吳侗踏上了龍溪鎮上的第一塊青石板的時候，那冷硬的青石板，帶給他的不是生冷、堅硬的感覺，而是溫馨與祥和的感覺。他的職業決定了他不得不與屍體打交道。屍體是死人，而每一次的活路，短則十天半月，多則四五十天。這麼長的時間裡，不能走大路，不能見生人，更不能在大天白日下堂堂正正地走，而要像一個賊一樣地，偷偷摸摸地走。他就像是一個啞巴一樣，孤寂而苦悶，無聊又乏味。
他厭倦了他的職業，他早就不想幹了。
但是，這是由不得他的選擇的，他出身在趕屍世家，註定了他的一生，都將重複着他的爺爺和他的爹爹的路。
不是爹爹不好，爹爹也是沒有辦法，這一點，他也很理解爹爹。爹爹只有他這麼一個兒子，他把所有的愛，都全部傾倒給了他。爹爹也是一個可憐的人，在吳侗的心裡，他也在爲爹爹叫屈。做趕屍匠，必定要失去許多許多，其中，就註定了，一生將和女人無緣，爹爹就沒有女人。
趕屍匠是不能有女人的。
吳侗在爲爹爹叫屈的同時，也爲自己叫屈。
他曾不止一次地問爹爹，他的媽媽是誰，現在哪裡，她是不是一個漂亮的女人？
每每到了這個時候，爹爹都沉悶不言，只顧默默地吸着他的葉子菸，任那濃濃的煙霧，一團一團地把自己的腦袋包裹起來。
爹爹時常以沉默來對付他，他也明白，爹爹一定也有他的難言之處。幾次之後，他再也不問爹爹了，他知道那不僅是徒勞的，也會讓爹爹爲難。他不問了，並不就是意味着他心裡的結就解開了。他在家裡沒有人說話，他就和屍體說話。而這次，居然差點兒讓屍體詐屍了，他也多少清楚了一點，屍體，到底還是屍體，是不能夠和人的心靈相溝通的。
吳侗雖然和爹爹沒有話說，但他很體諒爹爹的難處，內心裡，還是一如既往地愛着他的爹。每次外出回家，他都要給爹爹帶一籠爹爹最愛吃的燈芯糕。
這次回家，他就拐了一個彎，來到了龍溪鎮。因爲，爹爹最喜歡吃“金名”糕點店賣的燈芯糕了。
吳侗對糕點沒有多大的興趣，但他喜歡到“金名”糕點店去給爹爹買燈芯糕。老闆很客氣，更重要的是，老闆娘爽朗、大方，對他格外有一種母性般的關懷。
每次到那裡買糕點，老闆娘都會伸出她的圓潤溫婉的手，習慣性地多給他一塊。邊給他包紮糕點，邊說：“多孝順的孩子啊，我要是有這樣的兒子就好了。”
這時，吳侗就在心裡說：“那我就給你做兒子吧。”
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他只是敢在心裡說，而不敢真正地講出來。
一來二去，他們就很熟悉了。有時，他的返家的路線並不經過龍溪鎮，其他的鎮上也一樣地有各式各樣的糕點賣，但他還心甘情願地繞蠻遠的路，來買她家的糕點。天黑了，就到鎮上的客棧歇一夜。花那個錢，再多，也值。
時間長了，晚上，他出了客棧，就到糕點店去和老闆娘扯白話，拉家常。那個時候，是他感覺到最幸福的時候。他不叫她老闆娘了，改口叫她“姚娘娘”，那一次，連她的姓氏也不叫了，直接叫“娘娘”。鄧老闆一吃了夜飯，就到茶館喝茶去了，雷打不動。她的女兒，叫香草，和她的小姐妹們野天野地地去玩。屋裡，就只有他們兩個了。
煤油燈的燈光黃黃的，把他和她兩個人，籠罩在同一團光暈裡，讓他神昏目眩，恍惚間，自己就真的是她的兒子，而她就是他的娘了。
他張了張口，想說什麼，而又什麼都不敢說出來。
姚七姐就笑了，說：“你看你那個鬼樣子，哪像個男子漢嘛。是男人，就要有男人的樣子，想說什麼，就說什麼，想做什麼，就做了再說。”
他不好意思地撓了一下頭，說：“娘娘，我不想叫你做娘娘了。”
她感到奇怪了，問道：“又叫回去了是不是？莫非叫‘老闆娘’還好聽一些？”
他搖了搖頭，說：“你好像我的娘，我……想叫你做娘。”
姚七姐一愣，便哈哈地笑了起來，說：“乖崽，你就做我的兒子吧。”
吳侗看她那麼地大笑，以爲是在取笑他，就不禁有些生氣了，說：“我講的是真的啊。”
姚七姐停止了笑，說：“我也講的是真的啊。”
他說：“那我真的叫你做娘了。”
姚七姐說：“別說是蒸的，就是煮的也行啊。”
吳侗的兩隻手沁出了很多的汗水，他不自然地的衣服上擦了擦。嘴巴，也哆嗦得厲害，明明一點都不冷，而身上，竟然控制不住地顫抖着。他的喉嚨有些發啞，嘴脣輕輕開啓，發出了那個他做夢都想發出的聲音：“娘……”
姚七姐響亮地應道：“哎——”
那一夜的燈光，把吳侗冷寂了二十年的心給捂熱了。
吳侗老遠就看到了“金名糕點店”，奇怪的是，店裡黑燈瞎火的，沒有了那一團桔黃的燈光了。
來到店門口，感覺到很冷清，有什麼不對勁的地方，到底是哪裡不對勁，他又說不出來。他想，這個時候還早，應該還沒到上牀睡覺的時候啊。也許，是他們全家走親戚去了嗎？一陣風吹過來，他的鼻孔裡聞到了一絲他非常熟悉的氣味，那是殘留下來的紙錢被燒過的氣味。他的心一凜，難道，娘……她？他扣動門環，屋裡還是死氣沉沉的，沒有任何動靜。一個老太婆從他身邊走過，用奇怪的眼神看着他，說：“他家死人了。”吳侗的頭皮一麻，趕忙問道：“是、是……哪個？”那個老太婆好象害怕什麼一樣，說：“死得兇哩，你啊，沒事別招惹。”說完，就像真的要見到鬼一樣，踮着小腳，搖搖晃晃地快步離開了。吳侗想不了那麼多了，用手拍起門來，邊拍。邊喊：“娘，開門！”