安遠侯府之中，桃夭閨房之內，一干婢女在屋裡候着，桃夭倚枕而坐，仍舊一副病若無力的樣子，棄疾端了凳子坐在牀邊，問着桃夭身體可有哪裡不適。正在這時，屋外有人高聲道：“陛下，王后駕到！”
棄疾趕緊起身迎出，而熊虔及楚後已跨進了屋中。
棄疾躬身行禮，道：“陛下，王后。”
屋內一干人皆跪倒在地。
熊虔道：“平身。”
衆人謝恩起身。熊虔繞過衆人，來到桃夭面前，此時，桃夭正艱難地跪在牀上。楚後笑着走過去將她扶起，和藹道：“妹妹，快躺好，你身子本來就弱，不必多禮。”
桃夭道：“多謝陛下，王后。”復又如先前一般靠坐下。
熊虔向桃夭，笑道：“此番獻舞，表妹辛苦，寡人帶了一些宮中的藥品，給表妹補補身子，已命人放到庫房去了。”
桃夭連連道謝。
熊虔又向棄疾道：“你府中與侯府比鄰，平日也要多加照看錶妹纔是。”
棄疾道：“那是自然。”
幾人再說了幾句不關痛癢的話，熊虔一行臨別之際，楚後忽然瞥見那桌上的禮服和麪具，便道：“本宮就將這禮服與面具帶回去了，省得表妹勞心勞力再差人送還。”
桃夭道了謝，任由楚後命人將那兩件東西拿走。
衆人離去，桃夭這才鬆口氣，興許是方纔用神過多，這會開始咳嗽起來。侍女楠忙遞上溫水與她喝了才慢慢平復下來。向棄疾道：“表哥還是先回府去看看公主吧，我這裡已無礙了。”想到公主她也是爲了代替自己跳舞纔出的這檔子事，心中多少有些內疚。
棄疾也想着杜荔陽，便道：“如此，那爲兄晚一些來看你。”
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夜間，楚宮內，熊虔獨自立在寢宮外，舉頭望天。黑藍的天幕上，沒幾顆星子，倒是那輪滿月，大如銀盤，紅似血染。白天見日食，夜裡見血月，百年難遇的奇景，在今日一併遇上了，熊虔內心總有些忐忑。命人去請李甲，遲遲都還沒來。他思索着什麼，在原地踱起步來。
好一陣，一名內侍領着李甲而來，見禮後，那內侍識趣地退了下去，這殿前偌大的空地裡，僅剩熊虔和李甲。
李甲今日的神色頗爲緊張，深怕那聰明的王看出什麼來。
熊虔指着天上血月，道：“愛卿，你看今夜這月。”
李甲擡頭看去，道：“今夜月色如血。”
熊虔看向他道：“依愛卿看，此乃何兆？”
李甲掐指一算，不禁皺起眉來。
熊虔見他面色一變，忙問：“怎麼？主兇？”
李甲擺擺手，道：“非也，此狀是吉是兇，尚不可強行定論，有變數藏匿其中。”
熊虔奇道：“哦？變數？怎樣的變數？”
李甲擡手指向血月處：“陛下請看，在那月亮東側，有一顆星，今夜月色如此明亮，導致衆星隱匿，而那一顆，卻獨自與月色齊輝。”
熊虔道：“那又如何？”
李甲道：“此星是乃變數也。”
熊虔看着那星子，眯起了長眼，語氣緩慢卻透着一股寒意：“依愛卿看，那變數是什麼？”
李甲凝眉掐指，算了半晌，卻沒有結果，正奇怪之際，只聽熊虔又道：“依寡人看，那變星當指東方一國。”
李甲訝然，卻聽他又道：“小小星子敢同日月爭輝，不自量力，血月，預示着動武見血，此天象是指我大楚東側有一星子一般的小國，將威脅我楚，當兵戈以抗。”
李甲聽熊虔這一習言論，大驚失色，趕忙道：“陛下，這天象異常，當容臣再探測數日，方能得結果，那變星是否指一國家，還不可定論啊！”他深怕他們的王又用此招發動戰爭，想當初滅陳國之時，也是因着一出十星連珠的天象，強將陳國說成威脅我楚存亡之國，必須滅之，然後，就真的將陳國滅亡。
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熊虔目光隱匿在夜色裡，叫人看不真切，只聽他道：“那依愛卿看，需要多少時日方能測出結果。”
李甲想了想，伸出三根指頭：“三日。”
熊虔重複道：“三日？”
李甲點點頭，不敢再說什麼。
半晌後，熊虔一揮衣袖，示意他退下。李甲領命離開，方得自由。走在路上，他卻一直好奇一件事，怎麼陛下不問白天那日食之象，只問今夜的血月？不過，不追問也好，他至今都還沒能參悟那其中玄機。天之意難測，王之意更難測，左右思不明，出了宮門，卻沒急着回家，朝另外的方向去了。
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李甲走後，熊虔又命人去叫來了王醫令。王醫令急急忙忙趕來，還道是楚王得了隱疾，結果卻是被召來問話的。
“王醫令，寡人問你，今日你爲獻舞者診脈，當真無異常？”熊虔嚴肅地問道。
王醫令恭敬行禮：“回陛下，確無異常。”
熊虔又道：“你也曾爲安遠侯之女看過病，按理，怎麼也能診出舊疾。”
