任弘是置所小吏出身，對郵傳制度十分熟悉，知道大漢的公車按照拉車馬匹多寡、優劣，一般分爲四等：置傳、馳傳、乘傳分別是四匹上、中、下等馬拉車，一匹馬或二匹馬拉傳車爲“軺傳”。
當年傅介子出使西域歸來，以及任弘從金城郡回長安，都只有資格坐馳傳。
除上述四種外，還有特級傳車，謂之“六乘傳”，爲漢文帝從代國前往長安時所乘。
而霍光給劉賀準備的，乃是自大漢開國以來前所未有的“七乘傳”！規格之高，一來突出其欽定的嗣君身份，二來也意味着得快馬加鞭。
急性子的劉賀確實不像謹慎的漢文帝，接到璽書的次日，因爲帶的人馬太多，張羅到正午才離開昌邑，下午脯時，也就是四點左右便抵達定陶，趕了一百三十五里路。
他好似是將整個昌邑王宮的從官都帶上了，洋洋灑灑兩百餘人，或乘車或騎馬，規模龐大，引發了沿途騷動。因爲大熱天趕得急，馬也一匹接着一匹死在路上，最後還是郎中令龔遂力諫，劉賀纔不情不願地讓人將疲倦不堪，已經無法跟上隊伍的五十多名侍女、郎官、謁者留在定陶。
眼看還早，又趕了百餘里抵達冤句縣，本來習慣了馳逐的劉賀還想繼續走，一來是劉德有點受不了了，年過五旬又爲了服喪一天沒吃飯的龔遂甚至中暑暈厥，二來連備用的馬匹都死得差不多了，只能停在冤句更換。
隊伍太過龐大，而冤句小縣也，置所區區幾十個人忙張羅吃食草料，又要派醫工照顧中暑的龔遂、劉德，手忙腳亂。
在這當口上，任弘正就着清水咽粗糙的麥飯，劉賀卻遣其親信，謁者名千秋者來請他過去。
“昌邑王找我有何事？”
“西安侯去了便知。”
任弘想了想後，擦乾淨嘴，將佩劍卸下來不帶，又喊了楊惲同行，不可不防啊，眼看天就要黑了，萬一安某人要給他整一出林教頭夜闖白虎堂，這場戲就不好演了。
進了劉賀居住的單獨小院內，案几上倒是沒有酒食，但有一口正在冒熱氣的“溫鼎”，溫鼎乃青銅三足器，上端是一個肚大口小的容器，便於蓋上蓋子，下端連接着一個炭盤，其實就是後世的火鍋，任弘在長安就用這東西涮過羊肉。
未來的海昏侯臉依然很黑，見任弘來了十分熱情：“寡人在昌邑就極好以溫鼎爲炊器，去年起便聽聞西安侯府庖廚乃是一絕，其中一道菜便是以紅銅製鼎，涮以羊肉，再蘸着胡麻搗制的醬食用。”
“西安侯國產的胡麻醬在樑、齊、楚地都很受諸侯豪強喜愛，剛一到攤上就被搶光，寡人好不容易派人購得些許，嘗過之後果然極妙。”
用二人都喜歡的美食作爲開場白，套了半天近乎後，劉賀起身招手道：“今日寡人服斬衰之喪，三日不食，帶着它也沒用，只能空着肚子喝點溫湯，想要以水代酒，與西安侯說說話，聽你講講西域和河湟的事蹟。”
任弘纔不信劉賀真能像龔遂那樣餓兩天，多半僕從們偷偷帶些魚肉食物進來，自以爲隱蔽，卻逃不過丙吉和他的眼，可這又是哪出？
他卻不坐，目光瞥向劉賀身旁的那人，卻是安樂，看任弘的眼神，依然是得意而無畏。
任弘一拱手：“大王應該知道，我與昌邑國相是何關係吧？”
劉賀輕咳一聲：“是有些誤會，寡人今日請西安侯來，就是想要爲汝等解開，國相，快向西安侯敬酒賠罪！”
安樂心裡是不願意的，都怪那中尉王吉，雖然被留在昌邑國處理後續國事，得晚點才能趕到長安，送劉賀出城時卻不忘嘮叨。叮囑劉賀要對四位使者敬重些，其中“西安侯國之驍將，大王切不可輕慢”。
於是昌邑王便一拍腦袋，來到定陶後，見任弘看向安樂的眼神總冷冷的，手還摸着劍，竟自作主張，想要爲安樂和任弘解仇。
安樂卻不以爲然，他現在覺得，自己完全可以反殺此子，畢竟看起來，任弘在朝中毫無依仗，還得罪過霍家，被霍夫人記恨。
兩千戶列侯？軍功赫赫？當年魏其侯竇嬰的食戶難道比他少，平定七國之亂的功勞比他小？一旦竇太后去世沒了靠山，還不是被田蚡輕而易舉弄死了！
但既然昌邑王執意，安樂少不了裝一下，起身慢悠悠地舉裝水的樽，端到任弘面前。
任弘卻不接。
“誤會？”
任弘搖頭：“不是誤會，是仇讎，居大父之仇，當與居兄弟之仇同，雖然可以入仕，然弗與仇人共國，更何況同席？弘今日街君命而使，雖遇之不鬥，否則……”
