甘孝儒遇到一個難題，秦牧雲雖然被下了獄，但是他背下了大多數罪名。其實道理也很簡單——只要姜散宜在，好歹會保住他的家人。
甘孝儒無論怎麼威逼利誘，他都沒有牽扯姜散宜。甘孝儒心裡暗暗心急，這次已經把姜散宜得罪死了，如果姜散宜平安無事，那他在朝中的日子恐怕就難了。
甘孝儒一邊命人嚴加審訊，一邊讓人暗中查找姜家的把柄。可是姜散宜此人做事素來周密，要查到他的把柄還真是不容易。甘孝儒經過豫讓橋，正逢達奚琴在河邊釣魚。
甘孝儒倒是下了轎，跟他打招呼：“瑾瑜侯真是好興致。”
達奚琴起身，說：“早就聽說這裡水美魚肥，過來一試，果然如此。”說完，從魚簍裡拿出兩條肥魚，用油紙包了遞給他，“兩條鮮魚送給甘相，略表心意。”
甘孝儒哪會把兩條魚放在眼裡，有心不接，卻也不能落他的面子，於是過去接魚。甘孝儒卻突然說：“秦牧雲的案子，聽說相爺辦得不太順利。”
甘孝儒有些意外，心裡輕輕一跳，卻突然問：“侯爺也知道此事嗎？”
達奚琴微笑，說：“秦牧雲此人，當初做下此事的時候，未必沒有想到過下場。他這樣的人，不懼生死，唯一的顧慮，不過是自己的家人。如果甘相把這個顧慮去除了，當然障礙也就沒了。”
甘孝儒一怔，達奚琴說：“他如今在獄中，對外消息不通。你若是誆他稱秦家人出了什麼意外，想必他也難分真假。”
甘孝儒一想，還真是有道理，他衝達奚琴一拱手，也不再多說，接過他的兩條鮮魚，徑自去了。
第二天，已被收押入獄的秦家人身中劇毒，秦牧雲的二兒媳、兩個小孫子中毒身亡。消息傳到秦牧雲那裡，秦牧雲本來不信，但是當他看見自己孫子的屍體的時候，他目眥欲裂。甘孝儒說：“秦大人，看來你背後的靠山，並沒有打算護你的意思。要不是你這間牢房看守嚴實，只怕你也已經陪你孫子去了。”
秦牧雲咬着牙，幾乎一字一頓地說：“……我招。”
秦牧雲招供之後，甘孝儒一邊呈報慕容炎，一邊順着線索抓捕了包括鄭之舟在內的好幾位重臣，都是姜散宜的心腹，而且同樣身居要職。
一時之間，姜散宜這棵參天大樹，竟然有了動搖的跡象。
棲鳳宮裡，姜碧蘭抱着兩個孩子，聽着外面的風聲。彩綾說：“娘娘，天已不早，娘娘早日歇下吧。”
姜碧蘭搖頭，說：“你快去打聽，我父親怎麼樣了！大司農的事可有牽扯到他？”
彩綾安慰說：“娘娘且放寬了心吧。奴婢纔剛出去過，相爺還好好的。”
姜碧蘭搖頭，說：“不會的，那個賤人心狠手辣，你再出去打聽！再去啊！”
彩綾只好再出去，姜碧蘭坐在鳳座上，突然發現身邊的人尾竹、繪雲、封平……這些人，一個一個地都死了。一種恐懼從心裡升起，慢慢延展到四肢。正在這時候，懷裡的孩子突然哭了起來。
奶孃趕緊上前，先抱過宜德公主。
那個時候宜德公主已經八個月，長得胖嘟嘟的，十分可愛。姜散宜摸摸她的臉，雙手慢慢握緊。奶孃見她神色不對，趕緊說：“娘娘？您先不要憂心，相爺吉人天相，而且娘娘還有大殿下和公主，不會有事的。”
姜碧蘭說：“不會有事？你還看不出來嗎？那個賤人是不會放過爹爹的。如果爹爹出了事，陛下本來又偏向她，我就算是有澤兒，又能如何？”
奶孃說：“可是，娘娘，如今娘娘身在宮中，心急也是於事無補啊。”
姜碧蘭又看了一眼宜德公主，說：“這個賤人，她步步相逼，本宮就跟她魚死網破！”
夜裡，左蒼狼突然發現自己少了一支髮釵。她叫來薇薇，問：“我臺上髮釵哪去了？”