“這……”王醫令一時不知該如何回答，的確如此，今日舞者的脈象斷然不是舊疾未愈的脈象，他忽然明白陛下今次召他前來是爲何事，想到此處，更覺得這問題不好回答，倘若如實說，那陛下勢必會推斷有人冒充侯女獻舞，那這事牽連就廣了，但如若撒謊，日後被陛下知道，那莫說他這醫令的飯碗，連吃飯的腦袋都保不住了。思索再三，才道：“人之脈象會隨着時時世事、天氣、食物、飲水等變化，也是有的，興許侯女被那日光擊中，導致脈象反常。”
熊虔聽了，一雙眼死死地盯着王醫令看了許久，彷彿要將他看穿。
王醫令見他眼中似有怒意，兀自低頭思索着，或許，說實話至少會對自己好一點。想着，就預開口，卻不曾想，還沒等他說出一個字，便聽熊虔道：“罷了，寡人今夜喚你來此之事，不要讓第三人知曉，且下去吧！”
王醫令一聽，愣了一愣，趕緊倉皇拜別。
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王醫令走後，熊虔久久佇立望着血月。他忽然回想到一個故人說過的話：日隱月繁，玉言成讖，興王之人，變星留痕。日食，血月，變星，這三個現象今日一併出現，難道那當初的壓玉之言，當真就要成真？
此時，楚後自殿門內走來，手中搭着一件玄色披風，來到熊虔面前，爲他披上。她溫柔笑道：“陛下，夜裡天涼，還是早些進屋歇着吧！”
熊虔卻沒回答，仍舊站在那裡一動不動。
楚後見他兀自思考着什麼，怕打擾到他，便打算默默轉身離開。卻不料，就在她轉身的剎那，他卻拉住了她的手，只聽他用前所未有的低沉的聲音道：“別走。”然後一把將她抱入了懷中。
楚後將頭靠在他胸膛，關切問道：“陛下，是否發生了什麼事，讓陛下如此憂慮？”
熊虔將懷抱捂得更緊了些，就彷彿在大冬天裡抱住了一個溫暖的太陽，不捨得放開。良久，他纔開口道：“王后，今日神祭時的異象，你如何看？”
楚後道：“陛下莫不是說日食？”
熊虔搖搖頭：“非也，我說的，是獻舞之人。”
“陛下是說，侯女桃夭？她一舞罷，那日食便出現了，且自那日環上射下來一束光，正巧擊中了她，而她竟然只是昏迷，身體毫無異常。”楚後說着，越發覺得奇怪，“這些徵兆的確十分蹊蹺，陛下，可問過了李甲？”
熊虔道：“方纔寡人找了他，但並未問及白天之事。”
楚後道：“陛下爲何沒問？”
熊虔嘆口氣，道：“因爲寡人懷疑，那舞者並非侯女。”
楚後奇道：“並非侯女？那不是侯女會是誰？在飾面時若發現不是，李甲應當知道纔對啊。”
熊虔道：“正因爲如此，我纔沒問李甲白天之事。而且寡人懷疑，那舞者，是傳說中的興王之人。”
楚後不解道：“興王之人？”
“哎！”熊虔一嘆，帶着一國之君不該有的蒼涼與悲哀，幽幽道，“這，還得從父王在世時說起，我們兄弟五個，都不是嫡出，所以那時父王在立肆上猶豫不決，不知該立誰爲好，後來巴姬——就是那個懂巫術的巴姬，她告訴父王，她有一塊神玉，可測得立誰爲太子，父王信了她的說法，一日，她便將那神玉埋於太廟之中，父王又假意召我們五個祭拜先祖，而他們就在暗中觀察，是否有人能壓到那塊神玉，能壓到的，便是神冥所指的太子。大哥子昭最先進去，他跨玉而過，我第二個進去，我進去後，跪下一拜，手肘碰到了那玉，三弟子比和四弟子皙進去都離那玉遠遠的，而棄疾那時連路都還走不穩，便由乳母抱着進來，可他雖小，卻連續拜了兩次都壓中那塊玉。”
楚後聽了，道：“這可如何是好？大哥，陛下你，還有棄疾，你們一個跨玉而過，一個手肘碰玉，另一個直接就壓到了玉，這又立哪個呢？”
熊虔道：“父王最終還是決定立長子爲太子。我那時十分不能理解，按照那巴姬的說法，明明寡人已經碰到了玉，而大哥只是跨過了玉，並沒觸碰到，爲何封他爲太子，而不是寡人？”
楚後自知這問題回答起來會觸碰到熊虔那根隱匿的敏感神經，便藏拙裝不懂，只是搖頭。
只聽熊虔又道：“後來，我悄悄去問了巴姬，她最初都不願意告訴寡人，寡人連續問了三次，她才說了一句話：日隱月繁，玉言成讖，興王之人，變星留痕。”
楚後重複道：“日隱月繁，玉言成讖，興王之人，變星留痕。陛下，此話何解？”
熊虔道：“意思就是，等到這日隱，月繁，變星，興王之人同時出現時，巴姬當年的神玉測太子的預言就要實現。”
“什麼預言？”
“按照巴姬的說法，當年本該立棄疾爲太子。”
楚後大驚。
熊虔說完那預言，自己也被駭住，又將楚後摟緊，似是不安道：“寡人絕不信，寡人才是真正的王，當年那巴姬胡言亂語，不足爲信，寡人才是，纔是天命所歸的王！”
楚後趕緊拍背安撫。誰能想到，唐唐大楚國君，一生都被這看不見摸不着的巫蠱之言所困擾。
那血月與今日天空中唯一的星子，安靜地掛在那裡，看着這巍巍宮闕，它們雖從不言語，卻叫人異常不安。