本始四年四月壬寅這天，遙遠的長安還只是輕微震感，人們或毫無察覺，或停下腳步面面相覷，然後又匆匆匯入忙碌的車流中，爲各自的生計職責奔走，彷彿什麼都沒發生。
但在距離震中較近的臨淄郡西安侯國，卻是另一幅光景。
西安侯國已立數載，隨着任弘功勞越來越大，去年又因北庭之戰力挫單于，增加了一千戶，今已有七千戶之衆。大半個縣理論上都成了西安侯的食邑，雖然任氏不能直接來統治，但七千家之賦稅輸於侯府，將糧倉堆得滿滿當當。
西安侯家的府邸和莊園坐落在縣城外，漢制，列侯可在侯國擁有百頃地產，良田在莊園外環繞，其中不少種植了來自西域的新作物：豌豆、蠶豆、棉花、安息芹、大蒜、洋蔥、胡蘿蔔、黃瓜，還有一個被西安侯命名爲“白烏鴉”的葡萄園，葡萄架子。
雖然結的葡萄很小且酸，跟車師的沒法比，而安石榴、核桃樹也尚未長大結實，但仍引得附近臨淄富豪常來觀望，購買這些異域蔬果，成了臨淄莊嶽之市的新風潮。
但西安侯莊園最重要的區域，莫過於那上千畝試驗田，來自濟陰郡的黑臉農官氾勝之，已經按照與西安侯的約定，在這種了三年地，他的“餿種法”和“區田法”取得了巨大的成效。
第一年，花費人力將精耕細作做到極致的試驗田，便已經達到了與任弘約定的“十石”。
第二年十一石，而今年青苗已經漸長，氾勝之希望能繼續打破記錄、
“我已經在信中向西安侯誇口了，每畝要取得十二石的高產！”
他卻是忘了三年前嚷嚷的“畝產百石”了。
區田法的名聲已在齊地不脛而走，西安侯國的百姓都聽說西安侯國的農官是有大能耐的人。
西安縣人多地狹，土地養不活越來越多的人口，貧者無立錐之地，富者——比如西安侯，則田連阡陌。
民間溺嬰之事時有發生，活不下去的人涌向大城市臨淄，在齊地，經商不會遭到鄙夷，而是正經主業。甚至還有人將目光瞄準了大海對面的遼東、四郡和朝廷使者正在探索的海外。
但遠水不解近渴，這裡恰恰是區田法能大顯身手的地方。
氾勝之也不藏私，按照任弘的囑咐，將此法教與本縣田嗇夫，再推廣到鄉里力田。已有不少人家學了去後試種，雖然累了些，用的糞肥數量也大，但畝產確實能有翻倍之效，三四石的高產成了常態。
除了區田法，氾勝之還利用侯國農官的便利，總結了種瓠法、穗選法、種瓜法、調節稻田水溫法、保墒法、桑苗截幹法等，皆是能造福於民的農作經驗。他更將西安侯從西域引進的作物琢磨了個遍，慢慢總結了這些植物的習性，記述在簡冊上。
眼看西安侯國欣欣向榮，與西安侯約定的日子也漸進，氾勝之都等不及今年豐收後向西安侯報功，希望他能信守承諾，將這些技術推廣到整個關東了。
但四月壬寅發生的事，幾乎將西安侯國數年成果毀於一旦！
雖已入夏，但這天的天氣熱得有些離譜，像是一口烤了一天的瓦缸，整個倒扣在地上，沒有一線裂縫，更漏不進哪怕細細的一絲風來，在地裡幹活的農夫都快熱暈了，莊稼也蔫蔫的，氾勝之頂着草帽巡視田間，卻聽到了一陣瘋狂的狗吠！
整個莊園豢養的狗子，不論是黑狗白狗，都在連綿不斷的縮尾狂吠，尤其是屋子裡的，似是想要掙脫繩索逃得遠遠的。
