141 敲詐
劉家小跨院裡，劉煥一聽說郝仁已經成親三年了，立刻就惱怒了，指着那媒婆子就罵起來：你還說自己是官媒，是最專業的，這郝仁有沒有成親，你爲什麼不是先去打聽一下？不打聽就貿貿然的上門去提親，你將我們家的臉面放在哪裡？
花媒婆嚇得渾身顫抖。
這一般去說媒之前，花媒婆都是會打聽一下有沒有說親、定親，這種起碼的事情，可是因爲這樁親事實在是太重要了，她心急，生怕別人搶了先，再加上郝仁只有十三歲，一半都是十五六歲才議親，誰知道這郝仁竟然成親三年？如今辦了這糊塗事兒，紅包沒撈着，還得罪了劉主薄，很有可能連這官媒都做不下去了呢！
花媒婆極力的解釋着，劉煥卻是大發雷霆，驚得下人趕緊去後院告訴劉夫人。
劉雪瑩的身子如今已經完全的好了，氣色也不錯，劉夫人這會兒正與劉雪瑩說着閒話，聽聞劉煥大發雷霆，也就趕緊前去。
雪枝，你跟着去瞧瞧，看看到底發生了什麼事情了！劉雪瑩不放心，讓自己的貼身丫鬟跟着去瞧瞧。
雪枝趕緊應着。
大廳裡，花媒婆嚇得渾身顫抖，劉煥也氣的臉色鐵青。
這是怎麼了？老爺，您可別生氣，氣壞了自己的身子！劉夫人一瞧，便趕緊上前，勸說着。
花媒婆也就趁機溜了。
你給我回來，成事不足敗事有餘的傢伙！劉煥指着花媒婆罵道。
劉夫人趕緊給他上前順了氣，問道：到底發生什麼事情了？是不是郝家不同意這門親事？
劉煥大口的喘了氣，這會兒平靜下來了，才坐下來懊惱道：我真是老糊塗了，貪戀那郝辰逸頭名解元的名頭，又愛惜他的人才，沒有仔細的打聽，就讓那花媒婆前去提親，那花媒婆也是個好貪功的，就這樣急乎乎的去了，誰知道竟然鬧出這笑話來！
劉夫人越發的不解了，到底發生了什麼事情？是不是那郝辰逸已經定親？
十三歲，定親的話，那也算是娃娃親了！
定親，都已經成親了，而且還成親三年了，聽說是個大妻，你說說，這是什麼人家，就算當時再窮，也不能娶個大妻，這生生的毀了孩子的一輩子！劉煥說這話，又是惋惜又是生氣。
劉夫人也愣在了哪裡，不敢相信道：成親……還成親三年了？
可不是，你說說，這叫辦的什麼事兒，這事兒若是傳將出去，咱們劉家的臉面要向哪裡擱？！劉煥懊惱的拍着大腿。
劉夫人一屁股坐在了太師椅上，許久沒有說出話來。
老爺，咱們雪瑩是個命苦的，原本以爲終於能找個好人家嫁出去，誰知道……昨日那雲聶又讓媒婆上門了，你說這……劉夫人嘆口氣道。
那雲聶就算是中了舉人，風流成性，咱也不能將閨女嫁給他，更何況這次都名落孫山，換做別人，早就不好意思出門了，他竟然還好意思再次上門提親？劉煥惱怒道，那江源在牢裡已經招供了，說是上次楓樹林的事情，就是雲聶在背後主使，也不過看在雲深的官職上，咱們不好爲難知府老爺與他計較，他好大的膽子，竟然還敢讓人來求親！
劉夫人嘆口氣，這恐怕是那雲聶的主意，雲大人怕是不知道！不過老爺不必憂心，那日我聽知府夫人說了，雲深得罪了李言貞，政績上並不好看，想要上調恐怕是有些困難，更何況張大人的任期也要滿了，他若是迴天城去，咱們也跟着回去就是，這樣也能躲開雲聶！
劉煥扼腕道：只是可惜了那郝辰逸這個人才，我挑中的人，一定不會錯的，郝辰逸絕對不是池中之物，可惜咱家女兒沒有這樣的福分！
劉夫人也嘆了一口氣。
雪枝從下人那裡打聽到了消息，趕緊回去稟報劉雪瑩。
什麼？去郝家提親？爹孃可真是……劉雪瑩趕緊起身。
別人不知道冷萍與郝仁的關係，劉雪瑩是知道的，爹孃如此魯莽，就不怕人笑話嗎？
小姐，甭去了，已經遲了，那好大喜功的花媒婆已經去過了，如今也知道那郝辰逸已經娶親，而且娶親三年了！雪枝趕緊說道。
劉雪瑩一下子坐了下來，滿臉的羞憤，一下子趴在牀上，嗚嗚的哭了起來。