薇薇看了一眼，也是奇怪：“少了嗎？我數數！”說完，把她的妝盒拿過來，還真是一支一支地數。左蒼狼的記憶力是非常好的，她在軍中，那些軍函來往如麻，哪一封放在哪裡，被誰動過，她必須心中有數。
薇薇數了半天，也有些驚奇：“真的少了一支！”她非常生氣：“我們南清宮竟然出了賊！我去把她們都叫進來！”
左蒼狼說：“慢着。”薇薇停住腳步，轉身看她，她說：“不要去了。”
薇薇說：“將軍，這些手腳不乾淨的人，如果不給以教訓，以後指不定還會偷些什麼呢！”
左蒼狼說：“別去了。”
這天早上，左蒼狼正在給兩隻海東青餵食，南清宮裡那株桃枝，竟然真的重新生根長葉，如今已經長高了不少。她伸手撥弄了幾下，薇薇說：“陛下昨兒個還派人來鬆土施肥呢。依我看啊，他還是對將軍最有心。”
左蒼狼聽若未聞，只任由海東青啄食自己掌心的肉塊。太陽冉冉升起，外面可晴突然進來，慌慌張張地說：“將軍，將軍不好了！”
左蒼狼問：“什麼事？”
可晴說：“聽說今晨棲鳳宮的奶孃帶着小公主和大殿下散步，然後人就失蹤了，到現在都沒找着！”
左蒼狼意外：“大殿下和公主也失蹤了？”
可晴說：“是呢，宮裡都鬧翻天了！”她湊近左蒼狼，又小心說：“有人私下裡說，是將軍養的海東青，吃了……”
話沒說完，薇薇就大罵：“放屁！是誰在亂嚼舌根子！”
左蒼狼沉吟不語，不多時，相隔不遠的重墨宮就傳來喧鬧聲。左蒼狼帶着薇薇和可晴趕過去，只見一羣禁軍圍住了重墨宮的假山。左蒼狼走過去，探頭一看，只見一具女屍背朝上浮在水裡。
有禁軍已經下去打撈，不多時，慕容炎和姜碧蘭都過來。姜碧蘭一看那衣裳就慘叫起來：“是奶孃……陛下！是奶孃……”
慕容炎面如寒霜，不一會兒，女屍被打撈上來，喉間有傷口，是被人以利器穿喉而亡。慕容炎沉聲問：“找到殿下和公主了嗎？”
禁軍用魚網在湖裡打撈，但一無所獲，不久之後，有人大聲道：“石縫裡！石縫裡發現一具嬰兒屍體！”慕容炎雙手握緊，姜碧蘭已經哭號着奔過去。
嬰兒屍體撈上來，確定是宜德公主無疑。
姜碧蘭抱着宜德公主*的屍身，哭得撕心裂肺。慕容炎站着沒動，不一會兒，藍錦榮又說：“陛下！微臣在假山後面找到大殿下，萬幸大殿下的頭卡在假山枯藤裡，身體受石層依託，還有一口氣在！”
慕容炎趕緊上前，但見八個多月的慕容澤氣息已經十分微弱。不必他吩咐，已經有太醫過來診治，宮女抱着爲他換去溼衣。姜碧蘭哭道：“到底是誰如此狠心，殺死奶孃，連尚在襁褓中的孩子都不放過！”
她緊緊抱着已毫無聲息的宜德公主，說：“陛下……臣妾爲什麼如此命苦！早知如此，臣妾爲什麼要進宮，爲什麼要當這個王后！爲什麼淹死在湖裡的不是我……”
慕容炎終於還是俯身，輕輕按住她的肩，說：“把公主抱下去。”聲音之中帶着難以掩飾的疼痛。他的女兒，終究沒有等到親口叫他一聲父王。
禁軍過來，準備抱過宜德公主，姜碧蘭死死抱着不放：“走開！走開！讓我再抱她一會。我這個作母親的真是罪該萬死，爲什麼她喜歡看魚，就讓奶孃帶她出來看魚……我應該把她時時抱在身邊，一刻也不分開……”她披頭散髮，哭得撕心裂肺，似乎是再顧不得儀容。
慕容炎轉過頭，看向左蒼狼，目似寒霜。
左蒼狼迎着他的目光，突然有些可憐曾經一片丹心向明月的日日夜夜。其實這些年，他誰也不懂，誰也沒有相信過。縱然再是無心，也微微紅了眼眶。
她緩步走到姜碧蘭面前，說：“我一直以爲，王后這樣出身閨閣的女子，哪怕是再如何，本性也是善良的。可是今天我才知道，其實不是。娘娘的心，早已被權勢蛀空。”
