對很多人來說，窮比死更可怕。
———題記
葉公平出獄了。
但是，他心裡沒有半點欣喜。
他清楚，自己出來，是因爲某些人進去了。不得罪警方，就得罪另外一撥人，而那些人，更加可怕。
半個月了，他被罰了一萬塊錢，被拘留了半個月，而短短的半個月時間，劉星語就把某些人抓了進去，速度之快，效率之高，讓人毛骨悚然。
實際上，是哪些人在他場子裡販毒吸毒，他略知一二，但一直睜隻眼閉隻眼，有些事情，知道得越多，越不是好事。
他對自己的定位，一向很清楚，自己開賭，每一局抽取一點佣金，其他事，他不想知道，也沒必要知道，能賺錢就好。
但這次，劉星語沒有給他周旋的餘地，要麼合作，要麼就揹着藏毒甚至販毒的罪名，一輩子待在監獄，他沒有選擇，想證明自己清白，只能與警方合作。
天陰沉沉的，一如此時此刻，葉公平的心情。
走出看守所，一輛紅色的現代車，已然恭候多時。
一個嬌豔嫵媚的女人，從車裡走出來，直接撲進葉公平的懷裡。
感受到她的香濃的體溫，葉公平才發現，此時，已然冬天了。
也只有冬天，他才如此感覺到她的熱情，如同一團烈火，包裹住他。
他，吻了他，霸道而激烈。
他知道她想要什麼，同他一樣。
半個月的時間，他們的思念，如同滾滾春潮，在這一刻，全然爆發。
他滿脣的鬍渣，讓她意亂情迷，墊起腳尖，她反抱住他，任他索取。
起風了，兩人鑽進車裡，衣服漸褪。
看守所門口，那輛嬌豔的現代車，顫動起來。
他很兇，很猛，也很快……
沒多時，隨着一聲沉悶的低吼，他有氣無力，趴在她身上。
“葉哥，怎麼了？”
“小彤，對不起，心情不好，來得快了點，沒讓你盡興！”
“今天你出來，應該感到高興呀，我在天瀑酒店，還包了一間房，準備把兄弟們找來，好好的給你慶祝呢！”
“有什麼好慶祝的，都寸步難行了，劉星語不給我們這種人活路啊！”
“是呀！最近半個月，她抓了好多人，我們那些老闆，都被她抓了，不過大多數都放出來，就極個別還在裡面，我打聽了一下，是榮哥的人，已經承認販毒，材料已經轉給檢 察院，過兩天就在南水路開庭審理！也不知道誰膽子那麼大，敢出賣榮哥！”
“他怎麼樣？”
“聽說在海南度假呢！”
“我們先回去，收拾東西！”
“收拾東西？”
“安城，待不下去了，最近什麼都嚴打，我們另謀出路！”
“去哪？”
“龍潭！我們把場子開到下面去，反正又不用什麼成本，一塊木板，四顆包穀籽就解決的問題，我們拉人下去農村賭，警方的力量在那裡最爲薄弱，要過年了，那些打工的也錢包鼓鼓的快回來了，能賭得大，又安全！”
“你……葉哥，龍潭那邊嚴禁賭博，十幾年都這樣，沒人敢在那裡放肆，吳家人，我們惹不起，要是讓他們知道，會死人的！”
“死？我更怕窮！”
一陣輕鳴，紅色的現代車緩緩遠去，看守所門口，一片枯黃的樹葉飄落，剛好在二人停靠過的地方。
……
今天，江若雪起得很早，嚴格的說，她昨晚壓根沒睡好。
一場噩夢，讓她驚醒。
她夢見了那個人了，讓她驚恐的是，除了那道觸目驚心的疤痕，他的臉，她看不清。
依然是長白山下，依然是那片冰原，依然是那一行長長的腳印，她從身後，抱住了他，卻感受不到一絲體溫。
正當她想找原因時，懷中的男人，已然不見蹤影。
他像是從未存在過一般，她回頭一望，他的腳印也消失了。
舉目茫茫，整個大冰原，只剩下她一個人，孤零零，冷清清。
“假的，都是假的，嗚嗚嗚！”
牀上，若雪抱着頭，痛哭起來。
沒有人知道，此時此刻，她有多無助。
她的心，被掏空了，心裡那個完美世界，也隨之崩塌。
原來，他，一直都從未屬於她。
一直以來，她爲自己的荒唐，感到悲哀無力，但從未傷感。
而現在，她只有一種感覺：痛，撕心裂肺的痛。
風吹過，鄭勇推開房門，默然走到牀邊，輕拍着她的後背。
他沒有說話。
他不知道她發生了什麼事情，所以不知道如何安慰。
忽然之間，若雪撲進鄭勇懷裡，哇哇大哭，猶如一個孩子，丟失了最心愛的玩具。
“哥，我該怎麼辦了，他……他不要我了！”
“誰？哪個王八蛋，敢欺負我小妹，你快告訴大哥，我去扒了他的皮！”
“他……他是吳志遠！”
“啥？你說啥子？丫頭，你……你！你說遠哥？”
“也不是吳志遠，是他，又不是他……”
“妹子，你把我弄糊塗了……”
若雪沒有回答，一直哭，直到一輪紅日緩緩升起，越過窗口，照在牀上，她擦乾眼淚，從鄭勇懷裡出來。
