當晚，妙竹便來到養心殿中，將玲瓏教給她的話，向皇上一五一十地訴說了一遍，最後深施大禮恭在地上，愧然自責道：“妙竹初次辦案不利，儘管竭盡全力，卻始終未能查出幕後的真兇是誰，有負皇恩，請皇上責罰。”
皇上在妙竹訴說時，臉上始終掛着淡淡地笑意，聽她講完後，從龍案後轉出來，輕輕拍了拍她的肩頭道：“快起來吧！朕怎麼會怪你呢。”
妙竹心中本就愧疚，見皇上還是如此的寬待自己，更是覺着對不起皇上的信任與期望，感動得眼睛一紅，含淚說道：“奴婢無能，不但辜負了皇上，也對不起自己的好姊妹，請皇上務必要降罪於我，否則，妙竹就長跪不起了。”
皇上“嘿嘿”一笑道：“你這說的是什麼話，怎麼還學起小孩子家賴皮起來了，其實你所做的一切，朕都知道，對於你一個新手來說，已經算是不錯的了，一回宮就叫你忙碌了這許多天，雖沒有功勞，總還是有苦勞的，快回去好好歇息吧！至於玲瓏那邊，朕必會給她一個滿意的說法兒的，不會叫她白白受到了驚嚇一場的！”
妙竹聽了解勸，也不好再賴在那裡，只得緩緩站起身來，向皇上深施一禮道：“皇上不肯罰奴婢，那奴婢自己想法子罰自己好了！”言罷額首告辭退去。
見妙竹走遠，皇上還不放心，遠遠地朗聲叮囑道：“罰也要適可而止，且不可弄傷了自己，否則朕可不饒你！”
妙竹聽了皇上這話，原本已經嚥下去的淚水，終於忍不住落了下來，心中暗道：“幹嘛對人家這麼好麼？！”
次日，皇上才下早朝，便命裴公公將內務府、敬事房以及宮中戍衛總管全部叫來養心殿中集齊，輪番訓罵了一通，之後諭令撤換掉一大批相關的宮人總管，並開始自上而下嚴厲徹查了一遍後宮服役之人的出身來歷相關記襠，遇到有些不清不楚的，一律逐出宮去永不錄用。
與此同時，皇上又新晉了一大批宮人來填充空缺，這次可全都是皇上和太后親自過目，精心篩選過的，等於了讓後宮有了翻天覆地的大變化。此舉令皇后和宸妃安插在後宮裡的眼線，幾乎全都消失殆盡，無形之中大大削弱了皇后和宸妃在後宮之中的威勢。
皇上大刀闊斧的整肅後宮期間，宸妃和皇后自知此事與自己難逃干係，都躲的遠遠迴避了起來，就是生怕查出什麼不乾淨的事兒來，會牽連到自己頭上。
其實，若說皇上不知道此事和她們有瓜葛，那纔是小看皇上與太后了，這不過是皇上故意睜一隻眼閉一隻眼罷了，只因她們一個是太后提拔的正宮皇后，一個是封疆大吏的親妹妹，若是動了她們，則牽一髮而動全身，波及的範圍太廣了，前朝後宮都因此而動盪不安的，皇上投鼠忌器，不得不有所保留。
皇上雖沒有當面說皇后和宸妃什麼不是，可是去看望她們的次數卻明顯的減少了，要說這也是一種變相的警示和懲處吧，皇后和宸妃自知理虧，也只能是啞巴吃黃連有苦說不出。
皇上處理完後宮各部後，這才騰出空閒來常到延禧宮去安撫受到驚擾的兩位妃嬪，還故意透出口風來說，要再次晉升吉嬪和玲瓏兩個人的位份。
此消息一傳出，就立刻遭到了皇后和宸妃兩人的極力反對，她們幾乎是發了狂一樣，動用了所有可能想到的手段來阻止此事的發生。
