父親居然，失蹤了？
舒小節一刻也不敢耽擱，轉身就往田之水老師家走去。
這時，晨曦慢慢升起，校園裡有早起的學生在跑步了。
穿過一片夾竹桃樹蔭，有一幢紅牆青瓦的平房，那是田老師的家。
“叩叩叩！”
“哪個敲門？”
“我，小節。”
一會，門就“吱呀”一聲，開了。
田之水穿着一件白色的褂子，臉上顯現着一絲惺忪，一絲憔悴，說：“是小節啊，這麼早？”
舒小節說：“田老師，我得馬上回家。”
田之水長得高高桃桃，白白淨淨，四十五六了，一直沒有結婚。聽說，年輕的時候，也曾有個相好，是靈鴉寨（？）的姑娘，兩個人好得死去活來，在學校裡生活過一段日子，後來，姑娘的寨上來了一夥人，把姑娘帶走了，再後來，田之水一個月沒有露面，考慮他是學校的最早的創始人之一，也是省裡有名的教師，儘管他沒有打招呼，學校還是沒有給予他任何的處罰，繼續執教，教授國文。從此之後，樂觀開朗的田之水變得沉默寡言起來，再不論及婚娶之事，一門心思地研究他的學問，專心致志地帶好他的學生。
田之水問道：“有什麼急事嗎？”
舒小節把電報遞給田之水，說：“家裡出事了。”
田之水接過電報，看過後，安慰着說：“小節你不要急，也許是你父親一個人想出去走走而已，一個大活人，不會走丟的，又不是三歲小孩子，應該沒有多大問題的。”
舒小節還是不放心，說：“要是沒有那就好了，可是老師，你不用安慰我，家裡一定是發生了大事了。”
田之水感到奇怪，說：“你怎麼曉得？”
舒小節說：“我爹媽本來關係不好，我爹一個人出去走走是有可能。我媽的性格我知道，不是發生大事，不到萬不得已的時候，她是不會發加急電報的。”
田之水沉思了一下，點點頭說：“那你快快準備，回去看看，也好放個心，等會上課，我給汪竹青同學給你記個假就是。”
烘江師範學校開設的第四年就改成了男女混合同校了，汪竹青是當地最大的油號“豐慶烘”的小姐，父親是一個很有生意頭腦而又接受新學的商人，他聯合了一批紳士、商家，把他們的女兒們都送進了烘江師範學習。汪竹青才十七歲，一點都沒有富家女孩的驕奢之氣，很是清純可人，長得漂亮，人又極是聰明，理所當然地被同學們選爲了國文三科的班長。
舒小節給田之水鞠了一個躬，說：“那就麻煩田老師到汪竹青那裡請個假，謝謝你了田老師，我走了。”
田之水說：“快去吧。”
舒小節剛走下臺階，就聽田之水問道：“你家是哪裡的？”
舒小節說：“龍溪鎮。”
田之水聽說“龍溪鎮”三個字，怔了一下，問道：“是晃洲的龍溪鎮嗎？”
“是啊，就是晃洲的龍溪鎮啊。”
田之水的臉色一下子陰了下來，說：“那裡……”
舒小節感到有些奇怪，問道：“有什麼問題嗎，老師？”
田之水像是沒有聽到，自個兒搖着頭說：“沒，沒有啊。”
舒小節不相信，想着自己家裡到底發生了什麼事都還到沒有搞清楚，看到田之水老師神秘兮兮的表情，腳步猶豫一下，轉過身來，急急地問道：“到底怎麼了，老師？”
田之水笑了笑，臉上的笑容很是勉強，說：“不可能，不是的，是我多心了。”
舒小節越發地心急，說：“告訴我吧，老師。”
田之水遲疑了一下，還是問道：“真的是我多心了，沒事的。我只知道，龍溪鎮有一小半的人是靈鴉寨搬去的，你的老家是靈鴉寨的？”
舒小節搖頭道：“從沒聽爹媽說過。老師，靈鴉寨怎麼了？”
田之水臉色闇然，丟下一句話進了屋：“你快去吧。”
舒小節狐疑地走了。