其實歷史總有一些相似之處,此時的美英關係,和後世的中美關係差不多。美國成爲了世界第一大工業國,第一大貿易國,已經對世界主導權力,蠢蠢欲動,但是偏偏世界已經被老牌霸主英國人給掌控了,留給美國的空間並不多了。
中國作爲列強勢力交匯點,誰能得到中國,誰就能在這場較量之中,獲得優勢,進而把優勢轉化爲勝勢。
對於這種國際大勢,張廷蘭還是看的清清楚楚,看清楚之後,張廷蘭對於夥伴,也有了自己的選擇。現在的美國還是實業爲主,擁有着全球最強大的工業體系,也就具備了和中國之間的互補性,如果能夠合作,雖然美國獲利更多,但是中國也至少能撈到一點實惠。
至於英國,早已經由世界工廠,墮落成了世界黑老大,靠着向殖民地敲骨吸髓活着,中國要想避免被吸血,就必須果斷的甩掉英國。
因此同美國加強合作,是張廷蘭必須要走的一步棋,看着舒爾曼兩眼放光的模樣,張廷蘭也十分滿意,因此笑道:“公使先生,除了鐵路線之外,東部沿海的港口要擴建,西南的水電要發展,另外中國每年還要進口大量的石油和化肥,同時也有大量的農產品要出口,中美之間。而且我們之間可以簽署一個貨幣互換協議,這樣貿易結算直接在兩國之間進行,你覺得這個提議怎麼樣?”
舒爾曼也不是白癡,張廷蘭也早就放出了貨幣互換的風聲,他當然明白貨幣互換的價值,這分明就是在挖英鎊的牆角。
如果美元能夠佔領中國,這絕對是讓美元走向世界的重要一步。其實在一戰之前。美國第27任總統塔夫脫就提出了金元外交的政策。簡單的說就是通過對外投資,用資金代替槍彈,加強對拉美的控制,同時中國也是美國人極力要攻佔的一個市場。
如果能夠實現中美貨幣互換,對於美國人來說。這絕對是金元外交的最大勝利。舒爾曼聽到這些話,簡直就不是兩眼發紅這麼簡單了,他甚至都有些熱血沸騰。
一旁的外交部長顧維鈞也笑着說道:“舒爾曼先生,副總統剛剛和總理商討過,雖然租界涉及主權問題,必須在適當時候收回。但是考慮到各國和中國之間的貿易利益,我們準備把一些港口城市,作爲對外開放區。在區域之中,要遵守中國的法律和主權,同時政府也會給外資提供政策和稅收的優惠。也希望公使先生,能儘快的把中國方面的態度。告訴華盛頓,我們都期待着和美國進行更廣泛的合作。”
事情談到了這一步,舒爾曼已經沒有什麼好說的了,張廷蘭開出的條件實在是太優厚了,甚至說已經大大超出了美國的預期。必須說服國內的官僚,千萬不能錯失這個良機,否則就是對美國民衆犯罪。
看着急火火的舒爾曼。張廷蘭和顧維鈞臉上都露出了欣慰之色,只要美國不插手,就可以專心致志的對付英國,不論是英國人玩什麼花招,張廷蘭都不用擔心了。
“副總統,換取美國支持非常重要,但是我總覺得是不是讓步有些太大了,以我們的工業水平,全面對美國開放之後,會不會造成本土產業的全面潰敗啊?”
張廷蘭微微點了點頭:“的確有這個危險。但是我們這麼大的國家,關起門肯定行不通,哪管不公平,我們的企業也要盡力的去競爭,把自己變成兇殘的狼羣。纔有生存下來的機會。另外也不能讓美國人一家獨大,我們也可以和德國和意大利合作,而且政府也要履行好使命,對我們的企業提供保護。”
說到這裡,張廷蘭又笑道:“其實給美國的這些條件,也有很大的操作空間,進行詳細的談判恐怕需要不少的時間吧,而且國會批准也要時間吧,隨便拖一拖,耽擱三五年是不成問題的。”
顧維鈞這時候也不得不真心歎服,原來這位副總統開出的不過是空頭支票啊,但是不得不說,這張空頭支票的確太有吸引力了,足以讓美國人團團轉了。
正在張廷蘭規劃着下一步行動的時候,突然馮永雙又急匆匆的趕了過來。
“副總統,我們剛剛接到情報,英國緊急從香港派出了一支艦隊,正在北上長江口。”
“他們派出了多少艘軍艦?”
“具體數目還不清楚,但是至少有十艘以上,旗艦爲霍金斯號重巡洋艦,另外還至少有兩艘鐵甲艦,噸位均超過萬噸,是大塊頭!”
