待得華不石走進巖洞的時候,拼鬥早已結束。這位大少爺瞧看着洞裡的情形,不由得蹙起了眉頭。
這巖洞之內甚是陰暗,洞頂有兩丈來高,兩側四五丈寬,好似一間大戶人家的堂屋一般,雖也不算小了,可要做魔道的巢穴卻還差得遠。
楚依依眼見此景,心中亦是甚感疑惑,望向黃碧雲道:“黃姑娘,那雲將當真對你說過,這巖洞裡面是魔道的據點麼,他該不會是騙你的吧?”
黃碧雲道:“那大魔頭當初帶我來時並未進來巖洞,只是在洞外告訴妾身裡面是淨土宗的秘地所在,是不是騙人妾身卻不知道。”
楚依依道:“這個巖洞只容得下數十人而已,最多也就是魔道中人用作臨時藏身的地方,我們大家恐怕都上了雲將的當啦!”
華不石卻搖頭道:“不然。如若只是一個普通的地方,魔道中人何以在洞外設下如此嚴密的崗哨?本少爺以爲這巖洞之中必定別有洞天,而那十餘名教衆,大概是留在這兒替換崗哨,輪班值守之人。”
楚依依想了想,道:“公子所言也有道理,可惜剛纔我們進洞時把那些魔道教衆都殺了,若能留下一兩個活口,必能問得出這洞中的秘密!”
華不石吩咐道:“大家在這巖洞中仔細搜查,看看能不能尋找到其它的通道。”
衆人當下點起了十餘隻火把照明,一齊動手,很快就把周圍搜找了一遍,包括各處巖壁地面都一一敲擊,探查是否存在空洞,然而結果卻是一無所獲。
那些被殺死的魔道教衆的屍體也被細細搜過,同樣未能找到什麼特別之物。
楚依依道:“看起來就算此處有機關暗道,也是十分隱密,一時難以搜找得到。如果確如公子所說,這巖洞乃是魔道的重要所在,那想必還會有魔道教衆前來此處,我們先在這兒埋伏,等他們來到時擒獲逼供,自能知曉暗道的所在。”
華不石道:“看來也只有如此了。”
卻在此時,忽聽得黃碧雲發出了“哎喲”一聲痛叫。劉元鶴自從在地窟中認下了這個義女,對她便甚是關切,手持火把上前問道:“你怎麼了?”
黃碧雲道:“沒甚麼,我不小心踢到一塊石頭,腳上有些痛。”
劉元鶴“哦”了一聲,目光望向黃碧雲腳邊的一塊岩石,神色卻忽然一動,道:“咦,這石頭好象有些古怪!”
這個巖洞是天然形成,四壁、地面及洞頂皆極不平整,有許多凹凸之處,地下更有許多散落的石塊。這些岩石大多十分粗糙,然而黃碧雲腳邊的那塊岩石卻看來甚是光滑,且在火光下隱隱反射出光澤。
如若不是劉元鶴手持的火把在近處察看,這等差別是決計瞧不出來的。
劉元鶴蹲下身子,在那塊岩石上拍了拍,道:“華少爺,你來看,這石頭的模樣與別處不太一樣!”
華不石走到近前,俯身查看了一會兒,道:“這塊石頭表面的如此光滑,應當是時常有人觸模的緣故,有可能便是開啓密道的機關所在,劉長老,你搬起此石看看。”
劉元鶴伸手抓住石塊,運勁搬動,竟沒有能夠擡動。他眉頭一皺,兩手齊上,先推後拉,無論往哪個方向使力,這石塊均紋絲未動。
劉元鶴武功高強,手上的氣力當然不會小,如此大小的一塊石頭至多也只有兩三百斤重,按理說定能輕易擡動,然而這石塊卻好象是長在了地上一般,顯然是有些不同尋常。
華不石道:“這石塊定是連接着地下的機括,纔會如此沉重,劉長老試一試能否轉動它。”
劉元鶴依言雙手各扶石塊的一頭,用力旋轉,向左向右都試過,扳弄了半晌,那岩石竟依然一動不動。
對於奇門遁甲和機關埋伏之道,華不石本也就僅是略知一二,談不上精通,眼見這塊岩石雖多半就是此處暗道的開關,卻找不到開啓之法,也是一籌莫展。
然而他心念一轉,想起當日在吞鯨島上司馬如蘭開啓山頂秘窟的情形,說道:“劉長老,你再試試這塊石頭是否能用力壓得下去!”
劉元鶴伸掌按在石塊上方,運勁一壓,這塊頑石終於有了反應,頓時向地面之下沉下。
當半尺來高的岩石全都被壓入地面之下,卻只聽得一陣“軋軋”聲響。楚依依喜道:“公子快瞧,在那邊牆上現出了一個大洞!”