雪枝嚇得不行，又不敢去告訴夫人，只得低聲安慰着。
過了一些日子之後，沒有聽見別人說閒話，劉家也就知道，郝家沒有將這件事情傳將出去，這才放了心。
不久之後，張志這個知府到了任期，也就帶着張夫人搬離裡城，劉家一家人也搬走，這件事情就告一段落！
中了舉人之後幾日，郝氏便想要準備禮物，讓郝仁帶去答謝嚴崇，算是謝師。
將藏在桌箱裡的銀錢拿出來，郝氏數了數，還有五十多兩銀子，這裡面大多是冷萍最近賣全蠍的錢，花兒與郝蛋賺的錢，卻做了平日的花用——最近因爲郝仁中舉，不管是打點還是請客，都花了不少銀子！
郝氏取了五兩銀子來，又覺着有些少，畢竟沒有嚴夫子的嚴厲管教，就沒有郝仁的今天，對於郝仁來說，嚴崇對他的恩情大過天，郝氏也就再次狠狠心，又取出五兩來，心裡盤算着這十兩買些什麼！
正想着，就聽見外面有人叫門，聲音還十分的熟悉，郝氏趕緊下炕去應門。
郝氏走到院子中間，突然記起這個聲音屬於郝珠，郝仁的那個親姑姑，這個郝珠，自從上次大年二十九跟潘蓮花一起上門說項，被大寶嚇走之後，這大半年都沒敢露個面，今個兒不知道怎麼回事，竟然又上門了！
郝氏頓住，看了看在大門口警惕的大寶，郝氏也就有了主心骨，上前開了門。
門外的果真就是郝珠，只是這次與上次可不一樣，郝珠手上提着一塊肉，臉上帶着笑，身後潘良也點頭哈腰，兩人十分的客氣。
嫂子，怎麼這麼久纔開門？還以爲你不在家呢！郝珠想要進院子，可是見大寶呲着牙瞪着她，忍不住又有些膽怯，又道：大嫂，看住那狗，厲害的很！
郝氏將門掩了一半，身子站在木門裡面，警惕的望着郝珠，問道：你有啥事兒？
嫂子，你看看你，咱們都是親戚，郝仁中了舉人，而且還是頭名解元這麼大的事兒，你咋不派人通知咱們一聲呢，說到底，咱們還是正經親戚，我是郝仁的親姑姑呢，到底應該來恭賀一聲！郝珠一邊說着，一邊想向裡擠，偏生的大寶在那邊不斷的吠着，郝珠很是尷尬。
嫂子，你快打着狗，萬一咬着我可咋辦！郝珠又大聲喊道。
既然怕咬着就別進來了，反正如今你也知道了！郝氏說着，就要關門。
嫂子，你總不能不讓我進門吧，你看我還提着肉來的，而且我還有事兒要跟你說呢！郝珠又用力的向裡面擠。
大寶咬人呢！郝氏趕緊說道，就是不願意郝珠再進屋。
大嫂，你非得逼着我將話說明白嗎？你別以爲我不知道郝仁的事情！郝珠突然用腿頂了門，低聲說道。
郝氏一愣，狐疑的看着她，你說什麼？郝仁什麼事情？
郝仁的身世！郝珠的臉上有些自得，大哥都告訴我了！
郝氏一愣，臉色一變，手下一鬆，郝珠就趁機進了門，吆喝着身後潘良打着狗。
去，去，一邊去！潘良不知道從哪裡摸了一根棍子，警惕的望着大寶，一邊大聲的吆喝着。
冷萍從屋裡探身出來，一見是郝珠與潘良，還以爲這兩人又是來找茬的，趕緊從屋裡出來。
郝氏一瞧見冷萍，生怕郝珠亂說話，趕緊說道：萍兒，你姑姑跟姑父就來賀喜仁兒中舉的，沒啥，你忙你的，別記掛！
冷萍愣了愣，也就點點頭，轉身剛要走，想了想也就說道：娘，你有什麼事情喚我！
郝氏趕緊應着。
郝珠這會兒臉上全是得意，親親熱熱的挽着郝氏的手說道：嫂子，咱們進去說唄！
郝氏臉色蒼白着，被郝珠拖進了屋內。
郝珠在屋裡坐下，打量了四周，嘖嘖道：嫂子，如今郝仁好歹中了舉人了，以後就是狀元，以後少不得選官去城裡，這屋子你打算怎麼辦？要不便宜一點賣給俺們，成不？
郝氏氣的渾身顫抖，可是還是問道：剛纔你在大門外，說那話是啥意思？郝仁的身世怎麼了？你大哥到底跟你說了什麼？
郝珠得意的揚眉，自然是跟我說了郝仁的身世，本來咱們兩家好好的，我也就不想再提，畢竟這事兒也不是什麼好事兒，可是如今你家明顯是富貴不認人的，我也就只能舊事重提了！
