“這個風風火火的路易”，亨同望着旋風般離去的、路易的馬車，不禁有揣摩開了，“要說這辰光去密會佳人，怎麼會還隨身攜帶着個公文包，難道有啥比早些趕去約會還要緊嗎？”，他心想道。
“莫非和麪前的時局有關？”，亨同喃喃的自語道：“聽說李、福會談如今到了節骨眼上，難道又有商機了？”，想到這裡，他的目光像夜鷹一般的敏銳，好像要穿透層層的烏雲似的。
馬建忠手捧着中國電報總局送過來的電報，端詳着它，心頭卻不平靜了。
“卑職看朝廷邸報上說，前幾日據兩廣總督張樹聲講，興化已爲法蘭西人所佔領了”，馬建忠憂心忡忡的心想道，左思右想之際，他竟然有些不敢拆封。
“北越山西失守、太原淪陷，接連又是興化易手，前線將帥各自爲戰，不禁讓人憂心如焚唻”，馬建忠不禁嘆息道：“黑旗軍到哪裡去了？”。
終於，馬建忠小心的撕開了標註着一個“密”字的封函，仔細的用杭州名產張小泉剪刀剪開了封皮，從中間取出了電報稿。
馬建忠伸手把一盞洋油燈挪得更近了一些，然後攤平了這張紙，藉着燈光讀道：“據歐陸消息，法蘭西國鑑於我國誠懇之態度，加之目前這北越，黑旗軍實力猶存，爲了保住既得果實，從而避免與大清國發生全面衝突，法蘭西內閣和政府一致願意停戰求和”。
看到這裡廂，一絲欣慰的笑容浮現在了馬建忠的嘴角，柔和的燈光襯托着他的臉龐，好似暗夜裡太陽不落了，還掛在上空似的，那一臉的燦爛。
“望賢弟多加留意滬上各國人士舉動，相機應對，不負中堂大人殷殷期望”，馬建忠接着念道：“愚兄李玉堂光緒十年三月辛丑於津門”。
“多謝李先生賜教”，馬建忠對着北方拱拱手，感激的說道：“去年您在滬期間，多方協助李中堂和法蘭西使者脫利古會談，公務繁
忙，鄙人沒有與你剪燭夜話，真是遺憾哪”。
不過自從今年初中國電報總局又天津搬到了上海灘上，順着這根津滬電線，彼此電報往來，那是很方便的，想到這裡，馬建忠臉上的表情平和了。
“不過得去籌劃另外一件事去”，馬建忠望着豔豔的洋油燈光芒，心頭又一次掀起了波瀾，“輪船招商局的火輪船都是國家的財富，戰時的寶物，若是有了半分的閃失，豈不是鄙人成了千古罪人了？”，他想到這裡，他索性站了起來，推開門，到了院子裡頭。
這辰光性急的茉莉花蕾已經翹起了頭，露出了微微有點泛黃的白頭，在暮春已經有些燥熱的薰風中，對着馬建忠搖曳着。
“倩得薰風染綠衣。國香收不起，透冰肌。略開些子未多時。窗兒外，卻早被人知”，馬建忠圍着紫砂花盆，興之所至不禁吟誦道：“越惜越嬌癡。一枝雲鬢上，尋人宜。莫將他去比荼蘼。分明是，他更的些兒”。
“徐潤兄實在是太客氣了”，望着這盆同僚、老前輩徐潤送過來的花卉，馬建忠一時間流連在了其間。
“如今清明已過，鄙人正好收到了姑蘇西山的明前新茶”，馬建忠心頭尋思道：“正好明朝就去和徐大會辦商議這件事體”，想到這裡，他微微俯下身去，享受的嗅了嗅含苞欲放的茉莉花蕾，那一股沁人心脾的暗香，不禁讓他陶醉了。
隨着幽香烘托起了一輪皎潔的明月，“嘚、嘚、嘚”，那輛馬車踏着有韻律的節奏，敲擊在水門汀的路面上，說起來，這辰光水泥鋪的路面在整個外灘上，還是蠻稀罕的，不過在租界裡廂，已經漸漸普及了起來，水門汀摩天洋樓、水門汀寬敞馬路，拿華界流行的一句俗話說：三十年河東、三十年河西，今朝外灘舊貌換新顏了。
阿拉上海灘開埠已經過去了整整四十一年辰光了，早已經超過了三十年唻，今朝從河東的浦東再看河西的浦西，不得了
唻，好像一位上海老城廂裡頭出來的佳麗，到了外灘裡廂留住了天生麗質，宛若一條玉帶纏繞在黃浦江岸邊，讓人流連的景色，，目不暇接，美不勝收。
很快馬車來到了四馬路上，儂可不要小瞧了這裡廂，這個地方地地道道銷魂窟、溫柔鄉，小桃紅、愛麗絲倆就在這裡頭討生活，那意思儂曉得的。
“停、停”，路易一邊叫停了馬車，一邊望着門口頭裡一張張殷勤的笑臉，那笑容好像到了踏青的辰光，一朵朵花都衝着儂一個人開放，也是個煩惱。
“Remercier”，路易口中客氣的械具道，一邊徑直的走側門敏捷的走進去，隨着一陣清晰的“咚、咚、咚”的腳步聲響，漸漸的看得出他帶着禮帽的頭頂在雕花的欄杆後頭快速移動着。
說起這些小姐們繡房前頭的欄杆，可以憑欄眺望，也可以搔首弄姿，總之一句話，足夠風情在玉樓上綻放。
很快路易就在一扇描金鑲銀的氣派花梨木門旁停住了，他聽了聽裡頭的動靜，“糊了”，這辰光隨着小桃紅歡快的叫聲，“姐姐的手氣不要太好哦”，一旁愛麗絲顯然有些妒忌的嚷嚷道。
聽到這裡，路易釋然的走開了，有走了兩步，這纔來到了緊鄰的一道素淨的小門前，“咚、咚、咚”，急促的連敲了三下，隨着他的手指頭落下，“吱呀”一聲，很快門打開了，“儂來哉”，羅佳琳歡快的聲音從門後頭傳了出來。
“親愛的”，路易愉悅的對着羅佳琳叫了一聲，他的眼中頓時投射出來兩道叫做脈脈含情的目光。
望着情郎熱情的模樣，“嘭”的一聲，兩朵紅雲飛騰上了羅佳琳的臉頰，“這些西洋人才是唻”，她心頭驚怪道。
說是怪他、自己的心上人，其實一種別樣的嬌羞卻禁不住的透露了出來，“蠻有意思的”，接着一個讓羅佳琳心慌意亂的餘音在心頭響起，她感覺到腦袋有些眩暈。
（本章完）