皇上聽說冷宮走水了，氣得火往上涌，高聲吼道：“怎麼朕每次出門，後宮都要出點事情，這宸貴妃是怎麼給朕當家的？”
皇上說到這兒，用眼角瞥了一眼身邊兒的皇后，見皇后是神情冷漠，彷佛這事兒早在她意料之中，毫無驚訝之色。
皇上冷哼了一聲，不耐煩地朝那傳訊兵問道：“說！那到底嚴不嚴重？可有什麼傷亡沒有？”
那傳訊兵見皇上發火，嚇得臉色大變，忙戰戰兢兢地說道：“回稟皇上，因奴才來得匆忙，只聽說是冷宮損毀嚴重，至於有無人員傷亡，這個還真不知道。”
皇上罵道：“混賬東西！你什麼都不知道，來向朕報告個什麼？老七！你快替朕回去看看到底是怎麼回事！朕送完公主，即刻便趕回去！如果發生了什麼大事，要記着第一時間快馬來報！”皇上說完，將袍袖一甩，氣呼呼地上了龍鳳轎輦。皇后輕輕冷笑了一聲，也跟着鑽進了進去。
賢妃和妙竹聞聽此消息，臉色驟變，這自然是爲身在冷宮裡的玲瓏，暗自捏了一把汗。
隨着內監地一嗓子吆喝：“皇上、皇后起駕！”大隊人馬再次啓程，朝着庸門關方向緩緩進發了……
承玉這邊領旨回京查探消息，見大隊出發，也翻身上馬，帶着幾名親兵和小廝阿秦，逆向朝京城快馬加鞭而去。
長話短說，從竹溪出發到庸門關的這段路途上，妙竹謹遵皇上和王爺的叮囑，寸步也不曾離開公主的轎輦左右，如此，一直到第三日的午後，大隊人馬才總算是抵達了庸門關的地界前，這期間，妙竹再也爲見過皇上一面。
妙竹坐在馬背上，從遠處望去，只見那庸門關暗灰色的城牆修築於兩山之間，正中一座高大的城樓，紅磚碧瓦，在藍天白雲的映襯下，顯得甚是雄偉壯觀。
庸門關的守將陳嘉桂，早已帶人等候在城樓之上，見到送親的隊伍到了，忙命部下放吊橋、開城門，恭迎皇上、皇后、公主等人入關。
大隊人馬徐徐從城門洞裡魚貫而入，除了前頭開路的先行儀仗外，緊接着便是公主和賢妃的轎輦。妙竹和逸芙、逸花姊妹倆各自乘着馬匹，緊緊伴在公主的轎輦前後，也都一塊兒進到了庸門關當中。
這座庸門關是先秦朝時期就建造好了的，相傳秦王嬴政在修築長城時，將囚犯、士卒和強徵來的民夫徙居於此，取“徙居庸徒”之意而得名，又因它是京城與大漠之間的門戶，故取其名。
庸門關形勢險要，自古以來都是兵家必爭之地。它有南北兩個關口，南名"南口"，北稱"庸門關"，爲邊塞部族進京必經的門戶，一旦這裡失守，京城便巍巍可及了。
庸門關兩旁，山勢雄奇，中間有長達三十餘里的溪谷，俗稱“關溝”。這裡夏季清流縈繞，翠峰重疊，花木鬱茂，鳥雀爭鳴，風景綺麗，素有“庸門疊翠”之稱，被列爲"燕京八景"之一。如今雖是冬季，單看那白雪壓枝，也是別有一番景緻的。
玲瓏坐在馬背上跟着大隊緩緩前行，擡眼看着兩側的峭壁高聳入雲，將天都變成了一道窄窄的長線。關口中軍營、民居、寺廟、驛站樣樣不少，街道上可見許多身着各色怪異服飾的販夫走卒，拉車地、閒逛地往來穿行，他們手裡牽着的除了牲口馬匹之外，有一些還用平時甚少一見的駱駝、駝鹿等等。
過往的人流熙熙攘攘、川流不息，妙竹邊走邊仔細地瞧看着，她是唯恐有人乘亂突襲行刺。正在此時，忽然覺得遠處人叢中一位紅髮女郎一閃而過，容貌像極了師姊姚莉，妙竹心中一凜，再定睛看時，哪裡還有人影了，心中暗討道：“師姊她怎麼會來這裡！難道是我看花眼了？”
