幾天以後，風流鎮的人們開始緊張起來了，日本鬼子溯江推進，中國守軍節節後轍，準確的消息，日本鬼子已經打到曲原縣的富金山鎮了。天黑時分，能清楚的看到，東南方向紅色的火焰在空中閃爍，夜靜時分，可以清晰的聽到遠方的槍炮聲。風流鎮街談巷議的主題就是去與留，一些富人開始做轉移的準備工作。風流鎮這時已是陰霾敝日，人心惶惶。
鄭國忠萬分着急，父親說等他來了再作打算，時過一月又是一月，省城還沒消息過來。鄭國忠與舅父商量，再派一個家人騎快馬趕往省城。
鄭家派出的人剛離開河口鎮一日，鄭家老爺坐着輪船從省城來了。鄭家老爺的到來，商鋪有了主心骨，他們都圍着老爺，問老爺現在該怎麼辦。
老爺說：“情況緊急，我好不容易纔租來了一條輪船，這個時候，藥材作用很大，價錢賣得最高，把藥材裝到重慶，其它貨物，不計利潤，賠本處理，決不能落到日本人的手裡。”老爺對鄭國忠說，“國忠，商鋪的一切就由你舅父打理......舅老爺，你打理好後，要馬上離開河口鎮......讓國忠跟我一起到重慶做個幫手！”
鄭國忠一時不語，父親見他有什麼心事，問道：“你有什麼想法嗎？”
鄭國忠擡眼望着父親，說：“父親，我不去。”
“日本人就要打到河口鎮來，你不跟我一道去，難道想讓小日本抓去不成？”
“我想到部隊去！”
“到軍隊去！”老爺愕然，“你一個書生，拿筆桿子是個好手，怎麼拿得起槍桿子？再說，你這腿......不行，絕對不行！”鄭家老爺生氣的道，“鄭家四個子女，已經有兩個當兵去了，我們鄭家對不起這個國家了。”
鄭國忠問：“哪有兩個？”
“你那個不聽話的妹妹，跑到那邊去了。”父親說，“我們鄭家算是爲國出力了。我讓你在省城唸了幾年書，爲的是承擔鄭家的重擔，做好生意是你的職責......”
鄭國忠打斷了父親的話，他說：“國都沒了，哪有什麼家。”
“這些大道理我比你還要懂。”父親威嚴的道，“我們鄭家每年向政府上交幾萬元大洋的稅務，已算是國家的功臣。打仗是當兵人的事，你放心，幾百萬國軍，會把小日本趕出中國的，少你一個鄭國忠，不會影響大局！”父親說得斬釘截鐵，毋庸置喙。
鄭國忠求道：“父親，國家有難，男子漢應該馬革裹屍,以報效國家。你也許沒看到，戰場那慘烈的情景，屍骨遍野，血流成河，他們都是父母的兒子......”
父親沒容鄭國忠說完：“那不是你的事，你的事就是做好生意，多交稅務。人不吃飯行嗎？打仗沒有武器行嗎？不只是在戰場上拼殺就是愛國，把生意做好，給前方提供經濟保障，也是愛國！”鄭老爺慍怒的道。
鄭國忠站在父親的前面，還要辯說，父親向他擺了擺手：“不要說了，好好準備一下，明天跟我一道去重慶。”
鄭國忠見難以說服父親，退出門去。
鄭國忠走後，鄭家老爺子嘆了口氣，對一旁坐着的伍伯顧說：“大舅子，跟我一道到碼頭看看。明天把藥材與蠶絲運到重慶，這是現在的貴重貨物，其它的管不了那麼多了。”
“依當今之勢，也只有這樣。”伍百顧無奈的說。
鄭家老爺與伍伯顧在風流鎮街道並步而行，鄭家老爺戴着一頂白色鋁皮帽子，眼上配着一副墨鏡，上穿着一件白色超肥大褂，一雙黑色皮鞋擦得鋥亮，他拄着一支雕龍畫鳳的柺杖，柺杖在街道的青石板上蹬得咚咚作響，鄭家老爺這闊佬的樣子擺得十足，而跟他一起走的伍伯顧，相形之下顯出迂腐寒酸。伍百顧頭髮已經是花白，下巴蓄着兩寸左右長的鬍鬚，一張瘦削的面頰滿是黑色的斑點。伍伯顧穿着一件黑粗布褂子，趿着一雙布鞋，他的背微駝，走起路來，好似被風吹得左搖右晃，及不穩重。
兩人默默的走着，出了風流鎮南門，鄭家老爺對伍伯顧道：“大舅子，國忠想到軍隊吃糧，你說說看，該怎麼辦！”
伍伯顧一時不知怎麼回答，他看着昂首闊步的闊佬姐夫，想了一會，反問道：“你說呢？”
鄭老爺目不斜視，他哼了幾聲，一副恨鐵不成鋼的樣子。鄭老爺恨恨的說：“你不知道，這小子，在省城裡就專門給我添麻煩，搞什麼這運動那運動，好似什麼事都不能離開他。這是他要做的事情嗎？政府有政府的想法，有政府的難處，現在不就聯共抗日了嗎！幾次被抓到監獄，託了不少關係才保釋出來，真是搞得我焦頭爛額。本以爲，讓他到河口鎮，離開那幫鬧事的學生，跟隨大舅子學習經商經驗，沒想到，這小子劣性不改，真是拿他沒辦法。”
“依我看，國忠身懷大志，是一個好苗子。這兩年時間裡，他與商鋪的人相處得很好，河口鎮的人對國忠的看法更不用說，就連老舉人董識之在我面前，也經常豎起大拇指說，三少爺是個難得的人才。”
“大舅子，別長他的邪氣。”鄭老爺說，“我知道他的性格，看起來，我這做父親的是拗不過他的了。大舅子，你說，是放行還是不放行？”
“國忠的想法也沒錯。男子漢大丈夫，是要走出去闖一闖！”
“我也明白，抗日是大道理。而我鄭家三個兒子，老二當兵去了，老三又去當兵，老四國孝也鬧着到什麼陝北去了，看起來，鄭家一百多年基業，就要毀在我的手裡。”
兩人邊走邊談，不知道不覺到了曲河碼頭。鄭老爺看了看倉庫，倉庫裡堆滿了貨物。鄭家老爺對伍伯顧說：“大舅子，今天就裝貨，明天一早起錨，越快越好。回去後，馬上安排！”