驍騎軍已經不足六百人，現在劉秀又新增了這幾個條件，能帶走的人就更少了。劉
秀不想再就此事多言，向馬武和馮異擺了擺手，說道：“按照我的意思去辦吧！”馬
武和馮異對視一眼，雙雙向劉秀躬身施了一禮，而後走下城牆。
地皇三年（公元二十二年），十二月三十日，晚，劉秀率領柱天軍的驍騎軍，藉着夜幕做掩護，悄悄出了棘陽，直奔藍鄉而去。之
所以把偷襲藍鄉的時間選在大年三十，劉秀就是在利用過年期間，敵軍疏於防備的心理。驍
騎軍本就不到六百人，在劉秀列出三個條件後，跟隨他偷襲藍鄉的兵卒，共有五百五十人。另
外，跟隨劉秀一同前往除了虛英三兄弟外，還有馬武、銚期、馮異、朱祐、蓋延、臧宮、傅俊等人。劉
秀一行人，連夜趕路，快馬加鞭，直奔藍鄉。等
快要接近藍鄉的時候，銚期突然看到前方有火光閃爍，時明時暗。他心頭一動，轉頭說道：“主公！”
劉秀反應也快，一手回拉繮繩，一隻手高高舉起，示意後方的衆人停下來。
他們這一隊騎兵的速度漸漸慢了下來。這時候，從前方道路的路邊竄出一條黑影，直奔他們這裡跑了過來。傅
俊想都沒想，快速摘下鐵弓，將箭矢搭在弓弦上。銚
期說了一聲：“子衛！”同時向他擺了擺手。
時間不長，那條黑影已跑到隊伍近前。
衆人定睛一看，這人穿着一身夜行人，身材幹瘦，向臉上看，年紀不大，二十左右歲的樣子，皮膚黝黑，一對大眼睛倒是炯炯有神。黑
衣青年先是向劉秀躬身施禮，說道：“主公！”然後又向銚期施禮，說道：“大人！”
銚期看着那名青年，問道：“彭志，藍鄉可是有了變數？”這
位青年名叫彭志，是銚期手下的探子之一，也是探子當中的一名小頭目。彭
志急聲說道：“今日，有兩支莽軍的運糧隊相繼抵達藍鄉，現就住在藍鄉內，還沒有離開。”聽
聞這話，劉秀等人同是暗暗皺眉。銚期追問道：“這兩支運糧隊有多少人？”
彭志說道：“一支不下千人，另一支有五百人左右。”也
就是說，目前藍鄉的莽軍至少在兩千往上，弄不好都超過三千人了。銚期垂下眼簾，沉思未語。劉
全催馬上前，湊到劉秀身邊，臉色難看、表情凝重地說道：“公子……”
劉秀擺了擺手，側頭瞪了劉全一眼，後者嚇得一縮脖，再不敢多言半句，連退數步。
馮異說道：“主公，現在駐於藍鄉的莽軍，極可能已有三千之衆，這比我們事先掌握的情報要多得多。”
騎兵擅長長途奔襲，但不擅長打巷戰，倘若藍鄉內的莽軍只有一千人來，他們還可以強行一戰，有取勝的機會。但
現在莽軍的數量增至三千餘人，已經遠遠超出了他們的掌控。
馬武黑着臉問道：“莽軍的運糧隊早不來，晚不來，爲何偏偏趕在我們要偷襲藍鄉的時候來了？而且一來就是兩支！難道是我們的謀算，已被莽軍所察覺？”劉
秀若有所思地緩緩搖頭，倘若莽軍真覺察到己方的計劃，那麼派到藍鄉的就不會是兩支運糧隊了，而是精銳的大隊人馬。彭
志小聲說道：“今日是大年三十，明日是正月初一，甄阜和樑丘賜都要犒賞三軍，所以……”“
所以，甄阜和樑丘賜才於今日，各自派來運糧隊，要把過年的吃食運送回軍中。”劉秀接話道。
彭志躬身，說道：“主公英明！”
劉秀眯縫着眼睛，在心裡默默盤算，五百對三千，這一仗己方到底有沒有勝算。
現場無人再說話，人們的目光齊刷刷地落在劉秀身上，只等着他做出決定。過
了許久，見劉秀還是沉默不語，銚期說道：“主公，既然突生變數，不如，擇日再戰？”劉
秀緩緩搖頭，喃喃說道：“機不可失，失不再來，遲則生變！”
甄阜和樑丘賜都不是等閒之輩，藍鄉這個弱點，他二人暫時因爲內鬥的關係，誰都沒顧及到，可萬一哪天，他倆腦中靈光一閃，突然想到了藍鄉，加強此地的佈防，己方就再無偷襲的機會了。
而且莽軍的運糧隊已經抵達藍鄉，就不能再讓他們活着回去，不然，讓莽軍把大批的糧食運回到軍中，就算己方日後能成功偷襲藍鄉，也起不到擾亂莽軍軍心的效果了。
劉秀眼中精光一閃，說道：“今日一戰，必須得打！”說着話，他看向彭志，問道：“你們有多少人在藍鄉附近？”