妙竹本想催馬過去看個究竟，可又怕離開了公主身邊更不好，因此只得小心翼翼，跟着大隊繼續往前行。
大隊人馬前部行至關口腹地雲臺演武場時，也才進入關內的一半，庸門關的守將陳嘉桂帶人迎了上來，說要叩見皇上及各位主子，給大傢伙接風，隊伍這才稍作停歇。
陳嘉桂帶着幾名副將上前一一給各位請安後，最後來到皇上轎輦前跪拜說話。帝后始終未走出轎輦，只是隔着珠簾和他簡單聊了倆句。
子妙竹耳聰目靈，雖人聲嘈雜，還是大致聽清了他與皇上之間的一番對話。陳嘉桂意思大致是說，尊赫爾部族迎親的隊伍此時已在北關門外靜候多時了，詢問皇上是不是直接將公主送出關口去，還是先歇息歇息再說。
皇上說既然人家都等那麼久了，就別耽誤工夫了，就將直接送公主出關去吧，回頭再歇着不遲。陳嘉桂領命，親自帶着送親的隊伍繼續趕路，於是大隊再次向前挺進，直至出了庸門關。
纔出關口，妙竹只覺得眼前頓時豁然開闊起來，舉目放眼遙望遠方，只覺得那一望無際的廣大漠北甚是荒涼，心中不盡爲公主的未來升起一片感傷。
妙竹雖是身外之人都是如此，想那即將遠嫁的公主心情之悲涼，更是可想而知了。
前來接親的尊赫爾部族人，見送親的隊伍行出關來，忙迎上來參拜，爲首的正是部族可汗的最小的兒子——丹澈小王子。此人二十出頭的年紀，身材高矮胖瘦適中，高顴、闊面、丹鳳細眼，和他身邊隨從相比，大致上還算是個俊朗的青年。
這丹澈與皇上見禮時，表現得不卑不亢，進退有度，還真是讓人不容小窺於他。
皇上和皇后還是坐在轎輦之內，簡單地走個了過場後，便說將公主與嫁妝全部交到了丹澈手中，然後同皇后與公主依依簡單作別，此時，唯獨賢妃哭的不行。
公主和妞妞坐回轎輦中後，也是相擁而泣。可再怎樣，和親一事總要進行下去。妙竹和少數十幾個丫鬟、內監被尊赫爾部族人等簇擁而去。
待行出百步之遙後，妙竹回頭看去，皇上等人還在翹首望着，心中一酸，也不盡落下淚來，心道：好在自己不是公主，不用遠嫁過去，不然豈不是要委屈死了。
忽聽有人用蹩腳的漢語吟唱起杜甫的七
言古詩來，詩中唱道：
羣山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。 一去紫臺連朔漠，獨留青冢向黃昏。 畫圖省識春風面，環佩空歸夜月魂。 千載琵琶作胡語，分明怨恨曲中論。
那吟詩的正是丹澈小王子，見他辦是感慨半是戲虐的神情，讓人很不舒服，逸芙、逸花等人聽了，都是低頭驀然無語。
如此，大約又行處三四里路時，妙竹等人的心情才總算是漸漸恢復了平靜，恰在這時，忽聽身後關口方向幾聲巨響，只見庸門關那邊火光四起，濃煙滾滾，雖隔着這麼遠，仍能依稀可聞到喊殺聲和哭喊聲在風中飄送過來。
公主、妙竹等人都大驚失色，唯有獨丹澈在一旁“嘿嘿”笑道：“這送親的禮炮響的晚了點，不過到真是氣勢磅礴、驚天動地的。”
妙竹白了他一眼，有心想要撥馬回去看看，可又想起皇上着重叮囑過她的話：“你唯一的職責就是要全心全意保護好公主的安危，至於其它任何事都不要去關心，甚至包括朕的安危。”
妙竹猶豫了片刻，決定還是留在公主身邊爲妙，遂轉身讓逸芙一人騎馬回去看看，究竟發生了什麼事，回來好告訴大家。
