白駒過隙，雲水去兮，紅顏落香塵，遍地黃花起。
風無跡，尋得幾回消息。
玉魄芳魂，孤鴻掠影，俠骨伴柔情，蒼茫暮色裡。
誤多少，天地英雄氣 ！
話說在長安城附近，有兩處酒樓的菜品，是別處絕對不能比的。城內的明月樓和城外的青郊外酒樓。
外人只知道他們都有高明的廚師，可以調製出精美的菜餚。只是所有人都不知道的秘密是，這兩處酒樓之所以做菜水平能夠突飛猛進，是有人給過他們指導，並且提供了特別的烹調佐料。
南海與西南夷通道的打通，猶如打開了兩座寶庫的大門。而長樂塬上越來越龐大的運輸船隊，在通往這兩個方向的水路上川流不息，源源不斷的把寶庫中的各種珍稀出產品運到長樂塬上，經過加工製作以後，再銷往中原郡縣、東海之濱、塞北江南……。
而烹調所用的茴香、八角、胡椒等只不過是其中的一項而已。這些在南越諸島上遍地生長，毫不值錢的東西，運到中原和江北以後，就成爲十分珍貴的香料。簡直是一本萬利。
這些財富，流向了兩個地方，長樂塬和未央宮。元召把留下來的錢都逐漸用到各類建設上，他的很多設想，都在逐漸的落實和建造中，現在世人大多還一無所知，等到有一天突然驚覺的時候，也許會發現那是一個新世界。
未央宮中的庫府，那個天文數字般的賬本還在一天天的加厚。皇帝每次滿臉喜色的翻看時，他總是會嘮叨一句:“當初吃的那小子做的那條魚，真是太值了！那是朕這一輩子吃過的最值錢的魚。”
魚，確實好吃，這是元召的最愛。所以，今天的菜品中，就有一道紅燒大鯉魚，熱騰騰的香氣撲鼻，色香味俱佳，看着就引人垂涎，食慾大振。
劉姝郡主卻是第一次吃到這種魚，只品嚐了第一口，她就喜歡上了這種滋味兒。也不顧形象了，夾了一大塊放到碟中，津津有味兒的吃起來。
“此物大妙！果然是人間極品。淮南之地美味雖多，相比起來，卻也是遠遠不及啊。”伍被品嚐以後，不禁連聲讚歎。
主父偃得意的捋了捋鬚髯，神色間有些回味的說到:“那是當然！伍先生說的一點兒都不爲過。這道菜乃是我家小侯爺首創，當初第一次做出來，還是老夫首先品嚐的呢，此時想起來真是幸甚！呵呵！”
“原來如此！真是能者無所不能啊。我家王爺曾經說過，世間之事，物理相同，一法通而百法通。哈哈！小侯爺的所思所想，與王爺倒是同一類人。”
伍被話中暗有所指，已經隱隱表明，自己贊同元召的提議，回去後一定說服淮南王同意。
元召與主父偃對視一眼，心照不宣，舉起酒來，相勸他共飲一杯。伍被欣然領命，恭敬一飲而盡， 雙方盡皆歡喜。
“這樣的魚兒，我以後還想吃，卻不知道有誰能做……。”
有人在他耳邊輕輕低語了一句，元召微微一愣，揉了揉下巴，他有些不知道怎麼作答。
劉姝脫口小聲說了這一句，見他有些發呆，不覺微感氣惱，使勁翻了個大白眼兒，卻不妨忽然看到對面而坐的名叫卓文君的女子正在盯着他們兩個人，嘴角帶着若有所思的笑意。劉姝大羞，連忙低下頭，裝作在認真吃魚，再也不敢亂說亂動。
其餘幾人卻沒有注意到這些小細節，主父偃與伍被兩人棋逢對手，談興正濃，杯盞之間，喝的甚時盡興。崔弘佈菜，元召相陪，間隙裡逗着明珠兒戲耍，文君看着眼前情形，也自感到心中喜樂。
樓外山野道邊，黃花開的正香，西風漸起，眼看又是一季。元召微微有些感慨在心頭，不免多喝幾杯。
氣氛正在高興的時候，有卓府派在這邊照應的管家走了進來，伏在文君身邊悄聲低語了幾句。卓文君眉頭輕輕的皺了皺，點頭表示知道了，那人帶着恭敬的神色對元召施了個禮，然後退出去了。
“阿姐，有什麼事？”元召見文君在低頭思索，不禁出聲相問。
文君輕輕地笑了笑，說道:“沒事的，管家說來了些身份不明的人，應該是路過的，他們自然擺得平，不用在意，你們繼續就是。”
元召點頭，青郊外酒樓的名聲現在非同一般，長安城和附近三縣的好事之徒，沒有人敢上這裡來搗亂。至於一些過路的江湖客，更不敢在這長安附近鬧事，再說了卓家的大批人手也不是吃素的。
又過了沒有一盞茶功夫，忽聽樓下有吵鬧聲傳來，好像還有摔破東西的聲音。元召不禁一愣，卓文君早已站起身來，見明珠兒在元召膝間玩耍正好，她便打個招呼轉身出門，去看個究竟。
元召對崔弘使個眼色，崔弘會意起身，提了案邊長劍，隨後跟了出去。