西安侯雖然武藝不行，但別人不知道啊，真當他是能仗劍橫行西域，上下天山的勇士，此刻眯着眼睛盯着安樂，還真有點虎視之意。
安樂不由後退了幾步，看了一眼任弘腰上，沒帶劍，這纔再度硬氣起來：“否則如何，君侯還要當場將我殺了不成？”
“我大漢有律令，若己伏官誅而私相傷殺者，雖一身逃亡，皆徙家屬於邊！當年郭解少時以軀借友報仇，儘管逃過一時，但是法網恢恢，最終還是被孝武皇帝下令族誅。”
安樂接下來的話是說給劉賀聽的：“更何況，西安侯讀書讀得不透啊，儒經裡說，父無辜被殺，子復仇可也，然父有罪被誅，子仇，推刃之道也，我當年舉咎任安合法合理，孝武皇帝做了最後裁決，下獄審訊誅殺了他。西安侯該怨，就怨大漢律令無情，恨我這個盡忠職守的小吏作甚？”
道理是這麼個道理，可從安樂那張有些得意的臉上說出來咋就這麼欠揍呢。
更何況大漢復仇成風，誰跟你講理智？任弘只知道，想要在江湖上混，孝孫就必須演到底。
但雖然民間鼓勵，律令卻禁止，除非捨得一身功業，否則確實沒法學匹夫們，直接仗劍殺之。
“止！”
這時候，劉賀眼看二人非但不能解仇，甚至當場吵了起來，連忙制止了他們，他今日就想做個和事老，便親自勺了兩盞熱水，一盞遞給安樂，一盞給任弘：“二卿皆是國家重臣，今後是要同朝共事的，何必如此呢。”
“大王此言有理，我願和解。”
安樂立刻接杯盞放到嘴邊，任弘卻仍不動。
劉賀走到他面前，將盞遞了過去：“再過些時日，寡人就要稱朕了，西安侯難道連天子的面子，也不給麼！？”
任弘看着劉賀，他本性不算壞，甚至有些少見的人情味，但就是太天真。
這小年輕十多年來生活在溫室裡，要啥有啥，也從來沒和人耍過心機，不懂社會人心險惡啊。
他莫非真以爲，名爲天子，就真的有天子的權勢？若這世上的事，都是名與實符，那劉弗陵也不會含恨而終了。
權力存於人心，信則有，不信則無，只要霍光一天還在，權柄和殺人的劍，就都攢在其手中。
所以，我不給你面子又如何？
任弘接過杯盞，當着劉賀、安樂以及身後楊惲的面，將其倒在那溫鼎的炭盤裡，將其澆滅：
“親始死，水漿不入口，三日不舉火，大王爲大行皇帝服子喪，非但不能食，連火也不能點，這次我就當沒看見，大王請記住，往後不要再犯了。”
言罷一作揖，扔下滿臉震驚的劉賀、大喜不已的安樂就往外走，只到了門口才故意停下，回過頭道：“昔日齊襄公復九世仇，誅佞言污祖的紀侯之後，春秋大之，有時候至親之仇，哪怕天子之令也無法化解。”
任弘的話提高了音量，連外頭的奴僕都聽得到：“所以，別說大王如今還不是天子，就算已登基佩皇帝璽綬，將天子劍架在我脖子上，這解仇之水，弘也不能喝！”
……
出了劉賀居住的小院門後，外邊天色已大黑，剛纔的事驚動了整個驛置。
劉賀那些隨着他雞犬升天，正得意洋洋，全無禮儀尊卑的隨從們這會卻不說話了，愣愣地看着任弘，覺得此人真不怕死，竟敢開罪未來的天子。
而從長安跟來的幾名郎衛則對任弘側目，作揖時不敢視之。
任弘倒是一眼看到，對面樓上，和他一樣穿着齊衰孝服的光祿大夫丙吉，在負手看着這一幕，方纔的一切都沒逃過丙吉的眼睛，未來也會傳到霍光耳中。
而等出了驛置大門，任弘去遠處露天的旱廁撒尿時，楊惲卻默默站到他身後，嘀咕起來一段話：“孟子曰，人之有德慧術知者，恆存乎疢疾。獨孤臣孽子，其操心也危，其慮患也深，故達。”
“意思是，只有孤立無助的孤臣和賤妾所生的庶子，正因他們持有警懼不安之心，經常擔心着危難之事，深深憂慮着禍患降臨，所以才能明曉事理。”
這個聰明過頭的傢伙，看着一臉淡定的任弘笑道：
“道遠，讓我來猜猜看。”
“你莫非是要故意開罪新帝及安樂等藩邸衆臣，與之徹底結怨，藉此來斬斷退路，好做大將軍一個人的‘孤臣孽子’麼？”
任弘白了一眼楊惲，此時此刻，這傢伙的臉嘴，與他們弘農楊家的後代楊修像極。
“楊子幼。”
“嗯？”
“你知道的太多了。”
……
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