姜碧蘭仰起頭，狀如厲鬼：“你說什麼？！我女兒屍骨未寒，你竟然如此冷血，說出這樣的話來！”
旁邊宮女畫月也道：“左蒼狼，陛下聖駕在前，衆目睽睽之下，你竟然如此跟娘娘說話！你眼裡可還有國法尊卑？”
彩綾突然說：“重墨宮離南清宮這般近，而且一直無人居住。將軍難道一點響動都沒有聽見嗎？”
另一個奶孃說：“將軍向來早起，若論時候，正該是將軍晨練之時，如此近的宮室有人行兇，將軍真的沒有發覺嗎？”
左蒼狼說：“你們不如直接說，如果我翻過南清宮的宮牆，到重墨宮也就是片刻的事情。於是我晨練之時看見奶孃帶着大殿下和小公主觀魚，便索性心生毒計，躍過院牆，殺死奶孃拋屍湖中。連帶將大殿下和小公主也扔進湖裡，對嗎？”
姜碧蘭瘋了一樣衝上來，想要抓她的臉，她側身避開，回頭看向慕容炎。明知道不該多言，可是不知道爲什麼，還是問了一句：“陛下也這麼想嗎？”慕容炎，告訴我你知道我是個什麼樣的人吧。哪怕是句假話，也讓我覺得，曾經一路相隨不是一場笑話。
慕容炎用冷靜而陌生的目光重新打量她，突然轉身對藍錦榮說：“查驗奶孃身上傷口，找出利器！”
正在這時候，正在湖裡撒網打撈的禁軍又來報：“陛下，在湖裡發現這支髮簪，請陛下過目！”
慕容炎拿過髮簪，用力擲到左蒼狼面前。左蒼狼撿起來，發現那確實是她的物件。她將雙手攏入袖中，慕容炎說：“你還有何話說？！”
姜碧蘭哭得死去活來：“你還我女兒！還我女兒！我的宜德……”
左蒼狼說：“我請求陛下傳召兩個人。”
慕容炎挑眉，左蒼狼將那隻髮簪尾端向上，按在頸間，說：“如果今日，我不能自證清白，不需要陛下發落，我自刎於此。”
慕容炎怔住，終於問：“召誰？”
左蒼狼緩緩吐出兩個人的名字：“趙紫恩、海蘊。”
此言一出，姜碧蘭怔住，慕容炎沉聲說：“這兩個人，不是早就被孤杖斃了嗎？”
左蒼狼說：“請王總館派人，前往這個地址，傳召二人。”
不多時，趙紫恩、海蘊竟然真的入了宮。當然，他們也不是情願的——藏歌用劍說服了他們。
兩個昔日的太醫令、太醫丞跪在面前，慕容炎怒極反笑：“你二人還真是命大！”
兩個人連連叩首，慕容炎問左蒼狼：“你要讓他們證明你的清白？如何證明？”
左蒼狼說：“海大人？”
海蘊顫抖着從懷裡掏出一個方子，遞到慕容炎面前，說：“回陛下，當年王后娘娘被左將軍撞倒而流產的事……其實……其實是娘娘事先服用了打胎的方子，以陷害左將軍。”
慕容炎的聲音彷彿來自地獄：“什麼？”
海蘊說話的時候，牙齒將舌頭已經咬出了血，他道：“正是因爲此事，當初娘娘秘密吩咐封統領，讓禁軍在行刑的時候手下留情，留了小人一條狗命。小人念着娘娘舊恩，原本也沒打算說出此事。誰知道出宮之後，娘娘派來接應的人卻百般追殺。原來娘娘是怕小人慌亂之中說出此事，暫時安撫小人。無奈之下，小人只好到昔日舊友處暫避。”
慕容炎看向姜碧蘭，姜碧蘭慌了，大聲喊：“陛下，他撒謊，他撒謊！”她看了一眼左蒼狼，說：“一定是她，一定是這個賤人，買通了海蘊陷害臣妾！陛下，臣妾冤枉！”
左蒼狼說：“還有，今天早上，我根本沒有晨練。”姜碧蘭怔住，左蒼狼說：“陛下贈我一株桃枝，一直養在南清宮裡。本來已經生根長葉，然而昨夜又有枯萎之勢。我昨夜便一直在花房，跟花匠尋找原因。直到今晨，花匠將花搬進南清宮。整個花房的人都可以作證。”
“什麼？”姜碧蘭軟倒在地。