霹靂營的火槍固然犀利，可射完一輪就需要重新裝填彈藥，無法持續壓制，如若守寨的魔道教衆別有安排，一時間無法攻進寨門，衝到牆下的兩個戰部就會被對方寨牆上的弓手、弩機和發石車合擊。
這些年朱洪率領刺虎士護衛“惡狗門”的貿易船隊，也曾多次出擊搗毀倭寇海盜的據點巢穴，“戰神”之名在東南沿海帶已是無人不曉，而隨着戰事經驗的積累，他行事也更爲謹慎。
因爲主將的決斷正確與否，會直接影響部屬幾十幾百人的生死，而朱洪最不能容忍的，就是同伴的犧牲。
西門瞳道：“那你說該怎麼辦？”
朱洪道：“先砍伐樹木，造一些大盾和雲梯，派部分弟子攻寨，試探出守寨的魔道教衆實力，再做打算。”
西門瞳皺了皺眉頭，道：“那至少得浪費一兩個時辰，太慢了！我看還是直接衝殺過去，一舉拿下寨門最好！大師兄，你說對不對？”
此次四小帶隊進攻雜谷寨，華不石吩咐俞千里主事，如何行動，必須由他決定。
俞千里凝目遠眺，並沒有回答西門瞳的問話，而是指向山坡，道：“你們可瞧見寨牆下的那些稻草麼，爲何會在那裡？”
順他所指，在寨牆外二十來丈之處，地面上果然鋪放了不少成捆的稻草和一些碎木。當下九月晚秋，正是稻田收割的時節，打完了谷的稻草擺放在空地之上倒也不足爲奇。
厲虎道：“大師兄可是懷疑，那些稻草會有古怪，我帶幾十名弟子衝過去轉上一圈，便知道有沒有機關陷阱，也不用伐樹造盾那般費事，怎樣？”
俞千里道：“好，要小心一些，發覺有異就馬上回來。”
厲虎口中答應，正要拔馬動身，只聽得西門瞳道：“我和四師弟一起去。”
見俞千里點頭同意，二人立時點了五十名霹靂營弟子，一聲呼喝，向山坡上直衝了過去。
厲虎和西門瞳縱馬衝在最前，五十名騎士保持着陣型在後，很快就已馳近到了寨牆外三四十丈。此處已進入箭弩的射程之內，石牆上頓時便有稀疏的飛箭射下來，而霹靂營弟子則紛紛舉起火槍還擊。
以遠程攻擊威力而言，霹靂營弟子裝備的火器自比弓箭強勝得多，一時之間，“嗶剝”爆響聲不斷，鉛彈飛射，直打着牆垛之上石屑飛揚，對方的弓手不敢露頭，只能躲在牆後拉弓拋射，全然談不上準頭，自無法造成什麼威脅，就連牆頭那些弩機在火槍壓制之下，也無法向城下瞄準發射。
藉着這個時機，五十餘騎已衝近到了牆下二十丈內，到了那些地面鋪有稻草的所在。
與先前猜測的有所不同，稻草之下沒有陷坑機關，踩在上面並無異常之處，厲虎和西門瞳縱馬馳在最前，自是瞧得一清二楚。
這時只聽得石牆之上“轟隆”聲響，卻是那幾部發石車開始拋擲石塊。二十丈已到了發石車可投擲的範圍，但石牆上這等器械僅有區區幾輛，拋下來的石塊只要稍加留心，要躲避開也是不難。
“砰”地一聲，一塊圓石落在厲虎所座騎旁邊的地面上，砸的粉碎。厲虎只聞到了一股刺鼻的氣味，凝目一瞧，臉色頓時一變，喝叫道：“敵人要用火攻，大家速退！”
原來這些發石車拋出的根本不是圓石，而是酒罈大小的陶罐，其中裝着的黑油。陶罐落地砸碎，黑油四散飛濺，頓時就流出了一大片。
此時西門瞳也有所覺察，高聲喊令撤退，一衆霹靂營的弟子紛紛勒馬迴轉。
十餘隻盛滿了黑油的陶罐在地面上砸碎，接着從石牆下射下一排火箭，瞬時間點燃了黑油，火勢大起。
這等投擲油罐的火攻手段，當日在豫境討低“富貴盟”時，“惡狗門”也曾經使用過，卻沒有想到今日會被魔道用回在他們自己身上。
幸虧厲虎和西門瞳見機得快，而一衆霹靂營弟子騎術高明且訓練有素，一聽號令便拔馬疾退，大部分都及時馳回，只有落在最後的兩三騎被燒着，但迅即撲滅了馬身上的火，只受了一點兒輕傷，並無大礙。
五十騎退到山坡之下，衆人回頭再看雜谷寨的石牆前，已是濃煙滾滾，烈焰沖天，燃起了一整片數丈高的火海。
※※※
當四小率霹靂營，刺虎士開始攻打雜谷寨時，華不石正騎馬走在聖女峰南麓的山道上。