華不石順指看去,果然發現在巖洞的一側,一塊六尺餘寬的石壁朝一側移開,露出了一個甬道的入口。
這甬道的入口一人多高,周圍有斧鑿的印記,乃是人工開鑿出來的,洞裡面黑乎乎的全無光亮,且深不見底,也不知道是通往何處。
看來華不石先前的判斷並沒有錯,巖洞之中果然別有洞天,而在這甬道的下面,想來就是魔道中人的巢穴所在了。
華不石吩咐去砍伐一些松枝,製成了數十支火把,以做照明之用,又下令一旗四十名霹靂營弟子留守住巖洞入口,以免被人斷去後路,其它人則準備進洞。
霹靂營弟子雖然武功不高,但火槍犀利,憑藉着巖洞的地利之便守衛,有四十人就足以擋住數百敵人的攻擊。
火把等物很快就已準備停當。厲虎自告奮勇在前方開路,劉元鶴和袁溪緊跟在後,華不石與西門瞳,楚依依黃碧雲等人居中,由青雲衛在護衛,霹靂營的弟子墊後,一行人魚貫而入,進入甬道向前行去。
這甬道的入口處不寬,往裡走亦是頗爲狹窄,頭頂上和兩側的石壁都不甚平整,盡是一道道斧鑿的痕印。巖壁上還偶有水滴流下,發出“滴滴答答”的聲響。
衆人進入以後,先是向下走過了百餘級的石階,然後便是向前而行,時有轉彎曲折,但大致的方向卻未必變,而腳下亦是高高低低,有時石階向上攀爬,有時又是下坡。這般一直走了半柱香時間,竟然還沒有走到盡頭。
好在這巖洞內並沒有分岔之處,從開始到現在都僅有一條唯一通道,而這一路之上,亦沒有遇見魔道的守衛教衆。
雖然衆人小心翼翼地一邊探查一邊前行,速度不算太快,但經過這許久,也大約走過五六裡之遙。
楚依依道:“魔道中人開鑿如此長的一條隧道,定須要花費不少人力,此處應該已到玉陽山的山腹了,莫非他們竟然把巢穴建在了這座大山的下面麼?”
玉陽山地處僻遠,本就人跡罕至,若在山腹地底開鑿洞穴建立堡壘據點,當然十分隱密。
然而事實很快就證明,楚依依的猜惻並不正確。
衆人又走過了數百步後,自甬道的前方透來了一絲光亮,再往前走,光亮越來越大,原來已是走到了出口。
繼續前行將到出口之時,突然從洞口外閃出了幾條人影,有人呼喝道:“喂!過來的可是雲大人的部屬麼?”
厲虎走在最前面,應聲答道:“沒錯,我們正是雲大人手下。”
他口裡說話之間,身形卻已倏然躥出,朝洞外掠了過去。
華不石落後了十餘丈,瞧不見前方的情形,只聽見從洞外傳來了幾下兵器交擊和慘叫之聲,便再沒有了響動,過了片刻,厲虎的聲音響起:“老大出來吧,這裡只有五個魔崽子守衛,都收拾乾淨了,我在四下搜過一遍,再沒其他人了!”
華不石走出洞外,果見洞口地上橫臥着五具屍首,全都是灰衣短衫的裝束,顯然是把守洞口的魔道教衆,而就不遠之處還有一間簡陋的草棚。
再向四面望去,卻華不石卻不由得眼前一亮,原來在這段又漫長又幽暗的甬道後面,竟然是一個風景極爲秀麗的山谷。
這山谷位於高山之間,前方是甚是幽遠,看不見盡頭,而兩側的山坡綠樹成蔭,草地上還有許多的各色山花正在盛開,但見明媚的陽光灑照在山林綠樹花朵之上,令人生出心曠神怡之感。
時下已是初冬季節,山野之中雖總會有一些四季常綠的樹木,還不至一片枯黃蕭瑟,但是象這等滿目盡皆翠綠,且又鳥語花香的景象,在外面卻是肯定看不到的。
不僅僅是景色的特異,便這谷中的空氣也比外面要溫暖得多。
置身於此地,衆人就彷彿是瞬時穿越了大半年的時光,回到春暖花開的季節一般。
袁溪嘆道:“相傳這世上有四季如春,美景無雙的桃源仙境,袁溪本來還不相信,卻沒有想到就在豫境的玉陽山中,竟然就會有這等所在!”
他轉臉望向華不石,道:“華少爺見多識廣,去過許多地方,也沒有見過這等所在吧?”
華不石道:“在下這一點閱歷,哪當得起見多識廣四字,如此景色特異之地華不石自也是從未見過。”
劉元鶴卻哼了一聲,道:“那些魔道中人在此處建立巢穴,這兒便是景色再美,也成了邪惡污穢之地,我們快走吧,不要在此多做耽擱了!”
這位劉長老嫉惡如仇,此刻一心想着要去誅滅魔道中人,再美的景色也沒有心情欣賞。