張廷蘭一聽這個介紹,眉頭也皺了起來,對於霍金斯號張廷蘭還不算陌生,這是英國在一戰期間設計的一型重巡洋艦。標準排水量不到一萬噸,裝備了七門7.5英寸主炮,最高航速達到了30節,這一級重巡洋艦也成爲了華盛頓會議當中的一個標杆。
這款軍艦繼承了英國軍艦一貫的皮薄餡大的傳統,而且由於過於追求航速,使得防禦進一步降低,已經很難適應殘酷的海戰。不過作爲在地中海和印度洋等地執行巡邏任務,維護殖民地殖民,霍金斯號已經綽有餘裕了。
張廷蘭很清楚,英國不會甘心吃虧,肯定會採取報復的措施,因此派出軍艦,也在預料之中。只不過這點兵力還不足以讓奉軍屈服,甚至可以說這是再給奉軍嘴裡送肉。
“馬上給楊宇霆下達命令,讓他做好應對工作,不論英國人想要幹什麼,都不能讓他們得逞。”說完之後,張廷蘭又在地上轉了幾圈,然後說道:“讓第七航空中隊立刻進駐南通,江蘇和山東沿海地區也都做好防禦準備!”
手下人立刻把張廷蘭的命令傳達了下去,而此時楊宇霆正在浦口召集軍事會議,奉軍重兵集團雲集在這裡,手下的這些將領都在摩拳擦掌,準備渡江打下南京。
馬占山笑着說道:“早就聽說書唱戲的說江南是天下第一等的好地方,上有天堂下有蘇杭,這次可是要見識一下才成。”
“別說蘇杭了,南京也是六朝古都,上海又有十里洋場,天天聽人家說,這耳朵都起了繭子了。”張賀年也笑着說道:“我看南京的那幫人不過是土雞瓦狗而已,一走一過,他們就全都完蛋了,咱們何必在江北等着啊?”
姜登選笑着擺了擺手:“張師長,什麼時候輕敵都不行,不過有一點你說的倒是沒錯,南省的這些人,的確不堪一擊。但是你也要想清楚,我們的對手根本就不是他們,而是英國人!在英國人沒有出完牌的時候,我們貿然渡江,可是要吃虧的!”
楊宇霆也微微點頭,顯然他也是這個想法,因此才把大軍囤積在江北,蓄勢待發,就是想要等待英國人出招。
就在這個時候,張廷蘭的命令也傳達了下來,楊宇霆等人頓時就打起了百倍的精神。
“大家都看一看吧,這英國艦隊究竟會採取什麼行動呢?”
姜登選想了想,然後說道:“我看英國人可能的舉動無非就是兩個,一個是利用艦隊封鎖長江,阻止我們南下,另外就是攻擊沿海地區,封鎖長江口,阻斷我們的對外貿易。”
“有道理,不過英國人也不傻,我們能擊沉他們四艘軍艦,就有把握將更多的軍艦送到海底,我估計英國人不會和硬拼,他們應該有別的打算。”
楊宇霆這麼說,並非沒有道理,奉軍的空中力量強大,是人所共知的事情,在沒有空中掩護的情況之下,將軍艦開到近岸,這絕對是一種腦殘的行爲,英國人已經吃過一次虧了,他們總不會再吃第二次虧吧!
想到這裡,楊宇霆漸漸的想到了一種可能:“你們看英國人有沒有可能是想對雅茅斯號下手?”
楊宇霆的判斷並沒有錯,被人家俘虜一艘軍艦,是非常沒有面子的事情,尤其是雅茅斯號還算是英國比較新的輕巡洋艦,如果就這麼落到了中國的手中,那英國人的耳光可是太響亮了。
因此英國除了積極拉攏其他列強之外,就在制定計劃,想要把雅茅斯號從長江裡頭拖出來,如果不能拖出來,那就要把軍艦炸燬,總之不能留給中國,不然大英帝國的面子可就徹底丟沒了。
爲此英國人將遠東艦隊的主力都派了出來,負責指揮這次行動的依舊是海軍少將詹姆士,他在不久之前,剛剛北上,結果被奉軍的海空力量個阻擋了,根本沒有進入渤海。
詹姆士也十分清楚奉軍空中力量的厲害,因此並沒有貿然行動,他的旗艦霍金斯號和另外兩艘大型鐵甲艦都停在了長江口之外,只是偷偷的派遣了兩艘護衛艦,趁着夜色駛入了長江口,一路沿江而上,沿途全都是黑漆漆的羣山,十分靜謐。
他們距離江陰要塞越來越近,這些英國人的心都懸了起來,生怕會驚動沿途的守軍。漸漸的他們距離擱淺軍艦的位置越來越近。就在這個時候,突然江邊射過來幾束極強的光,正好掃過兩艘英國軍艦。
探照燈!
英國人頓時感到了不妙,就在這時候,江邊的炮臺響起了隆隆的巨響,巨大的炮彈落在了冰冷的江水之中,高大的水柱濺起十幾米高,江面瞬間翻騰起來,兩艘英國軍艦,一下子就暴露在了巨獸的大嘴之下。