本始五年四月，康居國，冬牧場越匿地，氈帳如同夏日裡開得到處都是的花兒一樣，散佈在廣袤的草原上。
而一座大帳之內，氣氛極其熱鬧。
康居國的胡旋舞很有特色，康居女子反手叉腰，上身扭動，勾搭遠道而來的貴客。當極具特色塞人胡琴奏起時，她們雙袖高高舉起，環行急蹴，左旋右轉不知疲倦，千匝萬周仍未停歇。
與呼韓邪同行的匈奴人都很高興，看着這舞蹈，與康居人擊杯飲酒。
唯獨作爲匈奴正使的呼韓邪心不在焉，心裡想的卻是國中情形。
“不知父王與烏桓戰事如何，兄長呼屠吾斯擊敗丁零了麼？”
這兩年對匈奴來說太難了，大單于帶着呼韓邪等人親征北庭，卻被小小達阪塞攔住，無功而返。而派去車師的偏師更落入任弘陷阱，若非呼韓邪跑得快，早就同右奧鞬王一起，掛在長安北闕上了。
隨之而來的白黑兩災更讓匈奴傷筋動骨，大單于的軍隊凍死很多，烏桓、鮮卑、丁零乘機反叛。凡三國所殺數萬級，馬數萬匹，牛、羊甚衆。
加上黑災裡餓死的，一年下來，匈奴人民死者什三，畜產死什五，匈奴大爲虛弱，諸國羈屬者皆瓦解，連同屬攣鞮氏的呼揭王都背叛了。
幸好漢朝也有災害，也未派大軍征伐。唯邊塞的範明友出三千餘騎，爲三道，併入匈奴，捕虜得數千人還，匈奴也不敢反擊。
而今年初，單于又氣又病，竟倒下不能上馬，郝宿王刑未央代爲處理部落事務，呼韓邪的父親左賢王挑起了大任，親自抵禦烏桓和鮮卑的侵犯。
呼韓邪的哥哥呼屠吾斯成了萬騎長，北上攻打丁零，呼韓邪則作爲單于使者，被打發來了西邊。
呼揭王已經背叛匈奴，堅昆不容再失。而穩住李堅昆後，呼韓邪又西行至七河，希望烏就屠加大對南烏孫的進攻，吸引任弘注意，好讓北庭勿要滋擾右地。
察覺到烏就屠的猶豫，呼韓邪還拍着胸脯向他保證：“我定會說服康居王，協助昆彌抵禦漢兵。”
康居位於後世的哈薩克斯坦，與烏孫隔着夷播海（巴爾喀什湖），與月氏、烏孫同俗，都是塞人裡分出來的，環首劍是其標誌。百年前其國尚小，南羈事於月氏，東羈事於匈奴。
可近數十年來，隨着大月氏向溫暖的南方遷徙，定居在嬀水以南，而匈奴在漢朝打擊下衰落，康居漸漸強大起來，吞併周邊小部落，幾乎一統河中，還羈縻了五個粟特城邦。
如今的康居很大，大到什麼程度呢？從其位於國境西北的夏都蕃內草原，到位於東南都賴水上的冬牧場越匿地，足足有九千里！
其帳落十二萬，口六十萬，勝兵十二萬騎，是蔥嶺以西的強國，也是眼下呼韓邪必須爭取的對象，光靠右地已無法對付任弘，烏就屠也朝不保夕，唯一的指望，便是說服康居王下場抗漢。
在呼韓邪看來，此事希望很大，當年貳師將軍李廣利伐大宛，大宛之所以能頂住漢兵猛攻，除了城池堅固，還有一支號稱“最後的銀盾兵”的僱傭兵助陣外，多虧了康居始終站在大宛一邊，牽制漢朝大軍。
烏孫是康居有力的對手，烏孫的分裂是康居樂見其成的。而近年來，漢軍在蔥嶺以西的頻繁活動，也讓康居十分警惕。若是康居倒向匈奴、烏就屠，蔥嶺以西的局勢就會瞬間逆轉，哪怕任弘再厲害，短時間內也奈何不得。
只是昔日持單于書橫行無阻的匈奴使者，如今卻要用衆弱抗一強之說勸康居王相助，只讓呼韓邪深感恥辱。
