“快到了嗎？”
問話的少女名喚王瑤，是八名陪嫁樂女中年紀最小的一個，專司竹笛，這天正好滿十六歲。從睡醒開始，她就不停地打聽馬車行進的位置，恨不能插翅飛到平冗城內，結束這長達四十二天的漫長旅程，腳踏實地地爲自己慶祝花季生辰。
“你以爲車伕都是土地仙人，能縮地成寸不成？一刻鐘前就說了至少還要一個時辰，你是陀螺嗎？這麼點時間就坐不住了？”
打趣王瑤的是專司琵琶的南彩兒，典型的刀子嘴豆腐心，不相熟的見了她總會怵上三分。其實她與王瑤最要好，都來自北澤南邊的臨閭城，從小一塊兒長大，情同姐妹。
聽她們鬥嘴是樂女們這一路上最大的消遣，公孫筠秀也不例外。可此刻，她卻沒有歡笑的心情。
原本秋高氣爽的天氣，這兩天卻忽然轉涼。她雖然趕緊把虎皮護膝翻出來戴上，可老寒腿的毛病還是見縫插針地發作起來。再加上一直窩在馬車裡，兩條腿血脈不暢，更是雪上加霜。
“筠秀，膝蓋又疼了？”
司箜篌的諸瑩最年長，也最溫柔細心。發現公孫筠秀頻繁地動腿，就立刻關心起來。
“沒事。”忍忍就好了。
這幾年老寒腿的毛病讓公孫筠秀吃了不少苦頭，她基本已經忍成習慣了。不想讓諸瑩擔心，便假裝若無其事地笑了笑。
“真疼就別忍着啊！告訴程大人，他保準會把御醫請來給你治腿。”南彩兒湊過來接了話茬，還一臉曖昧地對公孫筠秀眨了眨眼睛。
一聽她這話，除了公孫筠秀之外，所有人都捂着嘴“吃吃”地笑了起來。
調侃禮部侍郎程仕之和公孫筠秀的關係，是樂女們在旅途中的第二大樂趣。
公孫筠秀無奈，於是佯裝生氣，用手指“狠狠”地戳了戳南彩兒的腦袋，啐道：“就你話多。”
入教坊的第二年，公孫筠秀就在國都永鄴遇上了表哥程仕之。當時他剛剛成爲三王子北澤瑞顯的門人，又娶了尚書左僕射王令王大人的掌上明珠，正是意氣風發、稱心得志的時候。
三王子喜愛舞樂，經常召集門人在教坊舉辦小宴。公孫筠秀琴藝日漸精湛後，每逢侍宴，必定位列樂人之首。一來二去，與程仕之想不遇上都難。
不過遇上歸遇上，程仕之與她並未有過多的接觸。他在朝爲官，岳父又是朝中重臣，公孫筠秀只是教坊中的樂女，身份懸殊不說，光是看在男女有別這一條，就該避嫌。其實，按公孫筠秀的想法，一開始不相認也無妨。畢竟兩人之間已無瓜葛，見面難免勾起前塵往事，徒增傷感罷了。
公孫筠秀覺得，程仕之的想法應該與她差不多，但他是個君子，爲人磊落，所以遇上之後就大大方方地與她相認了，再有相處也十分平淡自然。公孫筠秀自愧不如，所以能避則避。於是乎，兩年來他們交談的次數屈指可數，關係比陌生人深那麼一點，比熟悉者又淺了太多。
本來，在公孫筠秀的刻意迴避之下，教坊中的人並不知道程仕之是她的表哥。直到這次她被選入和親隊伍，程仕之也成了送嫁官員之一，一路上對她諸多照顧，樂女們立刻炸開了鍋。
女兒家本就心思玲瓏，敏感纖細，對男女之事既懵懂又好奇。平時無事都會聚在一起討論哪個侍衛生得好，猜測誰誰誰又動了春心，如今見了程仕之關心公孫筠秀，更像是抓着活生生的例子，不把想像力發揮到極致都對不住自己。
公孫筠秀起初還會面紅耳赤地極力澄清，到後來發現根本沒人理會，也就隨她們去了。橫豎只是無傷大雅的玩笑而已。
誰叫旅途漫長乏味，如果不找些樂趣，真不是普通的難熬。
五年前，大邱國主蒙毅求娶北澤六公主賀蘭端綺未果，一怒之下發兵攻打北澤。北澤王自然不肯示弱，立刻下令全力迎擊。
這一開打就是五年。兩國實力難分伯仲，戰事各有勝負，誰也不能給對方致命一擊，最終陷入膠着，不僅害苦了邊境的黎民百姓，也連累兩國國庫空虛。
三個月前，大邱國主終於做出了讓步，提出議和，但議和的條件竟是再次求娶北澤六公主。北澤王拖着不肯決斷，直到東邊傳來鄰國東邑在邊境蠢蠢欲動的消息。
公孫筠秀不懂國事，但教坊置於宮中，她總能被動地得知各式各樣的消息。比如北澤王擔心東邑會趁火打劫，或與大邱聯手打擊北澤，於是只得妥協議和;比如六公主接到和親旨意後絕食拒婚;比如北澤王后哭着哀求女兒順從父命;比如斯文溫和的三王子請旨出征，斷蕭立誓，要帶領鐵騎踏平大邱……
歷經一番暴風驟雨，六公主最終還是登上了和親的馬車。北澤王爲她準備了極爲豐厚的嫁妝，並親自將她送出了永鄴城。
公孫筠秀親眼見證了這一幕，只覺得心酸莫名。
