雞鳴破曉, 榻上的棄疾醒來，捏了捏昏沉的額角，酒勁已清醒得差不多。低頭一看, 自己身上還蓋着被子, 竟還蓋得那樣好。昨夜合衣而眠, 渾身有些疼, 抻了抻胳膊。
一陣細小的呼嚕聲傳入耳中。他愣了愣, 循聲望去，心下一驚。
一個被子包的人肉糉子，橫在不遠處, 後腦勺對着他，頭髮亂七八糟地耷在頭上和地上。這便是他昨日娶的夫人？他想起蔡從說的：那鄖兒姑娘是個不可多得的美人。
他一哂, 站起身, 抖了抖衣袍, 朝屋外走去。一開門，侍女越並同一名侍女早已候着多時。侍女們見到他, 紛紛行禮。他微微點頭，徑自而去。
兩名侍女見他離開，探頭往房間裡看了看，猶豫一番，還是走進了房間。兩個侍女都將目光聚焦在牀榻上, 可走進了, 卻發現榻上並沒人, 正奇怪之際, 侍女越忽然瞥見不遠處的一隻被子糉, 吃了好大一驚，跑過去, 圍着轉了一圈，等看清了被子糉的臉，侍女越不自禁喚了一聲：“姑娘？”
聲音雖不大，卻驚醒了睡夢中的杜荔陽。她迷迷瞪瞪睜開眼，發現眼前有一堆稻草般的頭髮擋着，遂撩了撩頭髮，露出臉來：“越？”
哪曉得，侍女越又喚了一聲：“姑娘！”這一次，除了驚訝，更多的是驚嚇。
杜荔陽一下子被徹底嚇醒，坐起身道：“越，你怎麼了？”然後，她就見着侍女越緩緩擡起一隻手，顫抖着，指向了自己的臉。
“姑娘，你的臉……”
“我的臉？”杜荔陽雙手摸向自己的臉蛋，“怎麼了？”就察覺手感不對，雖說她的皮膚並非吹彈可破，但也算細嫩光滑，怎麼這廂摸上去竟有些硌手？她趕緊起身，跑到銅鏡前俯身一看，也嚇了自己一大跳。只見鏡中女子，頭髮蓬亂不說，還滿臉的紅疙瘩，滿臉的紅疙瘩也不說了，怎麼原本水光四射的杏眼竟成了一對□□眼，紅腫得可怕。
“快，去叫父親！”她急切吩咐，又一想道，“別驚動我的新夫君。”
侍女越忙不迭去叫了杜峰。
不一會兒，杜峰來了，略通些小醫術的杜峰捏着她女兒的臉一瞧，立時明白過來：“閨女，你過敏了。”
“啥？過敏？我可從來沒對什麼過敏過！”又一想，這身子可不是原來那副。
只聽杜峰問向侍女越：“昨日給姑娘用的什麼胭脂？”
侍女越忐忑道：“海……海棠胭脂。”
杜峰略沉吟，便道：“大約是對海棠過敏了。”
杜荔陽忙問：“那得多久才恢復啊？”
杜峰想了想：“即使用了藥，照你這嚴重程度，不要一月至少也要半月！”
杜荔陽又看向銅鏡，手指去觸了觸臉上紅點，愁道：“越，將我前幾天戴的配白紗的斗笠拿來。”
侍女越剛轉身走了兩步，卻聽杜荔陽又道：“對了，公子呢？”
侍女越道：“方纔就已出去了。”
“那他可曾見我這副顏面？”
侍女越搖搖頭：“越不知。”
杜荔陽無奈，又有些焦躁：“罷了罷了，快去將斗笠取來。”
侍女越忙跑了出去。
杜荔陽皺着眉對鏡中自己道：“這模樣，恐怕親爹都不認識了，不成，沒好之前一定不能讓他瞧見。”
他親爹就在旁邊，笑道：“親爹還是認識你的哈，別擔心。”
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碧空如洗，高高的城樓上，杜峰凝望着不遠處出城的隊伍。
現如今，鄖城的寶印已交給棄疾，而另外兩座原本拼死抵抗的城池，得知鄖公投降，也沒了鬥志，紛紛遞上了降書，至此，蔡國覆滅。
車馬走過護城河上的木橋，杜荔陽將頭探向馬車外，掀起了一點白紗，眼中含着淚，望向城樓之上。父親的身影越來越遠，心頭有千萬般的不捨。父親雖然告訴自己或許過不了多久會再見面，可想這古時的交通，鄖城離郢都，少說也是千里路途。再見面談何容易。
棄疾騎馬而來，路過馬車旁，杜荔陽趕緊將白紗放下，縮回了車內。棄疾瞧見此情景，挑了挑眉，打馬而去。
