日本廣島，日軍戰時大本營。
作戰室裡，明治天皇身着元帥軍服，端坐在高椅上，他的身前，文武官員筆直地坐在一張碩大的長方形桌子邊。
天皇的右首，依次坐着首相伊藤博文，外相陸奧宗光、以及內相、藏相、法相、農商相、文相等內閣大臣。
天皇的左首，依次坐着幕僚長有棲川宮熾仁陸軍大將、陸軍參謀川上操六陸軍中將、海軍參謀中牟田倉治助海軍中將，以及兵站總監、運輸通訊部長官、野戰監督部長官、侍從武官、海軍省、陸軍省、參謀本部、軍令部長官。
明治天皇睦仁面無表情，目光顯得有些空洞，他的思緒似乎不在滿屋子的文武大臣們身上，甚至，與他們正在談論的話題，也沒有什麼關係。
明治天皇的興趣在作戰室裡文武大臣們的座次上。
文右武左，這是一個不成文的規矩。這個規矩來自於日本的近鄰，那個有着五千年曆史的古老的中央帝國。
在中國，向來以右爲大，右居於左上，在中國的古老詞彙中，一個人從右邊到了左邊，就表明他倒了黴，所以，大臣遭到皇帝貶抑的時候，有“左遷”的說法。
文臣在右，武將在左，表明文臣的地位高於武將，這是中國人注重文治的表現。
在中國人的思維方式中，文化是高於一切的力量，也是治國平天下的最爲有效的手段。這個古老的國度也有過輝煌的擴張史，數千年來，她的國土從黃河流域的狹小地帶，向東西南北不斷擴張，東狄北戎南蠻西羌逐漸臣服於她。終於形成了一個方圓數千公里的泱泱大國。
然而，中國一貫鄙視武力，很多時候，她擴張的利器，不是刀劍，而是文化。
文化就如同流水，柔弱清澈，任何人都可以輕易讓水變形，然而，水卻是無孔不入無堅不摧！
就拿現在的日本來說吧，日本自稱全盤西化，完全摒棄掉她從大唐傳承來的中國文化，她放棄春節，放棄了漢服，如今，她又要向中國開戰，發誓要徹底擊敗這個古老的鄰居。
然而，就在這個作戰室裡，這個領導這場戰爭的最高指揮機構裡，日本的文臣武將們，卻秉承着中國的古老傳統，按照文右武左的規矩，端正地坐着。
明治天皇不由得暗暗嘆息，中國的古老文化早已滲入到日本的血脈中，日本真的能夠擊敗中國嗎？
作戰室裡，迴盪着小松宮彰陸軍大將鏗鏘有力的聲音：
“截止1月25日11時，我軍在各條戰線進展順利。在榮城灣，第二軍第二師團在聯合艦隊的掩護下，於6時40分，在落鳳崗、馬廠、大西莊同時發起登陸作戰，清軍抵抗微弱，我軍佔領成山角燈塔，一個旅團的部隊成功登陸，並建立灘頭陣地，如今，先頭部隊正在向榮城挺進，在我軍的凜厲攻勢下，沿途清軍防禦迅速崩潰，預計今天傍晚，前鋒可抵達榮城縣城！”
作戰室裡一片歡呼。
“在遼東，第一師團第一旅團以海城爲基地，向營口發起進攻，清軍毫無鬥志，我軍於10：00攻陷營口，奪取了營口港口，第一師團已經命令其第二旅團整裝出發，前往營口，準備乘船奪取山海關！”
“天皇萬歲！”文武大臣們又是一片歡呼。
“那麼朝鮮臨津江呢？”首相伊藤博文問道：“那裡的敵人也是這樣不堪一擊嗎？”
小松宮彰陸軍大將說道：“根據第一軍司令部報告，第一軍於今日凌晨6:00時，在九化裡、汶山、馬治裡同時發起渡江作戰，其中，第一軍第五師團主力進攻汶山正面，第五師團一部進攻九化裡，第三師團第二旅團進攻馬治裡。截止上午十時，第五師團已經成功突破汶山正面防線，佔領汶山渡口，包括野炮聯隊在內的兩千部隊成功渡江，如今正在向敵軍駐守的青丘發起強攻，預計在今天下午奪取青丘，肅清渡口殘敵。”
幕僚長有棲川宮熾仁陸軍大將低聲問道：“那麼九化裡和馬治裡方向呢？”
“九化裡和馬治裡是我軍的佯攻方向。”
“這就是說，我軍在九化裡和馬治裡的進攻受挫。”棲川宮熾仁說道。
“可以這麼說。”小松宮彰說道：“在九化裡，第三師團第二旅團一度佔領臨津江灘頭，但遭到敵軍頑強反突擊，已經渡江的一個大隊全體玉碎。在馬智裡，江面寬闊湍急，我軍渡江船隻遭到敵軍炮擊，難以靠岸。不過，在下以爲，九化裡和馬智裡的戰鬥，不會影響全局，敵軍在臨津江的防禦重點是汶山渡口，如今，我軍已經佔領的渡口，牢牢掌握了戰場主動權，我想，用不了多久，第五師團主力在汶山渡口渡過了臨津江，敵軍的臨津江防線就會徹底崩潰。收復平壤指日可待。”