好在，呼韓邪的妻家是康居、烏孫間的烏禪幕部，所以他會說康居話。來到康居後，康居王款待於他，所行的禮節恭敬，又派了王子名爲“抱闐“者陪着呼韓邪，處處悉心周到。
可這幾日，呼韓邪卻察覺了不對勁。
康居王雖然口頭答應幫助烏就屠，讓數萬部衆留在冬牧場，遲遲不轉場北上，但卻按兵不動，似乎還在觀察局勢。
算起來，呼韓邪已經三天沒被康居王召見了，每每請見，都被搪塞說康居王去遠方狩獵去了，這讓呼韓邪心生擔憂。
“莫非是漢使者來到了康居？使得康居王猶豫不知該順從於哪邊？”
會遣使的不止己方，如此想着，等到胡旋舞跳完，康居王子抱闐再度舉着角杯來向呼韓邪敬酒時，呼韓邪便一飲而盡，等二人都酒酣時，忽然問道：
“漢使者來康居已有好幾天，如今安在，胡旋舞可請他們看過了？”
……
“漢使者的確來康居了。”
呼韓邪的嚇唬是有效的，抱闐猝不及防面露驚駭，在呼韓邪的逼問下，將事情一五一十說了出來。
“來的是都護丞馮奉世，爲其引薦的是蘇薤城的粟特商賈史伯刀。”
這讓呼韓邪更加憂心，康居過去百年之所以東羈事於匈奴，是因爲右賢王兵強馬壯，隨時可以帶着堅昆、呼揭，越過烏孫懲罰康居。
可如今右部幾乎被打殘，匈奴無暇西顧，反倒是漢軍佔據北庭，隨時可以西向進兵，康居雖是大國，但仍是欺軟怕硬。
現在局面上漢佔優勢，漢使者一向能言善辯，再加上粟特人已做了任弘的狗，以利益誘惑康居王的話，呼韓邪沒信心說得過他們。
呼韓邪將這些事與跟他而來的兩位百騎長說了，嘆息道：“也難怪漢使者纔來幾天，康居王對我的禮數恭敬就大不如前，一旦康居王被漢使者說服，一定會先圍殺我們，抓捕起來斬了頭顱送回漢地，骸骨喂野狗，就再也不能回到祁連神的腳邊了。”
兩位百騎長急紅了眼，朝呼韓邪拜道：“現在境地危急，是死是活都聽從王子吩咐！”
“好！”
呼韓邪乘着酒氣道：“漢使營地就在部落的南側，距離吾等馬行半天距離，人數不過五十多，而我們有兩百餘騎，若能乘夜襲擊，將漢使者殺死，康居王就不得不與漢軍開戰了！”
之所以這麼說，是有先例的，漢朝對漢使被截殺十分敏感，當年蘇武滯留匈奴時，就曾對匈奴單于揚言：“南越殺漢使者，屠爲九郡；宛王殺漢使者，頭懸北闕；朝鮮殺漢使者，即時誅滅。獨匈奴未耳。”
蘇武最初打算自殺，便是欲令兩國相攻，匈奴之禍從他而始。衛律匆忙將蘇武救下，也是擔心真引發了戰爭。
而現在，呼韓邪正想利用這一點！血淋淋的漢使人頭扔到面前，讓康居王解釋不清。
再者，當年漢使者傅介子在龜茲國時，也襲擊了單于使者，將其擊殺。你做得初一，我便做得十五，今天就讓漢人也嚐嚐這種滋味。
他讓兩位百騎長立刻去轉告部屬們，餵飽戰馬，披掛皮甲，攜帶弓刀兵器，入夜後脅迫康居王子帶路，呼韓邪承諾匈奴衆甲騎道：
“只要事成，我一定會向大單于報功！給每人最好的牧場，康居胡婢兩名，牛羊百頭！”
……
呼韓邪年紀雖輕，但做事卻當機立斷，當初拋棄右奧鞬王逃走如此，今天決定襲擊漢使營地亦是如此。