郝氏喘了口氣，慢慢的定下心來，沉聲道：我不知道你在說什麼，郝珠，你大哥已經死了這麼多年了，你可別在這裡編排他！有什麼事情，你就儘快說，我還要去做絹花呢！
郝珠緩緩的笑道：大嫂，你瞧瞧你，我又不是外人，咱們是正經親戚，你怕什麼？你放心，如今郝仁中了舉人，咱們郝家的富貴都指着郝仁呢，我不會亂說話的，不過這富貴，我們可要一起享呢，你可不能獨佔了！
郝氏不解的看着她。
我家裡有兩畝地，你也知道，我想轉到郝仁的名下，這樣可以不交稅呢！郝珠笑嘻嘻的說道。
郝氏忍了忍，點點頭。
這不是什麼難事，自從郝仁中了舉人之後，附近的幾個村子，與郝家相熟的，也有幾戶想要將自己的地放在郝仁的名下，郝氏看在鄉里鄉親的份上，也都答應了。
見郝氏答應了，郝珠就越發的得寸進尺起來，大嫂，說實話，我家雖然不富裕，可是好歹有兩畝地，前些年，你家還是依仗我家過活的，可是自從那個冷萍進了家門，你家就越發的與我家生分了，撇開石頭的事情不說，這過年過節的，是連門都不上了，我這個姑姑，可是好幾年沒有吃着外甥們的年禮了！
郝氏這會兒心裡正糾結着，也不知道郝珠扯了這麼多，到底是想說什麼，也就站着不吭聲。
前些日子，我聽說城裡的劉主薄家來提親了？郝珠又問道。
郝氏一愣，這事兒她千叮囑萬囑咐過狗剩娘與於林氏，關係到人家劉家小姐的名聲，千萬不能傳出去，這郝珠是怎麼知道的？
你也別否認，這世界上沒有不透風的牆，這事兒我也沒跟別人說，畢竟我也是希望這親事成的，說出去，得罪了劉家也不好！嫂子，那個冷萍沒大沒小，實在是粗魯，如今仁兒中了舉人，不管是以後選官還是再向上考，這冷萍都是配不上的，不如這樣，趁着這個機會就將她休了，反正你家如今也有點家底，給她幾兩銀子補償一下也就成了，若是那劉家小姐不答應了，我給郝仁找新媳婦，絕對比郝珠強一百倍的！郝珠笑道，眼珠子呼呼的轉着。
郝氏一聽，臉立刻就耷拉了下來，說道：他姑，寧教人打子，莫教人分妻。萍兒的脾氣是大些，可是也沒有什麼不好，你瞧瞧這個家，孤兒寡母的，這些年也幸虧冷萍支撐過來，做人不能這麼沒良心呢，這剛中舉人，就要休妻？那地你可以放在仁兒的名下，別的事情你還是別管了，這裡還有一些碎銀子，你拿回去，就當做這些年沒給你送的年禮，全補上，這樣成了吧？若是沒事兒，就請回去吧，這天色要暗了，家裡幾個人正等着吃飯呢！
郝珠卻坐着不動，嫂子，你哄誰呢，誰不知道你家都買了丫鬟了，還需要你親自做飯？
郝珠說的是祝桃，之前祝桃向家走，太平村的人都瞧見過，郝珠早就打聽清楚了，坐着根本就紋絲不動。
正說着祝桃，祝桃就端着茶水進來，如今祝桃可不比從前，小月子裡吃了五隻雞，五斤肉，再加上冷萍的湯藥，可是補得足足的，再加上祝桃也十四歲了，開始發育，這眉眼逐漸的張開了，身上也有了一些肉，瞧着十分的有味道，穿着冷萍嫌小的那身藕粉色的衣裙，忽閃着大大的眼睛，帶着笑說道：夫人，來客了？奴婢燒了水，泡了菊花茶！
郝氏一怔，可是也不好說祝桃什麼，也就上前接過她的茶盤，讓她先下去。
祝桃見郝氏不悅，不知道自己做錯了什麼，趕緊點頭退下。
這會兒潘良的眼珠子，卻從祝桃的身上摘不下來了！
瞧瞧，多懂事，所以這飯你也甭操心，咱們接着說咱們的！郝珠嘖嘖聲道，接過郝氏手裡的茶，聞了聞，又道：這在大家庭裡伺候過人的就是不一樣，這菊花也能泡的這麼香！
嗯，香！潘良眼睛直勾勾的望着外面讚歎着。