看到她楚楚可憐的模樣，鄭勇心裡一痛，卻不知如何安慰。
實際上，他心裡震驚無比。
遠哥死了七年了，如果從他離開上海算起，已經是八年時光，而那時，若雪只是一個十幾歲大的小丫頭而已。
就算他們是同一所學校，同一個教授，但根本沒有交集，她，是如何愛上他的？
鄭勇自然不知道，她心裡的那個吳志遠，如同一個小說裡的人物，是她塑造出來的，不是現實中的吳志遠。
一開始，她以爲是，但當見到陳曦，她已經確定，她們愛的，並非同一個人。
也許，從那一刻開始，她的內心世界，與現實交叉，她迷茫，漸漸地，她分不清了哪個是真，哪個是假，直到那個夢，把她的內心世界撕得支離破碎，她迴歸了殘酷的現實。
恰是這樣，她才感覺無比的痛。
沉默許久，鄭勇試探問道：“妹子，你來龍潭，是爲了……”
“不！”若雪搖頭，“不是爲了他，我熱愛這片土地，這片土地有我想要的東西，愛情是一回事，理想是一回事，我不爲他而來，也不是論證我的哲學觀點而來，只是因爲，我熱愛！剛到龍潭那天，我對雨幽嫂子沒有說謊，我熱愛這裡，所以纔來到這裡！”
“我曦姐知道嗎？你對遠哥……”
“她知道……但是，我們愛的不是同一個人！根本不是，所以……”
“這必須靠你自己走出來，我沒法幫你！”
“我已經走出來了，只是很痛……幸虧，這世上除了愛情，還有更多好東西去追求，大哥放心吧，我修的專業就是哲學，我一直知道自己是誰，自己想要什麼！”
“那你好好休息！有什麼事叫我！”
“哥，我餓了，想吃牛肉麪！”
“額……哈哈，好，你等下啊，我去食堂給你端來！”
“我要吃你親手做的！”
“那個，小妹，我那個……從小就是奶奶和遠……哥做給我吃的，他們不在了，我就一直到處蹭飯吃，然後遇到你雨幽嫂子，嗯，都是她做的，那個……”
看着大哥一副囧態，若雪臉上，終於露出笑容，說：“那我不爲難大哥了，你叫食堂阿姨給我多放點牛肉就行……吃素多年，該換換口味了！”
“好嘞，你等會兒啊，我很快回來！”
鄭勇一道煙跑了，若雪起身，隨意洗漱一番，換了一套衣服。
依舊牛仔褲、淺白色襯衫，但她，仿若變了一個人，像是失去了某些東西，又像是找到了某些東西，連她自己也不清楚，這是爲何。
鄭勇去而復返，端着兩碗牛肉麪，興高采烈地回來。
看到面上的辣椒，若雪笑了。
說起來，她以前在家，就特別喜歡吃辣，到上海後，不得不改變飲食習慣，慢慢的，便吃得清淡了，後來，一直吃素。
她已然忘了家鄉辣椒的味道了。
接過一碗麪，若雪攪拌均勻，吃了一塊牛肉。
很辣，很香，她的味蕾舒張起來，她彷彿看到了那層層厚雪之下，將破土而出的嫩芽是什麼了，不是麥，也不是黍，而是茁壯成長後，金燦燦的油菜花。
沒多久，若雪就把碗裡的面吃完，連湯也喝得乾乾淨淨。
這種模樣，已然是十多年前的事情了。
“哥，你知道那些人是怎麼賭博的嗎？說給我聽聽！”
“你知道這幹嘛，又不是什麼好事兒！”
“說嘛，我要知道，爲什麼那麼迷人，好多大老闆，竟然開着車跑到這荒山野嶺中賭博來了！”
“就一塊門板，四顆玉米籽，一個小碟子的事情，簡單易懂！”
“嗯？”
“黃玉米籽，不是有凹凸兩面麼？把凹的那一面，用筆塗黑，然後放在碟子搖晃，開出來，如果四面都是黑的，或者四面都是黃的，還有兩顆黃兩顆黑的，那就是雙，其他的三黑一黃，或者三黃一黑就是單，賭的就是單雙，把門板放下來，左右兩邊隨便用兩根皮筋綁起，然後下注，一邊是單，一邊是雙，買多少陪多少……
也有多種賭法，一種樁家直接開，若是開出單來，就把雙上面的錢收了，賠在單上面，多出來的自己收，少了自己貼……還有一種，玩家賣單或者賣雙，有人要買，那直接開，比如賣單出去，開出單來，賣單這個人就收了雙的錢，買的那個人把單上的錢賠了，反之亦然！”
“葉公平就是這樣開賭的？”
“嗯，賭得很大，最低下注一百，當地人也可以賭，最重要的還是安城下來的那些人，最少的也帶幾十上百萬現金下來賭，每天上千萬的輸贏是有的，而葉公平負責拉人，負責安全，自然而然，每一局無論輸贏，他都要抽個一到兩成佣金……”
“這樣賭來賭去的，錢都到葉公平手裡去了！”
“是啊，那些老闆，平時玩玩，輸點贏點沒關係，玩高興就好，但當地人就慘了，本來就貧困，還想博一把呢，最後傾家蕩產的比比皆是！”
“難怪你當時那麼對他！”
“哎，沒想到他又死灰復燃了！”
……