丹澈這時不耐煩的催促道：“行啦！行啦！咱們還是快快趕路要緊！要是耽誤的行程！這大漠的天氣可不比在關內，錯過了落腳的地方可不是鬧着玩的。”妙竹無奈，只得叫公主的隊伍接着向前趕路。
可是，才走出去不遠，又聽身後是一連串的巨響，只見那濃煙如同巨大的陰雲一般升騰到半空當中，料想此時庸門關早已經是一片汪洋火海了。連在轎輦中的公主也聞到了嗆人的煙味，忍不住掀開轎簾問究竟是怎麼回事？妙竹等人都是眉頭緊鎖，面面相覷。
那丹澈譏諷道：“你們中原人士，自古以來慣會內鬥，真是讓人不可理喻啊！”
妙竹已忍了他許久，這時真有些氣得不行，開口回敬道：“你們祖先從匈奴到蒙古一直改不了韃子的野蠻本性，那才叫人不可理喻呢！別以爲我們將公主嫁給你們部族是怕了你們，那不過是給你們些面子罷了。”
丹澈身邊的部下聽了妙竹這話，都橫眉立目的，手扶彎刀想要動粗，被丹澈擺手攔下道：“這位姑娘不但模樣生的俊俏，說出的話也是不饒人吶，不知姑娘怎麼稱呼？”
妙竹道：“奴婢只是公主的一個貼身丫鬟，是專爲護送和親而來的，至於賤名實在不值一提，說出來恐污了閣下的尊耳，請小王爺見諒。”
丹澈還不死心，又再問東問西時，可妙竹卻再不答話了。
如此又行了數裡，忽見逸芙乘馬飛馳歸來，待她勒住馬繮，妙竹忙過去問庸門關那邊到底發生了什麼事兒？
逸芙平復了下心緒介紹說，當她到達關口前時，只見關城內濃煙滾滾，火光沖天，許多的官兵都將關口圍住，關門緊閉，不許任何人靠近，否則格殺勿論，還見城樓上的官兵還一個勁兒往關內放箭放炮的也不知道是怎麼回事！
妙竹聽逸芙說得雲裡霧裡，猜到這大概是有人在關中行刺皇上，極有可能是師姊姚莉和六王爺在背後搞的鬼，可奇怪的是，守關的官兵怎麼還不分青紅皁白地朝裡頭一通亂射呢，那豈不是將城內的人不分好歹都射殺了嗎！這真是匪夷所思！難道，花耀天和守城的陳嘉桂也串通好了，一起來對付皇上？妙竹越想越心焦，真恨不得立刻回去親自看個究竟。
衆人聽了逸芙的訴說，都面面相覷不知道怎麼辦纔好。
這時，丹澈王子走過來，清了清嗓子，對大家說道：“要本王說，你們其實也不用在這裡杞人憂天的，俗話說的好：人各有命，富貴在天，就是貴爲九五之尊的皇帝也不例外。假如貴國的皇上真有什麼意外的話，那也是老天事先都安排好了的，你們即便是急着趕回去也改變不既定的命運。好啦！我們部族的大隊人馬就在前面不遠處，待一會兒我們將公主送進大營後，便可一塊兒回去看看究竟了！”
妙竹聽了丹澈哇嘎王子所說的話後，也覺得有幾分道理，只得無奈地說道：“看來如今也只好如小王子所說的那樣，先將公主速速平安護送到尊赫爾部族後再說了。”衆人點頭稱是，於是車仗隊伍再次啓程。
如此又行了幾十里路，果然見到許多的軍帳出現在雪地上，延綿足有數裡，駐軍怕至少有幾萬人之多。妙竹見了心中一凜，向丹澈問道：“你們部族的軍隊駐紮在這裡做什麼？據我所知，天山之外才是你們所屬的領地。”
丹澈笑道：“哦！姑娘不要多心，這一來是爲了迎接公主，以示尊重；二來也是爲了行軍演練，這可是得到你們花大將軍許可了的，不信你可以親自去問他。”
妙竹額首道：“奴婢地位卑微，哪敢去問將軍，既如此，咱們就快走吧！”
