣，道：“哦？你既會唱就唱吧，大爺有的是賞錢！”
小寧寧定下神來，清了清嗓音，敲起竹板，果然唱了起來：
“玉瘦香濃，檀深雪散，今年恨探梅又晚……江樓楚館，雲間水遠。清晝永，憑欄翠簾低卷……”
“坐上客來，尊前酒滿，歌聲共水流雲斷……枝可插，更須頻剪，莫待西樓，數聲羌管……”
這本是北宋女詞人李清照所做的“殢人嬌”，其中提及“江樓楚館”，倒也勉強可算是詠勾欄妓院的。小寧寧用竹板擊出節拍，用時下流行的小曲兒咿咿呀呀地唱出，童稚的嗓音雖與詞中的意境不符，卻別有一番風味。
一曲唱完，酒樓之中頓時便響起掌聲，還有一些食客大聲叫好，只聽得“叮叮噹噹”連響，已有五六枚銅板扔了過來。先前關傑有意爲難小寧寧，食客們都瞧得明白，卻不敢招惹他，此時小寧寧唱完一曲，大家高聲叫好，也算是變着方兒地讓關傑好看。
就連那戚元浩也面露微笑，說道：“小姑娘唱得不錯，原來在鄂境之中倒也並非沒有人材。”
聽得此話，關傑的臉色更加難看。戚元浩的這句話簡直就是擺明了說，他們“鳳翅幫”和關家三兄弟全都是草包，連一個小姑娘也不如！
小寧寧卻既沒聽見戚元浩的話，也沒瞧見關傑的臉色，此時她眼裡所看到的，只有那五六枚銅板。五六枚銅板就是五六個大饅頭，足夠她和爹孃吃上一頓有餘。
“謝謝大爺大叔們打賞！”寧寧忙不迭地從椅子上爬下來，蹲身去撿地上的銅板。
一聲脆響，一塊碎銀扔到了地上，足有二兩多重。寧寧更是大喜，爬過去撿，然而手纔剛剛觸到銀子，忽然有一隻馬靴橫出，踩在了銀兩之上。驚愕間擡頭望去，小寧寧才瞧見了關傑陰沉着的那一張圓臉。
“小女娃兒，你說點一曲只要一文錢，我這有二兩銀子給你，可能找得開麼？”關傑斜睨着小女孩道。
寧寧漲紅着臉，道：“這麼大的銀子，寧寧也找不開，要不然寧寧再爲大爺多唱幾支曲兒，好不好？”
二兩銀子便是兩百文錢，兩百個大饅頭！寧寧的眼裡放着光，就算叫她再唱十支二十支曲兒，她也是願意的。
“好啊！”關傑道，“不過大爺們都是武人，對聽小曲沒甚興趣，只愛看耍拳賣藝。”
“可是……寧寧只會唱曲兒，不會耍拳……”小寧寧低聲說道。
“這也不打緊！”關傑說道，伸手一指在桌前坐着的戚元浩，說道：“這位戚長老，是‘羅漢門’的高人，他適才誇讚你本事不錯。今日我‘鳳翅幫’擺宴招待戚長老，自是要讓他盡興才行，你只須在這裡連翻一百個跟頭，這塊銀子便可以拿去！”
翻跟頭人人都會，可是連翻一百個跟頭，若沒有習練過武功不可能做得到。關傑有意刁難小寧寧，又把戚元浩的名號擡出來，便是有意要讓這位“羅漢門”的長老難看。
戚元浩皺了皺眉頭，說道：“關老三，何必爲難一個孩子，還是算了罷！”
關傑瞟了一眼坐在一旁的關雄，見他沒有甚麼表示，心知掌門大哥也站在自己的一邊，便道：“戚長老不必客氣！我們‘鳳翅三英’今日擺宴，戚長老既不喝酒，也不說話，只對這小女娃兒感興趣，若不叫她好好表演一番，又怎顯得出我們‘鳳翅幫’對戚長老的敬意！”
憑心而論，戚元浩倒並非有意想要得罪“鳳翅幫”。他武功高強，個性本就倨傲，這關家三兄弟的本事平庸，卻整天價不住地大吹牛皮，實是咶噪得很，這才愛搭不理。到了此時，戚元浩才知道這三兄弟想來已對他生出了意見。
“鳳翅幫”畢竟是掌門師兄方長生髮帖邀來的結盟對象，戚元浩卻也不便與關家兄弟翻臉，當下冷哼了一聲，不再答話。
關傑和戚元浩說話之時，小寧寧的眼神卻一直定定地瞧着地下，不肯離開那塊亮晶晶的銀兩。她只是個十來歲的小女孩，還看不懂大人之間那些明爭暗鬥的事，甚至沒有意識到關傑一直在爲難她。
“多謝這位大爺打賞，寧寧這就翻跟頭給戚大爺看！”
二兩銀子對寧寧的意義，不只是饅頭，還有包子、肉餅，甚至還有她以前最喜歡吃的冰糖葫蘆。她根本抵擋不了這些誘惑，爲了得到銀子不惜做任何事情，也全然忘了自己是不是能翻得了一百個跟頭。