他的母親雖貴，但呼韓邪自己亦有憂患意識。
“上次戰爭，呼屠吾斯替大單于襲擊了烏孫，擄了數千人，而我只滅了蒲類後國，論戰績比不上他。如今呼屠吾斯被大單于器重，做了萬騎長反攻丁零。我若再不立下功勞，等父王做了大單于後，左賢王，恐怕就是呼屠吾斯的了。”
這次冒險，既是爲了匈奴，也爲了自己。
抱闐爲呼韓邪持刀所迫，只能爲他們帶路，康居是塞人，容貌同匈奴大異，但在這黑暗的夜裡不容易看出來，加上呼韓邪令匈奴甲騎們換上了康居人的尖尖高帽，只要抱闐帶路，自不會引人懷疑。
但也必須快，匈奴使團忽然縱馬出營，就算他們將營裡的康居人全綁了，也瞞不住多久，而一旦天亮時分，康居王發覺後派兵阻止，區區兩百餘騎匈奴人，是無法成事的。
故一路上，呼韓邪帶着衆甲騎縱馬小跑，等到遠遠望見漢使者營地時，卻發現左右一里內，有兩座康居人的營地相夾，顯然是爲了保護漢使。
呼韓邪只能打消了派人縱火，揚號角大呼，前後鼓譟，恐嚇漢軍出營而後讓射鵰者帶弓手伏擊之策。來不及的，今日之戰，必須快！
距離營地還有一里時，康居人也發覺了他們，派人過來詢問。呼韓邪讓人威脅抱闐上前應對，他自己則死死盯着點着火把的漢使者營地。
大門外只隨便守着兩個漢兵，這個時辰，漢使馮奉世和他的手下們，應該都和匈奴使團往日的生活一樣，喝了酒酣睡吧？
而抱闐的應對不太順利，他滿頭大汗，而那康居將看着後頭半夜點着火把趕來的“王子親衛”，心生懷疑，手放在了腰間的環首劍上。
不能再等了，呼韓邪當機立斷，舉起了自己的牛角，深吸一口氣，用力吹響了進攻的號角！
“嗚嗚嗚嗚！”
乘着康居人還沒發應過來，在百騎長帶領下，匈奴騎從們動了，忽然縱馬向前。
而呼韓邪也用康居話大喊了一聲：“康居王已與大單于定盟，奉康居王之命，殺漢使！”
忽然有騎從衝至，守門的二個漢卒來不及進去，只往兩側跑開，大聲示警。
而數騎匈奴人已衝至營門，將門奮力推攮開來，好讓後面的人殺入。
“殺漢使！”
兩百餘甲騎奮勇向前，繞開了目瞪口呆沒反應過來的康居人，揮舞着刀、鋌和長矛衝向了漢使營門，只要他們動作夠快，就能趕在康居人組織前，將漢人殺個精光，斬下那馮奉世的頭顱！
眼看胡騎已衝入營中，呼韓邪不由大喜。
但就在這時，一馬當先的匈奴百騎長座下戰馬，竟好似踩到了釘子般，痛苦嘶鳴起來，開始亂跳，將百騎長甩落馬背之下。
後續衝入的甲騎亦如此，竟在營門處撞成了一團，加上已有守夜的漢兵持弩反擊，場面極其混亂。
左右的康居營地以爲是有敵襲擊，都鼓譟起來，號角陸續響起。
這巨大的動靜，將本就警惕的漢使吏士統統驚醒。
被點了來做馮奉世親衛的遊俠兒郭翁中睡覺時連甲都不卸，睜眼後抄起劍和鉤鑲就往外走，恰見匈奴騎從被他們睡前灑在營門的鐵蒺藜扎得人仰馬翻，不由大喜。
郭翁中眼中沒有畏懼，甚至沒有敵人，只看到一顆顆送上門來的首級，仗劍便上，哈哈大笑：
“汝等這是，自尋死路！”
……
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