雞塒裡的雉斂翅貼地，馬廄裡的驢馬不斷撅蹄，也加入了合唱，一切都透着不尋常。
氾勝之還來不及細想，卻感覺有聲自東南方起，殷殷如雷，其聲漸近，忽然地底如炸開了一道雷，繼之儼如數十萬軍馬飄沓而至，開始劇烈顫抖起來。
“地動了，地動了！”
田地裡的農夫駭然，都五體投地趴在了地上，一動不敢動，等動靜稍微過去後，而氾勝之擡起頭時，看到了令他心痛的一幕。
西安侯府邸大概是修得夠結實，在晃動中竟然撐了下來，只是落了些瓦片，但附近里閭簡陋的民屋就不行了，齊地木材已經稀少，許多屋子用的居然還是戰國時的木材，早已枯朽不已，此刻便在地動山搖中轟然折斷，將屋內的人整整齊齊壓在了下面。
而前年才立起來的葡萄架子就更撐不住了，一棚接一棚的傾倒，氾勝之曾細心照料的藤蔓落了一地，那些還嫩綠的小葡萄，又被驚慌失措的人踐踏而過。
恐懼在整個西安侯國蔓延，所有人都驚愕不已，或不斷稽首，瑟瑟發抖。一直跟着氾勝之的西安侯家僕們哭了出來，但出於職責，下意識地就要去扶起那些葡萄架子，去追驚慌逃走的牛馬，卻被氾勝之拉了回來。
“先救人，救人要緊！”
這黑臉漢子在災難後嘈雜的環境中大聲呼喊，將田地裡的農夫們聚集起來，帶着他們，朝屋舍十倒二三的里閭衝去：
“谷帛乃天下人之命脈，但只要人還活着，不管麥稻粟黍還是蠶桑絲麻，都能從地裡再種出來！”
……
位於震中的琅琊郡首府東武城（山東諸城），場面遠比西安侯國和臨淄恐怖。
今天早些時候，就有人在東邊的琅琊海邊，發現起了大風，波浪高涌，海水裡的荇藻交縈，無端而泡沫上騰，有若煎湯之沸。
而後海水忽然沸起，洶涌異常，東武城中的里閭陋巷子，無數老鼠從各個縫隙鑽了出來，這時候也不分倉鼠廁鼠了，皆倉皇而走。
少頃，果然發生了一場大地震，若按後世統計，起碼七級以上！
一時間地方屠裂，城郭牆垣崩塌，都是些高危建築的市肆幾乎被夷爲平地。
樑丘賀是東武城本地人，專精於《易》學，等他抖掉身上的磚瓦灰塵，從丘墟里站起身來時，發現外面一切都變了樣。目光所見幾乎所有屋舍都傾倒了，瓦礫塞滿市井，房樑下壓着死人，方纔還熙熙攘攘的市井成了屠場。
還能走動的人陸續站起身來，或徒手去挖掘屋舍尋找失蹤的親人，或絕望地仰天哭嚎，呻吟遍佈全城。
幸虧大難發生時，樑丘賀正妻兒和站在庭院裡，又出於爲人父夫的本能，死死將她們護在身下，而傾倒的樑柱也倒在了旁邊，沒直接砸死他。
餘震還在不斷髮生，活人也不敢在城中久留了，他們開始下意識地朝城外走去，樑丘賀找不到自己的冠，更挖不出自己的簡，只將兒子背在身上，讓妻子緊緊攥着自己的衣角，跌跌撞撞往外走。
一路上看到了數不清的屍體倒斃，多是被重物砸死，路過官寺時，發現這兒也被巨力抹平。正在開大會的官吏們，從琅琊太守到東武城縣令，幾乎全滅。郡丞雖然還活着，卻幾乎被嚇傻了，根本無人組織救災之事，平日裡衣冠楚楚的官吏們也和小民一樣慌亂，各顧其性命。
倒是琅琊郡尉連家眷都顧不得救，帶着一羣來自外地的門客衝到城外去了。