攻打神仙崖的各派羣雄共有四百餘人，較之分襲五處藏人部落的人馬人數雖然相差無幾，實力卻不可同日而語，絕對可稱得上高手如雲，陣容豪華之極。
圓通方丈，寶鉉道君，唐紫鱗，顧凡幾，靈果大師，苦心神尼，飛雲子，每一個人都是執掌一方門派的頭面人物，武功更皆到絕頂之境。而隨他們同行的，也都是各家門派中的精銳高手。
若說這一路人馬彙集了大明江湖之中白道門派最強的力量，也不爲過。
“惡狗門”中的兩大高手冷麪叟和玉仙子當然也少不了，隨行而來的還有四十九名青雲衛。
熊家的大羆部在數月前的一戰之中損傷過半，餘衆現下已與“萬金堂”的兩位長老一起回了大倉島，熊百齡和熊天南父子卻並沒有回去，跟隨着司馬如蘭來了川境，此刻也在隊中。
楚依依，孟歡和白奕靈，則都被華不石留在了山腳下的營地中，負責聯絡各路分襲的人馬，而營地中還留守了三百名各派的弟子，以便於支援接應。
楚依依武功不強，卻是心思慎密，處事細緻周全，主持後援十分適合，有白奕靈和孟歡相助，應無問題。至於其他七家門派中，高手固然還有不少，但只因各派相互的間隙，若是當真出現意外時，調遣援救有所偏頗卻是難免，自是不能令人放心。
依照唐鐵心遺圖所繪的路徑，一行人走了兩個時辰，已經行至山腰。
此時正值晌午時分，從山上融化的雪水匯成的小溪在路邊流淌着，遠處的青草地上一羣綿羊，看上去如同一團團滾動着的綿花球，路旁的樹林茂密蒼翠，雪松、冷杉和雲杉像撐天巨傘，重重疊疊的枝椏只漏下斑斑點點的日影。
這等原始山林間的景緻，令人心曠神怡。
不過景緻再好，大家卻無多少的心情欣賞。除了時刻要防範周圍是否有敵人埋伏，所有人心裡所想的皆是快些攀上山頂，好攻下神仙崖的魔道老巢。
又行了大半個時辰，前面的路就開始陡峭起來，馬匹向上攀爬逾發睏難。隨着高度的上升，樹木已逐漸消失，山上到處是裸露的岩石和稀疏的野草。擡頭望去，可以看見聖女峰的山頂上一片銀白，煞是美麗。
沒過多久，便來到了雪線。上方是一片被冰雪覆蓋的世界，前面已是看不見道路，馬匹亦是無法再往上走了。
衆人只得下馬步行，並留下數名弟子在此看守馬匹。
雪線以上，山體更加陡峭，地面被冰雪所覆蓋，十分難行，而山風凜洌，寒意襲人。不過到此的皆是武功高手，內力深厚，不懼寒風，施展出輕功身法向上攀爬，並不十分吃力。
而華不石則穿上了早就準備好的皮裘，由司馬如蘭挽攜着，倒也能跟得上衆人前行的速度。
卻在此時，忽聽得前方雪坡上傳來驚叫，緊接着幾聲兵刃交擊的鳴響。在前面開路的八名“崆峒派”弟子，兩人慘呼着從坡上直滾了下來。
“崆峒派”以奇門武功著稱，這八人乃是飛雲子的嫡傳弟子，所使的是五行輪，挎虎籃，飛爪，鏈枷，鐵琵琶，翻天印，釘耙，峨嵋刺八種奇門兵器，還可聯手結成一門“八方奇兵陣”應敵，攻守皆強，在江湖上人稱“西陲八英”，在甘陝一帶頗有名氣。
正因爲如此，先前當華不石問起誰願意在隊前開路時，飛雲子才主動請纓，派這八英前去，卻沒想到剛一遭遇敵襲，立時就有兩人受傷。
這倒也怪不得西陲八英，實是因爲突襲者隱藏得太好。現身突襲的是四名身着白衣，手持鋼刀的魔道教衆，他們在地面挖出孔穴，蜷在洞內，身上覆蓋上冰雪，在四下裡皆是一片銀白環境裡，根本看不出有任何異樣。待這八人走到近前時，這些魔道教衆忽然從地下跳出，八英在猝不及防之下被擊傷也是難免。
白道中人的武功雖高，應對突襲暗算卻往往並無太多的經驗。
被擊傷了二人，“八方奇兵陣”也就結不起來了，餘下六人各執兵刃與對方接戰，但那四名魔道教衆卻並不戀戰，拔腿就往山坡上跑。六英哪裡肯罷休，立時都施展出輕功，緊追了上去。
此地的雪坡甚是陡峭，上方三十丈處有兩塊突起的巨巖，當中只有一道六七尺寬的隘口可以通行。
身處坡下的華不石眼見到這等地形，臉色微變，喝道：“快叫他們回來，不要追了！”