青郊外酒樓下確實來了些身份不明的人，不僅樓內，連外面也佈滿了統一服色的赳赳大漢，散佈在大道兩邊，隱隱對酒樓形成包圍之勢，並且這些人都帶得有兵刃，目露兇光，一看就不是易於之輩。
進到樓內的有大約四五十人。剛開始酒樓掌櫃還以爲是行走南北路過此地的客商，幾個店夥兒迎上來打招呼時，卻被當頭的幾個大漢一把推到旁邊，瞪眼威嚇着不許亂動！
來的這些人不是別個，正是從長安城內廷尉府一路趕來的大漢廷尉杜周和他的手下們。
廷尉府得到消息，有淮南王的心腹謀主帶了十餘人秘密來到了長安，形跡可疑，不知道意欲何爲。
正急於立功的杜周那肯放過這樣的機會，他立刻意識到，也許，這會是一條大魚！他立刻下令，嚴密跟蹤來人行跡，並且在長安淮南王府周圍佈下眼線，意圖有所發現。
可是，監視了半天，淮南王府卻並沒有什麼動靜，那位留守的世子劉建據說已經好多天沒有出過府門了，風聲鶴嘯的這個時刻，更沒有什麼人來拜訪過。
正在有些擔心空忙活一場呢，城外的人終於飛馬傳來了消息，淮南來人在城西三十里外的一家酒樓宴客，有可能會是密謀什麼勾當。
杜週一刻也不耽擱，馬上親自帶領廷尉府精幹力量，縱馬出城，不到半個時辰的功夫就趕到這兒來了。手下迎上來稟報，人就在裡面，如何行動，只等廷尉大人決斷！
爲了怕打草驚蛇，廷尉府的人都沒有穿官服，而是統一的灰衣武士打扮，配了刀弓。杜周卻是蜀錦袍服，匝巾箭袖，一馬當先在衆屬下護擁下進來。
他也是粗通武藝的人，這些年任職廷尉府，暴烈拷打犯人，爲求招供，無所不用其極，早已經是習以爲常之事。
一樓的酒客們還不知道發生了什麼事呢，就已經被這些兇巴巴的大漢們喝令不準亂動，都老老實實的待在原地。有嘴巴不老實的還被順手賞了幾個耳光，好好的喝酒吃菜誰想到會碰到這樣的事?
有幾個跑江湖的習武之人打抱不平，剛要出聲抗議，卻不妨這些傢伙並不聽他們講道理，廷尉府最近正是氣焰囂張的時候，打人甚至失手誤殺都有廷尉大人罩着呢，怕什麼？此時不抖抖威風，更待何時呢！
眨眼之間，那幾位想理論一番的武人都被打翻在地，酒案傾倒，口眼歪斜，遭受了無妄之災。所有酒客都知趣的閉上了嘴，心中惴惴不安的在一邊看着事態的發展，暗中祈禱自己別受池魚之累。
看了看鴉雀無聲的四周，廷尉大人很滿意屬下的威風，他清了清嗓子，威嚴的喝了一聲:“今日廷尉府在此辦案，所有人等不得亂動，否則，與逆賊同罪！”
酒客們心中一驚，原來是廷尉府的人，怪不得如此兇惡。向來廷尉府惡名遠揚，無人不知無人不曉，今天倒黴碰到他們，只求老天保佑，別惹事端上身啊！
“酒樓老闆何在?看到我們廷尉大人到此，還不過來答話！哼！”
幾個長史跟隨甩鼻子瞪眼睛，狐假虎威，不可一世。
“上官有何吩咐？草民就是此處的掌櫃，我們一向奉公守法，安分經營。還請高擡貴手，不要把場面弄得太大，驚嚇了酒客主顧們。承讓！承讓！”
掌櫃是個精瘦的中年男子，很會說話，陪着笑臉，儘量客氣一些。
“呵！你可知道這酒樓內今天有牽涉到要案的重犯在此?一會兒捉拿到案，你們這家酒樓嘛，哼哼，能不能還開的下去，也只不過在本官的一念之間爾！”
杜周撇着嘴，冷笑一聲，斜眼瞅了瞅身前的掌櫃，一副王法代言人的形象。
那掌櫃的倒是吃了一驚，他看了看身後跟過來的酒樓店夥兒們，他們紛紛搖頭，表示毫不知情。
“不知上官此言何指?重犯又在何處?請明確告知。”
杜周不屑與這掌櫃囉嗦，冷哼一聲，兩個早已在此守候多時的廷尉府暗探，從一邊閃出來。
“大人，他們就在樓上大間裡，四男一女，這會兒正在那裡，小的帶路，大人儘可上去捉拿！”
杜週一揮手，十幾個彪悍的屬下不容分說，執刀就要往上衝。那掌櫃卻踊身擋住了樓梯口，急忙說到:“且慢！上面今日清場，並無閒雜客人，只有我家的貴客在此，不得驚擾！”
他不阻攔還好，這幾句話卻更讓杜周疑心大起，他厲喝一聲:“閃開！不知死活的東西，所有人聽令，捉拿要犯，有敢擋路者，立斬！”
掌櫃卻甚是執着，唯恐他們這些凶神惡煞上樓有什麼不良企圖，還待理論。這些殺人不眨眼的傢伙哪裡還耐煩，亂刀舉起，就要濺血。
“住手！我看你們誰看放肆！”
二樓欄杆邊轉過一女子，翠袖薄衫，眉間含怒，正冷冷的看着下面的一衆酷吏。