其實皇上這也不過是隻想試探一下她們的反應而已，就是想看看他們是否能真的爲了一件觸及她們利益的事而聯起手來，事實證明皇上和太后的想法是對的。這就更加堅定了想要提拔吉嬪和玲瓏的決心，如今就只差了一個名正言順的正當理由了。
皇后和宸妃原本是水火不容的冤家對頭，如今到成了都是被皇上冷落、惺惺相惜的兩個嬪妃，在對待玲瓏一事上，她們原本以爲做的是天衣無縫的計策，實際卻成了偷雞不成反蝕把米的大敗筆，這真是始料未及的。由於共同的利益，她們這會兒走動的就更貼近了。
皇上、太后與皇后、宸妃暗鬥着，玲瓏等各自爲戰的嬪妃還處在夾縫中生存的狀態，然而這樣的局面很快就要打破了。
轉眼又到了酷熱難耐夏季，就在皇上準備率衆嬪妃啓程去明春園避暑的前夕，一個驚人的消息傳了出來，玲瓏居然懷上了龍裔。
皇上和太后得知這個吉訊後，真是大喜過望，只因這還是皇上自登基以來的首次得子，因此格外關照着，令後宮各部不得有絲毫的怠慢，一切皆以延禧宮爲重。如此延禧宮立刻成了福澤寶地，不論真情還是假意，後宮的嬪妃們都紛紛前來送禮慶賀，就連皇后和宸妃也不例外。
不消說，當皇后和宸妃聽到玲瓏懷上子嗣的消息後，都是暗自憤恨不已的，可這還真就是無可奈何的事兒，這是因她們之前佈下的眼線都被皇上給剔除乾淨了，經過幾個月以來，雖也陸續培植了一些親信黨羽，可利用他們來打探點私密消息尚可，若是委以重任搞點什麼暗箱大動作，還真是有點畏手畏腳的，搞不好還很可能將自己也拖下水了去，因此只能眼睜睜地看着玲瓏人氣高漲，自己卻束手無策。
玲瓏懷上了皇上的骨肉，此時再晉位可就是順理成章的事了，於是皇上趁着去行宮的前夕，當衆選了個吉日，不但給玲瓏晉升到了貴人的位份，就連蕙芷也一道給晉升爲常在了。
妙竹也因深得皇上的喜愛與信任，此時已由末流侍衛跳級晉升爲御前二等侍衛了，此官職爲武職正四品，直接歸皇上管轄，她雖手下無兵卒差遣，但宮中的侍衛無不以她爲尊，她要是吩咐下來什麼事兒安排人去做，沒有人膽敢推諉怠慢的。
對於這些人的升遷晉級，皇后和宸妃雖然心中很是不悅，可也只能是乾瞪眼的份兒。
由於玲瓏才
懷上龍裔不久，胎相還不是十分的穩定，此時尤其忌諱奔波勞頓，爲審慎起見，負責爲玲瓏保胎的聞太醫向皇上諫言說，此次去行宮避暑，最好就不要帶着她一塊兒去了，免得動了胎氣。皇上和太后商議後，也覺得此話很有道理，便決定將她留在宮中專心養胎。
此次未去行宮的不單隻有玲瓏一個，還有吉嬪、賢妃、月桂公主、蕙芷和妙竹，這是隻因她們都與玲瓏交情深厚，皇上故意將他們留下來，好照顧和保護玲瓏的周全。皇上深知，此時後宮裡雖然沒有自己坐鎮守着安貴人，可上有太后、賢妃、吉嬪坐鎮，下有妙竹、月桂公主等人呵護着，真真是萬無一失的。
皇上待安頓到一切事宜後，這才放心的率領後宮衆嬪妃離開了紫奧城，浩浩蕩蕩的朝明春園消夏避暑去了。
太后雖不怎麼過問後宮事宜，卻對玲瓏和妙竹頗爲喜愛，玲瓏懷上子嗣極其難得，太后就更加把她視作掌上明珠了。