“將頭埋在我背上。”樑丘賀如此囑咐兒子，將他往背上挪了挪，從遍地的屍骸上邁了過去，餘震仍在不斷髮生，他們必須離開這座死亡之城。
城市外圍亦是一片慘相，來自城內的衆人膽戰心驚地站在空地上，回頭望着他們過去數十年的生活毀於一旦，而東武城邊上，一座丘陵已經徹底崩塌，泉水不斷從縫隙裡噴涌而出。
而遠處的天象極醜，遍天都堆滿了破絮似的雲，夕陽像血一般紅。
真是應了《十月》所言：燁燁震電，不寧不令。百川沸騰，山冢崒崩。高岸爲谷，深谷爲陵！
樑丘賀的兒子才七八歲，被這一幕驚嚇過度，趴在父親背上哭哭啼啼，他妻子也顫顫巍巍，想明白髮生了什麼。
“良人，這究竟是……”
“是地震，也就是百姓常言的地動。”
樑丘賀沒有多說，但在齊地儒士看來，之所以會發生地震，是因爲陽伏而不能出，陰迫而不能蒸。而地動的具體原因，按照他們《易》和《春秋》的推演，那可就能說上一晝夜了。
《易經》以日、月、星辰、水、地分別來比擬人間社會的各類羣體和事物。比如，以地來比擬處於陰位的社會角色，上位爲后妃，中位爲大臣，下位爲庶民。
上位地震對應后妃不順從，中位地震對應大臣作亂，若是下位地震，則對應庶民離叛！這些在《春秋》裡都是能找到例子的。
樑丘賀暫時無法推斷他們琅琊的地震屬於哪種災異警示，反正肯定和上位者不德有關。
“《春秋》紀二百四十二年災異，以視萬世之君。自從大將軍開西域，對匈奴用兵以來，日月失明，星辰逆行，山崩泉涌，地震石隕，夏霜冬雷，春凋秋榮，《春秋》所記災異盡備！”
他的老師是在朝爲官的太中大夫，故樑丘賀對政事十分關注。
就在這時，周圍的災民再度驚呼連連，指着一處地方，樑丘賀轉過身，隨着他們的目光看去，不由倒吸了一口涼氣！
那裡是一年前新修的建築：孝武皇帝廟！自天子給漢武上尊號立世宗廟後，不僅在長安有廟，漢武帝生前巡視過的四十九個郡國也皆立廟。
琅琊作爲海濱聖地，有仙島傳說，秦始皇帝時，徐福就是在此東渡不歸。同樣喜好求仙的漢武帝自然要常來旅遊，他曾三次巡幸琅琊，在琅琊交門宮祭祀蓬萊仙人，登琅琊臺觀滄海。
而琅琊太守爲了討好新天子混政績，大興土木，將孝武廟修得又高又大，儼然成了琅琊最堅固最高大的建築。
而現在，隨着餘震不斷，孝武廟也在搖搖欲墜，即便有琅琊郡尉不要命地親自去救，卻依然在幾度掙扎後轟然倒塌！
一陣塵埃落定後，視野裡只剩下一片廢墟，用漆塗紅的廟門崩裂，寢堂傾塌牆垣歪斜，華麗的琉璃瓦碎了一地，孝武的靈位被柱子砸成了碎片，被琅琊郡尉逼着進去搶救的人，也壓死了數十。
琅琊郡尉嚇的面色蒼白，在廟前稽首告罪不已，於他而言，整個東武城毀滅，人全死光，也比不上一座孝武廟坍塌帶來的後果可怕。
連孝武皇帝之靈都無法與地震抗衡麼？絕望和恐懼在災民中蔓延，樑丘賀將哭泣的妻兒抱在懷中，只喃喃道：
“長安朝堂之上，也要來一場大地震了！”
……
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