妙竹護送公主隨丹澈一塊兒來到軍營之中，見無論兵丁還是將士無不對他頗爲尊重，想來他在部族中的地位是非同一般。衆人隨他進到營帳腹地，住進了一座大大飛帳篷之中，丫鬟隨從等人另外居在旁邊的幾個小帳篷裡。
簡短截說，妙竹等人陪着公主用罷晚膳後，才小憩了一會兒，丹澈便來帳篷裡找他們，說此時天氣尚好，若是着急的話，一會兒便可安排啓程回去，如若不然，大漠風雲變幻起來，第二天若可就難說了。
妙竹聞聽大喜，也不管現在天色已晚，就和逸芙、逸花兩個起來辭別公主要動身，那丹澈臨走時勸她們說，還是換一套當地商販的服裝比較好，否則以目前這身兒打扮，是一定也打探不出什麼實情來。
妙竹開始很討厭他，這會兒到佩服他還是個有心人了。待三人都換好衣服後，丹澈說要護送她們回去，妙竹推辭不過，也就由着他了。
妙竹、逸芙、逸花、丹澈四人乘着夜色在大漠曠野中催馬疾行，耳邊聽得淒厲的野狼嚎叫聲此起彼伏，那泛着磷光的狼眼，成羣結隊，好似馬上就要追上來似的，妙竹三人心裡很是懼怕。
丹澈卻嘿嘿笑道
：“怕了吧！憑你們武功再高，遇到了大漠上的狼羣那也是斷斷逃不脫的，不過不用擔心，有我在呢，小王可是這草原的主宰，只要跟我在一起，可保你們萬無一失。”他說着朝狼羣嘯叫了幾聲，那狼羣聽了似乎是在迴應一般，也叫了幾聲，便紛紛遠去了。
妙竹等人見了，真真是長了見識，在心裡無不佩服了他的這個能耐。
幾人跑了整整一夜，待到了庸門關前，已是第二天清晨了。
幾人乘馬靠近關口，只見整個城牆之上，到處都是煙熏火燎的痕跡，好在大火併沒有蔓延到城樓之上，見四下裡守城的官兵按部就班的巡視着，似乎沒有任何的傷亡，關口的守備也是井井有條，並未見有什麼鬆懈、混亂的跡象，彷彿一切和昨日並沒什麼不同。
四人通過城門關口時，那守門的官兵對他們詳加盤問了半天，妙竹只說是近關經商的，那兵丁沒看出什麼破綻，便讓放行了。妙竹往裡走時，祥裝無意間問了一句，說這滿目狼藉的，到底發生了什麼大事兒。那官兵惡狠狠地說道：“沒事瞎打聽什麼，快走！快走！”妙竹無奈只得先進關再說了。
妙竹等人進入關中，見關內的景象可就大不一樣了，和昨日見到的比起來，簡直就是冰火兩重天了，到處是殘垣斷壁不說，燒焦的屍體橫七豎八地遍野，劫後餘生的百姓哀嚎四起，滿目瘡痍，恰似人間地獄。
妙竹等人唏噓慨嘆地正往裡走着，忽然一個被薰得滿目漆黑的婦人衝到他們的馬前，大叫救命，丹澈以爲是個瘋子，正要將她推開，妙竹聽聲音有些耳熟，仔細一看，才認出來，這不正是賢妃娘娘呢，於是忙跳下馬，將她拉到一邊，問這到底是怎麼回事？
見賢妃好容易將心緒平復了下來，哭哭啼啼地說道：“昨日送你們離開後，我和帝后纔回到關內，便遇到了大批刺客的圍攻，帝后的親兵衛隊被殺得措手不及，只好節節敗退，可最後終因寡不敵衆，紛紛死在了這幫歹人的刀下，最後連帝后也雙雙遇害賓天了。”
妙竹急着說道：“皇家衛軍與貼身侍衛各個功夫不弱，怎麼會這樣輕易被害？您可看清是誰這麼大膽行刺的皇上？”
賢妃回憶道：“當時情形太過混亂，我隱約只看到指揮刺殺皇上的那人很像六王爺承楚，而親手刺殺帝后的是一個紅髮女郎！”
