河口鎮又名風流鎮，之所以謂之風流鎮，並非這裡的男女先天性風流，也並非這裡的男女受環境的影響後天性的風流。風流鎮得名於明末清初，那時中國戰事不斷，這裡是戰爭的主戰場。清朝嘉慶時代，石達開在豬婆湖訓練過水軍，洪秀全的水軍在河口鎮東南的江面上，與清軍的水軍打得異常激烈，清軍水軍幾乎在此地全軍覆沒。風流鎮的男人大都戰死沙場，留下大堆女人，這些女人就成爲遠近男人的獵物。老父老母要飯吃，幼兒病了要錢醫，爲了生活與生存，女人們不得不就犯，因而“風流鎮”幾百年傳流至今。
現在，對於河口鎮的人說，大家還能記得祖宗給他們留下的地名，對於鎮外的人說，他們大都不知道中國還有“河口鎮”這麼個地方。身強力壯的男人們坐在一起，都會邀約着說：兄弟們，大家都到風流鎮去風流一回呀！
近年來，國軍不可能按“三夫徵一，四夫徵二”的兵役法去抓夫子，他們要迅速擴軍，*也在擴軍，山太王也勸那些躲過兵役的身強力壯的男人到山洞裡享福去。他們誘惑說，山洞裡有肉吃，有酒喝，當然，女人是沒有的，有兩個女人，也只能當做壓塞夫人。
近幾年，共產黨與國民黨在這裡打起了拉鋸戰，河口鎮今天是共產黨的蘇維埃，明天就是民國的鎮公所。戰事不斷，河口鎮的寡婦率比起明末清初與清朝中葉有過之而無不及。據河口鎮地方誌記載，周朝長居人口兩萬，明末清初銳減到一萬，現在，精確人數六千六百五十六人。
幾個二流子做過精確統計，風流鎮千餘戶人家，有二百七十六個寡婦。當然，稱其爲寡婦，未免大過絕對，但是，只要是打聽到出外的男人的消息，全是噩耗。這二百七十六個女人，心裡早已把自己當成寡婦了，她們都作好了應對生存的準備。這些婦女，或者已生兒育女，或者結婚只一年，有幾個女人只與丈夫睡了一個晚上，由於沒有牀上的經驗，直至現在，據說還是個處女呢？這個事實已被韓小五充分的證明了。
風流鎮常住人口六千多人，而流動人口很多，幾百裡外的各類人羣都慕名而來，他們一半是爲了生意，一半是爲了女人。到了這裡，可謂財色兼營，賺錢淫樂兩不誤。來這裡的男人，大可不必把在這裡與女人睡覺的事當成隱私，他們坐在一起會相互吹噓，睡了幾個風騷的女人，一晚上做了幾回，或者切磋些牀上的技藝，借鑑老手的經驗爬到牀上進行實際運用。風流鎮的女人們，爲了一家的生計，不少女人不吝皮肉之苦，她們要最大限度的賺點小費。
河口鎮是由一條長三百多公里的河流在這裡流入長江而得名，它地處曲河與長江的交匯處。曲河流經三縣六十八鎮，河運繁忙，商業興隆，苧麻、藥材、蠶絲、白炭、木材、毛竹，甚或棺木源源不斷的送往河外，輸出到長江流域。曲河水量豐沛，漁業豐富，不少的人家利用河上運輸發了跡。
每到春天或者梅雨季節，江河水漲，曲河水面也會飄揚着白帆，遙望曲河，就如一羣白鷺在天河中翱翔。船工們或者站着，或者坐着，他們一個個逍遙快活，心裡無比激動。當老闆的馬上就要賺上一大筆了，當船工或傭人的也可以拿幾個銀元的工錢，一家老小還等着他們的錢買衣買糧。當然，這些人的錢不可能一分一釐的用到實處，還得給風流鎮的女人買幾尺紅頭繩，還得買幾顆糖去哄哄她們的小孩子，還得買幾斤肉孝敬孝敬她們家的老人，大度一些的男人，還要買一個手鐲，或買一對耳環，當然，冒牌貨很多。
船上的人巴不得馬上到了風流鎮，那裡有他們掛念已久的心上人，她們肯定在家門口盼望着他們。這些女人肯定正在念叨着：“梅雨季節都快要過了，這些冤家對頭怎麼還不來呢？”
並非所有到風流鎮的人都能輕易的把女人擁到懷裡，鄭國忠就沒有，不是他相貌不好，更不是他沒錢，更不是他沒足夠時間去風流。鄭國忠是個英俊的年輕人，他今年二十二歲，他有着一米七五的個子，長得風流倜儻。鄭國忠腿腳不便，這對他與女人的交往沒有任何影響，在生活困難時期，女人對錢的的要求遠比對外貌的要求要苛刻得多。鄭國忠是一大戶的少爺，這六條船的貨物，全是他家的，可以說，鄭家家財萬貫，人丁興旺。這三年時間，鄭國忠每年都要在風流鎮住上一兩個月，在這裡，他要把貨物送出去，又要把外面的貨物運進內河。對於鄭國忠在風流鎮裡不隨波逐流，大家一致的意見是，這人是知識分子，風流鎮平常的女人，他哪裡看在眼裡。
鄭國忠穿着西服，一雙漆黑的皮鞋，從他的穿着就可以看出他的身份。而跟在他一條船上的幾個人，單在外飾上就無法與他相比，他們穿着粗布衣服，腰中是一條汗巾束着，他們穿着布鞋，喝的是白水，抽的是旱菸。
鄭家老爺對這些長工是愛護有加的，因爲他們是鄭家財源滾滾的保障。在這混亂時代，賺錢不易，保住家產更不易，一雙雙妒嫉的眼睛向有錢人盯着，他們正在尋找一切可乘的機會去吞噬有錢人的家財，而生意人與生意人之間競爭也異常激烈，都抱着至同行於死地而後快的決心。鄭家就遇到了這樣的事情，省城的一個紗廠與鄭家紗廠結了冤仇。那個紗廠的人曾經僱殺手到鄭家紗廠行刺，好在鄭家老爺是一個深謀遠慮的人，他毫不吝嗇錢財請了一個拳師，並教一批年輕人的拳腳。那殺手終究沒有得呈，並被鄭家人送往警察局處以極刑。
船上的這些人，就是經過拳師訓練過的，他們一個個身懷絕技，他們的刀舞起來滴水不入，飛刀能百步穿楊，一根棍子舞得虎虎生風，就連牛頭山的駒爺也畏他們三分。
鄭家三少爺鄭國忠可沒學到這門絕技，少時的鄭國忠可不是現在的鄭國忠，他養尊處優，天不怕，地不怕，刁鑽古怪，調皮至極。他左腿並非先天的殘疾，就是他自己創造的傑作。七歲那年，鄭國忠偷偷的騎上一頭高大的馬背上，沒想到，那馬野性大發，狂奔着去找一隻老母馬發泄，把鄭國忠摔倒在地，摔折了鄭國忠的腿骨。後來，鄭家僱請的拳師主動請纓，把鄭國忠帶到深山老林之中。整整七年，才帶他回到鄭家，沒想到的是，十四歲的鄭國忠仍然是跛着腿回來的。