當今的大邱國主繼承大位後平定內亂，開疆拓土，使國家達到前所未有的繁榮，也算得是雄才大略、英武非凡。可他已經年逾六十，年方十九的六公主嫁給他，又怎麼會是良配？正是因爲這個原因，北澤王纔在他第一次求娶時斷然拒絕。可此一時彼一時，如今的形勢已經危及北澤的江山基業，哪怕是最寵愛的女兒，他也只能捨棄。
身在帝王家，維繫江山就是他們的天命與職責，六公主賀蘭瑞綺根本沒得選。不過，雖然沒得選，消極抵抗一下卻是可以的。所以，從國都永鄴出發後，公主就一直在找各種藉口拖延行進的速度。
按原定計劃，和親的隊伍本該在二十五日內到達位於邊境的平冗城，然後經峒山關出北澤，進入大邱國境，再用二十天趕赴大邱國都烏蘭城。可現在，她們花了整整四十二天，還沒有見到平冗城的大門。
膝蓋時不時地傳來刺痛，公孫筠秀比王遙更想快些到達目的地。可等待的時候，時間總是過得特別緩慢。她忍耐着，努力將注意力放在旁人的談笑上，終於等來了馬車停歇的一刻。
王遙第一時間掀開車簾，一股冷風灌進來，夾着幾片晶瑩的雪花。
“到了嗎？”王遙問。
車伕說：“能望見城廓了，大王子出城來接六公主，你們快出來見禮吧！”
一聽這話，樂女們趕緊下了車，公孫筠秀腿腳不便，落在了最後。
另外的馬車上，陪嫁的八名舞姬也先後走下來。經過公孫筠秀她們時，斜眼挑眉，十分不屑。王遙不甘示弱，扮了鬼臉回敬。
樂女與舞姬不和不是一天兩天的事了，追根溯源都是些雞毛蒜皮的小事，可日子長了，滾雪球似的，嫌隙越滾越大。在宮裡的時候管束嚴苛，還能維持住表面友好。自從出了宮，同寢同食的機會多了，摩擦也更多了，大有水火不容的趨勢。
公孫筠秀不喜爭鬥，所以從不參與，但難免會被殃及。比如現在。
走到後面的舞姬看到王遙的鬼臉，經過她時故意一撞。王遙被撞得踉蹌了幾步，踩在了一旁“新鮮出爐”的馬糞上。小丫頭第一反應就是殺豬似地尖叫起來，然後擡起弄髒的腳亂踢，想把髒東西踢掉，卻一不小心踢到了馬腿上。
車伕早就下了馬車，並未握住繮繩，馬兒吃痛彈跳起來，又被王遙的尖叫嚇到，一個甩尾，就往一旁的曠野裡衝去。
“啊——”
倒黴的公孫筠秀此刻正好站在車頭準備下車，車身突然一晃，她便不受控制地往後一栽。
“筠秀！”
諸瑩看到這一幕，立刻嚇得尖叫起來。其他樂女與舞姬們也被這突如其來的變故嚇懵了，紛紛亮出嗓子，尖叫聲頓時此起彼伏。
與此同時，程仕之正隨公主在隊伍的正前方拜見大王子，聽到動靜，回頭就見一輛馬車衝出了車隊，後面的人羣亂成了一鍋粥。
來不及求證傳到耳中的名字是不是他認得的那一個，本能已經促使他搶過身旁侍衛的馬匹，往那輛失控的馬車飛馳而去，一邊策馬一邊高喊：“筠兒！筠兒——”
“程大人！”
公孫筠秀掙扎着從地上爬起來，顧不得身上的塵土，立刻高喊仍在追逐馬車的程仕之。車一動她就從另一邊摔下來了，根本沒在那輛馬車上。可是程仕之以爲她遇險，絲毫沒有留意後方的聲音。
“程大人！”
“程大人！”
“程大人！回來！”
……
南彩兒和諸瑩也開始幫公孫筠秀喊人，但仍是不起作用。
公孫筠秀急得往前跑了一段，把雙手攏在嘴邊，大力喊道：“清風哥哥！我在這兒！”
北風呼呼的，都灌進了她的嘴裡，她咳了兩下，繼續喊：“清風哥哥！別追了！我在這兒！”
程仕之終於有了反應，清風是他的字，這麼多人裡，只有公孫筠秀會叫他清風哥哥。重逢之後，這還是他第一次聽她這麼叫他。
勒馬回頭，程仕之奔到公孫筠秀身邊。下馬後，停在離她半臂之遙的地方。他的臉色是前所未有的蒼白，胸膛劇烈地起伏着，不知是因爲縱馬還是因爲緊張。
這一瞬間，公孫筠秀忽地有些哽咽，努力穩了穩聲音，才輕輕地說：“我沒事，車上沒人。”
程仕之點點頭，沒有說話。視線停駐在她的臉上，久久不能離開。
“沒想到程大人的騎術不錯呀！”
說話的是六公主賀蘭端綺，她像觀看餘興節目似地，饒有趣味地看着程仕之與公孫筠秀。在她身邊的還有北澤大王子賀蘭端烈，一身霸氣的玄鐵鎧甲，尊貴威儀，目光深沉。而大王子身後還跟着幾名戎裝將士，其中一位身高傲人，眉目飛揚，面寒如霜。
公孫筠秀看着那人，連給王子見禮都忘了。
陸驚雷！
居然是陸驚雷！
目光交錯了一秒，公孫筠秀就被諸瑩拽着跪到了地上。
“奴婢罪該萬死！驚擾了六公主、大王子，請公主恕罪！”闖禍的王遙已經嚇得魂不附體，額頭磕地，連連求饒。
其他人也都跪下了，跟着說：“六公主恕罪！大王子恕罪！”
公孫筠秀低着頭，眼睛盯着身前的土地，腦子裡亂哄哄的。還有，膝蓋好疼。