蔡從的馬走在最前頭，棄疾上前與之並行道：“蔡卿，夫人就交與你帶回郢都，兵馬行進不宜帶女子，我回軍營領衆將回朝。”
“這……”蔡從回頭望了望身後，一輛車馬載着夫人同一名侍女，再有一個駕者並後頭十個護衛，加上他自己，統共十四人，“公子，蔡地剛被收腹，民心不穩，恐路遇盜匪流民。”
棄疾道：“那你去領兵？”
蔡從忙道：“從不敢。”
棄疾又道：“再說，鄖公親挑的十個護衛，難道是經看不經打的？”
蔡從只好應下：“那從遵命。”
棄疾一揮鞭子，馬兒飛馳而去。蔡從望着揚塵中的背影，輕嘆了嘆，又回望馬車一眼，心道，這位新夫人日後的日子不好過啊！
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車馬離開鄖城，走了許久，到了一段人跡稀少的路上，時值午時，人馬已乏。蔡從調轉馬頭，來到馬車旁，問向裡面：“夫人，前面不遠有一處平地，我們停下歇息歇息，吃些乾糧再上路吧。”
不一會兒，侍女越掀開馬車窗簾，笑道：“夫人說但憑大人安排。”
蔡從笑道：“唯。”
馬車被趕到道旁空地停下，十個護衛也紛紛在不遠處席地而坐拿出乾糧吃起來。侍女越打起車簾，杜荔陽從車內下來。
蔡從拿着竹水壺喝了口水，忽而瞥見一個白衣白紗身影自馬車上走下，那白影戴着一隻蓋了白紗的斗笠。他放下水壺，走到白影面前，恭敬行禮：“夫人。”
杜荔陽沒做聲，只擡手示意了一下。
蔡從偷偷打量了她一翻，試探着問道：“不知夫人可是身體不適，怎麼一直白紗遮身。”
侍女越道：“大人不知，夫人恰巧昨夜得了一場隱疾，見不得光，便用白紗擋一擋。”
“哦？隱疾，可嚴重？”蔡從露出關切的神情。
侍女越又道：“不礙事，已經請醫者瞧過了，說半月後自己會好，只要這段時間不見光。”
蔡從笑道：“如此甚好，甚好。那夫人休息，從去那邊瞧瞧。”說完，又一禮，退走。
蔡從回到先前的位置坐下，拿出隨身的乾糧來吃，邊吃邊想：夫人昨夜得的隱疾？昨夜？莫不是公子他做了什麼？又轉念一想，昨夜人家新婚燕爾，做點什麼也正常。遂搖了搖頭，清空思緒。
午時的太陽的確有些毒，春日的路邊野草蔥綠，旁邊的一株野桃花開得正姸。杜荔陽坐在一方平整的大石上，吃了幾口糗米，忽然瞥見那桃花，白紗後微微一笑，站起身，打算走過去。哪曉得，她站起來才走了兩步，便自不遠處的溝壑低谷裡跳上來一羣人，她腳步定住，蔡從忙起身，那十個護衛拔劍趕來相護。
蔡從見這羣人約摸也有十來個，都是平頭百姓打扮，一應的青年男子，每人手中都提着刀。便高聲問：“不知諸位英雄圍住我們，有何貴幹？”
其中一個大漢冷哼一聲道：“楚人侵蔡，我等兄弟必誅。”
蔡從笑道：“諸位英雄，我們並非楚人，乃是蔡人。”
“蔡人？”那大漢四下打量，道，“這分明是去楚的路。”
令有一個高瘦的男子道：“大哥，少與他們廢話，奪了銀錢，男的殺之，女的留下。”
杜荔陽心中一緊，這是……遇上打劫的了？
蔡從原本還想勸阻，只見那大漢將手中的刀一舉：“上！”
接着，那羣人便圍了上來，與那十個護衛扭打在一處，不可開交。蔡從趕緊對杜荔陽道：“夫人，我們向旁邊躲躲，刀劍無眼。”
侍女越扶着杜荔陽朝旁邊跑去。
哪知，那大漢竟也跟了上來，擋住了三人的路。蔡從上前一步，將杜荔陽與侍女越護在身後。那大漢二話不說，舉刀就要坎下。杜荔陽眼見那刀就要落在蔡從身上，下意識上前將他一推。
“啊！”刀沒坎到蔡從，卻傷了杜荔陽的右手臂。她情不自禁叫出了聲，鮮血瞬間在白衣上開出一大朵牡丹。
“夫人！”蔡從扶住她。此時兩名護衛從打鬥中掙脫出來，三兩下將那大漢逼到了別處。
侍女越哭着：“夫人，你怎樣了？”
杜荔陽皺着眉，聲音微小：“還……還好。”
蔡從望一眼那白衣上的紅牡丹，眼中瞬間積滿怒意，擡頭喊道：“殺掉他們！”