要說吉嬪那日手持巨弓的威武身姿，瞬間震撼了整個後宮，她雖還在嬪位，可放眼後宮中人，從上至下無一敢在她面前怠慢的，無不都是規規矩矩連大氣都不敢出，以前大家都只忌憚着宸妃厲害，殊不知來了個吉嬪，比宸妃更加的了不得。
再說玲瓏自幼曾跟隨養父修習過幾年的藥理，之前被人陷害幾次下毒都被她輕易給識破了，因此想要偷偷下毒謀害玲瓏這條路，也是行不通的。經過幾次事件，玲瓏更加註意膳食的安全，並且還特意向聞太醫請教過食物相生相剋的法門，就連室內的薰香插花等等細微的地方都一一驗看過問，生怕給什麼人鑽了空子，與腹中的胎兒不利。
還有就是武功蓋世的妙竹，就更不必說了。皇上走後，她便搬到了延禧宮裡去住，妙竹時時刻刻陪在玲瓏身邊兒，並每次見到延禧宮左右的侍衛都對他們嚴加訓示一番，就是生怕上次的事件再次發生。對此，玲瓏總是笑她太過緊張了，哪有那麼多的倒黴事兒，都會被自己給撞上了的，妙竹卻不厭其煩，依舊十分的警覺。
在吃食上，皇上臨走時諭令御膳房專爲玲瓏單獨開了個小竈，從食材供給到篩選烹製都嚴格看着，並叫太醫媱兒日日來給玲瓏把平安脈，順便對她的正餐茶點等等都嚴加看護着，就怕會有什麼意外發生。
皇上和太后深知，玲瓏最大的威脅便的皇后和宸妃兩個，因此才特意將她們都帶離了宮城，也是出於對玲瓏的安全起見，故意這樣做的。
到了行宮後，皇上開始對她們兩個恩威並重，一面日日叫承歡左右，一面派人緊緊盯着她們私下裡的一舉一動，如此便叫她們更是無計可施了。
整個夏季，後宮裡都是安然無恙的，時間一天天的過去，眼看着玲瓏的肚子一天天的大了起來，真叫人是看在眼裡，喜在心上。
皇上和衆嬪妃都不在宮裡，連下人都銳減了大半，偌大的後宮，一下子便清淨了許多。
玲瓏閒暇時，不是自己個兒研讀醫藥古籍，便是和蕙芷在一起探討技藝、相互取長補短，日子到也過得輕鬆自在。
而月桂公主則是活潑好動的性子，在一個地方是呆不住的，整日在宮裡頭四處亂跑，反正只要太后不吱聲，別人也沒人敢管着她。這一日，玲瓏和月桂兩個正在延禧宮裡閒坐着，忽見公主從外頭大呼小號地闖了進來，手裡還拎着一條活蹦亂跳的金色鯉魚。
聽她口裡不住地嚷嚷道：“兩位姊姊，你們快瞧，我在千鯉池裡抓到了一條大鯉魚！”她說着朝那大魚嘟起嘴來，然後顧自地哈哈大笑了起來。
那錦鯉想是才離水不久，甚是生猛，隔着挺遠的，還是噼裡啪啦地甩了玲瓏和蕙芷一身的水點子，她們倆忙掩面逃到一邊兒。由於他們都知道公主就是這樣的可愛率真，非但不怪她唐突，反而跟着一起笑作一團。
這時，公主的侍女妞妞才從外頭也跑了進來，見兩位小主都在，忙替公主賠罪道：“兩位小主安好，我家公主一向冒失，沒驚着你們吧？”
玲瓏笑道：“還好，你家小主拿來只是條鯉魚，要是旁的什麼活物，我到沒什麼，不過可真要嚇到我肚子裡的小寶寶了呢！”
蕙芷眼睛一轉，笑着提議道：“公主一向貪玩，這魚兒離開水怕是活不成了的，倒不如趁着新鮮做一道美味佳餚豈不是更好？”
公主聽了第一個拍手贊成，看着錦鯉直咽口水，活像她的那隻大肥貓。
玲瓏道：“那本小主就來給你們露一手吧！獨樂了不如衆樂樂！趁着皇上和衆嬪妃都不再宮中，咱們就好好放肆一回吧，再搞個小聚餐好不好？”