郝珠卻沒有注意到潘良的異樣，只是看着郝氏給的碎銀子說道：嫂子，若是普通人家，這些錢，抵扣年禮，那是綽綽有餘的，如今你家可不一樣，仁兒中舉人呢，你打賞來送信的外人，都不止這個數吧？
郝氏愣了一下，知道這郝珠是嫌少呢，也就從懷裡摸了那準備給嚴夫子送謝師禮的銀子，咬咬牙，拿出五兩來，放在郝珠的面前。
郝珠雙眼一亮，可是還是搖搖頭。
郝氏臉色有些不好，猶豫了一下，也就又摸出五兩來。
郝珠緊繃了要笑出來的嘴角，說道：嫂子，太少了！
郝氏差點就跳起來，低聲道：這是全部了，你若是願意要，就拿着，不願意要我就……
郝氏正要將十兩銀子收回來的時候，郝珠一下子將那十兩銀子抱住。
十兩啊，能買五畝地了！
郝氏眼睜睜的看着郝珠將銀子放在衣兜裡。心疼的臉幾乎扭曲。
可是一想到郝珠那些花，郝氏只得狠狠心，就當是破財免災了！
嫂子，那咱們先走，至於休掉冷萍的事兒，你可得抓緊！郝珠見差不多了，也就起身，臨走的時候，又拿了那塊肉，心滿意足的與潘良出了門。
冷萍自從郝珠與潘良進來，就一直留心那邊堂屋的動靜，如今見郝珠喜笑顏開的向外走，郝氏掛着個臉，便知道發生了什麼事兒，待郝氏將郝珠送走之後，也就去了堂屋，問了一下。
沒事兒，你就別問了，天色暗了，快去做飯吧！郝氏這會兒心煩意亂的，嚷着頭疼，支派了冷萍去做飯，自己進屋裡躺下。
郝仁爹到底跟郝珠說了什麼？難道是……不可能，絕對不可能！可是郝珠明明像知道什麼！
郝氏在炕上翻來覆去，心嚇得砰砰的跳，久久不能安靜。
這會兒，郝珠兜着那十兩銀子，急急的向家裡趕，嘴角都合不攏。
郝仁的身世怎麼了？潘良在回去的路上趁機問道。
我也就隨便一說，不過這樣看來，這郝氏瞧着老實，暗地裡一定幹了對不起我哥的事兒了！郝珠爲了早點回家，選了小路，一路上小跑。
到底是咋回事，你倒是說啊！潘良有些着急，邊追邊問。
我哥跟郝氏回來的時候，郝仁都快三個月了，我跟娘在家裡，也不知道大哥會娶親，這孩子一下子就這麼大了！後來我見郝仁長得不像大哥，我就跟大哥嘀咕，大哥十分的生氣，讓我不要說，我瞧着一定是有鬼！今日那郝氏不讓咱們進門，我就說話隨便的詐她一下，誰知道這裡面真的有事兒！嘖嘖！郝珠感嘆着。
潘良一聽，動了動眼珠子，也就再也沒有說話了，跟在郝珠後面回了家。
進入十月之後，天氣逐漸的冷起來，冷萍的鮮藥也上市了，那華英一下子就要了全部的藥材，冷萍自然也就有一筆銀子進賬。
數了數那些銀子，大約有五十兩，再加上之前攢下的五十兩，正好一百兩，若是良田，就能買上十幾畝的！
過了幾日，祝桃端着衣裳去河邊漿洗，正好碰到冷家一個遠方親戚路過太平村，站在河邊與村裡人說話，祝桃也就留心聽了一嘴。
冷二爺家的宅子與地？說話的是老柺子媳婦，她正唰唰的拍打着老柺子的一身髒衣裳，不知道聽到了什麼，竟然驚叫了一聲。
可不是！那冷家的遠方親戚宋氏十分的得意，說道：價格十分的便宜，那麼大的宅子加上那地，只要一百兩！
一百兩？衆人又驚叫一聲。
宋氏有些不滿，冷聲道：咋的，一百兩不貴了，那可是三進三出的大院子，那十幾畝也是良田，租給人家，一年光租子都能收三四兩，十幾年也就收回來了，何況這地買了就是祖祖輩輩的，若不是冷老爺不想要了，還不會賣呢！
衆人嘆了口氣，那宅子加上地，算下來一百兩也不貴，若是自家有錢的，也是可以考慮考慮的，只是這房子跟地中間有事兒，不是還牽扯着冷萍麼！
大家想着，也就向祝桃那邊看了一眼。
祝桃大大方方的向衆人笑笑，然後拾了衣裳趕緊向家走。
這位嬸子，那房子跟地有事兒呢，怕會惹上官司！老柺子媳婦朝着郝家方向努努嘴。
就是，如今郝仁中了頭名解元呢，以後若是當了官，這地不管多少錢買來的，那萬一有個意外……衆人搖搖頭