畢竟山野盜匪不比訓教有素的護衛，一陣後，倒下了四個盜匪，而護衛只有兩三個受了輕傷。其餘盜匪見打不過了，紛紛開溜，猖狂逃走。那些護衛本預追上，杜荔陽卻虛弱道：“別追了！”
蔡從大聲重複：“別追了。”護衛們才退回來。
一切又恢復平靜，蔡從問侍女越：“可帶有傷藥？”
侍女越流着淚搖頭。
其中一名護衛上前，自腰間掏出一隻小瓷瓶獻上：“大人，屬下有。”
蔡從忙接過來，本想自己幫她上藥，畢竟夫人是爲了救自己，但又想到身份不妥，又將藥瓶遞給侍女越：“你爲夫人上藥，去馬車內吧。”
侍女越接過藥瓶，扶着杜荔陽走向車內。侍女越含着淚，幫杜荔陽牽開傷口四周的衣服，撒上藥粉，再從隨身的包裹裡取了一條束帶來把傷口包紮妥當。這中途，杜荔陽皺着眉，咬着脣，沒坑一聲。等處理妥了，她道：“路上換衣服多有不便，將我那件紅色斗篷取出來我披上，這樣便可遮一遮這被血污了的衣裳。”
侍女越趕緊取出斗篷爲她披上，果然，殷紅的顏色將血漬隱匿得了無蹤跡。
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一行人顛簸一路，總算在四日後的黃昏時進了郢都。這速度已算快了，若不是蔡從一路催促，大約還有一兩日纔到得了。蔡從之所以如此，一是爲了杜荔陽的傷，二是怕途中再遇不測。
馬車停在了司馬府門口，蔡從在車外恭敬道：“夫人，已到府上，請下車。”
侍女越打起車簾，扶着杜荔陽走下車來。透過白紗，杜荔陽看到一處氣派的門楣，匾額上的字她不認得，她卻曉得寫的是什麼——司馬府，她後半生的歸宿。一步一步踏上臺階，大門的顏色，守衛的府兵，門楣的高度，這一切，莫名的竟讓她產生了一種故地重遊之感。難道她曾在夢裡來過這裡？
進了大門，清伯便迎了上來，向杜荔陽行禮，“夫人。”又對蔡從一禮：“大人，公子今早到的府中，已交代了老奴，夫人來了，便住雲水居。”
蔡從道，“如此，”又向杜荔陽道，“夫人，一路舟車勞頓，不如先下去歇息吧，您的傷還沒好，待會從去請府醫來爲夫人診傷。”
杜荔陽點點頭。
蔡從向清伯道：“清伯，那便帶夫人去雲水居吧。”
杜荔陽在侍女越的陪同下隨着清伯而去。一路穿廊繞徑，當路過一處小院時，那小院門口站了兩個侍女，見着她福了福禮，她也沒在意，跟着清伯繼續前進。哪曉得沒走幾步，就聽到身後傳來細小的聲音：
“嬌，這便是公子娶的那位鄖女？”一個女子聲音道。
“想來是的。”另一個女子聲音嘆着氣。
“遮着面做甚，想來一定是面目太醜，羞於露面，還是我們公主好看。”
“是啊，若公主在，哪裡會輪得到她做夫人。”
背後的議論聲漸漸遠去，杜荔陽聽得不太真切，但隱約聽到了“公主”二字。
她開口問清伯：“方纔那處，是何地？”
清伯笑道：“回夫人，那處是香蘭居。”
“住着何人？”
“這……”清伯猶豫道，“曾住着鄢國公主。”
“鄢國公主？既是鄢國公主，怎麼住在此處？”
“夫人大約還不知，之前公子曾與鄢國公主定親，只是……只是還沒等到成婚，公主她……她……就出了意外。”說着，清伯傷感起來。
杜荔陽驚了一驚：“意外？那位公主怎麼了？”
清伯搖搖頭：“老奴也不知，那公主掉下懸崖，公子他到現在都不停地派人尋找，至今都沒有下落。”
“掉下懸崖？那豈不是必死無疑？”
清伯突然駐足回身，向着杜荔陽又是一禮：“夫人，老奴斗膽提醒夫人一句，日後萬不可在公子面前提到公主，也切莫講必死無疑之類的話。”
杜荔陽愣着點頭：“知，知曉了。”再沒問什麼。
不一會兒，到達雲水居。清伯喚來了幾個侍女，交代了些小心服侍的話，便離開了。
杜荔陽走進屋裡四下打量，房間寬敞明亮，比她在鄖城時的房間大得多。這，就是她後半生的棲息之地？白紗下，她靜靜笑起來。