“回稟主公，共有十六人！”“
你們應該都有便服吧？”
彭志一愣，沒太明白劉秀的意思，下意識地點點頭，說道：“白天，我們都是穿着便服，在藍鄉附近活動。”劉
秀點點頭，說道：“你立刻去把所有的衣服都取來！”雖
不清楚劉秀到底要幹什麼，但彭志不敢抗命，向劉秀躬身施禮，然後轉身快步跑開。
劉秀下馬，同時讓麾下的衆將士原地休息。馬
武、銚期、馮異等人微微圍攏到劉秀的身邊。劉秀掃視一眼周圍的衆人，說道：“等會，我帶十幾名兄弟，穿着便裝，先行潛入藍鄉……”
寅時，也是凌晨三點多種。換
上一身便裝的劉秀，帶着虛英、虛飛、虛庭，以及朱祐、傅俊和不到十名的驍騎軍兵卒，在地上匍匐前進，慢慢接近藍鄉。漢
代，縣以下的機構是鄉、裡、亭。十里爲一亭，設亭長一人，劉秀的老祖宗劉邦，當年就是亭長。十亭爲一鄉，設鄉官一人，鄉官的名稱爲‘三老’。
能被任命爲三老的人，通常需要五十歲以上，且是在百姓當中德行最高的。別
以爲三老沒什麼實權，除了鄉三老外，還有縣三老、郡三老，他們可監督地方官員的政績，倘若政績不好，能直接上報朝廷。甚
至有些德高望重的三老，都有資格參與朝政。說白了，三老就是百姓的代表，用來監督政府官員的。早在漢代，中國官場上就已經存在民間監管制度。藍
鄉算不上城邑，規模就相當於一座小鎮子，裡面有數百戶人家。
目前，十萬莽軍的糧草、物資都囤積於藍鄉，整個藍鄉幾乎都變成了一座大軍營。
鎮子的幾處進出口，都有軍兵在看守。
劉秀等人接近的地方，是藍鄉的西門。因
爲今天是大年三十，守門放哨的軍兵數量不多，只有四個人，而且到了凌晨三點鐘，正是人們一天最困最乏的時候，這爲不多的幾名軍兵正抱着長矛，依靠着牆壁，耷拉着腦袋打瞌睡。劉
秀等人趴伏在西門附近，靜靜的觀察，數清楚軍兵的數量是四人沒錯，劉秀向虛英、虛飛、虛庭三人點了點頭。
而後他們四人繼續向前爬行，分向四名打瞌睡的軍兵而去。等
劉秀距離前方的軍兵還有三步遠的時候，就聽嗖的一聲，一支箭矢從他頭頂飛過，正中那名軍兵的喉嚨。軍兵聲都沒吭一下，一頭向前撲倒。
劉秀從地上一躍而起，第一時間將倒下的軍兵屍體扶住，沒有讓其發出聲響。他
扭頭再看虛英三人那邊，他們三人也都乾脆利落地幹掉了目標軍兵。
他們剛把四名軍兵慢慢放倒在地上，就聽西門內傳來嘩啦嘩啦的腳步聲。
劉秀探頭一瞧，只見一隊巡邏兵走了過來，數量不多，只有六人。正
常來說，巡邏兵應該是十人一隊，不過今晚是大年三十，想來很多巡邏的兵卒也去偷懶了。
劉秀向虛英三人示意了一下，他們紛紛躲避在西門的左右兩側。時
間不長，六名巡邏的兵卒已走出西門，到了外面，舉目望了望，沒有看到己方站崗放哨的兵卒，幾人憤憤不平地嘟囔道：“這幾個小子，站崗時都敢去偷懶！”
就在幾名兵卒轉回身，想往回走的時候，劉秀和虛英四人從西門兩側的陰影當中突然躥了出來。他
們四人，就彷彿四頭獵豹一般，人到了，手中的劍也跟着到了。四名巡邏兵張大嘴巴，還沒來得及叫喊出聲，四把劍已從他們的脖頸處狠狠劃過。另
兩名兵卒面露驚駭之色，還沒反應過來，就聽嗖的一聲。啪
，一支箭矢釘在一名兵卒的眉心處，將其腦袋貫穿，最後的那名兵卒終於反應過來，驚叫出聲，轉身就跑。
他快，一道紅光更快，在空中畫出一條詭異的紅線，沒入他的後心。
噗！纔剛剛發出的叫聲戛然而止。赤
霄劍在他的後心刺入，兵卒踉蹌着又向前跑出兩步，一頭撲倒在地。六
名巡邏兵，只眨眼工夫，全部橫屍當場，接下來，現場又恢復了死一般的寧靜。
等了一會，見沒有其餘的軍兵走出來，劉秀等人才從陰影中現身，路邊兵卒屍體的時候，他一揮手，將插在兵卒背後的赤霄劍拔出。而
後，他收劍入鞘，等朱祐、傅俊等人都走過來後，人們齊齊解下身上的武器，藏於西門一側的角落裡。把武器藏好，他們十幾人，赤手空拳的走進小鎮子裡。