作戰室裡，一片竊竊私語。
伊藤博文問道：“那麼，漢城大韓帝國朝廷有什麼動靜？”
外相陸奧宗光說道：“皇帝李熙和皇后閔茲瑛正在皇宮裡設宴招待文武百官，慶賀日軍發起旨在收復平壤的臨津江戰役。漢城朝廷發表聲明，日軍的行動，是爲朝鮮的統一獨立而戰，大韓帝國政府對日本的國際主義援助表示忠心地感謝，一支一千人的大韓帝國軍隊正在漢城整裝待發，準備配合我軍收復平壤。”
“那也叫做軍隊嗎？”川上操六陸軍中將發出一陣嘲笑。陸軍參謀川上操六心裡很清楚，那支所謂的大韓帝國軍隊，是用土銃和長矛武裝起來的半軍事化組織，他們充其量只能叫做民兵。
作戰室裡，一片鬨笑聲。
有棲川宮熾仁問道：“還有什麼要補充的嗎？”
“沒有了。”小松宮彰立正說道。
有棲川宮熾仁起身，面向明治天皇鞠躬說道：“陛下，日本海陸軍在遼東、山東、朝鮮取得了意料之中的進展，我認爲，戰爭今後的進展，也將完全掌握在我軍手裡，所以，軍部認爲，現在是到了發起臺灣作戰的時候了。對於大日本帝國而言，臺灣纔是我們的根本利益所在！”
明治天皇微微點了點頭，緩緩說道：“臺灣問題，難道就不能政治解決嗎？”
作戰室裡，頓時安靜了下來。
誰都知道，明治天皇從戰爭開始，就不贊成這場戰爭。
天皇睦仁是個和平主義者，他更是一個文化至上主義的信奉者，在睦仁的眼裡，暴力手段本身就是懦弱的表現，因爲只有不自信的民族，纔會變得如此瘋狂！
有棲川宮熾仁躬身說道：“陛下，近衛師團已經在廣島整裝帶發，他們是陛下最忠誠的衛士，所以，陛下將這場決定日本命運的戰鬥，交給了他們，這是近衛師團的榮耀！請陛下恩准。”
日軍常備軍一共有七個師團，其中有五個師團派往中國和朝鮮戰場，現在，只剩下最爲精銳的近衛師團和第四師團，這是日本的總預備隊，他們的使命，就是臺灣。
如今近衛師團已經登船，目標臺灣，而在這個時候，明治天皇卻猶豫了。
伊藤博文問道：“北洋水師有什麼動靜？”
小松宮彰說道：“北洋水師全部被困在威海衛軍港裡，他們已經無力出海作戰，不可能對我攻臺部隊造成任何威脅。”
“那麼，旅順呢？”
“旅順牢牢掌握在第一師團手裡，清軍無法對旅順構成威脅！”
伊藤博文點點頭：“天皇陛下的顧慮也是正確的，在沒有徹底消滅北洋水師之前，我軍冒然進攻臺灣，是要冒風險的！近衛師團是陛下的近衛軍，我們不能冒這個風險。所以，我認爲，還是等我軍攻陷了威海衛之後，再發現臺灣戰役。”
外相陸奧宗光站起身來，說道：“我贊成首相的建議。如果我軍在清國本土作戰順利，我有把握，可以通過政治手段，迫使清政府簽訂割讓臺灣的條約。如此一來，日軍士兵就不必再流血了。”
川上操六陸軍中將抗聲說道：“如果清廷不退讓呢！他們完全可以利用這段時間加強臺灣的防禦，與我軍拼死一戰！而現在，大清國無力顧及臺灣，是我們佔領臺灣的最好機會，一旦失去了這個機會，日本軍人將流更多的血！”
明治天皇冷冷說道：“我看，陸軍不是擔心失去這個佔領臺灣的攻佔。你們擔心的是，失去這個鑄造將星的機會！”
明治天皇的聲音不高，而那些將軍們，卻是啞口無言。
大家心裡都明白，以清軍的戰鬥力，不管是在現在還是在不久的將來，都不可能抵禦日軍的進攻，臺灣遲早要落進日本的懷抱。
將軍們不甘心的是，臺灣將以政治手段和平過渡到日本。因爲，沒有戰爭，軍人們將沒有升遷的機會！
戰爭是軍人的利益，和平是政客的利益！
有棲川宮熾仁大將面向天皇，躬身說道：“臣等銘記陛下教誨！”
“那麼，就請各位多關注一下旅順！”天皇緩緩說道：“我知道，在旅順，有人玷污了大日本帝國的聲譽！”
滿屋子的文臣武將們心頭一顫，天皇終於知道了旅順屠城！