一說要舉辦聚餐會，小主和丫鬟們一拍即合，都欣喜的不得了。
此事一定，於是，張羅酒菜的，請人來參加的都各自忙活了起來，日落後，夏日的酷熱也跟着慢慢的褪了去。此時，受邀的賓客中，除了吉嬪和那日蘇主僕之外，其餘的都已陸陸續續地趕來了。
其實，玲瓏宮裡平日吃食就不差，這會兒雖說的要擺宴席，也不過是多添幾道菜罷了。待酒菜擺滿了餐桌，隨着瑩露的一句“江南清蒸錦鯉來嘍！”的吆喝聲，見玲瓏小主親自託着一盤今晚的主菜，呈現在衆人面前，盤中鮮嫩的魚肉味飄香四溢，自不必說。
待她將這盤子魚放在餐桌當央，又淋上調味醬湯汁後，衆賓客見了都是垂涎欲滴。就連一向低調的妙竹也由衷地讚道：“以前只道瓏妹兒妹妹通醫藥、曉制香、善刺繡，後又跟蕙芷妹妹學會了吹陶壎的技藝，如今居然又展露了一手絕佳的烹飪技藝，難怪皇上要對妹妹是寵愛有加啦，這還真不是蓋的！”
玲瓏笑着自謙道：“妹妹我這是樣樣通，樣樣鬆呀，哪兒比得了蕙芷妹妹和妙竹姊姊身上的真本事呀，那才
叫一個實打實的驚世駭俗呢！”
“哎呀！二位姊姊快別互相吹捧啦，還是請主人先動筷子開席吧！”公主着急着催促道。
在衆人的鬨笑聲中，玲瓏趕忙夾起了一塊魚肉給公主遞了過去，並笑道：“快吃吧！看把我們公主給饞的！大家也都下筷吧！今天我們可以沒大沒小、不分主僕，都是好姊妹！儘管放肆！”衆人聽了齊聲響應，如此小小宴席便在衆人的歡笑聲中開幕了。
席間，公主勸大家都斟滿了酒杯，對着大夥說道：“今兒個我們真心感謝玲瓏姊姊的盛情款待，自入宮以來，好久沒這麼開心了！妹妹先敬姊姊和大家一杯。”
大家都在推杯換盞，就連妙竹也不例外，唯獨逸芙卻都是怎麼勸也不沾酒肉的，只以茶代酒和大家歡愉着。
酒過三巡，菜過五味，在殿外當值的丫鬟芸鵲忽然進來稟報，說是主殿的吉嬪娘娘差她的侍女那日蘇送來了“百合銀耳蓮子羹”前來助興。
玲瓏聽了心中一喜，故意朝外頭大聲說道：“是那日蘇妹妹呀！那還不快請進來，正盼着她呢！”
玲瓏與吉嬪雖同處一宮，卻因吉嬪性子清冷孤傲，平時來往並不頻繁。可自打上次玲瓏被她救了性命後，才知她只是看似外表冰冷，實則心地還是極好的，此後，更是仔細和她相處着，處處謙卑禮讓不說，還以她爲尊，如此雖還不算有多親密，可也稱得上是和睦融洽的。
吉嬪雖然不好相處，可她的貼身丫鬟那日蘇畢竟還好，在一起時間久了，和玲瓏、瑩露兩個到也成了好姊妹，此時見她來，便也如同吉嬪親臨一般的熱情對待。
少時，見那日蘇帶着滿臉的笑意，漫步走了進來。見她先是將湯羹在餐桌上放穩，然後退回兩步，朝諸位賓客恭敬地施了一圈兒小禮後笑道：“各位小主吉祥！奴婢是吉嬪娘娘跟前兒的侍女那日蘇，在此，先替我們主子娘娘給諸位請安了。”
瑩露上去拉着她的手，親暱着笑道：“妹妹不必拘謹，這裡都是我們自己人，隨意便是！”