妙竹道：“如果是他們兩個！那三王爺和花將軍呢？他們怎麼不來救聖駕？”
賢妃道：“三王爺從打入關本宮便沒有見到過，那花將軍的隊伍當時還都在關口之外按兵不動，眼看着帝后被害，守城的官兵才叫封鎖兩側關口，大叫着放炮、放箭剿滅刺客，可憐那些還活着的親兵衛隊和所有刺客甚至是許多無辜的百姓，盡皆葬身於一片火海、箭雨之中，若不是我的丫鬟祥兒捨命用身體護着本宮，我怕也是早就沒命了！”
妙竹又問道：“那您過後怎麼不去找花將軍或守城的陳將軍尋求庇護！”
賢妃悄聲道；“不是沒去，而是不敢啊！硝煙散盡時，我從屍山底下爬出來時，曾親眼看到城樓上，花將軍和陳將軍兩個推杯換盞、談笑自若的，完全沒有理會皇上的死活，料想此中必有什麼隱情，這大火屠城一事，想也是他們事先商量好的，我哪裡還敢去投奔他們，若不是你來，我怕是真難以成活了！”言罷又是慟哭起來，
妙竹咬牙氣問道：“那花將軍現在何處？”
賢妃道：“今日一早兒，就見他急匆匆帶着帝后的梓官，帶大兵趕奔京城去了。”
妙竹眉頭一擰道：“難道他這是要以送帝后的梓官回京爲名，乘火打劫、逼宮謀反嗎？那我們可得趕快回京，絕不能讓他此計得逞，然後速速稟報太后，立四皇子啓隆爲新君纔好！”
賢妃也道：“朝廷不可一日無君，皇上突然駕崩，京中勢必大亂，我們得趕快回京去！”
幾人言罷，就此離開庸門關，乘馬直奔京城狂奔而去。越是接近京城，越是覺着氣氛異常的緊張起來，只見各路兵丁越聚越多，都是從四面八方雲集了而來的，且頭上都扎着白綾，大概都知道了帝后賓天，前來弔唁的。
妙竹騎在馬上，回憶起皇上生前對自己的種種好來，心想着前兩日他們並肩還在竹林中漫步，這會兒卻已駕崩了，不由得心中一酸，幾乎落下淚來。
丹澈在一旁冷笑道：“這些軍隊明面上看起來是弔唁的，實則還不都是扎堆來看熱鬧，要本王說，趁火打劫者也不乏大有人在呢！”
賢妃坐在逸芙的馬上，急着說道：“如今宮中唯一能制衡花將軍的便只太后一人了，花耀天這廝假借邪教逆黨之手先殺了皇上，後又一併將他們剿滅，好以此邀功，太后此時還被矇在鼓裡，我們還是趕快回宮將真相提前稟告太后，希望能夠逆轉乾坤！”妙竹聽了更是催馬急行。
長話短說，妙竹五人進京後，施展輕功入宮後，徑直到了延福宮中，吉兒等下人見了她們這樣狼狽，無不都是大驚失色。妙竹也沒工夫和她們詳說，只叫快速速幫着淨面更衣，好馬上要去面見太后，有要事稟報。
幾人纔將宮中衣冠換好，就見四皇子啓隆急匆匆從外頭趕了進來，見到賢妃就哭着跪倒在地，說道：“可盼到親人回來了，兒臣方纔得知，帝后在庸門關內遇刺駕崩，眼下花大將軍帶人正在慈寧宮逼迫太后下旨立三哥啓時爲新君，封自己爲輔政大臣呢！”
賢妃聞言，也顧不得許多了，衆人與啓隆一道朝着慈寧宮而去。
慈寧宮。
花將軍帶着宸妃、齊妃、三皇子來見皇太后，這是要說服太后即刻立三皇子爲帝。太后見花將軍氣勢洶洶的，身邊還帶來了許多彪悍的兵丁，看來是絲毫沒有商量餘地了，正在爲難間，見賢妃帶着啓隆和妙竹等人及時趕到。
賢妃向太后哭着跪拜道：“太后，請容嬪妾如實稟報，帝后在關內遇害時，花將軍帶兵一直在袖手旁觀，後來嬪妾還親眼看到將軍和守城的陳將軍談笑，絲毫不見悲憫之情。”
（本章完）