太陽落入山背的一剎那，天，就像潮水一樣，鋪天蓋地地黑了下來。剛纔還是人聲鼎沸，此刻，隨着黑暗的降臨，一下子就沉寂了。
風從山埡口吹來，嗚嗚作響。在寨子的中心，那一塊衆上的坪壩上，上千的人，上千雙的眼睛，都盯着那院壩中間的一個年輕的女子。她端坐在一張用水竹製成的涼牀上，頭低着，像一隻幸福的小羊羔，又像一隻等待宰割的小雞仔。那女子一身着紅，紅衣紅褲，頭髮也是用紅色的絲線扎着，連銀子打的頭盔，也插滿了紅似彩霞的杜鵑花。三天以後，就是她出嫁的日子。這時，她的心裡，想的是她的年輕英俊的情郎，還是她馬上就要面對着的給她“開紅”的寨老？此刻，沒有人知道，她的心思。也沒有人願意花腦筋替她想那麼多，想多了，腦殼要痛，如果一不留神，想到了別處去，還會惹得神靈不高興，怪罪下來，輕則三病兩痛，重則家破人亡。就是連她的三天以後的丈夫，他也不是一樣地敢多想的，要想，也就是祈求寨老秉承着神的旨意，把福祿財壽，都一骨腦兒地賜予他們那一個紅紅火火的木屋裡，惠及他們家的子子孫孫。
院壩邊緣，是寨老家那碩大的吊腳樓。這是全寨裡最大的吊腳樓，一共四層，比一般人家的多了一層。跑馬乾欄上，坐着一排人。坐在中間的，就是寨老，一個七十來歲的老人。他的頭上包着灰色的頭帕，厚厚的十來層。但還是沒有遮蓋得了他的白如晨霜的頭髮。眼袋下垂，眼皮聳拉，他目光其實是散漫的，故意裝出很肅穆的樣子，威嚴地地盯着院壩裡的人們，思緒很是渺遠。三個時辰後，他就要代新郎行使給那新娘開處的神聖的使命。
端公肅然站立。他穿着紅色的法衣，一手執着一隻鏤了亮銀的牛角，一手執着包了熟銅皮子的法拐。端公的臉上，看不出任何表情，因爲，他的臉根本就沒有露出來。他的臉上戴着一付儺面具。儺面具是用上好的楠竹製成的，用硃砂、紅汞和着麝羊的血染成了紅色。整個紅色的面具上，只有兩根白色的牙齒彎曲着，像兩個細小的月牙兒。面具的頂端，是如火焰般一樣的頭髮，直立着，似乎要刺破那深不可測的天空。
端公把牛角湊到嘴上，鼓起腮幫，吹了起來，嗚——嗚哇——嗚——嗚哇——。一邊，還把那法拐搖得丁咣丁咣地響成一片。牛角聲一短兩長，意味着法事正式開始。”端公”的徒弟雙手端着一隻陶盆走到他的面前，單膝跪下，高高地舉起陶盆。只見”端公”把牛角掛在了自己的腰上，敲燃了火鐮，把陶盆裡的松明油點亮。那徒弟就把那陶盆放在院壩中。
端公再將牛角吹了起來，這回，是一聲接一聲地不歇氣地嗚嗚地吹着。
連吹了三聲，那陶盆裡的火，便越發地旺了起來。
這時，人們一人手裡執着一把松明柴棒，排着隊，走到陶盆前，把那松明柴棒默默地伸到陶盆裡，點燃後，再回到院壩邊上。一個時辰後，滿院壩裡一片燈火通明。
端公的徒弟把端公身邊的豬皮大鼓咚咚咚地擂了起來，鼓聲雄渾激越，壓住了那呼呼的山風。端公走到場地的中間，左手高舉過頭，拇指與中指相連，捏了一個連心訣，高聲叫道：“讓神聖的火燃起來，讓神明的光亮起來，讓鮮豔的血飈出來！”
上千的人吼叫着，一起涌到了院壩中間，興奮地跟着端公一起喊叫：“讓神聖的火燃起來，讓神明的光亮起來，讓鮮豔的血飈出來！”
這時，一身新衣新褲的新郎倌走出人羣，來到了那個姑娘的身邊，一句許也不說，把姑娘背到背上，往寨老的吊腳樓走去，一步一步地爬一樓梯。
坐在寨老面前的一干人，便都散了開來，給他讓出了一條路。
只有寨老，仍然端坐着，一動不動。
新郎放下新娘，兩人恭恭敬敬地跪在寨老面前，趴下，磕頭。
新郎低着頭，朗聲說：“恭請慈祥寬仁的寨老秉承‘瑪神’的旨意，降福給我們吧。”
寨老蒼老的聲音在他們倆的耳邊響了起來：“感謝‘瑪神’。”
新郎站起來，跟隨那一班人下了樓。
兩個女子把寨老扶了起來，另有一個女子扶起了新娘，把他倆送進了“降魔房”。
三個女人退出房間，把房門從外面扣好。
新娘茫然不知所措，正不知道下一步該幹什麼，就感覺到了，一雙皺皮皺垮如枯萎的松枝乾的手便伸到了她的領子上，解下了她的第一顆釦子。
隨着她的衣釦一顆一顆一被解下，她的心也一寸一寸地涼了下來。她只能悄悄地，在心裡唉了一聲。她知道自己只是一個無助的小兔子，沒有任何能力可以主宰自己的命運。她的第一夜，不是和自己的心上人過，而是和這個七老八十的人過，和這個離天近離天遠的人過，是人都不願意啊。他是寨老，是來代替那個神聖的看不見摸不着的“瑪神”來行使降福的使命的。
這時，新娘那發育健全、雪白光滑的身子一覽無餘地呈現在了寨老的面前。
院壩裡，端公翻起了跟斗，人們圍繞着端公，呼呼地舞動着火把，狂熱地跳了起來，邊跳邊唱：
至高至敬的“瑪神”啊，
我們把至美至賢的姑娘送給你；
至真至善的“瑪神”啊，
我們把至鮮至香的初血獻給你，獻給你，
我們把至鮮至香的初血獻給你，獻給你，
我們把至鮮至香的初血獻給你，獻給你……