這那日蘇跟着她家主子入宮以來，因其主性情孤僻甚少與人往來，連帶着她也是極少和外人接觸到，此時當衆說話難免有些怯生生的，有些抹不開面兒。見她微微點了點頭，又道：“我們娘娘沒來赴宴，並非是不給大家夥兒面子，只因娘娘自小生長在塞北關外，飲食習性和言語風俗與諸位真真是有所不同的，因此纔沒過來叨擾，還請各位小主不要見怪纔好！”
玲瓏假意笑着嗔怨道：“誰要是見怪，玲瓏第一個就不饒她！”
那日蘇又朝玲瓏笑着點了點頭，可仍是不肯就坐，又道：“瓏小主請聽奴婢把話說完。”說着，她伸手指着那碗湯羹道：“我家娘娘人雖未到，卻特命奴婢來爲小主們的晚宴添一道湯羹，以示歉意和添加喜氣，並說這百合銀耳蓮子羹最是解葷腥、消暑去火，特意選在此時送來，料想小主們定是會喜歡的。”
“喜歡！喜歡！”公主說着搶先用湯勺盛了一小勺飲了一口，果然是甘甜滑爽，忍不住連聲稱讚。
玲瓏朝那日蘇笑道：“如此真的要多謝謝你家娘娘費心了，還是請妹妹入座好歹也吃一點吧！”瑩露和公主也來勸她入席。可無論大家怎麼盛情，那日蘇只是給大家敬了一杯酒後，便匆匆告辭回去了。
她前腳才走，就見瑩露撅着嘴便替大家埋怨道：“真是有夠掃興，這是相處久了，瞭解了她們主僕的秉性，若是初識，還真是受不了這樣冷清的性子。”
妙竹飲了一口酒後，輕輕放下，接口瑩露的話擦兒道：“人各有志，出處異趣，我們又何必勉強人家，隨遇而安纔是最好！”
瑩露暗道：“你有時冷清、倔強的性子，也比那吉嬪好不到哪了去。”
大家又歡鬧了一會兒，玲瓏見大家都是酒足飯飽了，便提議撤去杯盤，一起來玩玩“行酒令”如何？
“好啊！好啊！”公主又是第一個帶頭拍手積極響應。在一旁的逸芙卻囧着連連擺手道：“姊姊們玩你們的，小尼卻是萬萬不能破了酒戒的，不如就讓小尼在一旁就幫大家斟酒吧！”她說着搬來酒罈，就開始幫大家面前的碗裡倒酒。
妙竹按下她的手臂道：“不急，誰輸了再滿酒也不遲！”逸芙這才暫且先放下。
這時，蕙芷見盯着自己面前滿滿的一大碗酒，爲難道：“我也不想掃了姊妹們的興致，可是我實在不勝酒力了，如果輸了就要罰酒，怕是要醉死了。”
公主總是不怕事情鬧大的，直言不諱道：“不成不成，既然玩行酒令，就定是不許抵賴的，如果人人都說不勝酒力，那豈不是玩不起來了！”
玲瓏笑道：“行酒令，輸了雖說一般是要被罰酒纔有趣，可要說最終目的也不過是玩樂玩樂，不一定非要把人灌醉才過癮，蕙芷妹妹如果真的不勝酒力，便出些才藝給大家助興也是好的！至於逸芙小師傅也不用怕破了酒戒，大可以茶代酒的。”
玲瓏這番話說的在情在理，令妙竹在心中大爲讚賞，見她一笑道：“說得好，咱們蕙芷妹妹酒量或許不行，可是若論起才藝來，在座諸位怕是誰都比不過的。”
公主與蕙芷是後來才認識的，還一直不知道她是戲子出身，立刻便向蕙芷好奇地問：“姊姊都會些什麼呀？”
蕙芷謙遜地笑了笑道：“公主殿下快別姊姊們說笑，我哪裡就會什麼才藝了，不過都是些雕蟲小技罷了。”
“有沒有才藝，一會兒便見分曉了，不過咱們可事先說好了，如果輸了可是萬萬不能推脫的，否則定要罰酒三杯。”妙竹自打那次在小客棧裡破了酒戒，便一發不可收拾，每當思念起王爺時，便要小喝幾杯，思戀到濃情時，還默默掉幾滴眼淚。
（本章完）