一夜無眠。
第二天一大早，公孫筠秀便去向姨母辭了行。
“堂叔在興城做買賣，十分忙碌。堂嬸生了孩子以後身子一直不大好，我想過去的照顧她，爲堂叔分憂。”
這理由說得十分牽強。堂嬸身子抱恙是真，可公孫筠秀的堂叔公孫德還有兩房小妾，照顧妻小的事哪裡輪得到她？
程夫人也不點破，只是說：“你去住些日子也好。等遲些時候，姨母再去看你。”
公孫筠秀笑着點頭，然後跪地行了個大禮，再從袖中拿出早就準備好的書信，交給了程夫人。
“這是給清風表哥的，還請姨母代爲轉交。我與表哥的婚約，不過是孃親當年與姨母的戲耍之言，孃親從未當真，筠兒也是。要說的話，筠兒已在信中寫明，只可惜表哥贈我的佛墜遺失在祁山上，無法原物奉還了。”公孫筠秀想起被陸驚雷拿走的那個佛墜，本已灰白的面色變得更加黯淡。
沒想到她如此決絕，程夫人先是一怔，回過神來也不知該說些什麼。千言萬語在觸上外甥女倔強的眼神之後，都化爲尷尬的沉默。
公孫筠秀的想法很簡單，既然決定離開，就不可以拖泥帶水。留下這封訣別書，擔了負情寡義的名聲，對姨母、對清風表哥都好。
陸驚雷仍在糾纏的事，她沒打算告訴姨母。就連昨夜被打昏的周媽媽，公孫筠秀都沒有實話實說。反正周媽媽沒有看到陸驚雷，連自己是被人敲暈的都不太清楚，還以爲是身體出了什麼毛病。
公孫筠秀藏好了陸驚雷留下的面巾，將手上的傷口徹底歸罪於破碎的花盆。一切都很順利，誰也沒有發現祁山匪寇仍然對她心存覬覦。她要做的，就是迅速逃離這個地方，將陸驚雷徹底拋諸腦後。
他定下三日之期，那這三日便是她的可乘之機。傻子纔要留在這裡坐以待斃。
她想好了，先去堂叔那裡避上一避，再託人回老家順昌把遺失的田地契約補上，等來年佃農交了租子，她便有銀兩安置自己。到時候就算嫁不了人，她也不用擔心自己會漂泊無依。
至於陸驚雷那邊，如果還有生機，她便好好活着；如果他仍是癡纏不休，大不了魚死網破。有了這樣的覺悟，公孫筠秀反倒沒那麼恐懼了。只是，一想到真要離開程家，她還是會有些惦念。
她的清風表哥啊……
腦中閃過那個已然模糊的身影，公孫筠秀聽見自己心底傳來一聲酸楚的嘆息。
不顧程夫人與周媽媽的勸阻，公孫筠秀執意倉促起程。當日午時不到，便上了租來的馬車。程夫人送到車前，拉住外甥女的手，幾次張口，欲言又止，最後只是低聲囑咐了一句：“路上小心。”
公孫筠秀紅了眼框，卻仍是掛着笑容，大禮拜別。
本欲隨行的周媽媽被公孫筠秀留在了程府。一來她年事已高，公孫筠秀不忍心看她隨自己奔波。二來，周媽媽知道了她在祁風寨的事，加上昨晚陸驚雷夜闖，她雖人事不知，卻全程都在場，這讓公孫筠秀在面對她時，總有種奇怪的心虛感。
知道自家小姐是個有主意的人，當初執意要遣散公孫家所有奴僕時就是這樣，任誰相勸都無用，最後還是看在她一個老婆子孤苦無依，動了惻隱之心，才勉強將她留在身邊。所以這回，周媽媽央求幾次無果，也就放棄了。
“小姐，您真的不打算嫁給程少爺了嗎？”
等公孫筠秀上車坐穩，周媽媽還是覺得不死心，便踮起腳，掀開車窗上的紗簾，最後確認一次小姐的心意。
有人真心關心自己，公孫筠秀也不是不知感恩，於是柔聲說道：“路是死的，人是活的，媽媽莫要擔心我了。”
大不了自梳不嫁，或是入庵堂當個尼姑。
公孫筠秀默默地發狠，卻沒有真的說出來。她心裡也怕，害怕說出來就成了真的。她才十四歲，自然不會希望自己下半輩子淒涼至此。
周媽媽點點頭，略有些沮喪地放下簾子。
車簾一落，車內的光線便暗了不少，公孫筠秀沒入簾紗的淺影裡，面容變得有幾分模糊。
“小姐，奴婢叫車伕起程了。”
這時，隨她一起上車的小丫鬟潤蓮開了口。程夫人實在不放心公孫筠秀孤身上路，便強行塞了她來伺候。除了潤蓮，還有兩名僕役一路護送。
“嗯。”
公孫筠輕輕應了聲，只覺滿身疲累，半個字都不想再說。
半個月後，公孫筠秀到達了興城，但她並沒有立刻去找堂叔的宅邸，而是先在客棧投宿，然後尋了藉口，遣走了隨行的僕役與車伕。若不是潤蓮死活不走，她連那個小丫鬟都不想留。
第二天，她命潤蓮再找一輛馬車，轉道去了德安城。小丫鬟滿心疑惑，公孫筠秀也只是敷衍說自己記糊塗了，堂叔已經舉家搬遷至德安城。她當然不可能是真糊塗，這麼做只是不想讓陸驚雷有機會探得她的行蹤。
公孫筠秀的堂叔公孫德與程家來往不多，所以程夫人並不清楚他家在半年前已經搬去了德安，而周媽媽以前也不是近前伺候主子的，對公孫德的事也知之甚少。正因爲如此，公孫筠秀才動了隱藏行蹤的念頭。
之前陸驚雷以程家人的性命威脅公孫筠秀，公孫筠秀也是一下子慌了神，才被嚇得半死。冷靜之後細想，他本事再大，也只是見不得光的山賊而已，不可能堂而皇之地跑去程府作亂。何況程仕之已經入朝爲官，程家豈是他那般宵小可以隨意拿捏的。想透了這些，公孫筠秀的膽子便大了起來。
這次去德安，公孫筠秀連程家人和周媽媽都瞞了，料那陸驚雷就算想法子打聽，也打聽不到什麼。她只要一年半載的不與程家聯繫，日子一久，想他也就慢慢作罷了，總不可能卯足了勁纏她一生一世吧？
公孫筠秀不斷安慰自己，越想越覺得這是個萬全之策，懸在心頭的大石便跟着落了地。
又過了五天，她終於抵達了位於北澤國東部的德安城。
時值深秋，氣候正是宜人。
德安距北澤國都永鄴不遠，人口、面積僅次於永鄴，是北澤的第二大城池。德安城裡最熱鬧的地方，是城東一橫一縱兩條寬街。那裡商鋪雲集，貿易繁榮，公孫筠秀的堂叔就將自家的琴閣開在了那條橫街上。
公孫筠秀乘坐的馬車入了德安城，便融進了人潮裡，慢悠悠地踢踏着往琴閣行去。
丫鬟潤蓮時不進挑起簾子，好奇地張望，眼底是難掩的興奮。公孫筠秀與她一般年紀，也是第一次來德安，卻無她一半活潑。如此對比，只覺得都是被滄桑的心境拖累了，情緒也愈發低落起來。
“又是那輛黑色馬車！鞏叔，他不會是跟着咱們的吧？”
忽然，潤蓮指着不遠處的一輛馬車，詢問趕車的車伕。大約是知道公孫筠秀在祁山被劫的事情，小丫頭一路都非常警覺。
公孫筠秀順着她指的方向望過去，只看見駕車人山一樣的背影，她覺得有幾分眼熟，卻又忘記在什麼地方見過。
“普通馬車都是那個模樣，你別疑神疑鬼的嚇着小姐。”
車伕不以爲然，潤蓮卻越琢磨越不安，“可是……”
“沒什麼可是啦！如果真是盯上咱們的壞人，荒郊野外大把的機會他不動手，反而跟到滿街是人的城裡來，你當他傻啊？！”
被駁得無話可說，潤蓮只得悻悻地放棄自己的推斷，撅起的櫻桃小嘴，一張俏臉寫滿了不服氣。
原本跟着擔心的公孫筠秀也放下心來，隨即又覺得好笑。“一朝被蛇咬，十年怕井繩”大概就是如此了吧？
公孫筠秀回到程家就一直在養病，程夫人想說等她康復了再叫人送信給公孫德報平安，這一等便等到了現在。而公孫筠秀此番前來投靠，更未事先說明。所以，當公孫德在鋪子裡見到侄女，那表情誇張得幾乎跟見鬼無異。還好他存着理智，很快便鎮定下來。
淺淡了幾句，公孫筠秀大致表達了求其收留的意願，公孫德雖然疑惑頗多，但總算是笑着點了頭。見堂叔並無嫌棄之相，公孫筠秀安了心，也有了打量琴閣的閒情。
琴閣名曰“鳴琴”，兩層樓宇的規模，滿室琴瑟。公孫筠秀自幼習琴，看着很是喜愛，一掃之前的鬱結之氣。不過，琴閣到底不是休息的地方，也不方便談話，公孫德交待了一下夥計，便將侄女送回了自己的宅子。因爲下午還約了熟客，他不得不返回琴閣，留下公孫筠秀獨自面對素未謀面的堂嬸洪詩詩，以及李詠秋與白仙芝兩位姨娘，生疏之下氣氛略嫌尷尬。
“瞧這丫頭，長得真清秀，一點兒也不像咱北澤的姑娘。”二姨娘白仙芝最先開口。她進門最晚，也長得最爲嬌豔，一身石榴紅裙，掐着纖細的腰肢，舉手投足都是風情。
公孫筠秀得了稱讚，只是靦腆的笑着，並未搭話。她從前聽孃親說過，堂叔風流，堂嬸卻偏偏善妒，奈何一直無所出，不得已才爲丈夫擡了兩房小妾。現在她已誕下嫡子，多半不會再對側室客氣。公孫筠秀尚不知自己需要在堂叔家中打擾多久，不想先犯了她的忌諱。
果然，見白仙芝上去套近乎，洪詩詩便忍不住拿話刺她：“個子小就不像北澤人了，你當北澤姑娘都跟你一樣牛高馬大呀？”
白仙芝雖然體態窈窕，但個頭卻與公孫德不相上下。洪詩詩故意嘲諷，白仙芝吃了虧，卻礙於身份發作不得，當即黑麪。
“姐姐說笑了，仙芝的身形哪裡稱得牛高馬大？我纔是正宗的牛高馬大呢。姐姐身子弱，還是先回房休息吧，安頓筠秀的事有妹妹在，您就不用操心了。”
這時，大姨娘李詠秋出聲化解了僵局。她正懷有身孕，身形較其他兩位圓潤不少。
在她溫潤和煦的笑容裡，白仙芝順勢也堆出一個笑容：“秋姐姐說得對，先將小侄女安排妥當纔是正事。”
洪詩詩的不痛快都寫在了臉上，卻也沒有再發作，只是拿腔拿調地吩咐了公孫筠秀一句：“你也先去歇歇，晚上等你堂叔回來，我們給你接風。”
“謝堂嬸。”
公孫筠秀福身道謝，只覺額角隱隱作痛。